繁花遍野，青山如黛。彩霞漫天，归鸦阵阵。

    秋日的天气，白昼温暖，夜里寒凉，让人又爱又恨，就像古人的诗，春江花朝秋月夜，往往取酒还独倾。

    花都城外。

    一条河流潺潺而过，名曰渭水。

    顺着城池的方向，蜿蜒而下，每年灌溉农田无数。河中出产鱼虾，远近闻名，颇受文人骚客喜爱。一条渭水，润育万物，泽被苍生，最终归入大海。

    此刻，有人泛舟渭水之上。

    几壶酒下肚感觉涨的慌，楚天揉着小腹问道，“船家，尿急，想小解怎么办？”

    “大的就忍到岸上，小的随意吧，直接尿河里就行了。”船家一副司空见惯的样子，随口回应着。

    楚天闻言，略显尴尬，“这……有碍观瞻，不太好吧？”

    “这有啥的，附近大户人家的暗渠，都流到河里养鱼了，不然城里的那些腌臜之物，你以为都排到哪里去了？”船家风轻云淡地说道。

    楚天瞅了一眼摆在船头茶几上，被自己吃的只剩一半的鲫鱼汤，略微有点晃神。最终，双手狠狠地揉搓一遍面颊，深吸一口气，撩起长袍，楚天两腿叉开站到甲板上，冲着河面开始放水。

    “哗啦哗啦……”

    水声清脆，一阵畅快淋漓的感觉遍布全身，楚天满足的打个哆嗦，长舒一口气，闭着眼睛极为享受的模样，“舒坦了！”

    “呀，登徒子！”突然传来女子的惊呼声。

    楚天“唰”的一下睁开眼睛，就看见正前方飘过来一叶木舟。船上一名白衣女子，指着他骂道。还有一名身着紫衫面戴轻纱的女子坐在船头垂钓，此时正好转过头来，正是昨日楚天想要英雄救美的对象。

    楚天心中尴尬至极，大型社死现场，只能故作镇定，吩咐船夫划桨靠过去。

    楚天于船头站定，对戴面纱的女子拱手致意，“在下钱小鱼，敢问姑娘芳名。”

    “我叫南宫翎。出自荣王府。”谁知那白衣女子却抢先开口。

    “原来是南宫家的贵女，失敬，失敬。”被人抢了话茬，楚天略微有些失望，拱手致意，眼底却闪过一丝阴冷的表情。荣王府吗，终于遇上了。

    “你这登徒子，还算有点见识。”南宫翎的嘴角露出了一丝优越感。

    楚天却是没有与她多言的想法，重新朝面纱女子拱手相问，“这位姑娘是？”

    “登徒子。”紫衣女子没有抬头，只是淡淡地回了一句。

    南宫翎补了一句，“她姓叶。”

    楚天也不着恼，想要解释，却不知道怎么说下去，“叶姑娘莫怪。在下方才于船上饮酒，多喝了几杯，无奈不胜酒力，一时，一时……”

    叶紫萱听到这番解释，绷不住了，“噗嗤”一声被逗乐，抬头看了楚天一眼，随后赶紧用手捂嘴，掩饰尴尬。

    北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。面对如此绝世佳人，楚天看的眼睛都直了，长这么大头一次见到这么好看的女人，尽管戴着面纱。

    “叶姑娘，咱们已经是第二次见面了。”楚天又一次见到了叶紫萱的笑容，深深印在心里。

    叶紫萱闻言，有些哑然，忘了该怎么回答，“啊？”

    “昨日两位姑娘在街上被几名无赖纠缠，在下本来要上前解围。”楚天赶紧解释道。英雄救美没干成，至少也要在姑娘心中留个好印象。

    果然，叶紫萱点头致意，“原来如此，钱公子有心了。”

    只是简单的一句话，就让楚天受用无穷。楚灵儿从船舱里钻出来，看到眼前这一幕，撅起的嘴上都能挂住香油瓶子了。少主啥都好，就是看见漂亮姑娘走不动道。

    许多年后。楚天已为人君，为人夫，为人父。再次遥想当年往事，心中难免一番感慨。爱情这东西很玄，相遇的早一些或者晚一些都不靠谱。想当年，刚好在渭水的小船上撒了泡尿，就遇见了你。

    益州。

    府城定远城。

    益州位于大胤朝西南边陲，路艰多山，土地大多贫瘠。将南州与西部的幽州分割开来。

    主街上。

    胖乎乎的于一平，带着书童招摇过市。这小胖子，正是幽州豪门于家的少主。

    幽州地处大胤西部平原地带，水草丰美，乃天下马场，而于家又掌握着幽州战马七成以上的份额，有着数百年的家族底蕴，说是幽州之主也不为过。

    “阿嚏！”于一平突然打了个喷嚏。

    书童调侃道，“少爷，您没事吧？是不是昨晚上偷偷爬窗出去，摸姑娘被窝，着凉了。”

    “放屁，向来都是姑娘们仰慕本少，自荐枕席，我用的着半夜爬窗吗。”于一平也不生气，陪着书童插科打诨。

    “是是是。你说啥就是啥。”书童略显无奈，真拿自家少爷的厚脸皮没有办法。

    于一平捏了捏鼻子，“大爷的，是哪个倒霉催的在念叨本少爷！”

    “八成是少爷留在幽州的哪个老相好，数日不见，相思成疾？”物以类聚，书童这嘴里也没句正经话。

    “你小子，倒是了解你家少爷。”于一平也不含糊，吹牛都不打草稿，“本少爷离开幽州十数日，有多少小娘子要孤枕难眠了，哎。”

    书童翻了个大大的白眼。

    “阿嚏！阿嚏！阿嚏！”

    于一平站在街道中间，停下脚步。

    “少爷，怎么了？”

    “这事不太对！出门之前庙里的大和尚帮我算过，说是很可能有人盯上了咱们于家的战马，”于一平喃喃自语，眼前一亮，“打一次喷嚏有可能是姑娘在想我，这持续不断的喷嚏，绝对是有人在图谋我于家战马，而且数量巨大！”

    “日思夜想的要见本少，这是想要逐鹿天下啊！哈哈哈。有趣，有趣！”于一平突然话锋一转，大笑起来。

    “少爷，您没事吧？”书童有些担心。

    于一平继续不着调的言语，“以前有个跳大神的，说过一句话，站在风口上，就算是头猪也能飞的起来。”

    “少爷……”

    “大世之争，大世之争啊，”于一平大笑着，朝前方走去，“哈哈哈哈。”

    书童显然是跟不上少爷的思维，整个人在风中凌乱。

    花都洛城。

    钱九爷家中。

    入眼是一片园林，修建的很讲究，奇石点缀、花团锦簇、亭台轩榭、景致分明、山水相映。不得不说，这处园子，定然是出自建筑名家之手。

    楚天在庭院中驻足，对于这处园子颇为欣赏。罗成身穿铠甲，来到楚天跟前，安静地站在一旁。少倾，楚天转头看着罗成，点头致意。

    罗成这才开口汇报情况，“少主。之前收到您的飞鸟传书，我跟吴伯星夜兼程，以最快的速度赶往这边。”

    “这段日子，一直在外奔波劳累，辛苦了。都安顿好了吧？”楚天过问了一句。

    罗成简单介绍道，“劳少主挂心。我等已经安顿下来，眼下一切如常。”

    “云州是天下最为富庶之地，若是咱们的人将来在南州举旗，云州可以提供充沛的钱粮。此地是我们必须细心经略的大本营。”楚天微微点头，为接下来的计划定下了基调。

    “少主放心，罗成明白。”

    “钱九爷在城外准备的庄子，少说也能安置5万人马，”楚天抬头看着罗成，问道，“咱们的兵士招募了多少，训练的如何？”

    “通过钱九爷的渠道，加上属下暗中召集的旧部，眼下已经收拢了8千人，”罗成如实回答，“后边人数还会迅速增加，属下打算将新人打散到老兵身边训练，应该很快就能上手。”

    “先募兵吧，这是眼下的重中之重，”楚天思忖片刻，做了决定，“要保证南州一旦举旗，我们这边至少能有5万兵马支援过去。”

    罗成说出了自己的想法，“少主所言极是。南州一只孤军，若举旗后，云州无法及时跟上助其声势，则大军难以形成燎原之势。”

    “不错。我们想到一块去了。”楚天点头赞同。

    “属下……”罗成有话想说，却犹豫是不是该继续说下去。

    楚天看出手下的微表情，笑骂道，“一个大男人，婆婆妈妈的，有话就直说。”

    “属下想从新兵当中提拔两名小将，”罗成道出了心中所想，随后又补充道，“此二人忠心没有问题，而且脑子机灵，作战勇敢……”

    楚天摆了摆手，打断了对方，“既然新兵训练交给你了，百户、千户的，你看着办就好，不必什么事都向我汇报。”

    “多谢少主信任，属下一定不负所托。”罗成闻言，内心涌起一阵感动。

    “记住，我需要的是一只精兵。”楚天没有提出额外要求，只叮嘱了一句。

    “少主放心。属下愿立军令状，会将他们所有人都训练成以一当十的好手。”罗成拱手承诺道。

    “军令状就免了。当下局势，时不我待，留给咱们的时间，不多了。”楚天变得严肃起来。

    罗成犹豫片刻，还是道出了心中的担忧，“少主，属下最担心的还是战马的问题。不管是云州、还是南州方面，战马都是最稀缺的资源。”

    “自楚南星登基以来，大胤朝严格管控战马交易，”楚天对于罗成的担忧不置可否，微微一笑道，“幽州于家吗……是该找个机会跟他们接触一下了。”

    金陵城。

    文渊阁。朝房中。

    太尉杜仲、太傅秦无涯、太师庞万里，三公齐聚，鹤立鸡群。另有很多朝臣在角落里三三两两聚在一起，等待上朝。

    太傅秦无涯出言问道，“杜公，为何今日垂头丧气？”

    “哎。时局艰难啊。”杜仲摇头叹息，一副忧国忧民的模样。

    庞太师闻言嘴角露出冷笑，不动声色地抬眼瞥了一下站在侧后方的太尉杜仲。

    “今年这年景，总的来说，我大胤朝还算是风调雨顺的吧？”秦无涯却是装作一副不甚明白的样子，将话题往下延伸。

    太尉杜仲果然上套，沉声道，“中州各地，土地兼并日益严重。世家豪族不停压榨，百姓苦于沉重的徭役和佃租，很多人家已无米下锅……”

    “这些事情，似乎与您太尉大人扯不上关系吧？”庞万里突然插话进来。

    杜仲闻言，皱眉问道，“不知庞太师何出此言？”

    “太尉大人掌天下兵马，当为战事仔细操劳，北地苍州连年兵灾不思解决，现在民间的事情你也想要伸手，不觉得管得太宽了吗？”

    庞太师这质问的话语一出，整个文渊阁内为之一静，没人说话了，百官甚至连大气都不敢出。神仙打架，群臣担心被殃及池鱼。

    杜仲怒斥道，“你还好意思说，北境将士的粮草，拖欠了足足两年。你今天就给个说法，什么时候能把粮草补上？”

    “陛下亲口允准，由本太师操持全军粮草供应，我大胤百万军队，总要有个调度分配的问题。这些你一介武夫懂什么。”庞太师冷笑道。

    杜仲追问道，“为何独独北境将士粮草不发？北境将士是抵御东胡入侵的第一道防线，你刻意拖欠粮草，到底是何居心？”

    “本太师行事，无需向你汇报。如果你有何不满，可以去陛下那里参我一本。”庞太师面露不屑之色。

    杜仲一时气急，无言以对，“你……”

    秦无涯则是冷眼旁观这一切，成功引战之后，却装的像是没事人一般。

    杜仲愤而拂袖道，“中州的土地，已经被豪强大族们刮分了7成有余。百姓每年都要承担沉重佃租，产出的粮食，留给百姓自己的十不足二三，何以成活？”

    “此言大谬。太尉看来只懂得兵法，对于国计民生而言是一窍不通。”庞万里却是嘴角上扬，直接驳斥。

    杜仲反驳，“怎么，太师莫非有不同看法？”

    “我等大臣，既殚精竭虑为国尽忠，多分一些田地怎么了？”庞万里振振有词道，一下将百官拉到自己一方，同仇敌忾，“如果我等为官，甚至连家人，亲眷都照顾不好，又如何有动力为陛下分忧？”

    百官闻言，纷纷出言支持庞万里。毕竟各地的豪强士绅阶层，哪一家会跟朝堂高官没有利益纠葛，想动这块蛋糕，就是与百官为敌了。

    “这……”太尉被这一番诛心之言打的猝不及防，顿时傻眼。

    庞太师完全没把杜仲这老匹夫放在眼里，冷笑着说道，“太尉大人此言，用心极为险恶，你这是要让文武百官都饿着肚子，勒紧裤腰带，为朝廷饿死啊！”

    “强词夺理，明明是你们与民争利，”太尉顿时急眼了，“怎么能把搜刮民脂民膏，说的如此冠冕堂皇！”

    “说起圈地一事，皇后端木家、荣亲王、隆亲王、南宫世家，”庞万里冷笑道，“太傅所在的秦家、在场的文武百官，包括本太师在内，家中皆有大量田产，太尉是想说，这朝堂百官，全都是大胤朝的蛀虫吗？”

    “你！”杜仲气的血气上涌。

    “即便你说的偶有发生，有司自会彻查，将结果呈报，由我等朝臣商议定夺。太尉莫非手里有了兵权，还想插手民生？”庞万里定下了基调，杀人诛心，“或者说，你已经把这朝堂百官都当成了废物，大胤朝，只有你杜仲一个忠臣不成！”

    庞太师这话说的，就是彻底撕破脸了。将杜仲放在了群臣的对立面上。

    “时辰已到，诸位大人该上朝了。”

    门外有值班的宦官进来通告。

    庞太师当先动身，不管剩下的诸多同僚，直接拂袖离去。文渊阁内众多官员交头接耳，偷偷对着杜仲指指点点。

    杜仲一瞬间像是苍老了许多，有气无力地走出朝房。

    望着太师等人的背影，太傅秦无涯眼神玩味。

    花都赌坊。

    南宫翎女扮男装，进入赌场。叶紫萱也是一身男装，跟在后边走进来。

    第一次来这种市井之徒聚集的场子，自然是看什么都觉得新鲜。那些嚎着嗓子押注的赌客，撸起袖子起哄的看客，输光了之后的沮丧，赢钱之后的疯狂，庄家奸猾的眼神，护院的冷漠。

    一名五大三粗的糙汉推了一把南宫翎，嚷嚷着，“小子，你到底下不下？不下注就赶紧让开，别挡道！”

    “谁说我不下注了。”南宫翎被人搅扰了兴致，一脸的不痛快。

    糙汉子眼底浮现得意，他就是赌场的托儿，专门在周围盯着一些肥羊下手，“那你倒是下啊，磨磨唧唧像个娘们。”

    “我凭什么听你的，你算哪根葱。”南宫翎的小脾气也被激了起来。

    糙汉子见气氛营造的差不多了，大笑着，直接出言挑衅道，“原来是个瓜怂。”

    “你这憨货，怎么骂人。”南宫翎果然上当了，叉腰准备和对方理论。

    糙汉子却是毫不退让，越喊越大声，“骂你怎么了。大家来评评理，哪有人来赌场只是看热闹的，你当这是你家开的茶楼呢。”

    叶紫萱怕事情闹大，暗中扯了扯南宫翎的衣袖。

    “好。今天本公子就让你见识见识什么叫豪气。你押什么！”南宫翎压下脾气，银牙紧咬。

    糙汉子见对方上钩，大笑一声，“老子当然是押小。20两银子，押小！”

    “那我押大！”南宫翎掏出二十两碎银，扔在赌桌上，一副豪气干云的模样。

    众多看热闹的赌鬼受到感染，纷纷跟着南宫翎下注。这让南宫翎的虚荣心得到了极大的满足。挑衅般的朝对面大汉看去。

    “买定离手啦。不得反悔。”庄家封盘，开始摇色子。

    “124，7点小。”庄家当众打开筛盅，宣布结果。

    庄家乐呵呵地把桌上的银子都收拢过去。

    那个跟南宫翎斗嘴的汉子，此刻露出了得逞的笑容。像是看二傻子一般地看着南宫翎，面带讥笑。

    “你，你们！”南宫翎气的花枝乱颤，如何还能看不出来，这是赌坊安排的托儿，自己上当了，偏偏又发作不得。不可能在此地暴露郡主的身份。

    “小郎君，怎么样，还要押注吗？”对面那歪嘴汉子又开始挑拨了。

    南宫翎忍住怒气，转身离开赌场，“你有种，给小爷等着！”

    “小郎君害臊咯，哈哈哈。”众多赌鬼起哄。

    南宫翎羞愤难当，只好加快脚步，离开现场。叶紫萱默默跟在后边。

    赌场二楼。

    钱九爷和楚天站在围栏前，旁观楼下大堂里发生的一切。望着离开赌坊，站在街市上骂骂咧咧心情不好的南宫翎。

    “这小郎君，倒是个妙人，”钱九爷出言调侃，随后又补充道，“说错了，这小娘子看着身段不错，倒是风趣的很。”

    “哪里是什么美娇娘，恐怕你的手下已经惹下了大麻烦。”楚天却是没心情看热闹，苦笑摇头道。

    “哦？公子有什么高见？”钱九爷是知道楚天的一些底细的，能让他如此郑重，看得出那小娘子肯定不是一般人。

    “方才下注被坑的白衣女子，是金陵城南宫世家的贵女。”楚天一语点破。

    “南宫世家？她是荣亲王家的郡主？”钱九爷闻言，有些震惊。

    楚天的心情也不轻松，摇头苦笑道，“是啊。那女子便是荣亲王的独女，南宫翎。”

    “那咱们赌坊刚刚坑了她一把，会不会……”钱九爷现在知道了内情，开始担心，“她爹是荣亲王，她娘是当初江湖闻名的南宫大家，这可如何是好……”

    “你多虑了。”楚天叹息一声，倒是看得开。虱子多了不痒，债多了不愁。整个大胤朝廷都在搜捕他这罪子的行踪，再多得罪一个郡主，也算不了什么。

    “公子看起来并不担心？”

    “我有什么好担心的。区区一个郡主罢了，就算是当朝公主……”说到这里，楚天的眼神有些恍惚。

    记得年幼的时候，母亲经常带自己入宫玩耍，好像在叶贵妃的寝宫里，有一个喜欢穿紫衫的小姑娘，印象不是很深了，也不知道她现在过的如何？

    “公子，公子，你刚才说，公主也如何？”钱九爷八卦之火燃烧起来，赶紧催促楚天继续说。

    “就算是当朝公主，进了赌场，”楚天岔开话题，豪情大笑，“也得给我穿着进来，光着出去。哈哈哈。哈哈哈哈。”

    钱九爷闻言，直接傻眼。

    这位小爷，也太敢说了。若是被金陵城中皇帝老儿听见，钱九爷怀疑自己一家老小，还能否见到明天的太阳。