“远航。”王岩边干活边说:“在你看来，对一颗星球执行吞噬还是共生有什么区别？哪一种更适合我呢？”

    “领航员。与我而言，无论吞噬还是共生都是方舟航行路上一个个必须跨过的山丘。用什么方式无所谓，关键是要跨过去，然后继续前进。”

    “而对于领航员您来说，您必须明确这两种选择的不同之处。吞噬看似无情，但却可以在最短时间内为方舟提供大量的能量，这是对方舟最有利的方案。共生则是看起来更加人道的选择，因为星环并不会同我们一起航行，而是留下来成为本地文明进化的阶梯，但是它的效率却远低于前者，往往还要花费更多的时间。”

    “作为方舟AI，我不能干涉领航员的正常决定。但我必须向您说明，是选择更好的完成我们文明赋予的使命而吞噬星球和本地文明，还是选择为本地文明留下或许本就缥缈难寻的希望而执行共生。这将是您在整个方舟航程中都要不断面临的问题。您应该做出符合您心意的果断决定。”

    “领航员。请务必牢记，我们的使命是扭转毁灭的命运，拯救我们的文明，拯救这个宇宙！”

    听完“远航”的话，王岩心中已经有了决断。他知道，自己从来不是患得患失的人，但是面对如此之大的问题时，他还是犹豫了。但是“远航”说得对。无论如何选择，他都必须为方舟搜集足够的能源，继续他的航程。

    通讯界面再次响起，“狼青”有通讯请求发来。王岩点开通讯，一份报告随着“狼青”的声音一并送达。

    》领航员。我有情况向您汇报。

    》根据我与本地文明的初步接触，已经得知了他们的基本情况

    》简报已发送给您，请查阅

    王岩随即点开“狼青”发来的报告：

    根据收集到的信息分析，该星球智慧物种是包含爬行类特征的类人形碳基生物。他们的关节处依然有极少数的软鳞，牙、爪还保持着略微的锋利，咬合力、攻击力都有相当程度的保留，甚至超过该星球大多数爬行类无智慧生物。依消化系统判断，他们应是以肉食为主、素食为辅的饮食结构。社会文化充斥力强则存、胜者为王的思潮，配偶选择也保留了很多雄性以搏斗来赢取雌性的生物习惯。

    他们的大脑中处理同理心的神经元较弱，推测该种族较为好战。这也是他们的社会文化风俗形成的原因之一。间接印证了该文明为何会早早毁于热核战争。根据他们的避难所计算机储存资料，直接导致星球废土化的诱因是接连不断的世界大战。逐渐升级的核技术，没有被用于发展能源应用，而是扩大了核武器的当量和污染烈度。最终，钴弹的问世和使用，为这个文明的发展画上了句号。

    根据系统分析，如果没有外来因素的介入，这些避难所会逐个陷入资源不足或道德困境的死循环中，直至彻底消亡。即使文明中出现较为优秀的个体，可以统合该文明余下的力量，也很难在如此境遇下摆脱毁灭的绝境。

    评估：该文明简历共生协议的价值较低。星之子的收集价值为普通。

    祝领航员航行无阻。

    报告完毕。

    看过报告，王岩已经心中有数，但他决定还是再观察一下后续的情况。他向“狼青”做出继续保持与该文明的接触，尽力搜寻可作为星之子的人选，同时在不影响任务的情况下，给予这些外星人有限的帮助。

    “狼青”继续执行他的任务，王岩则与“远航”配合，迅速进行星环的搭建工作。在完成中继点建设后，一道巨大的圆环就围绕星球开始了同步轨道运转。这星环是如此巨大，以至于从星球地表向上望去，可以清晰的看到宽大的圆弧从地平线一头，通向另一头，仿佛撑起天空穹顶的巨大钢梁。

    然而时的星环只是最低限度的维持，它还需要动力系统来真正启动它。于是王岩开始了星环反应堆的建造，巨量的，如同摩天大楼一般的锥形建筑从星球地表上被建造出来，随即升入太空，继而嵌入星环。这些数量极多的建筑就是反应堆，采用了成熟、高效的聚变能源技术，可以提供稳定、强大的动力。反应堆的建成和组网，驱动了那比星球还大了许多圆环。当反应堆的能量开始输出，整个星环，从反应堆开始逐一亮起。放射光芒的能量环路将整个星环映衬的如此璀璨迷人，即使躲在避难所里的生物们，也在通过仪器观察外部时发现了它的存在，并惊讶于天外来客堪比神迹的科技力。

    具备动力的星环还差最后一步，那就是稳定星环系统的强力框架。它同样是环状结构，只是比星环本体略小，嵌套与星环的内环，与外环十字相交。它在撑起星环的同时，还可以利用引力产出部分能量，以此来进一步增强整个系统的稳定性。

    当星环框架建设完成，王岩面前的操作台上浮现出一颗棱形的透明晶体。王岩知道，这就是星环启动器。由于星环不是方舟本身的组件，所以它的控制系统必须与方舟分离。它的全部控制权限都在这颗晶体之内。

    “领航员。恭喜您的首个星环完成建设。这是您的一小步，也是方舟旅程中的一大步。所以，请您启动它吧。”

    王岩伸手握住星环启动器，眼前浮现的个人终端浮现，接通了手中的启动器。原本透明的启动器亮起了蓝白流转的光晕，随着王岩说出的“星环启动”，一道无形的波动荡漾开来。方舟外那巨大的星环系统，缓缓开始了运转。巨大的能量从反应堆输出，流转整个星环，再通过与框架的接触驱动其与星环进行着复杂的能量交互。

    操作台上，星环建造界面在王岩将个人终端接入后，刷新为控制界面。汇总信息开始不断传来。

    》星环启动完成，开始自转

    》通讯检测，正常

    》反物质能源传输，正常

    》框架引力发生器，正常

    》能源收集器，正常

    》物质分解仪，正常

    》质能转换器，正常

    ……………………………………

    此时，“狼青”的通讯接入。

    “领航员。搜索任务完毕，我们发现了几十处万人以上规模的避难所。我们需要在大抉择前决定是否收集星之子。星之子是我们根据个体的各项指数，严密筛选出的优秀人选，他/她/它，将被接引入方舟之内，存放于‘星之子收集仓’内，借助量身定制的生命维持系统，与我们一同进入新的宇宙。届时，领航员可以亲自前往收集仓，查看或与星之子进行交流。”

    “很好，‘狼青’，继续关注星球情况。可适当对星之子人选予以帮助。这或许不能改变他们的命运，但至少可以让星之子没有遗憾的跟随我们踏上旅程。”

    》狼青明白。执行任务

    安排完任务的王岩也并未轻松，他还需要继续对星环进行优化，以便加快能量收集效率。因为无论选择吞噬还是共生，都需要海量的能量来启动星环的相应模式。目前的收集效率显然是低了很多。

    王岩拉开设施升级列表，首先为星环反应堆加载了反物质技术，大幅度提升生产效率。这可是王岩记忆中那个时代被视为宇宙终极能源的技术，而现在却成为一种辅助手段用来为方舟服务。

    既然应用了反物质技术，建造中继点反物质引擎就是必要的选项了。这是一种通过对一定区域内反物质反应堆的统合控制，吸纳逸散能量，重新注入反应炉，进而大幅度提升反应堆工作效率的大型建筑。从太空望去，反物质引擎是如此高大，甚至比星环上的反应堆还要高出数倍。

    王岩觉得，如果是在曾经的故乡，那引擎一定比世界最高山峰还要高出很多。很快，8个中继点反物质引擎便建成了。这基于■■时代的科技总是那么让人惊讶。看来“基建狂魔”的基因很好的传承下来了啊。王岩略有些调侃的想着。

    当然，方舟的高超科技不止这些，王岩甚至还在技术列表中看到了对恒星物质，乃至黑洞物质的提取和利用技术。这在曾经的时代是无法想象的，即便是作为领航员的王岩，也不得不为■■文明的强大技术力而惊叹不已。因为科技研发虽然很困难，但是能够做到文明保持总体向前，既不盲目冒进，接触危险事物，也不沉溺于享受科技的美好，从而停滞不前。这大概就是■■文明之所以能够万众一心，挑战宇宙终极命运的内驱力所在了。

    王岩在操作台前忙碌了整整两天。期间除了吃喝，仅仅睡了不到8个小时。这就是他现在这副强壮身体带来的好处。事实上，在■■文明发展过程中，对于是否选择通过生物技术对人类基因修正，去除对睡眠和食物的绝对需求，发生了很长时间的争论。最终，人们还是选择有保留的修正基因，而非粗暴剔除。睡眠与美食的需求作为人类的基础福利继续留存下来。当然，前提是拥有身体。方舟上拥有这种福利的也只有王岩自己。

    终于，经过了两天多的工作，星环能量已经蓄满。吞噬还是共生的抉择摆在了王岩的面前。看着操作台上那一红一篮两个按钮，王岩并没有犹豫。他说道：“远航。做好准备，通知‘狼青’可以收集星之子了。我将在他完成收集后，启动星环。我的选择是，吞噬！”