由于利刃阶梯同时也是守夜人的考验，登上的生者距离辉光更近了一点。

    而行走在这条道路最大的感受就是难以置信的疼痛，曾经有人如此形容此地的景象：

    “路为玻璃，墙为刀刃，步步见血。”

    “不过我并不抗拒这种结局，犯罪总是以惩罚相补偿；只有处罚才能使犯罪得到偿还。

    像我这种血债累累的屠夫，到地狱去才正常吧，不然对那些乐善好施的好人也太不公平了。”

    芙兰达微笑着说道，或许她对于自己可能的悲惨结局早有预料。

    对此，奥菲只是摇了摇头，司命才不会在意所谓的善恶，祂们的目光只会停留在世界运转在上。

    绝大多数人死了就死了，太阳依旧会照常升起，他们的灵魂会进入到漫宿，直至那锤炼场中。

    经过其燃机与通道的打造后，无人还能保持不变，铸匠的熔炉烧去了他们的情感与记忆。

    而后祂的使徒又将这些洁白无瑕的胚子投入全新的躯壳，自此，他们与前世再无任何瓜葛。

    就这样，海量的灵魂于现世与漫宿之间循环往复，而在这个过程中，灵魂的总数亦在不停增长。

    一个寿终正寝的老人，他饱经风霜的灵魂足以铸造成两个全新的空白灵魂，如果是长生种，甚至能够铸造成更多。

    而与之相对，如果想要铸造一个璀璨夺目的灵魂，则需要消耗足以铸造许多平凡灵魂的魂质。

    例如巨龙，这种铸匠的得意造物需要消耗至少万人份额的魂质才能得以诞生。

    只有足够闪耀夺目的灵魂才能摆脱这种无休止的轮回，从而成为侍奉司命的使徒，甚至是成为未来继承司命之位的候选人。

    因此，芙兰达大可不必如此担心，即使排除她本身的特殊性，那份嗜血的本性也足以让她从一众庸庸碌碌的灵魂中脱颖而出。

    至于她为何会踏上属于这条隐匿的道路，那要从一份隐秘的遗产说起……

    芙兰达生来家境优渥，天赋出众，闲适的生活于她来说如同一卷琥珀色地毯直铺展到脚边。

    因为社会风俗和实际情况的原因，女孩子不能像男孩子一样上学读书，因此，她的父母聘请了多名女教师教导她各种礼仪、知识。

    他们希望自己的女儿获得一些基本的知识，只要能在社交活动的谈话时有话说就行。

    形体、言谈、举止、品味和个人的陈述往往比几何、哲学方面的授课水平更为重要。

    除了上课，这些女教师们也与芙兰达作伴，同时也督促她，这一角色当母亲无法履行职责或者忙于社交活动的时候尤其重要。

    于是，就这样，芙兰达度过了一个又一个黎明，她向来如此，反正黎明有的是。

    出于兴趣，她可以涉猎写作，也可以涉猎绘画，但生活，毕竟靠的还是相对稳定的津贴。

    作为一名尚未在某些领域取得成绩的女性，芙兰达很难继承父亲留下的全部遗产，但无论如何，她能拿到的资产总归不少。

    如果是一个正常的富家千金，这笔遗产足够她度过一段幸福美满的完美人生，但她不是……

    她时常感到一种难以言喻的饥饿，那并非是来自躯体的口腹之欲，而是更深层次的渴求。

    于是，杀戮的欲望就这么一直潜藏在她的灵魂深处，就像一团不洁的火焰在世界表皮之下闷燃。

    当有足够的耐心与纪律时，即使是憎恨也会成为另一种色彩，而她一直很有耐心。

    直至某日，她收到了一份莫名的信件，来自那个追随琥珀的国度那塔德亚，某个爱她的人死了，而对方在遗嘱里给她留了东西。

    虽然对此人毫无印象，但她还是胜利了继承了他的遗产，除去那些聊胜于无的资金，还有一些奇异的物件和一本厚厚的日记。

    这本日记详细记录了对方的特殊身份背景和对自己奇异梦境越陷越深的痴迷。

    在日记的最后，这份痴迷甚至已经到了无法自拔的地步，反复提及梦境中的呓语，或许他的死亡与这件事密不可分。

    芙兰达敏锐地察觉到，这件事或许正是自己所等待的契机……

    血迹斑斑且永远无法擦拭干净的污秽手套、闪烁着锐利寒光的利刃、模糊不清的人皮面具……

    听完，芙兰达的叙述，奥菲莫名觉得那些遗物有些耳熟，而接下来芙兰达拿出来事物更是证实了他的猜测。

    那是一张在漫长岁月中变得破旧不堪的特殊证件，模糊不清的黑白照片中显露出一副奥菲再熟悉不过的消瘦面孔。

    昔日枯瘦如柴的躯体在富裕的生活中逐渐变得健壮，但眉目之间深邃的皱纹依旧显露出辛苦劳作留下的痕迹，与身上那一身象征高级警督荣誉的制服格格不入。

    其上还铭刻这一个略显熟悉的镀银名讳：

    “约翰·西蒙”

    历史是时间在世界身上留下的伤疤，而司命们裁定哪些事件成为历史，哪些历史又被编入未来。

    因此，噩梦结束后，司命往往不会亲自降下恩泽，而是由那些被覆写的历史为经历者的命运带来积极的变化，正如此刻。

    他没想到自己居然会以这种方式与一个梦境中的历史人物相遇。

    从这张证件照理科，老约翰或许没有加入[十指]，而是成为了[防剿局]的成员，甚至是中高层。

    由于当局需要对民众隐瞒某些不能言说的神秘存在，名为防剿局的特殊机构应运而生。

    这个部门所处理的通常是国家不公开承认的罪行，负责惩治那些不太常见的罪犯——那些犯行或许只存于梦中的人，并对嫌疑人实行闭庭审判。

    因此，它并不执着于遵守通常的社会法规，也经常会借调一些履历并非洁白无瑕的有能之人。

    而防剿局的前身是夜勤局，宗旨是保护公民免遭隐秘的，乃至超自然的危害所威胁。

    但是作为那塔德亚官方组织，夜勤局，以及后来的防剿局实际已经开始利用隐秘世界的种种神秘力量干涉他国内政。