正当爱德华在刻苦钻研血脉药剂的时候，红叶城里此刻正有人在惦记着他。

    红叶城的城主府，书房内好几位红叶城的掌权人正在讨论着关于他的话题。

    如果爱德华在场的话，肯定会对现场人员大吃一惊。

    此刻除了红叶城城主克利夫伯爵、治安官加德以及内务主管基德外，爱德华熟悉的魔法店的老板索尔以及有过一面之缘的珠宝店老板史蒂芬也赫然在场。

    坐在书桌后面的克利夫伯爵是一个相貌威严、表情冷峻的家伙，作为红叶城的城主，长期的掌权生活已经给他打上了深刻的贵族烙印，言谈举止之间高贵风度尽显。

    “我们那位新来的小客人法师爱德华最近在忙些什么？”克利夫伯爵语气轻松地询问道。

    “还是像之前那样配药卖钱，这方面老索尔应该更清楚。”

    身旁的一位相貌憨厚的胖子基德立即回答道，作为城主府的内务总管的他同时也是克利夫伯爵手下的密探首领，全面负责情报工作的他立即第一时间汇报工作。

    “确实如此，那家伙最近在店里买了一批炼金器材，数量和价格都不少，看样子是准备大干一场。”作为城主的魔法顾问，老索尔与城主克利夫的关系十分亲密，自然不会有所隐瞒。

    “哦！那对方是真的打算长期在城里定居下来吗？”克利夫伯爵继续问道。

    “这个很难说，毕竟法师的处世观是异于常人的，谁也不知道对方的安排，不过对方既然购买大量炼金设备，短时间内应该是不会离开的。”

    “那能不能猜到对方目前的研究目标？”

    “无法猜测，对方购买的东西不但数量多，种类也很复杂，并不像是为了某种药剂所准备的，感觉更像是在慢慢组建自己的魔药实验室。”

    “哦！？对方有这个能力吗？要知道一个完整的魔药实验室并不是只要有仪器设备就行的，魔药师的水平才是关键！你觉得对方的魔药水平能撑起一个实验室的运作？”

    “其它的不清楚，但对方的药剂水平却是可以肯定的。”老索尔肯定回答道。

    “从最开始交易的体力药剂、恢复药剂、魔法药剂以及再生药剂，对方都在不断地提升自身的炼药水平。虽然对方一直都说自己的药剂成品率只有三成左右，但我相信对方是在故意隐瞒实情，真正水平很可能会更高。他前些日子又成功炼制了力量、敏捷以及体质药剂，虽然每种都只卖给我一瓶，但相信对方炼制的成品应该不止这些。由此可见，对方的制药能力应该很强。”

    “会不会对方是把仅有的成品卖给你回笼资金呢？”克利夫伯爵问道。

    “不会！这点我可以肯定。我曾隐蔽地用魔法探测过对方的实力，他在配药前后曾有过一定程度的实力提升，涨幅水平和药剂提升效果差不多，由此可判断对方肯定自己喝过这些药剂，因此对方的成品率并不低。”

    “魔药效果这方面的眼力我还是有的！”老索尔特意强调道。

    “不管对方的成品率有多高，能够成功配制出三种永久型药剂本身就是一种实力表现，这点是不容置疑的。”克利夫伯爵肯定地说道。

    “那你觉得对方有没有加入我们的意向呢？”克利夫法伯爵又问道出了关键问题。

    “这个难说，对方虽然和我保持良好的交易往来，但对方的防范心理并不低，是否有意参与到红叶城的权利圈子就不得而知了。”老索尔思量一下后回答道。

    “可以确认那家伙当初出售的珍珠是来自海族吗？”克利夫伯爵忽然转头问史蒂夫道。

    虽然明面上是珠宝店老板，但史蒂夫的另一个身份是红叶城的财务官，经济方面的事情自然要问他了。

    “是的。找过专家特意鉴定了一下，对方虽然说是自己偶尔获得的，但那种品相的珍珠一般都只出产自深海，除非又海族提供，否则一般人是不可能获得的，对方显然是在说谎。”

    “那我们现在正在打交道的海族那边怎么说，那个小法师会不会和他们有联系？毕竟那家伙最开始出现的地方就在我们海岸线附近的红树村。”

    “海族那边并没说什么，对方一直闭口不谈海里的事情。不过自从那家伙出现以后，海族那边的合作意向明显提升了许多，虽然不知是何原因，但我感觉这应该是和这个爱德华有关。”史蒂夫小心地回答道。

    “那这个爱德华有没有可能知道我们跟海族之间的联系？”

    “这个很难确认，对方在红树村的时候并没停留多久，也没表现出任何奇怪迹象，平时也没有丝毫跟海族联系的动作，按道理应该不可能知道我们的交易。”基德小心翼翼地回答道。

    “基德，难道就没有别的办法进一步了解对方吗？”克利夫伯爵沉声说道。

    “请城主恕罪。对方很可能拥有储物戒指之类的装备，进城的时候并没有见到什么行李物品，因此很难从个人物品方面鉴别其身份。而对方的命运轨迹很奇怪，我们所招募的预言系法师没能用预言魔法算出其来历。再加上对方刚来的第一天就发现了我方人员的跟踪，随即迅速躲在家里不出门，反侦查意识很强。到目前为止我们除了知道他的魔药水平很高，并没其他确切的信息。”

    “不过，从对方的言行举止来看，对方的出身并不是很好，但也不会很低。”基德肯定地说道。

    “何以见得？”克利夫伯爵好奇地问道。

    “对方的言行举止一直很有礼貌。无论是贵族还是贫民，无论是会面还是告别，对方待人接物的时候都很有礼貌，而且对方平时的态度是很平和，不会因为对方的等级身份而高攀或看低。即给对方予以尊重，也不会降低自身。这有别于贵族的高傲，也不同于平民的谄媚，而且这种行为习惯不是短时间的做作，是长期正规教育培养训练出来的，虽说对方是追求智慧和学识的法师，但这种品质也不是普通人会拥有的。”

    “可以肯定，对方的知识是经过专业导师传授教学的，要不然一身的魔药学识不可能凭空而来。成长过程也曾接受过长时间的思想品德和礼仪礼节教育，要不然平时的言行举止不可能如此不卑不亢。不过对方显然不是贵族家庭出身，因为对方并没有傲慢的贵族味道。”

    “根据这些条件，我只能判断对方可能来自某个曾经拥有高级法师的没落贵族，或者是走运被某位高级法师收为徒弟的商人子弟。当然，出自某个学者家族也是很有可能的。”基德认真地分析道。

    “那你觉得那种情况最有可能？”

    “学者家族的概率更大些。毕竟对方的行为举止和行为习惯更像是学者家庭的出身。”

    “那你觉得我们现在能否拉拢对方了？”伯爵继续追问道。

    “不好说。对方刚来红叶城就买房定居其实是个很好的开始，只要对方住久了就能慢慢和对方打好关系，交情上来之后水到渠成并不难。但史蒂夫派人监视对方实在是败笔，不但让对方变得警觉，还让对方对我们产生了不信任感，对方去角斗场训练的那个时间派人上门搜查更是愚蠢至极，现在这种情况开口只会让对方更加防范。”

    “他不久前不是招募了一群野蛮人手下吗？佣兵们的实力如何？”

    “他招募的保镖都是些野蛮人狂战士，实力都只有二、三阶职业者。此外还有几个异族的三级战士，总体实力并不是很强，比起我们更是天渊之别。”

    “那对方自身的实力等级呢？”

    “魔药水平应该在高级以上，精神力也还可以，但法力水平却很低，有点不合常理，估计是用特殊方法掩饰过。虽说他曾在角斗场那边学习过徒手搏斗和剑术，但近战能力不能确认，毕竟谁也没有见到他正式战斗过。角斗场里砍杀奴隶也只能算是玩玩而已，看不出真实水平。”

    “不过，前些天他在老索尔那里买了颗四级土系魔核，然后又在魔兽市场那里买下一头四级的土魔象魔宠，总体实力应该不会太差。”

    “这家伙还真是个神秘人物，有能力又有潜力，却又不能为我所用，实在是让人苦恼啊！”

    “需要在下带队将其直接抓过来吗？”治安官加德连忙献计道。

    “不，没必要。如果对方慢慢接受我们还是可以一起合作的。强行招揽的话反而容易引火上身，甚至招致祸患。不轻易得罪一个有天赋的施法者，这是每个领主都应重视的处世之道之一。”

    “可史蒂夫不是已经派人跟踪，并且在对方不在的时候闯进去搜查过吗？对方现在应该对我们抱有一定敌意。”

    “这些事情其实并不严重，只要给予对方一定好处，双方一笔带过并不难。毕竟到了关键层次的利益交换和交锋，一些事情彼此即使心知肚明也是要互相忍让互相妥协的。这个道理，只要是聪明人都会明白。”

    “可如果对方是个愣头青呢？要知道某些法师的胸襟可并不宽广。”

    “难道你以为我会任由一个潜在敌人成长起来吗？”克利夫伯爵微笑着反问道。

    “那我们接下来怎么处理他呢？继续任由他自由活动？”基德小心地问道。

    “不需要我们做什么，两个月后会有别的人帮我们来试探这位很有天赋的魔药师的。”克利夫伯爵自信地笑道。

    “两个月后有特殊人物要来？”老索尔问道。

    “我不久之前接到银色联邦的一个魔法通讯，银色联邦魔法参议院的某位高级议员的嫡系长女要来这里历练一番，到时候把她安排给那个爱德华认识。如果那位爱德华真是某位强大法师的弟子，那么熟悉众多高阶法师的魔法议员后裔肯定会了解对方的导师，从而确认对方的身份。如果对方仅仅只是某个走狗屎运的幸运儿，剩下的事情自然就不用浪费心思了。愿意投靠我的自然可以让他升官发财，敌对的话将其扼杀也不难。”

    “如果对方真的是某位高阶法师的弟子，不知城主您有什么打算呢？”基德忽然问道。

    “你想到了什么？”克利夫伯爵好奇地问道。

    “我刚才在分析，对方既然是一位潜力不错的魔药师，为何会孤身来到这里呢？刚刚想了一下后，我可以猜测其中的缘由了。”

    “你的意思是......？”

    “法师历练。某些古老学派的法师为了让自己的弟子有更好的发展，经常会安排弟子独自在外面流浪冒险，在没有家族和师门帮助下自行修行和体验生活。”

    “既然如此，我们何不给他一个小地方让他当村长呢？即可缓和我们之间的关系，也能转移对方的注意力，何乐而不为？”基德轻笑道。

    “这会不会变成资敌呢？要是对方顺利发展起来的话，那只会搬石头砸自己的脚！”史蒂夫连忙反对道。

    “不会的，领地的建设发展可不是件容易的事情，没有两三代人的努力不可能有太好的成绩。再加上，我们给的也不是那些已经发展良好的地方，而是给他一个生活环境恶劣、发展困难的领地，对方想要成长发展根本不可能。而据我所知，我们的领地上刚好有这样一个地方。”

    “你是指那个克伦威尔！？”克利夫伯爵说道。

    “是的。克伦威尔的面积很大，用来册封一个骑士领绰绰有余。不过那里不是沼泽就是泥潭，实际可用的土地面积很少。这也是城主大人一直不去收复领地的主要原因。”

    “可对方未必会接受我们的交易，明眼人都能看出来的领地情况，对方又怎么可能入套？”史蒂夫立即否决道。

    “那就要看对方的野心和实力了。有野心的人是不可能放过任何机会的，毕竟有领地的法师领主和没有领地的流浪法师，两者可是截然不同的。如果对方胆量够大、魄力够强，他就会啃下这块硬骨头。如果对方胆小畏缩的话，我们也自然无需将其放在心上。”基德自信地说道。

    “可…….”史蒂夫还想辩解。

    “无需多说了。两个月后那位银色联邦的高干子弟就会过来，到时候让她帮我们探清楚情况再说，现在说这些太早了。”克利夫伯爵打断了手下的争论，并给事情安排定下了基调。