明斯几人签订了联合委托协议后，安杜和赫拉就在事务所住下。

    安杜原本想立刻去济民院新址进行调查，他怕敌人会撤走。

    但已经空无一人的济民院旧址都能冒出怪物伏击他们，毫无准备地前往济民院新址，简直和送死差不多。

    艾德蒙提议明天带上调查局的人一同前往。

    但在没有确切证据之前，调查局根本不可能委派给他们太多人手。

    双鹰市调查局几个队长都在忙碌，每调走一个人都要和那些队长扯皮。

    艾德蒙虽然有背景，但他家里从来不会在这种事情上为他撑腰。

    赫拉和艾莉西亚都表示听明斯的。

    最后明斯决定，先去安格济民院探查，发现异常，立刻通知调查局支援。

    如果可以，明斯完全不想再上演安格镇医院里发生的那一幕。

    所以找外援还是很必要的。

    今天晚上，大家各自为明天的行动做准备。

    艾德蒙带着两个一级调查员回去申请经费，同时负责准备各种魔法道具。

    安杜没有回去，他回分局就不一定能出来了。

    他了解乔安局长，如果自己待在外面，分局长会争取些时间放任他去调查。

    但他一回去，副局长可能出于压力，收缴他的枪和证件。

    他还是不回去提醒那些讨厌他的人了。

    安杜在明斯的书房暂住一晚。

    两个椅子拼在一起，勉强当个床铺。

    不舒服，但安杜却能睡得很稳当。

    明天，他将面临一场艰难的挑战，必须养好精神。

    赫拉也留在事务所，还把她所有的装备都从隐秘处搬到了事务所——美其名曰“照顾艾莉西亚”。

    这一次，因为联合委托协议，明斯没有再赶她离开。

    赫拉会和艾莉西亚睡一间房。

    小女孩很喜欢救过她的漂亮大姐姐，红着脸点头同意了。

    但赫拉习惯晚睡，所以在艾莉西亚睡着后，她一个人穿着黑色蕾丝睡衣出来，走到一楼，靠着楼梯侧面的墙壁坐下……发呆。

    在明斯拒绝复活她的弟弟后，赫拉消失了半个月。

    这半个月她并没有去接任务冒险，而是继续调查明斯。

    镇上的人肯定还有事情隐瞒。

    很正常。

    他们和明斯才是在一起相处了三年的人。

    生活中也许已经发现了明斯的异常，多少知道一些内情，但他们不会主动泄露明斯的秘密。

    毕竟简单的异常可以举报，强大的异常最好还是不要多管闲事。

    没有什么战斗力的普通人，都是怕惹祸上身的。

    所以赫拉必须想办法从侧面调查。

    通过鲜花小镇的档案，她很快发现，在明斯出现在鲜花小镇后，曾有小镇的原住民离开小镇前往其他地方定居。

    有一伙人引起了赫拉的注意。

    那就是明斯的房东，奥利弗太太一家。

    据说明斯在沙滩上被救起后，就一直住在奥利弗太太家，也就是现在的康斯坦丁事务所。

    但奥利弗太太并不是什么大善人，镇上不少人都说她吝啬又刻薄。

    对方一开始愿意收留明斯，就是为了明斯随身携带的钱财。

    对方是在明斯成为见习巫师之前就搬走的，那么他们也许知道明斯的来历，而不知道明斯的身份。

    只要她能从奥利弗太太一家那里得知一些真正的消息，也许就能顺藤摸瓜，查出她想知道的信息。

    赫拉并不着急。

    调查追踪这种事情她已经做了很多年，有足够的经验，更有足够的耐心。

    上次如果不是被复活的玛格达吓了一跳，她应该不会那么失态地直接冲到明斯面前。

    只是，寻找奥利弗太太一家的工作也不顺利。

    他们将房子二层留给明斯，自己匆匆搬到双鹰市后不久，就又搬家了。

    这次他们直接离开了双鹰市，无人知晓他们去向。

    赫拉的调查也就被迫中止。

    她捏了捏胸口的小方牌，无声地说：“没关系，反正正主还在。”

    事务所一楼的温度比二楼低几度。

    现在又是深秋，一般人还真待不住。

    赫拉是大骑士，身体素质完全无视这点儿寒冷。

    然而坐久了，她也开始觉得有些寒凉。

    赫拉拢了拢自己的手臂，清晰地摸到了皮肤上凸起来的一个个小疙瘩。

    “怎么会这么冷？”

    冷得有些不正常了。

    就像是于1月底，赤身裸体站在暴风雪中。

    赫拉的牙齿都开始忍不住战栗，发出“咔咔咔咔”的声音。

    “不对劲。”大骑士迅速摸向自己大腿。

    虽然换了睡衣，但她还带着匕首。

    “嗞——嗞——”

    有一个奇怪的声音从大门的方向传来。

    赫拉没有贸然起身，而是谨慎地透过楼梯台阶扶手缝隙向那边看。

    事务所的大门并没有敞开。

    但赫拉确定有什么从门口在往楼梯这边……走？

    不是走……

    是爬！

    也不是正常的胸腹朝下的爬……

    而是后背朝下，四肢着地的爬。

    就像舞者经常做的下腰的动作，但无比僵硬，每个关节都好像呈九十度弯曲，像是被人硬生生掰成这副模样的。

    赫拉想起第一次看见玛格达下腰，柔软又灵巧。

    但眼前这个，更像一张茶几。

    赫拉不怕水怪，也不怕什么环齿蠕虫，但看见这个“茶几”的时候，四肢竟然都开始无法控制地战栗。

    恐惧与寒冷一样深入骨髓。

    她脑海里甚至冒出想要模仿茶几人动作的冲动，她几乎要把牙齿咬出血来，才能抑制自己付诸实践的想法。

    “黑……黑……”

    黑魔法。

    但赫拉连思考的念头都不顺畅了。

    茶几人移动得并不迅速，当他抬起手脚时，皮肤似乎有些粘稠，需要慢慢从地砖上揭下来，因此发出了不同常人行走的“嗞嗞”声。

    对方继续靠近，赫拉看见茶几人的头。

    茶几人是脚在前，手在后，所以头也在后面。

    赫拉看见的就是一个不停转动的脖子，一个圆滚滚的头。

    那脖子上仿佛没有骨头一般，脑袋可以转动不同的角度，时而贴着后背，时而又移动到胸口。

    赫拉隐约觉得，它似乎在……找人？

    就在赫拉意识到这一点时，她突然发现茶几人的脑袋不动了。

    “糟！”

    这个念头刚刚冒出来，就见之前还缓慢如乌龟的茶几人手脚快速动起来，化作虚影，几次如闪现般的移动，竟然就来到了赫拉偷窥的那节台阶上！

    嘭——

    茶几人球一样的脑袋猛地拧过来，一张脸像被水泡涨了，又用夹子在脑后夹紧皮肤，眼睛的眼睑和嘴巴的牙龈全都露在外面。

    一双浑浊的眼睛和一对细如黑豆的瞳孔死死盯着赫拉。

    它慢慢地转动着脖子，脑袋就在赫拉面前像机械钟表的秒针一样，转了一圈。

    赫拉完全动弹不得。

    或者说她已经忘记还能反抗，还能逃跑。

    她的身体微微摇晃，意识已经出现混沌。

    如果她还清醒，便知道自己现在的理智正在快速地被消耗，即将归零。

    但赫拉的潜意识中还有个声音在挣扎。

    “我不能死在这里。我是大骑士，我是伍德曼家的女儿，我不能……”

    就在赫拉逐渐绝望的时候，茶几人突然收回了目光，脑袋重新转向其他角度，像是在寻找观察着什么。

    而赫拉并不是它要寻找的目标。

    “咚！”

    楼上书房里突然传出一声响，茶几人的头再次扭到胸前，观察几秒后，双眼冒出兴奋的光芒，原本黑豆大小的瞳孔迅速扩张至整个眼白。

    它找到它的目标了！