凌风被细腻的绯华绮沙包围着。

    这种释放可以锻炼控沙技巧的灵活性。

    他巧妙地操纵着绯华绮沙，时而塑造成防护盾，时而又编织成波动的羽翼。

    当他施展沙行术，在沙上滑行时，周围的绯华绮沙使他犹如神祇般引人注目。

    在一旁静静观察的杜阳晨始终未发一言。

    自与阿卡鲁克激战之后，他已有一天未曾开口。

    他眼神深邃，面无表情，让人望而生畏。

    然而，凌风与他长期相处，对此已经习以为常。

    凌风在行走间不断尝试操控绯华绮沙，思考如何提高其效果。

    杜阳晨与阿卡鲁克的决斗，激发了凌风内心的许多想法。

    即使是作为旁观者，那场高级别的战斗也让他的认知得到了极大的提升。

    那场战斗让他心跳不已。

    ‘我渴望那样的战斗。’

    ‘我渴望达到那样的境界。’

    这样的愿望在他心中激荡着。

    尽管离开城堡已有段时间，但凌风对战斗的渴望并没有减少，反而愈发强烈。

    正因为如此，他不断地尝试绯华绮沙的各种运用方法。

    为了达到甚至超越杜阳晨的境界，他连片刻的懈怠都视为奢侈。

    杜阳晨的力量并非一夜之间获得，而是百多年不懈奋斗的结果。

    要想追赶这样的强者，就连睡眠和休息的时间都不能浪费。

    正是这份不懈的努力，让凌风的实力稳步提升。

    正当凌风专心致志地玩弄着绯华绮沙时，他突然皱起了眉头。

    远处出现了一幕令人难以置信的景象。

    凌风收起绯华绮沙，向杜阳晨询问道：“我是不是看到了海市蜃楼？”

    “那不是海市蜃楼。”

    “那么，那是真的？”

    “除非是我的眼睛看错了……”

    “哇！那真的是真的吗？”

    凌风的眼睛瞪得更大，紧紧地盯着前方。

    在遥远的地平线上，一个巨大的身影正在缓缓靠近。

    它有四条粗壮的腿，每一条都高达三层楼。

    弯曲的獠牙像弓箭一样突出，显得尤为恐怖。

    它看起来像是传说中的猛犸象，但更为威猛和庞大，宛如一座移动的小山。

    然而，紧随猛犸象之后的是一个巨大的人造结构。

    那些轮子上的仓库，一个接一个地排列着，甚至比猛犸象还要庞大。

    它们看起来像火车一样。

    在仓库顶部，忙碌的小人影引起了他们的注意。

    杜阳晨终于开口：“那是商队。”

    “真的？商队？”

    凌风惊讶地问道。

    商队，原本是指在古代穿越沙漠或平原的贸易团体，他们依靠骆驼或马匹运输货物。

    在如今这个时代，商队依然存在。

    它们是连接各个聚居地之间贸易往来的重要纽带。

    这绝非易事，因为整个世界已经变成了沙漠，而沙漠对人类来说是极其残酷的。

    烈日炎炎，沙子炙热。

    更不用说沙漠中还充满了各种危险，比如拾荒者和怪物。

    在这种环境下，穿梭于各个聚居地进行贸易是一项艰巨的任务。

    或许有人会认为，坐飞机或者开车就可以了。

    但对沙漠稍有了解的人都知道，这是不可能的。

    因为即使是天空，也充满了危险。

    双足飞龙、狮鹫、独角兽，或是其他形态的飞行怪物随处可见。

    它们对领空内的任何飞行器都不会手下留情，普通的飞机根本无法抵御它们的攻击。

    沙漠的天空弥漫着细沙和污浊的空气，对飞机引擎造成巨大的损害。

    汽车和其他机械设备也面临同样的问题。

    沙漠中的沙粒对机械来说是致命的，短途行驶或许还能勉强坚持，但长距离行驶必然导致机械故障。

    因此，在新帝都，汽车通常只用于探索附近的副本，而与其他未知聚居地的交流几乎是不可能的。

    在无边无际的沙漠中，没有地标可以用作导航，要想在这种环境下找到其他聚居地，几乎是不可能的事情。

    唯有商队能够克服这些困难，在聚居地之间进行贸易往来。

    至于商队如何能够准确地穿越沙漠找到聚居地，一直是个谜。

    就连新帝都试图解开这个谜团，也未能成功。

    凌风最初听说商队时，还以为是人们的虚构，觉得这简直是天方夜谭。

    然而，当他亲眼看到商队的壮观阵容后，他相信了。

    那头巨大到难以置信的猛犸象，一般的沙虫或其他怪物恐怕都不敢轻易攻击。

    尽管它的体型比之前见过的潘氏部落的始祖巨龟小一些，但也足以让大多数怪物望而却步。

    杜阳晨说：“在沙漠中遇到商队，真是罕见。”

    “我们真是走运了。”

    “确实如此。”

    杜阳晨双手抱胸，注视着逐渐靠近的商队。

    商队似乎注意到了他们，直接朝他们这边行来。

    咚！咚！

    沉重的脚步声穿过沙地传来，震撼着心灵。

    当他们更近地观察时，发现这头猛犸象的体型更加令人震撼。

    它的高度几乎达到了五层楼，而从鼻端伸出的巨大獠牙更是让人胆寒。

    如果被这对獠牙刺穿，任何怪物都难逃一死。

    轰隆！

    猛犸象在二人面前停下，扬起鼻子，发出一声震天动地的吼叫。

    随后，从它身后的巨大仓库中，几个身影走了下来。

    他们头戴头巾，身穿宽松的衣物以抵御烈日，这正是过去撒哈拉沙漠中的男性居民所穿的服饰。

    在沙漠中，没有什么比这样的装扮更适合抵御酷热了。

    “沙漠中的旅人，真是令人难以置信。”

    一个看上去约莫五十多岁，似乎是商队首领的男人，拉下了遮住口鼻的布料，惊叹道。

    他嘴边蓄着浓密的胡须，但眼神锐利，透露出不凡的威严。

    “我是贝洛夫，不知道横跨沙漠的勇敢冒险家们怎么称呼？”

    “杜阳晨。”

    贝洛夫瞪大了眼睛。

    “哦！杜阳晨，真是闻名不如见面。”

    “你认识我？”

    “岂能不知？地球最强者之一，你的名字在堪察加聚居地也是广为人知。”

    “堪察加聚居地？那里也有聚居地吗？”

    “哈哈，不知道也正常，那里可不像新帝都这么繁华，要荒凉且小得多。”

    贝洛夫挠了挠头，笑道。

    堪察加聚居地存在于曾经的堪察加半岛上。

    旧时的堪察加半岛多为未经开发的自然景观，人口密度极低。

    正因如此，在第六次物种大灭绝时，反而有许多人幸存了下来。

    由于人口稀少，人们没有选择互相争夺资源，而是为了生存团结协作。

    起初，人们聚集在村落集群中，随着觉醒者与幸存者的加入，受到传言吸引，聚居地逐渐壮大。

    堪察加聚居地的规模只有新帝都一个区的十分之一。

    他们虽想扩张，却不断遭受怪物的侵袭，没有扩展的空间。

    凌风一脸困惑地问道：“怪物袭击？”

    “这有什么好奇怪的？怪物攻击人类是再正常不过的事情，对它们来说，人类不过是美味的猎物。”

    “但是新帝都……”

    “新帝都是一个特例，它是世界上唯一拥有如此坚固城墙的聚居地。”

    新帝都的城墙具有强大的防御能力，使得怪物无法轻易进入。

    除了新帝都，地球上没有其他聚居地拥有这样的城墙。

    其他聚居地每天都在与怪物战斗，这种情况下想要扩张领地是非常困难的。

    觉醒者的战斗技能是在与怪物的战争中磨炼出来的，尤其是在对抗怪物方面，他们个个都是专家。

    或许正因为如此，贝洛夫一行人身上都散发出不同寻常的灵力气息。

    他们最引人注目的是他们的体格。

    稍微夸张一点说，每个人都像棕熊一样强壮。

    即便站在身材魁梧的杜阳晨旁边，他们也毫不逊色。

    贝洛夫对杜阳晨说：“哈哈！在沙漠中相遇真是缘分，今天你们就作为贵宾加入我们吧！”

    “好。”

    “哈哈！还是这么爽快。”

    得到杜阳晨的同意，贝洛夫开怀大笑。

    凌风惊讶地看着杜阳晨。

    他本以为杜阳晨会拒绝，毕竟……

    ‘他肯定有所打算吧？’

    凌风深知，杜阳晨的每一步行动都有其深意，绝不会无缘无故。

    他的智慧非凡，总能策划周全。

    贝洛夫带领二人登上由猛犸象牵引的巨型仓库。

    仓库顶上搭着帐篷，摆放着椅子等生活设施，人们就居住于此，仓库里则装载着从堪察加聚居地购入的物资。

    到达仓库顶部后，贝洛夫笑着说：“哈哈！在沙漠中遇到英雄，怎么能不庆祝一下。来，把伏特加拿出来。”

    “伏特加？还有那种酒留存？”

    “嘿嘿！从堪察加聚居地弄到这些可不容易，原来还有最后一个销售旧俄罗斯烈酒的商家。现在已经不再生产，但还有一些陈年老酒。”

    “厉害。”

    “那是！把这些酒带到新帝都去，能赚大钱。”

    在这个时代，酒类是稀缺品。

    酿造酒所需的粮食早已消失，现在连粮食都是聚居地工厂生产的，稀缺的情况下，酿酒更是想都不敢想。

    如果说钻石珍贵，那么酒类的价值可以说有过之而无不及。

    因此，贝洛夫的自信不无道理。

    他拿出这瓶珍贵的伏特加，递给杜阳晨和凌风。

    久未沾酒的杜阳晨贪婪地盯着酒瓶。

    贝洛夫看向凌风：“小兄弟你还小吧？”

    “我不喝酒。”

    “那我就给小兄弟准备点特别的，尝尝这个熏鹿肉干，吃了就忘不了。”

    贝洛夫示意下，一个看似只有十二三岁的少年捧着肉干走过来。

    那是个金发浓密的英俊少年。

    “这是我儿子达米安。达米安，给这位小兄弟送肉干去。”

    “是！”

    达米安应声，将肉干递给了凌风。

    凌风凝视着达米安的脸庞，达米安在凌风的目光下显得有些局促，微微低头避开了视线。

    凌风接过肉干。

    “谢谢。”

    “不客气。”

    达米安显得相当害羞，不敢与凌风对视。

    这时，贝洛夫举起了酒杯。

    “来，一起喝一杯，吃点东西。怪物不用担心，我的手下和猛犸象会守护我们的。哈哈哈！”

    叮！

    杜阳晨碰杯后饮下，凌风则嚼起了肉干。

    达米安递上的鹿肉干与怪物肉干截然不同，几乎入口即化，那美味让凌风恍若梦境。