月色朦胧，星光闪烁。

    车马止步，暗夜无声。

    官道溪流边，明月倚在粗壮树杆下，眉目如画，神色微凉，直直望着跪伏在地的芸娘：

    “王……小鬼自知罪孽深重，但宝儿是无辜的，求王……宽宥片刻。”

    明月不言，芸娘开始讲述着自己的故事，声音哀婉淒凉：

    “小鬼出生贫苦，面黄肌瘦，十三为人妇，孝顺公婆，侍奉夫君，日夜操劳，只求融入夫家，安身立命。

    然而，小鬼身体虚弱，十四有孕，未及三月便不慎小产，婆母责怪，夫君漠视，日子煎熬困苦……

    直至三年后，小鬼再度有孕，十月怀胎，一朝分娩，小鬼天生骨盆窄小，遭遇难产，挣扎一天一夜，终究未能诞下宝儿……

    小鬼的母亲、祖母、姑母、阿姐……多少长辈姐妹，皆死于难产，自宝儿在小鬼腹中慢慢长大，小鬼便已做好同样的准备……

    为宝儿而死，小鬼本无怨念，但是宝儿……他还那么小，都没有见过世间光彩，我舍不得宝儿……宝儿……”

    芸娘悲痛不止，期期艾艾着：

    “待小鬼再度醒来，便已成为鬼卒，飘荡村中，宝儿更是缩在小鬼腹中，母子相连，小鬼心中欢喜……

    小鬼心无大志，便带着宝儿一直留在村中，看着夫君另娶，婆母病逝，也会躲在私塾外，听着村中唯一的老先生启蒙教学……

    那是小鬼最幸福安宁的二十四年，没有责骂、没有饥饿，腹中还有着血脉相连的宝儿……

    然而，或许小鬼生来福薄，那年冬日，大雪飘飞的傍晚，段郎进村借宿，入夜之时，手执破旧铜境，挖开了小鬼的坟堆，捡出小鬼与宝儿的遗骨，装入背笼，带离了村中……

    小鬼平静的生活，至此远去。”

    说到此处，芸娘浑身阴气四溢，面目狰狞：

    “段郎是安和县一名神童，少时聪慧，十四为秀才公，然三年又三年，举人久试不中，日渐颓废……

    那日正是段郎又一次落榜，回乡途中，风雪阻路，借宿村落，段郎生为凡人，难见鬼魂，但得祖传铜镜为媒，可窥见小鬼……

    段郎窥视小鬼行迹，跟踪，挖走了小鬼与宝儿遗骨，并以此为挟，令小鬼听命于他，小鬼修为低微，只得听从……

    又三年，科考在即，段郎欲让小鬼助他科考舞弊，但小鬼区区鬼卒民妇，岂能踏入考场重地？

    段郎不甘心，不知从何处寻得一本破烂书籍，上面记载着鬼契及子母传音之术……

    小鬼受段郎胁迫，引诱凡人订立鬼契，并以此屠戮凡人，修成鬼兵，而子母传音术，乃是以宝儿脊骨为媒介……

    段郎将宝儿脊骨制成笔杆，装上笔头，带入考场，小鬼为宝儿之母，可以笔杆为媒介，窥探考卷，并以阴气操纵笔杆，达成作弊之事……

    那一次，段郎榜上有名，成为举人老爷，但宝儿……宝儿本就未能降世，子母传音术，脊骨为媒，更是伤及宝儿魂体，小鬼……

    小鬼将全部鬼气渡于宝儿，方才保住宝儿……但宝儿依然日益虚弱，小鬼只得不断订立鬼契，以凡人之生机护持宝儿……”

    “所以，你为护住婴灵，便助纣为虐，杀戮凡人，但你可知，沾染无尽罪孽的婴灵，又岂能白璧无瑕？”

    “小鬼见识浅薄，生时困于村中，后被段郎挟制，一生随波逐流，难辩因果是非……”芸娘低声陈述道：

    “待小鬼见识略广，心绪灵敏之时，已然泥足深陷，无法回头，只得在心中自我欺骗：

    鬼契交易，何谈罪孽？

    时光愈久，小鬼便也骗过了自己，只当自己当真无过，沉沦在段郎编织的美好未来及宝儿乖巧可爱的面庞间……”

    “美好的未来？”

    “是，很美很令人向往的末来。”芸娘垂首，轻声诉说着：

    “段郎成为秀才公后，亲族故朋接连登门，红楼佳人投怀送抱……

    声乐犬马，风光无限……

    段郎酒罪之时，声称要入京参加殿试，醒醒之后心生悔意，他本就乡试作弊，又何谈殿试？

    然段郎一朝登榜，众人恭维，颜面之下虚荣心极甚，不愿自驳己话，只得咬牙离县进京……

    段郎才疏学浅，难登殿试之门，又不能折返安和县，故而段郎决定……

    故计重施，子母传音术！

    彼时宝儿魂体虚弱，小鬼杀戮十余凡人，摄其生机方勉强护住宝儿。

    段郎之计，小鬼本不愿，但段郎要挟，若小鬼不答应，便立刻焚毁宝儿遗骨，宝儿本就虚弱，若遗骨有损，定会永远离开小鬼……

    小鬼只得答应，但计划之外凭添变故，小鬼根本入不得城池。

    段郎面目青黑，寻了一处破庙落脚，便将小鬼赶离身侧，并警告小鬼不得擅自返回……

    小鬼受其要挟，本就心绪烦闷，便直接带着宝儿离开，直到段郎敲骨呼唤，小鬼方才返回，那时……”

    芸娘微微抬眸，神情温柔而诡异：

    “段郎说，他有一法，可带小鬼入城。

    段郎说，他要立小鬼为妻，婚约缔结，小鬼便是举人娘子，夫为妻纲，夫唱妇随，小鬼自可追随段郎入城，行走世间。

    小鬼心中并不愿意，非小鬼要为夫君守节，亡故二十七载，早已磨灭小鬼对夫君的感情，而是……

    宝儿，段郎之言行品德，实不堪为宝儿之父。

    但段郎却说出了一个令小鬼难以拒绝的提议：

    待小鬼修成鬼王，魂修灵体，自愿与小鬼圆房，让宝儿真正降生人间。

    段郎还说，他已在宝儿遗骨之上滴血，小鬼只能择他为宝儿生父。

    为了宝儿……小鬼答应了。

    破庙之中，无媒无聘，段郎亲写婚书，小鬼与段郎拜堂成亲，成为段牛氏，宝儿也有了名字：段安宝。

    婚礼成，段郎似乎很信任他的法子，笃定能带小鬼入城，便酣然入睡，但小鬼却无法全心信任段郎，故而……

    小鬼以夫妻之名，鬼兵之力，侵入段郎肉身，沉入幻梦中，与段郎圆房。

    那时，芸娘只是本能的认为，人鬼合欢恐有不妥，也是在内心深处质疑段郎的提议，恐难达成。

    但彼时，小鬼需要一个沉沦杀戮的理由，一个前行的希望，但也不想让段郎全身而退，方才与段郎……”

    芸娘面目嘲讽，恭敬询问：

    “王，请问人鬼合欢，有何不妥？”