“正是。”谢长曦点头：

    “大皇子赵熙枫，此人乃陛下庶长子，生母位卑，野心勃勃，加之皮相上佳，历来喜爱招风引蝶，借助京都贵女之力，达成目的。

    花楼画舫之地，称其为枫公子，后经雅妓吟唱，诗词传颂，逐渐传入京都闺阁，贵女们便也延续了此称呼。”

    “你倒是知道得很清楚？”

    “父亲在世时，常带我秘密入画舫听曲。”谢长曦尴尬一笑：

    “彼时父亲不知李代桃僵之计，恐我情志难舒，妄念难平，触怒天家，便每逢太后入宫之日，拽着我去听曲。

    我不能同父亲解释你与太后姊妹有别，又无法顺从父亲娶妻之意，两害相权取其轻，便只能随父亲前去。”

    说着说着，又连连解释：

    “父亲仁人君子，挚爱母亲，我亦对明月情深意重，痴心不悔，我发誓，画舫听曲，绝无任何逾矩之处……

    每逢当日，父亲与我，皆黑袍易面，舱内手谈，甲板吟唱，直至天明，三十六年，月月不辍，直至那年……

    我已至不惑之年，父亲撑着病体，与二弟及二弟妹商议，将绍湛过继于我，为谢氏宗子，延续长房香火。”

    谢长曦满是怀念，轻浅一笑：

    “父亲思虑周全，当年聘二弟妹入府之时，便同弟妹母族商议过，若我不惑之年仍膝下空需，便需择一子过继，入我膝下……

    如今想来，我而立之龄时，父亲见我执意不娶，亦未曾窥视宫闱，或是察觉些许暗中蹊跷……

    从那时起，虽依然画舫听曲，但父亲已经开始培养六岁的绍湛，直至我四十不惑，父亲方才正式提出过继……”

    “谢大儒是一位慈父。”明月靠在谢长曦肩头，有些感慨道：

    “父亲也是一位慈父。”

    谢大儒唯恐谢长曦心智郁结，不惜踏足烟花之地，开解陪伴，察觉端倪后亦未曾询问，反而开始规划后续，让谢长曦一世安稳，尊荣富贵。

    而她的父亲……能容下李代桃僵之计，也是他对膝下两女的厚爱，只是世事弄人，到底让父亲白发人送黑发人。

    “我们都有一位好父亲。”谢长曦面露微笑，两人相依间，温情脉脉。

    许久，弦月高升

    谢长曦握着明月的手掌，继续道：

    “一个月前，大皇子登门求娶秦叔律嫡三女为正妃，被秦叔律回拒，坦言嫡女年幼，待双八之龄，再行议亲。”

    “赵熙枫早已及冠，未娶正妃吗？”

    皇室之人，明月仅知晓大概，毕竟她已非阳世之人，有些事，并未细究。

    “娶了，但正妃出身低微，三年前，便已难产而难，留下一名体弱多病的嫡长子，常年养于别院。”

    “难产？恐是有心人……”

    “或许。”谢长曦微微摇头：

    “皇室定论，自然无人查证，但那时京都内宅，皆议论纷纷。

    如此这般，莫说秦叔律，便是稍微疼爱女儿的世族官宦，也不愿将女儿嫁入大皇子府。”

    他们可以接受女儿不受夫家宠爱，但绝不能接受女儿被人害死，那是挑衅他们家族的威严以及抹灭他们十几年精心培养的心血。

    “故而赵熙枫引诱秦惠芸，设下毒计，意图逼迫秦叔律同意……同时也借此逼迫秦叔律站队。”

    “正是。”谢长曦点头，解释道：

    “秦氏三房，长房三房为嫡，二房为庶，长房便是秦叔律一脉，在三房中最为煊赫强盛。

    三房生性平和，乃定昭长公主驸马胞弟，喜经商，三房同大房一样，膝下唯有嫡子秦叔遥，此人常年带着他的嫡长子游览大庆，遍观山河。

    如今秦叔遥嫡长子将及弱冠，正是议亲之龄，这才回返京都，听由其妻选聘贤良之女，只待迎入府中。

    至于二房，那是已逝的秦老太爷身边，一名侍墨丫鬟所出，历来不受主母待见，及冠后娶妻入仕，又遭嘲讽出身，故而极重嫡庶。

    偏膝下嫡长子生性风流，贪花好色，妻妾数十人，更是诞下庶长子。

    二房诸多混乱，庶长子文滔武略，才华横溢，今岁已高中探花，然嫡次子文不成武不就，日夜流连烟花之地……

    二房常年打压庶长子，偏爱嫡次子，终有一日定会惹来事端。”

    谢长曦语气肯定，又分析道：

    “而大皇子，谋的便是大房的权势，三房的钱财，以及二房的混乱。

    二房混乱，便可轻易招揽探花之才，亦可轻易拿捏把柄，牵制要挟秦叔律，进而间接掌控定昭长公主。

    而付出的，不过娶秦氏嫡女为正妃，利益之大，值得大皇子挺而走险，提亲不成，便阴谋算计。

    不过，秦叔律最是疼爱幼女，大皇子如此算计逼迫，定会遭到报复。”

    还有他谢氏隐于幕后，提供线索，大皇子非得脱一层皮不可。

    “明月，京都形势严峻，谢氏两朝帝师，暄赫繁荣，已不宜参与其中，明日离京，也是一桩益事。”

    包括高高在上的君王，也不希望谢氏参与储位之争，今日大皇子未曾准时到达谢府，何偿不是一种告诫？

    南州路遥，离京送亲，人多物重，需车马缓行，往返之间，至少两月光景，待归时，京都之事定已落下帷幕。

    谢长曦握着明月的手掌，含笑道：

    “待来日归京，处理好六皇子之事，度过岁除佳节，上元灯会，便是你我大婚吉日。”

    “是，长曦。”明月眉眼含笑，催促道：

    “快歇息吧，待明日离京后，你我结伴同游，遍览山川美景。”

    “好。”

    ……

    翌日，晨光熹微

    谢氏三名主子，分乘两辆马车，携着诸多行囊仆婢，缓缓使向城门。

    至于玉瑾玉溪两人，昨晚都歇在京郊别院，同玉霞的夫婿彻夜闲谈奕棋。

    未至南州，大婚礼数未成，新婚夫妇不得私下见面，新姑爷还是陪着两位内兄兼表兄吧……

    “明月，我们稍后去何处游玩？”

    谢长曦坐在车内，望着红衣惊华的明月，目光灼热，让明月不由团扇轻摇，飘起缕缕凉风，笑斥道：

    “尚未离京，便想脱离送亲队伍？”