亚历山大的红叶城外交之旅很快就结束了。

    红叶城城主克利夫伯爵虽然对爱德华开出的赎金很愤怒，也对灰石镇镇长罗素•巴里的恶劣行径暴跳如雷，但为了脸面他还是不得不接受爱德华的敲诈，花费了5000金币把二五仔罗素•巴里赎了回去。

    至于罗素•巴里回到红叶城后是被城主大人煎炒焖炸还是生吞活剥，那就不是爱德华和亚历山大需要考虑的了。

    完成赎金交易后，亚历山大就拿着赎金回到了领地，和他一起到达的还有去红叶城拉拢族人的矮人铜须，他竟然不负众望地将红叶城所有的矮人都拉了过来，成功地让这群技术高超的高级铁匠来到领地当武器装备大师。

    “铜须，你跟你的族人说了什么条件？怎么这些家伙这么快就过来了？按道理红叶城城主应该很重视他们这些高级铁匠的啊！”爱德华虽然对矮人的到来很欢迎，但还是要问清楚缘由的。

    “呃……其实他们在红叶城混得也不好！”铜须略微尴尬地说道。

    原来，这些矮人在红叶城的确快要混不下去了。

    铜须的这些老乡虽然打铁技术一流，但在人类社会混久了之后也学会了许多恶习。每个或沉迷烟草、或酗酒赌博等各种坏毛病，在他们的大肆挥霍下，红叶城的铁匠铺生意虽然效益不错，但还是被他们自己给败家得差不多，铜须去找他们的时候这些家伙已是债台高筑，见到老乡铜须的邀请自然不会拒绝，立即收好家当跑了过来。

    知道这些矮人问题多多，爱德华自然有点不满，不过为了自己军队的武器装备，爱德华不得不接手这些赌徒和酒鬼。不过，他还是事先跟铜须打了招呼，让他看好自己的族人，如果因为个人利益而做出忘恩负义、吃里扒外的事情，爱德华是不会轻易放过他们的。

    矮人的到来让领地终于有了专业的铁匠队伍，从灰石镇搜刮得来的铁矿石也随即有了用武之地，全新的铁匠铺很快就在领地上建成，刚加入的领民们在矮人们的指挥下一起协助打铁炼钢，开始了领地第一波的铸造热潮。

    作为一个资源小镇，灰石镇的矿石资源丰富，而且矿石质量很好，爱德华搜刮了小镇整整一个季度库存量的铁矿石，领地有了足够的钢铁资源用来制造兵器装备。而作为专业铁匠的矮人们不但炼铁炼钢技术一流，兵器护具的制造工艺更是精益求精，经过他们的专业技术打造，这些矿石迅速变成了坚固的板甲和锋利的武器。

    在选择护具的时候，爱德华曾考虑过锁甲和鳞甲，但考虑到在同等质量下板甲的防御力是最强的，而且板甲的制造也更加便利，无论是锁甲还是鳞甲，由于其构成要件太小，加工极其繁琐，不仅耗费人力而且还难以加工强化，因此大块板状金属制造而成的板甲成为了爱德华的首选。

    至于板甲的制造工艺问题，亚莎世界的魔法技术和矮人的高超锻造工艺足以轻松地解决问题。

    在武器选择上，爱德华除了以往的双手剑、战斧和战锤外，特意制作出了一批加长加厚型的直刃砍刀。

    这些经过一系列反复折叠锻打、包钢、淬火以及矮人特有的秘密锻造术等复杂工艺制造出来的刀具，无论是锋利、韧型程度都要比普通兵器强出许多倍，劈砍斩杀效果惊人，爱德华除了给自己留下几把备用外，其余的全部被他当作制式装备分发给了几位得力手下和自己的护卫队。

    在爱德华的心目中，一水的精制板甲、厚实的盾牌以及锋利的刀剑，这才是冷兵器战场真正应有的豪情和霸气。

    与此同时，爱德华还特意让矮人们制作出了一批三棱军刺作为辅助制式武器，尝试过其恐怖杀伤力的野蛮人们对这种武器全都深爱不已，准备在未来的战斗中将其发扬光大。

    正当领地忙于装备的更新换代时，外出拉人的野蛮人阿诺德没多久后也招募了一大群野蛮人回到了领地。

    这批野蛮人的数量并不少，足足有三百多人，他们的到来让领地的保护力变得更加强大。

    这些野蛮人分属于两个不同的部落。其中一部分人属于血斧部落，全是擅长重型双手斧的狂战士，首领是一个叫做科尔格的大块头，平时比较沉默寡言，但却是个实力很强的三级狂战士。

    另外的则属于蛮猎部落，基本都是魔兽猎手职业。他们的首领名字叫伯拉格，一位资深的三级魔兽猎手，擅长飞斧攻击和兽宠指挥，由于职业需求，他们都随身携带着自己兽宠疾风鹰和火烈獒，这些威武的家伙此刻在主人们的指挥下静静的待在原地不动，默默地注视着爱德华等人。

    让爱德华感到更加好奇的是，虽然这两批野蛮人同样都来自亚莎大陆的北部高原，但两队人马很明显的不对路，彼此队伍之间泾渭分明，虽然没有爆发争执吵闹，但明眼人都可看出彼此间的隔阂和敌意。

    “这两队人马是怎么回事？阿诺德，我记得你之前只说红叶城以外有一些族人而已，但现在这个数量有点多啊！而且他们之间的关系是闹哪样啊？怎么感觉不像同族人反而更像敌人似的！”看着眼前一大堆大块头怒目相向，爱德华不得不担心自己领地会发生内讧事件。

    “我也没想到他们会凑到一起的！”野蛮人首领阿诺德无奈地说道。

    “我们野蛮人部落一般分为重剑、飞斧、重斧三大直系部落。我、伯拉格以及科尔格，三个人都属于这些直系的旁支，祖上有一定的血缘关系。只不过由于祖上的矛盾以及一些历史问题，我们各大直系、旁支之间的矛盾并不少，因此彼此之间的关系虽然算不上生死大敌，但关系并不良好。”

    “既然如此，那你又为何将他们凑到了一起！？”爱德华好奇地问道。

    “因为千年一遇的月全蚀即将到来，混乱之龙鄂加斯的信徒们也会再次穿越时空到来，魔族入侵亚莎世界的事情即将再次发生。为了抵抗魔族降临从而引发的‘魔灾’，作为远古屠魔英雄的后裔，我们这些野蛮人后裔自然就要来到这抗魔前线。”

    “抵御未来的魔灾我可以理解，可这些互相不对付的家伙为啥要都跑到我这里啊！”

    “很不巧的是，根据部落先知的预言，这次魔族入侵最开始的地方就在神圣狮鹫帝国的南方，而领主大人你的克伦威尔正在这范围内。”

    “部落的长老们在他们临出发前特意交代过，为了避免我们这些族人互相厮杀从而消耗了自身力量，他们约定我们必须同时为同一个势力效力，而且还要尽量互相扶持互相帮助。现在我和族人们既然都成为了你的领民，那他们也自然要加入了！”

    “当初我雇佣你们的时候你怎么不跟我说这些啊！要是知道这里会成为未来世界大战的战场，我还建设领地做啥？”爱德华郁闷地说道。

    “那是因为阿诺德带着族人出来历练之前，这些事情还没发生。”沉默的大块头科尔格忽然说道。

    “一个月前，部落里的大先知消耗了大量生命力才预言出未来‘魔灾’的主要地点，我和伯拉格的这些旁系部落也随即被部落的长老们安排出来历练，并交代了互相合作、抵御魔族的事情。来到这里后发现阿诺德已经在为你效力，我们自然也只能加入了！”

    “作为这里的领主，我热情地欢迎你们的到来！既然你们的长老都已经交代你们要互相合作，那么我希望你们在接下来的日子里能够精诚合作。未来的日子里，如果你们愿意在这里长期定居下来的话，我可以现在就给你们安排领民身份。如果你们仅仅只准备当雇佣兵在这里暂时服务，我也可以根据佣兵条例来支付等价的佣金。但不管怎样，我都希望彼此能够合作愉快！同时也希望你们也能约束和指挥好你们的族人，让他们认真维持领地的和谐安定，不要发生一些不愉快的事情。”

    “这个没有问题。”

    科尔格和伯拉格随即答应了下来，安排族人正式签署契约成为爱德华手下的领民。

    随后，爱德华发现蛮猎族野蛮人和自己一样都喜欢飞鹰走狗，他好奇地问魔兽猎手首领伯拉格道：“你们为何会全部都携带鹰犬？是出于职业需要呢？还是纯粹个人喜好？”

    “两者都有吧！”伯拉格解释道：“我们这个魔兽猎手职业其实是参照了精灵的游侠职业慢慢发展而来的，只不过由于我们的族人力量更强，因此职业方向更侧重于和魔兽们的共同作战，还可利用契约关系来强化魔宠。而疾风鹰可提供的超强视野，火烈獒可协助追捕猎物，因此鹰犬搭配基本上算是我们的标配魔宠。”

    爱德华随即将自己的龙鹰和龙獒都招呼过来，继续询问道：“那你们的这个职业有什么限制要求，我也和你们一样喜欢放鹰逐犬，因此想兼职一下！”

    “要求倒不多，只需在自愿的情况下和魔宠签订永久型的血灵契约就行了。如果这些都是你的魔宠，那么再补上一道契约并非难事。”

    “这个契约还有什么功效？难道是和召唤师的那种平等雇佣契约一样吗?”爱德华继续问道。

    “类似，但并不完全相同，虽然两者很相像，但血灵契约不但可以让彼此之间的心灵联系更加密切更加清晰，同时还可通过契约的力量实现猎手与魔宠之间的力量共享，实现两者的共同进退。如果职业技能升级到兽王级别，还可利用血灵契约让身边的魔宠更加嗜血振奋，提升它们的攻击力和速度，甚至有一定可能学会彼此掌握的技能和天赋。”

    “你的意思是说，学会魔宠的天赋魔法？这个不可能吧！天赋魔法毕竟不是什么普通法术啊！”爱德华吃惊地说道。

    “其中道理我不是很懂，部落的长老曾说过这是魔法契约的力量，利用契约力量输送某些知识能力，虽然难度很大，但其中的原理应该不难理解！”

    “那契约的签订和职业的进阶升级困难吗？”

    “签订契约倒不是很麻烦，只需猎手和宠物一起提供少量的鲜血，同时签订时确保彼此心甘情愿就行了。至于职业升级倒不容易。需要猎手和魔宠经过长时间交流和共同战斗才行，不但两者的实力不能相差太远，彼此间也需要有很好的默契和感情，这可是个长期的共同进退的历程。”

    “那如果我因为某些特殊情况实力忽然下降的话，那魔宠的实力会不会也因此衰退！如果魔宠死亡的话，主人会不会也随之挂掉！”

    “如果魔宠死亡的话，实力下降是不会的！但契约反噬是免不了的，轻则吐血，重则内伤，但一起死亡的情况倒是不会发生。毕竟签订的是平等契约，又不是共生契约，不会出现生命共享的情况的。”

    认真询问完魔兽猎手的职业信息后，有心想要掩饰系统存在的爱德华更加喜欢这个职业了。

    系统金手指的存在让他有了很大的助力，但相应的掩饰手段也必须提上日常才行，要不然让有心人察觉到异常也不是好事。

    虽说现在爱德华的使魔数量较少，还没展现出多少异常，但未来他肯定会契约更多的魔兽的，数量上去后暴露的风险自然更大，寻找合适的职业天赋来掩饰系统的存在很有必要。

    更何况，从伯拉格关于魔兽猎手的描述来看，这个职业的功效表现和自身系统的契合度很高，日后如果利用系统的“天赋反哺”来获得手下使魔的天赋，刚好可以用“血灵契约”关于猎手与魔宠之间的力量共享来解释，可谓是最好的挡箭牌。

    心中有所决断的爱德华随即付诸行动，在伯拉格的帮忙下他顺利地把龙鹰和龙獒全部签署了血灵契约，正式成为了魔兽猎手的一员。

    “系统：检查到宿主正在进行就职仪式，请问是否消耗成长值将相关职业模板融入系统，逐步强化自身职业技能。”

    “是！”爱德华连忙回应道。

    “系统：成长值—2000。”

    经过系统的融合，魔兽猎手的相关知识开始在他脑海里留下了深刻的烙印，与此同时还直接激发了两个职业天赋技能。

    “御主之心——被动技能，御主的战斗意志激发和振奋了手下使魔的意志，提升其速度。”

    “战斗协同——被动技能，提升御主与使魔的默契，增加使魔间的配合。”

    客观而言，虽然激发的职业技能只有两个，但“御主之心”和“战斗协同”提升了自己和使魔的战斗力，实战效果其实并不差。

    可惜的是，由于技能知识有限，这几个技能升到最高级5级就到顶了，系统想要职业技能进阶的话需要补充相关知识才行，而这只能去高原野蛮人的老家那里想办法才行。

    与此同时，龙獒和龙鹰此时也可以光明正大地快速升级，利用成长值直接提升自身天赋能力。

    就这样，爱德华的人物信息也随即有了新的变化。

    “姓名：爱德华·唐泰斯（刘安）。”

    “职业：御主（魔兽猎人）。”

    “技能：基础剑术（5级）、基础冥想（1级）、基础箭术（5级）、基础徒手搏斗（5级）、基础双手剑术（1级）。”

    “技能：御主之心、战斗协同。”

    “技能：高级魔药学（1级）、高级魔像制作（1级）。”

    “天赋：巨龙之力（高级）、龙之躯（高级）、坚韧龙皮（高级）。”

    “使魔：龙獒、龙鹰。”

    “成长值：2520。”

    随后，爱德华又与血斧部落的首领科尔格交流了一番，认真地了解了他们部落的一些情况。

    科尔格这边的野蛮人战士倒也不是什么普通角色，同样也是远古英雄后裔的他们勇猛好斗，基本上都是拼命三郎型的战士，这些双手斧战士放弃了一切的防御技能，专心于破坏力强大的双手斧使用。

    他们虽然没有什么防御观念，但是却是极其可怕的破坏者，其职业进阶者被称为斧王，他们更能在战斗中激发自己的生命潜力，往往在一声狂吼之后，故意诱导周围敌人将恨意集中到自己身上，让他们疯狂攻击自己，自己则亡命地疯狂攻击身边的敌人，以伤换伤与敌人拼命厮杀。

    杀戮机器就是他们最好的名称，在鲜血没有流尽之前，他们都将是狂猛无畏的勇士。

    爱德华很欣赏他们的这种战斗方式，但这样的风格却不是普通人能够掌握的，因此爱德华也没心思跟他们讨论职业技能的学习。

    虽然这些野蛮人战士的职业级别并不是很高，但他们的加入还是让领地的武装力量大增，爱德华随即安排了矮人们给他们制造相应的武器装备，同时将他们全部列入了亲卫队，充当自己的主力王牌。