随着山上熊熊烈焰的的蔓延，血狼部落很快就变成了一片火海，胜利的天枰瞬间倒向一方，战斗很快就尘埃落定了。

    这一战，被困在山上的一万多敌人最终还是没能突破火场的围困，悲惨的死在了大火和浓烟当中，整个血狼部落也烧成了废墟。

    这次的战斗，爱德华付出的只是一定数量的炸药和燃烧弹，队伍零伤亡，上万人的蛮荒土著烟消云散，战果极其显著，谈笑间强虏灰飞烟灭也不过如此。

    听着风中传来的痛苦惨叫声，闻着刺鼻的烤肉味道和烟火气，爱德华和手下们度过了一个今生难忘的夜晚。

    第二天黎明时分，山寨上的大火最终还是平息了下来，炙热的高温也慢慢冷却，等到山上完全平静下来后，爱德华带着手下登上了山顶，打扫战场同时检查昨晚的战果。

    漆黑色的山顶远看上去仿佛阴森的坟头，山寨上敌人的各种凄惨现场更是渗人，各种烤成焦炭状的扭曲尸体布满了整个山顶，浓烟和毒雾致死时的凄惨痛苦模样也很是吓人，爱德华等人行走的时候脚下被无数黑灰缠绕着，厚重刺鼻的味道充斥在空中，漂浮着的无数灰尘让人感觉十分难受。

    漫步在这炼狱一样的场景里，爱德华忍耐着心头的阵阵恶心，在战场上认真检查各种遗存。

    山寨的建筑物在昨晚早已被烧得相当彻底，整个山头基本被烧光了一切，个别燃烧特别凶猛的地方甚至可以找到明显的琉璃物品，可想而知昨晚的大火高温有多么的恐怖。

    更让人惊讶的是，现场的迹象表明昨晚石像怪的空袭作战虽然纵火点燃了山寨的部分建筑，但真正让山寨变成巨型火场的原因却不是它们的功劳，而是因为山寨的建筑物里面堆放了大量的木材和火油，这些东西有序地围着山头的几个角落堆放，空袭发生时立即被引燃，炽热燃烧后变成了一个个巨型篝火堆，很快蔓延波及到其它建筑物，最后将整个山头变成了滔滔火海。

    发现了这一情况后，爱德华是惊喜交加。

    喜的是自己这次走了狗屎运，原本只是想要尝试一下空军轰炸、步兵推进、天上地下协同作战的山寨版空地合作战术。没想到，这次的空对地作战竟然误打误撞烧毁了敌人大量物资，从而引发大火毁灭了全部敌人，也算是狗屎运爆发了。

    惊的是，从昨晚的大火和遗留的痕迹来看，昨夜烧毁的物资数量相当惊人，可以用来建造攻城武器的大型木材是堆积如山，用于纵火的火油也是数以吨记，如此数量大的军用物资放置在一个偏僻的荒原土著部落，这一点就很是值得深究。

    “弟兄们，给我清理现场，全场搜索幸存者和遗物。老子要知道聚集在这个血狼部落里的敌人都是哪来的，准备的物资又是用来干嘛的！”爱德华大声命令手下道。

    “知道了，老板。”

    爱德华的命令立即得到了执行，充当临时搬运工的钢魔像很快就将山顶上的燃烧余烬清理干净，资深建筑师的矮人们也在山顶的各个角落敲敲打打，搜寻着可能存在的暗道密室。

    蛮兽猎人手下的宠物雄鹰们也开始在部落的四周翱翔巡视，监控搜索着所有可能出现的逃亡者。

    花费了两个多小时的时间后，矮人们终于在山上的一个角落找到了一处隐藏的机关，炸开了挡门的石堆后，一条幽暗崎岖的暗道随即出现在众人面前。

    为了避免敌人的埋伏，爱德华首先派出龙獒进入秘道侦查，而使魔龙獒很快就通过心灵联系告诉了爱德华里面的情况，招呼爱德华等人进入其中。

    确认安全之后，爱德华随即带着强森等人进入秘道，小心翼翼地一路前行。

    进入秘道的爱德华等人很快就发现这条通道其实直线距离不到一百米，从开凿痕迹来看应该是顺着山体缝隙一路向下开挖的，道路的尽头是一间不到三十平方的密室，里面堆放了不少金银财宝，侥幸躲进来的六个半兽人和三个人类此刻正安静地躺在地上。

    爱德华小心地靠近了这几个幸存者，认真检查后发现这些家伙早已昏迷多时，身上虽然比较狼狈但却没有任何伤痕，估计应该是因为大火燃烧导致缺氧休克的。更让人出乎意料的是，在这幸存的三个人类当中，爱德华竟然发现了自己的一个熟人——红叶城珠宝商人史蒂芬。

    看到黑心商人史蒂芬后，爱德华立即嗅到了一丝阴谋气息，他随即安排手下将这些家伙绑起来带上去，同时安排人手收缴密室里面的财物。

    在部落的废墟上，九个幸存者很快就被救醒，当他们再次睁开眼的时候，却发现自己被五花大绑地捆在木架上，目露凶光的爱德华正用打量猎物的目光注视着他们。

    “尊敬的半兽人首领们，以及卖国求荣的人类叛徒们，请允许我对你们说声你好。”爱德华很有礼貌地说道。

    “经过昨晚的大火，我相信你们应该明白自己现在的处境，希望你们能够识时务，认真回答我的问题，畅所欲言告诉我一些情报。”

    半兽人们回应爱德华的只有仇恨和讽刺的眼神，各种土著语的谩骂声更是络绎不绝。

    三个人类同样没有说话，但眼神中的悔恨和恐惧倒是十分明显。

    “哎，为什么这些丑陋的家伙总是不明白自己的处境呢！”爱德华叹息了一句，随即命令野蛮人立即对半兽人动刑。

    惨无人道的殴打随即开始，拳脚功夫娴熟的野蛮人战士立即在俘虏们身上实习格斗技巧，难得的肉靶子让他们亲切地体会到了拳拳到肉的激情。

    身边拳打脚踢的声音以及偶尔飞溅过来的血滴，让珠宝商史蒂芬越发恐惧，颤抖的身体也越发厉害，当爱德华将视线转移到他身上的时候，这种恐惧也随即变得更加严重。

    “大商人史蒂芬先生，作为熟人，你现在是否该招供了呢？”爱德华轻笑地说道。

    “我不明白你说什么，我只是来血狼部落贸易的，其它事情我真的一概不知。”史蒂芬故作镇定地说道。

    “兄弟啊，到了这种地步还睁着眼睛说瞎话，那就实在是太无趣了。坦白从宽，抗拒从严，相信我，严刑逼供的滋味真的不好受。”爱德华认真说道。

    听到了爱德华的话后，史蒂芬明显迟疑了一下，看了看身边被殴打的半兽人们，思量了好一会儿，最后还是硬着头皮地说了句：“无可奉告。”

    看着史蒂芬眼神中明显的矛盾情绪，爱德华轻蔑地笑了笑，说道：“相信我，你会说的！”

    爱德华的判断很快就被证实了。养尊处优的史蒂芬确实不是那种意志坚强的忠诚人士，被砸碎了两根手指后就立即痛哭失声，迫不及待地将自己的此行目的说了出来。

    虐待史蒂芬的时候爱德华很是开心，报仇的欢乐让他忍不住微笑起来。不过等听完对方的招供后，这种喜悦立即荡然无存，取而代之的则是强烈的危机感。

    原来，这位红叶城城主克利夫伯爵曾经的得力助手，在伯爵奉命去风暴谷要塞后就立即奉命离开了神圣狮鹫帝国，去哈勒斯半岛上找到了一个名叫沃尔特.恩里克.克利夫的亡灵巫师。

    这个叫沃尔特的亡灵巫师，自小就跟随在同为亡灵巫师的母亲身边学习巫术，特别擅长炼制暗黑骑士和恐怖骑士，为人圆滑老道，身份背景深厚，算是亡灵巫师圈子里比较耀眼的一个新秀人物。

    更要命的是，沃尔特的另一个身份却是克利夫伯爵的私生子，从史蒂芬那里得到了克里夫伯爵的命令后，这段时间正紧张地厉兵秣马，疯狂招募人手准备讨伐爱德华。

    史蒂芬这次来血狼部落就是负责双方合作联盟的。

    按照双方协议，血狼部落利用克里夫伯爵提供的钱财和物资来招募荒原土著部落，组成庞大的土著强盗联盟；沃尔特则负责亡灵部队的召集工作，双方议定在下个礼拜同时攻击爱德华的领地，届时血狼部落从陆路前进，利用荒原古道远程奔袭；沃尔特则带兵从海上直接进攻，两面夹击一起灭掉爱德华。

    作为联盟的联系人，史蒂芬的任务是运输物资和监视盟友的动作。

    他昨天刚刚将一批军用火油和攻城器械材料运过来，十分倒霉地遇到了爱德华的堵门空袭作战。战斗引发的大火迅速摧毁了部落的所有建筑物，同时也灭杀了他逃亡的机会，虽说侥幸跟随着血狼部落的高层一起躲进了藏宝室逃离了火海，但最终还是成为了爱德华的阶下囚。

    听到史蒂芬的供词后，爱德华脸色立即阴沉起来，他严肃地问道：“那个叫沃尔特的亡灵巫师，既然在亡灵巫师势力里有着不错的身份和地位，为何还要特意招募这些荒原土著来协助进攻？我可不相信对方会找不到足够的帮手来协同作战。”

    “的确，在哈勒斯半岛上，沃尔特可以轻松招募上万人的队伍，兵源问题是完全不存在的。不过，军队从哈勒斯半岛行军到红叶郡可并不轻松。走陆路的话要翻山越岭耽误时间，沿路的关卡和要塞更是会引发战斗和事端。走海路的话，整个哈勒斯半岛并没有足够的海运船只。无奈之下，沃尔特少爷才选择招募荒原上的匪帮充当打手，自己则带领精英部队海路进攻。”史蒂芬很老实地交代道。

    “那沃尔特这次准备出动的兵种数量是怎样？”

    “直属于沃尔特的亡灵士兵有成千上万，但由于海运的能力不足，这次他准备只出动一些高级兵种，数量应该在一千以上。”

    “一千！？”爱德华这下不得不皱眉头了。

    如果是普通的亡灵兵种，一千士兵的话爱德华是丝毫不担心的，无论是的一级兵种骷髅兵还是二级的僵尸，他都很有信心能够依靠手下的魔像部队和职业者们轻松解决。可如果是一千高级亡灵士兵的话，那战斗力可就不那么简单了。哪怕只是普通的三级幽魂都足以让领地的兵力捉襟见肘。

    知道危机即将到来，爱德华摸了摸下巴，开始思量着如果应对这场危机。

    “荒原的土著部落你们拉拢了多少？接下来的日子是否还有土著过来投靠？”爱德华继续问道。

    “没有了，我拉拢的土著部落都基本到齐，昨晚的宴会就是我们开誓师大会的时间。其余没到的部落看到昨晚的大火后，应该也不会再过来的。”史蒂芬苦笑道：“我也没想到，昨晚才刚刚歃血为盟准备一起出兵，当天晚上你们就找上门来了，还一把火将我这几个月的心血全烧毁了，真是讽刺啊！”

    对于史蒂芬的吐槽，爱德华不置可否，反而继续问道：“除了荒原匪帮外，那个沃尔特还准备了什么手段？”

    “据我所知应该没有了。想来你也明白，凭借着这些手段，沃尔特大人想要消灭克伦威尔是轻而易举的事情。”史蒂芬挺自豪地说道。

    “那么帝国这边呢？相信凭借克利夫伯爵的底蕴，应该在其他地方也留有暗手！沃尔特的这次行动，应该也会有所安排才对！”爱德华继续问道。

    “这个我就不知道了，伯爵在安排事务的时候不喜欢手下多加打听的，我们这些手下除了自己负责的事情，其它的都知之甚少。”史蒂芬低声说道。

    爱德华听完后，轻轻地笑了笑，对此自然不信，转头对蛮兽人强森是的：“强森，扒掉他的裤子，然后拿火把来给他的小鸟加热一下。听说当年这位史蒂芬老爷年轻时曾是红叶郡出名的风流小钢炮，相信烧烤香肠应该能够让他回忆起一些事情。”

    “不，不要！”史蒂芬当场发出了凄厉的求饶。

    强森可是很称职的打手，听到爱德华的命令后，丝毫不理会俘虏的惨叫，毫不犹豫地开始了自己的烧烤节目。

    很快，阵阵烤肉和毛发烧焦的味道立即传了过来，史蒂芬凄厉的喊叫也越发恐怖。

    短短几秒钟的酷刑威逼，爱德华很快就得到了想要的情报。

    和爱德华猜测的一样，除了荒原土匪以及亡灵部队外，沃尔特还召集了以前克利夫伯爵暗藏在国内的人马，这些人物虽说数量较少，但每一位都是精通潜伏和暗杀的好手。在这次的复仇行动里，他们不直接参与正面的攻城作战，而是负责收集情报，适当的时候则偷袭暗杀克伦威尔的军民制造恐怖气氛。

    至于最痛恨爱德华的克里夫伯爵，由于站在台面上不好做动作，这次反而不好光明正大地派出军队行动。

    明白了敌人计划的爱德华此刻真的头疼起来了。

    自己一个小小的克伦威尔竟然被视为头号目标，出动万人以上的部队和众多精英战士来对付自己，如此大的场面，如此周全的计划，狮子搏兔也不过如此。看来，那位克里夫伯爵对自己的仇恨确实很深！

    爱德华此时也在暗自庆幸，如果不是心血来潮出来剿匪练兵，如果没有昨晚的空袭纵火，到时候真的被那个沃尔特偷袭领地的话，自己可以直接领便当了。

    明白过来的爱德华此刻也没了练兵的心思，收拢部队后直接回到了领地，关起门来准备应对接下来的亡灵入侵。