而在这赫姆人共同的谢肉节日里，罗斯鲁尔王国的同宗兄弟，奥涅金帝国，正在北方进行着一场旷日持久的征服战争。

    北地冰原。

    长剑没入狼王的咽喉，与人狼族的战争终于以奥涅金帝国的胜利告终。二皇子伊凡·亚历山大耶维奇·奥涅金拔出宝剑，看着身下的巨狼在蒸腾的雾气中逐渐萎缩身体，重新变回健硕的人形，在血泊中无力地挣扎着。

    “狼族的生命力真是可怕。”二皇子感慨着，转身离开，同时对着周围等候多时的亲兵们轻声丢下一句，“你们分了吧。”

    于是亲兵们呼啸而上，七手八脚地用刀剑把狼王碎尸万段，以便凯旋后结算战功。在众人抢红眼时，伊凡的贴身侍卫赶了过来。她看都没看那群疯狂的士兵，用手帕擦干净脸上的血，径直迎到伊凡身边，恭敬地向他汇报了其他战场的善后情况。

    “很好，经此一役，北境无忧了。”二皇子朝着她露出微笑，又脱下血红的手套，摸上她的脑袋，“菲菲，晚上喝一杯吧。”

    “好啊。”名为泰芙菲菲的暗精灵护卫也笑了起来，笑眼里满是爱意。

    “记得叫上德凯他们一起。”

    菲菲脸上的笑容消散，微微噘起嘴。

    伊凡饶有兴致地打量着她的小表情，慢悠悠地说：“等都结束了，你来我帐里休息吧。”

    于是菲菲再度喜笑颜开，而一想到所谓休息代指的活动，她又羞红了脸，轻轻给了调戏她的男人一拳。

    笑闹后，伊凡又恢复了杀伐果决的严肃模样，他骑上逐风马，走遍了帝国北伐军主力各部，听完了各位将领的详细战报；也见到了被俘的敌军将士，按照以往一样把他们分类处理：强悍且愿意效忠帝国的编入帝国仆从军；羸弱或桀骜不驯的统统加上镣铐贬为奴隶。

    处理各类善后事务，大军休整了三天后，信使送来了皇帝手谕，让二皇子伊凡火速回帝都述职。

    在接到命令以后，伊凡心里满是狐疑。按照原定战略，他的北伐军剿灭北境狼族之后，应该立刻挥师东进，平定边境作乱的巨人部落；然后再转进东南，以秋风扫落叶之势扫除东境诸国，与三皇子率领的南部军团东西呼应，叩关罗斯鲁尔。

    这突如其来的述职简直意义不明，毕竟帝都远在千里，这回去一趟纯粹就是浪费时间精力和后勤补给。

    而部下的报告更是加剧了他的疑心：德凯说信使团里有几个人是三皇子的亲信。

    于是二皇子伊凡便以大军需要休整为由延滞出发，扣下使团的同时又派出菲菲骑乘圣鹮日夜兼程飞回帝都探听情况。

    过了整整七天，在信使团已经快按捺不住时，泰芙菲菲带回了实情：三皇子大逆弑君，帝都沦陷。所谓回京述职也不过是诱杀二皇子的借口而已。

    自从皇太子离奇失踪，皇帝重病不起后，奥涅金帝国的皇位继承问题就一直悬而未决。

    在一众部下面前，伊凡流露出了情真意切的悲痛，稍后，他又“哀恸迷惘”地问众位谋臣，接下来应该如何行事。

    众人立即极为配合地，群情激奋地劝进，恳请二皇子即刻班师除逆，继承大统。

    奥涅金帝国就此暂停征伐大业，陷入了短暂的内战。

    仍是在同一时间，一封信被送到了繁荣的滨海城市亚诺瓦。

    季娜·潘德拉贡坐在猎人俱乐部的窗边，朝阳映亮了她的火红短发和蓝色眼睛。她放下茶杯，小心翼翼地拆开那封来自王城格拉德的书信。

    信件第一行的“师父”字眼令她心头一颤，紧接着就是忍不住的嘴角微扬。从信中看来，这小子混的极为不错，小公主倾心于他，国王也授予了他爵位和骑士封号。但很快，喜悦变成了担忧，她的爱徒目前已经跟王国大贵族结仇，甚至遭受到了对方的邪术暗杀……

    作为师父，她非常清楚林思元的底细，她知道他无魔者的体质，明白他在面对魔法时有多么无力。即使他的信件末尾没有那些言辞诚恳的请求，她也会毫不犹豫地赶往王城给予帮助。

    但既然敌人是亲王级别的大贵族，那么她一个人去恐怕也还是杯水车薪。于是她摸出十枚金鲁尔，在公会柜台处请柜员发动了昂贵的召集法术，向着自己的小队同伴传去了简讯。而为了避免法术失效传达失败，她也同步发出了加急书信。

    做完这一切后，柜员小姐微笑着问这位大金主还有什么需要。

    “搬出我所有的库存武器，喂饱我的马。”季娜一弹拇指，又一枚金币在空中翻转着，叮的一声落在柜台上。

    等到她准备完全骑马出城时，第一位队员已经找到了他。

    “午安，柯罗伊，许久不见了。”

    柯罗伊·冯·康拉德朝着季娜点点头，便算是打过招呼了。尽管同为贵族出身，但他早已忘却了那些繁文缛节，只保留着每日读书的习惯爱好。

    “其他人呢？”柯罗伊看了眼季娜身后，只看见一匹满载武器和防具的驮马。

    “其他人可能暂时还没收到消息，或者正在路上吧。不过老实说，看到你来我就已经放心一大半了。”季娜十分诚恳地表达了对眼前人战力的肯定。

    对此柯罗伊没有说什么，只是驭马与昔日的队长并行，向她询问具体情况。

    “说实话我也不太清楚，只是收到了他的一封信。”季娜展示了下信封，“他在信中说自己现在混得不错，已经是罗斯鲁尔王国的准驸马了。”

    柯罗伊难得地流露出一丝惊讶的表情，“莫塔莉娅·罗斯鲁尔？”

    “不，是她的妹妹，叫做安娜斯塔西娅。你见过么？”

    “没有，我只在竞技大会上见过她姐姐，那也是很多年前的事情了。”柯罗伊轻轻摇头，“话说回来，他是怎么得到小公主的芳心的？”

    “谁知道呢，”季娜无奈微笑，“这个问题只能找他当面问问了。”

    两人继续前进，直到双日落下，镜月光辉沐浴大地时，一直平静的大道上突然出现了一驾慌不择路的马车以及一些抱头鼠窜的行人。

    “怎么了？”季娜立刻警觉起来，尽管已经被革除了骑士身份，但助人为乐行侠仗义的美德依然存留在她心里。