零星的蕈类植物散发着淡淡的幽光，稍微驱散了黑暗。一个较为宽敞的洞窟中，赫斯特端坐在巨蜥的背上，锐利的双眼不时扫过四面岩壁上的几个洞口。

    “大人，找到了！”忽然，从一个洞口中传出响亮的呼唤声，急促的脚步声，很快，一个侦察兵从洞穴的阴影中跑了出来。

    “找到了什么？”赫斯特不紧不慢地问道。

    侦察兵微微喘了口气，有些吃力地回道：“赞格尔大人的尸体。”

    “那个奴隶呢？”赫斯特身边，和他并辔而立的第八小队队长娜提雅紧接着问道。

    侦察兵低下头：“没有找到。”

    两人对视一眼，赫斯特面无表情，娜提雅则是嘴角微微勾起。两人拨转缰绳，驾驭着胯下巨蜥向着侦察兵刚刚出来的那个洞口走去。洞口很窄，仅容一人一骑通过，赫斯特稍微放缓坐骑，让娜提雅先行。两人一前一后，进入洞中。

    几十步后，狭长隧道的一侧，一个熟悉的人影出现在两人眼前。

    第五小队的队长赞格尔两只腿摊在地上，上半身歪歪斜斜地倚着岩壁。他的双眼无神地大睁着，秘银锁子甲的胸前满覆血污，失去了往日的光辉。

    两人下了坐骑，步至近前。

    “尸体是被刻意摆放的，显然是为了方便搜索——武器、干粮和饮水都被拿走了。”赫斯特简单观察一番后，主动说道，“看来那个奴隶还活着。”

    娜提雅点了点头。

    赫斯特的推断并不是废话。幽暗地域危机四伏，一时的幸运并不代表永久的平安。那奴隶虽然逃脱了第五小队的追捕，但并不意味着它就不会遭遇别的危险，尤其是在这里——这座败亡之巢。不过，目前来看，它的好运还算持久，并没有立即横遭死亡。

    赫斯特再上前一步，手掌覆上赞格尔的脸庞，替他阖上了双眼：“愿你在蛛后的怀抱中得到安息，我的兄弟。放心，我一定会替你找到那个奴隶的。”

    他的语气沉重而严肃，转过脸来时，脸上布满了坚决的神情。

    “我们必须马上找到那家伙，”他说，随后指了指就在尸体旁边的另一个洞口，“它应该是从这里逃走了。”

    娜提雅并没有立刻回答，而是静静地看着赫斯特的面庞，嘴角依旧是一副微微翘起的模样。

    赫斯特假装没有看到她那意味深长的表情，目光越过她的身影，呼唤两人身后的士兵：“把蜥蜴都牵回去，留几个人看守，叫大部队都过来。”

    赞格尔身旁的那条隧道愈发狭小，蜥蜴是进不去的，只能容单人通行。

    “不用，”娜提雅终于开口，却是扬了扬手，阻止了他的命令。

    赫斯特讶异地看着她，“我们必须为赞格尔报仇，没有任何一个低贱的奴隶胆敢伤害黑暗精灵而不付出代价。而且，这是首领的命令！”

    “首领的命令是让我们把它抓回来。”娜提雅淡淡道。

    “我看不出这两者的区别。”赫斯特耸耸肩。

    “这意味着你并不能帮你的兄弟报仇，顺带一提——”娜提雅微笑着补充，“我个人对你们的骨肉同胞之情倒是十分感动。”

    “那没有区别，”赫斯特又指了指身后的隧道，“首先，我们都得穿过这里。”

    “我说的不用，是不用放弃坐骑。”娜提雅转身，翻身上了巨蜥的鞍座，“有另外的路可以绕到这条隧道的另一边。”

    “赶快，”她驱策着坐骑，都也不回地沿着来路飞驰。

    赫斯特愣了愣。他倒是忘了，女人对这座错综复杂的迷宫应该很熟悉的，毕竟，她有不少次为了放逐那些怪物来过这里。

    “没劲……”另一边，娜提雅心里百无聊赖地想。

    她本来以为赫斯特脸上的表情会十分精彩，没想到他的表面功夫竟然做得如此出色，能够不露半点痕迹。

    她可不相信赫斯特那些“报仇”的鬼话。赞格尔之死，要说谁最开心，那整个部队除了第六小队队长赫斯特之外没有第二人选。虽然他们确实是血脉相连的亲兄弟，但同时，他们也是部队新近空出的军需官一职最有力的两个竞争者。赞格尔一死，这个位子就毫无悬念地落到赫斯特的手中了。

    娜提雅本来期待的是更加戏剧性的表情：难以抑制的狂喜，再加上必须表现出来的适当的庄重甚至悲痛，扭曲而抽搐，她就是为了看这样精彩的表演，才在首领说要增派第二支小队时主动请缨的，结果嘛，没想到对方这么能忍，无趣得很。

    也许，她心底不无恶意地揣测着，是因为他早有准备。赞格尔的死亡，那个奴隶……真的是一场意外么？还是……

    想到这里，她心底陡然一惊，不禁伸手按了按自己腰侧的剑柄。

    虽然目前她和赫斯特不构成直接竞争关系，但也不排除对方因为某些暗中谋划向自己出手的可能。

    “确实应该快一点。”身后，赫斯特驱策坐骑追了上来。

    “怎么，为你的‘兄弟’复仇心切？”娜提雅刻意加重了那两个字。

    赫斯特的表情依旧没有明显的变化，似乎对她的嘲讽浑然无觉。

    “不只是这样，”娜提雅听到他的语调忽然有了些变化，带着轻微的笑意，“首领的命令。”

    “为了抓捕那个奴隶，加上赞格尔的部队，我们已经出动了三支小队。”

    “而且，两名士兵，一名队长，这可是一笔不小的损失。”

    “如果还是得不到回报，如果这样还让他逃掉，那首领一定会勃然大怒的。我可不想面对他的怒火——我猜你也不想。”

    “逃不掉的。”娜提雅不以为意地轻笑，“那奴隶怎么可能走得出这座迷宫。”

    “不过，我们确实应该快一点。”

    “免得它走到别人的肚子里。”她冷笑道。

    “你是说——”赫斯特皱眉，脸上的神色忽然变得十分奇怪，像是有些恐惧，但又混杂了极度的鄙夷和恶心。

    那些半人半蛛的人影在他眼前闪现。

    “赞格尔，”他将所有的怨气归咎在了失败的同僚身上，心中恶狠狠地骂道，“你他妈个废物！”

    “竟然能被一个奴隶干掉。”

    “不过，这样也好。”

    “像你这样的垃圾如果爬上高位，对我们所有人恐怕都是一场灾难。”

    “所以，你就好好安息吧——”赫斯特的面部肌肉抽搐了几下，终于，一抹微笑在他紧绷不住的嘴角缓缓绽开。

    “兄弟。”