阿桂眺望着战场的方向，眼神中满是不敢置信。

    就在刚刚，他眼睁睁的看着海兰察的大旗折断，海兰察本人没于阵上。

    眼睁睁的看着索伦兵被明军那古怪的火器摧垮，然后被明军骑兵吞没。

    眼睁睁的城南大营和城东大营前后沦陷！

    没人懂现在阿桂心中现在究竟有多绝望……

    “岳州要丢了……”

    阿桂喃喃的说道，他下意识的将目光向北方看去，眼神中满是绝望和愧疚。

    最终，他阿桂还是要让皇上失望了！

    南方战局，这下是真的要不可挽回了！

    ……

    朱靖垵将目光从战场上收回。

    有条不紊的开口吩咐道。

    “传令全军，原地修整。”

    “大军修整一夜，等到明天天亮，便向岳州城发起总攻！”

    拔掉岳州，歼灭掉阿桂所部清军，则江南在望！

    只要能收复江南，收复南京，则整个南国便算是尽入大明之手了！

    第二日，天色刚亮，明军便向着岳州城发起了总攻。

    一门门重炮瞄准岳州的关城，开始肆无忌惮的进行火力投送。

    炮弹破空，接连砸在岳州城墙上，轰鸣声阵阵。

    岳州城头，清军仅剩的那些个大将军炮也开始还击。

    一发发炮弹向着城外的明军炮阵射去。

    企图压制明军的炮击！

    城内城外，炮声连成一片。

    明军和清军的炮战进入了白热化的地步。

    而与此同时，明军的地道也是在不断的掘进。

    只是由于岳州城外水网密布，地道要是挖不好，容易被倒灌，是故，挖的慢了些。

    但朱靖垵倒也不着急，阿桂现在已经被围在了岳州城内。

    就像是煮熟的鸭子，飞不了的！

    消消停停的吃就是了，毕竟，吃的急了快了，还容易噎到……

    等地道挖通，炸药布置完毕，才是明军对岳州城发起总攻的时机。

    ……

    大明宣武元年，七月初五。

    岳州之战打响后的第十二天。

    明军的地道终于挖掘完毕，炸药也是被提前埋入了地道中。

    明军开始筹备着，对岳州城发起最后的总攻。

    而在此之前，前后经过十余日的鏖战，岳州城内的清军士气已经低迷到了极点。

    尤其是在清军布置在城头上的火炮被明军的炮群一一点名，挨个拔掉之后，清军的士气更是低落到了极致。

    阿桂对此也毫无办法。

    但令他感到奇怪的是，明军敲掉清军的火炮之后，却并没有立即对岳州城发起进攻。

    好似在等着什么一般！

    但很快，阿桂的疑问便得到了解答。

    伴随着一阵轰隆隆的巨响，明军在岳州城下埋设的火药起爆。

    轰隆隆的爆炸声响起的瞬间，岳州城墙垮塌下来了一段。

    随即，明军便顺着垮塌下来的缺口，向着岳州城发起了总攻！

    总攻持续了前后三日！

    在宣武元年的七月初七，随着阿桂带着岳州城内的清军残部，从城东明军刻意留出来的通道突围东逃。

    岳州终于被明军攻陷。

    岳州之战，也是告一段落！

    朱靖垵下令让明军的骑兵去追击阿桂，但最终还是没能追上。

    虽然明军歼灭了企图突围的清军残部，但还是让阿桂带着几名亲兵，乔装潜行给逃出了战场。

    战场上兵荒马乱的，大股兵马想要逃跑自是不可能的。

    明军封锁战场的骑兵不是摆设！

    眼瞅着清军大股兵马想撤，明军怎么可能不派兵阻击？

    但是，话说回来，如果是主帅抛弃军队，只带着几个忠诚的亲兵乔装潜行的话，那大概率还是能逃掉的。

    战场实在是太大了，双方加起来十多万人厮杀，方圆数十里都是战场。

    骑兵也不可能完全封锁的住！

    趁乱逃掉几个人，实在是再正常不过的事情。

    “我等没能抓住阿桂贼子，还请太子殿下降罪！”

    负责统辖明军骑兵的潘大柱来到朱靖垵面前，单膝下跪请罪道。

    满脸都是忐忑！

    在他看来，自己让阿桂这个贼首跑了，罪过可大可小。

    如果太子殿下不追究还好。

    一但太子殿下要追究，那他的这个参将的军衔怕是都有可能被撸掉。

    朱靖垵闻言，却是并没有怪罪。

    只是语气温和的说道。

    “无妨！”

    “岳州既下，清军主力被全歼，走脱一个阿桂又算得了什么？”

    “巧妇还难为无米之炊呢！”

    “阿桂现在手上没兵，他一个人顶天身边带着几名亲兵，又能掀起多大的风浪？”

    “潘参将辛苦了，且下去休息吧！”

    潘大柱闻言，明显松了一口气，心中感到庆幸。

    大家都说太子殿下为人宽厚，对待下属宽于恩赏而慎于责罚。

    如今看来，果不其然啊！

    跟着这样一位宽厚的领导做事，实在是再好不过。

    语罢，朱靖垵转头吩咐其余人道。

    <divcss=&ot;ntentadv&ot;>“传令下去，准备着手接收岳州城……”

    “接收岳州城之后，大军尽快完成修整，然后，东下——江南！”

    朱靖垵此言落下，明军诸将齐声应诺。

    一张张脸上仿佛写满了野望与期许。

    因为，江南有南京！

    而南京对大明来说，其政治意义实在是过于重大。

    这可是当年朱元璋登基称帝的地方！

    一但大明能拿下南京，那整个南方估计都可以传檄而定了……

    ……

    广州，大明皇帝行在！

    寝宫内，气压低沉。

    朱简灼躺在床上，额头上敷着毛巾，脸色隐隐可见病容。

    房间内是浓重的药味！

    太监宫女和御医们忙里忙外的折腾着，脚步匆匆。

    “咳咳！咳咳咳！”

    忽然，闭眼睡着的朱简灼发出一阵咳嗽，声音中满是虚弱。

    他睁开眼睛，在身边的太监杨和的搀扶下坐起身来，往痰盂里吐了一口浓痰，随即呼吸明显顺畅了许多。

    杨和十分有眼色的帮朱简灼抚胸顺气。

    一旁的皇后刘氏端来了两只小碗。

    一只小碗里盛着汤药，另一只小碗里盛着几颗蜜饯。

    “陛下醒了，快些喝药吧！”

    “御医说了，陛下这不是什么大毛病，积劳成疾，外加偶感风寒。”

    “喝了药，歇两天就能好！”

    就在昨日，朱简灼在书房处理政务时，忽然病倒。

    顿时，大明的朝野内外都是陷入了紧张之中。

    生怕他出了什么事！

    虽然现在的大明，朱靖垵才是真正的灵魂人物，只要他不倒，其余都还可以挽回。

    但是，朱简灼身为大明的皇帝，地位和影响力同样是不容置疑的。

    现在明军主力正在前线同清军交战，若是朱简灼这个皇帝在这时候驾崩，对大军士气的影响绝对相当巨大。

    别的不说，光是在朱简灼忽然驾崩之后的皇位继承，就是一个大问题。

    朱靖垵虽然是众望所归，是名正言顺的皇太子。

    但他毕竟领兵在外，对广州鞭长莫及。

    皇帝要是忽然驾崩了，朱靖垵怕是也无心在前线继续打仗，而是会带兵回朝继位。

    如此的话，则大明在湖广战线上好不容易打出来的优势局面，便有可能被清军趁着大明撤军的机会，绝地翻盘。

    这对当今天下的局势来说，绝非什么好事！

    还有更严重的问题就是，万一有哪个皇子想不开，想赶在朱靖垵面前来一出灵前继位。

    那问题就更大了！

    因为如此的话，可能会导致大明爆发内乱！

    而对一个新兴的势力来说，内乱是一件相当致命的事情。

    因为，内乱有可能会打断这个新生势力的上升势头，进而对这个新生势力造成毁灭性的打击。

    举个例子，太平天国的上升势头，就是在天京变乱这场内乱爆发后，戛然而止的。

    随后，太平天国便被满清给剿灭了！

    是故，可见朱简灼这个皇帝对大明的重要性！

    别的不说，光是维持大局这一点，朱简灼就是不可取代的。

    幸而，朱简灼这次病倒只是积劳成疾，外加偶感风寒。

    并非什么要命的大病！

    否则的话，那可就真的是麻烦了。

    朱简灼闻言，接过药碗大口喝光，随后捡起两颗蜜饯送入口中压压苦味。

    然后摇摇头，开口说道。

    “不能歇啊！”

    “杨和，你去给朕将御书房中的奏章取来。”

    “现在大军正在前线，为了大明社稷同清虏激战，朕这个做皇帝的，又岂能因为偶感风寒就懒政怠政？”

    朱简灼虽然在个人能力上只能算是中人之姿，不算出众，但他对于政务却是相当的勤劳。

    每天造成天不亮就起床，晚上直到深夜才睡觉，几乎一天都是在处理政务。

    勤政程度直追朱元璋！

    且不管他能力如何，最起码，态度是到位了的！

    对此，大明朝野内外都是看在眼中的。

    这也是现在大明内外人心稳固的原因之一。

    君王的德行，向来都是凝聚人心的好手段。

    朱简灼勤于政务，少近女色，生活节俭，仁爱爱民，封建帝王在德行这方面的优点，他基本上算是集齐了。

    百姓们对于他都是很拥戴的！

    皇后刘氏闻言，却是柳眉一皱，开口对转身准备出去的杨和娇喝道。

    “站那儿，不许去！”

    杨和闻言，脚步明显一停，脸上的表情满是为难之色。

    皇帝的话他不敢不听，可皇后的命令，他也不敢违背啊！

    他杨和在外面，是威风凛凛的大内总管。

    可谓是位高权重，哪怕是朝中大员见了他，也得笑脸相迎。

    因为他是皇帝的身边人，惹不起的。

    但在内廷，他就是皇家的家奴而已。

    皇后要杖毙他，也就是一句话的事情。

    再说了，老朱家向来是有怕老婆的传统的，朱简灼平常时候对自己的结发之妻可是言听计从的。

    皇家的家事，他杨和是真不敢掺和！

    只能是就这么老老实实的站在原地，回头将目光看向了朱简灼和刘氏二人。

    想要等他们一方说服一方，自己再按照命令去行事！

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