“此非汝之过，然汝为事之因由，故判汝偿一缕功德，了却因果，汝可愿？”

    “愿！”

    ……

    酆都城，东巷鬼宅

    “陛下驾临，明月不胜荣幸。”明月执扇静坐，神色安然：

    “不知陛下光临寒舍，有何指教？”

    酆都大帝面容模糊，声音浑厚：

    “一千两百年前，吾晋入鬼帝，证得阴神尊位，继酆都大帝之位，千年来，永镇冥府，半步不得离。”

    “陛下，承其位担其责。”

    “正是。”酆都大帝认同道：

    “一千二百年间，人间共诞生七十二位鬼王，其中半数尘缘难断，贪恋人间烟火，相继魂飞魄散；

    剩余半数中，又有七成心性偏激，至仁至善者，至阴至暗者，以杀止杀者，世间极致之欲念，难以解脱。

    他们……有堕为邪鬼者，有步入轮回者，有神智癫狂者，皆止步鬼王境。

    余三成中，又有一成阴司任职，阴寿绵长然修为永无寸，又一成永居酆都鬼宅，逍遥自在，五百年阴寿，寿尽而入轮回……

    唯余一成，潜心修行，晋入鬼皇之境，然无一修成鬼帝尊位者。”

    “帝者，本该独一无二。”冥府，容不下第二位鬼帝诞世。

    “是，但亦有例外。”

    “哦？请陛下指教。”明月拱手。

    “酆都大帝继位千年，功德圆满，窥得鬼帝之上境界之时，冥府将另择帝君，新一任鬼帝应运而现。”

    “……”她有些懂了酆都大帝之意。

    “两百年间，人间共诞生三名鬼王，其一为大庆开国皇帝，征战沙场，一统天下，救世安民，功德无量……

    然其临终立誓，愿化做英魂，永镇王朝气运，日月轮转，与大庆王朝同生共死，今已晋入鬼皇之境，却与冥府无缘。

    其二为百年前，名臣洛氏志良。

    百年前，大庆天子年少，外戚乱政，此人横空出世，挽大庆于大厦将倾，国祚延绵，护百姓安居乐业……

    洛氏生而体弱，仁心仁性，半生操劳，耗尽心血，壮年而亡，他本是一名合适的人选，然……

    此人乃是一名痴情人，与其妻相许来生，洛氏七日还魂之后，便携其妻步入轮回，冥府不留无意之魂。

    其三便是汝，双生凤星之一，傅氏明月，汝身携无尽功德气运，然命途多舛，又遭人篡改命数，亡于血亲之手。

    汝生时，坎坷多磨，至六十年镇压，父母病逝，兄长离心，姊妹孽缘，魂无归路，然汝并无怨恨之意，只是冷眼旁观……”

    “陛下，不能另择他人吗？”

    “不能。”酆都大帝微微摇头：

    “机缘二字，岂可讨价还价？吾继位千年之期未满时修成鬼王者，天生无晋鬼帝之运，至吾继位千年期满，两百年间，汝是唯一有缘之人。”

    “陛下不若暂候百年？必有第四人现世。”明月委婉相询，她并不想停留此世千年之久。

    “并无。”酆都大帝否定道：

    “汝为冥府择选，天定鬼帝之位。”

    “……”衹可真会给她安排事呀……“明月贪念红尘，中元之时将入人间。”

    “无妨，汝之红尘阳寿仅余半载，生有道缘，与我鬼道无缘。”

    “陛下知之甚详。”

    “汝缪赞，汝甚聪慧，当明心见性，不得行逆天之举？”

    “自然。”她并不会逆天延续谢长曦的阳寿，今世终，来生缘，自有因果。

    “可，汝且细思，吾告辞。”

    话落，酆都大帝飘然离去，唯余院中槐枝飘扬，散发着缕缕清香。

    酆都鬼宅，乃明月晋入鬼王之时，冥府自行安置之宅院……等同于人间王邸，是身份权位的象征。

    明月以手撑额，指尖轻叩木桌，陷入沉思，她从阴司离开后便入了鬼宅暂住，尚未歇息便被酆都大帝寻至……

    还凭添了继位者身份。

    明月揉了揉眉心，酆都大帝历数一千两百年间诞生的鬼王们，形形色色，红尘因果，就为告诉她：

    鬼帝之位，非她莫属。

    也表明，酆都大帝对追寻更高层境界的迫切，他已经不想继续等待了。

    冥府阴司，酆都大帝，阴神尊位……真是一桩别样机缘……

    ……

    冥月高悬，冷寂幽寒

    冥府阴气充沛纯粹，鬼宅深处，明月盘膝端坐，静心修行，良久良久……

    待明月再次睁眼，掐指一算，七日已过，眼前更是飘着一封厚厚书信，散发着人间烟火之息……

    人间祭礼，是长曦的书信。

    明月伸手取下，拆开，细读：

    “明月吾爱，见字如晤，展信舒颜，一别七日，吾甚念之。

    ……

    自卿离去，谷内阵法崩毁，阴气自散，有天山道长相救，吾自无恙。

    吾方知，彼时陛下噩梦连连，天山道长奉召入宫，宫庭龙气护持，清寒之传讯无法入内。

    至玉溪归京，十里之距，以秘术扣玉令，天山道长始惊知，请辞离宫，赶赴相助，吾甚是感激。

    ……

    郡主擅入一事，吾尚未彻底查明，只得些许线索：

    郡主离府上香，乃受理亲王妃遣派，而理亲王妃，乃太后娘娘同盟之人，昔年吾与太后政权相斗，娘娘恐是探得吾之踪迹……

    郡主乃吾未来孙媳，身份特殊，若与吾……子夜同行，恐引起事非……

    其中种种，尚需详查。

    另，经天山道长探得，郡主身沾妖息，绞丝镯上更有残余空间波动，应是曾开辟临时空间，藏匿染血花瓣，触及阵法而破，血气渲染，意图坑害……

    此事，又恐涉及昔年蛊惑太后之妖，吾已拜请天山道长留意妖息，静候回音。

    ……

    宫中选秀已然开始，吾不便入宫，然儿媳林氏并京都数位诰命入宫听令，吾自绍湛口中得知，今岁选秀，百花争艳，姹紫嫣红。

    然平静之中暗潮迭起，六皇子展露头角，深得太后欢欣，有扶持之意。

    ……

    玉霞甚是安静柔和，未曾显露本性，并未惹来太后垂目，一切安好。

    玉瑾腿伤渐愈，但吾依旧令其卧床，继续拖延婚期。

    玉溪生性跳脱，随侍天山道人身侧，潜心修行。

    ……

    一日不见，如隔三秋，七日相别，月影浅淡，举杯独酌，吾思之慕之，

    中元鬼节，邀月院内，候卿归！

    六月三日，夜，长曦书。”