清晨，客栈大厅。

    胡道一脸疲惫地坐在椅子上，大口大口地喝着米粥就着馒头，吃饱之后骂骂咧咧地说道：“这启水城官兵有病不是？大晚上来敲了四次门？我赶路几日浑身疲乏至极，好不容易有个软垫子睡睡结果还不得清净。”

    有人立马附和道：“可不是吗，这穷乡僻壤的果然没什么好治理，看那一路上饿死的人都发臭了，结果到了城里，官兵还是这么个德行，我看就是他们想索要钱财。”

    胡道斜睨发言那人一眼，冷笑道：“什么话都敢说，你很勇敢嘛，妄议任职官员行事作风，被人拿住把柄，抓你去大牢里受一顿板子都是轻的。”

    那人连忙低头喝粥，唯唯诺诺，不敢言语。

    随即胡道纳闷地扫视一圈，抓住一个客栈小二问道：“跟着我们昨日一同前来的锦衣卫大人可曾回来过？为何没见着他？”

    小二也是熬了一宿，累的不行，他转动了一下不太灵活的脑子，迟疑道：“好像……没有吧，我今早送洗漱温水时，见有几个房间是空的……”

    胡道怔了怔，挠挠头，奇怪道：“难道方队长被知府留在府上过夜了？那为何魏平杰也没在，难道寻花问柳去了？”

    秦尘不动声色地说道：“昨夜城中似乎闯入山匪作乱，方队长与魏平杰可能前去查探情况，毕竟他们身为锦衣卫，于情于理都要知晓一下大乾疆域内的城镇情况。”

    其他几个正在默默吃早饭的锦衣卫抬头，一個个你看看我，我看看你的。

    不是，你这么说，搞的我们跟废物一样。

    虽然他们没说话，但秦尘从他们的表情上大概猜出他们在想什么，于是笑道：“这种事去一两个人就行了，一起去显得有些浪费劳动力。”

    沉默无语片刻，其中一个女性锦衣卫开口说道：“魏少和田林……一夜不归，方队长也不在客栈当中。”

    秦尘瞥了她一眼，稍微回忆了一下，这人是锦衣卫里唯二女子，比起另外一个身段不仅好上许多，就连样貌也是带着点巾帼须眉的英姿飒爽模样。

    他记得这女的好像叫……叶芝。

    魏平杰一路上不仅想着怎么舔姜舒云，也同时也在变着法子舔叶芝。

    不过叶芝不像姜舒云这样对魏平杰不客气，多是强颜欢笑。

    而另外一个女的，已经好几次被人看到偷偷跟着魏平杰前往没人的小树林，也不知道是偷偷补习去了还是干什么去了。

    叶芝身处锦衣卫，不过背景似乎不硬，面对魏平杰的调戏也只能略作抵抗，但又似乎固守自己的底线。

    勉强让秦尘稍微记住了一些。

    此时听到叶芝的话，胡道脸上困惑更加，纳闷道：“那他们跑哪去了？这天也亮了，说句不好听的，启水城的事总归是他们自个儿的事，我们只是赶路经过，哪怕是锦衣卫职责，也得先完成自己的任务啊……”

    说方吉，方吉到。

    客栈门外走进来一个魁梧身影，正是方吉！

    他听到胡道的话，神色凝重道：“之前也许跟我们无关，可现在想走，也走不掉了。”

    胡道生气道：“凭什么，就因为启水城被山匪打了？这不很正常吗，阳川州这里山匪都快溢出去了，来几个狂妄山匪又如何，城中官兵弓弩齐全，哪怕再穷，也不至于兵器都不保养了吧？”

    方吉摇了摇头，缓缓道：“不一样，这一次，山匪成功了，知府大人昨夜被刺杀，身亡了。”

    什么？

    此言一出，所有人都吓了一跳，心中惊骇无比。

    知府可是大乾四品官员！一般山匪胆子再大，也不会找死地来刺杀一城知府。

    这可不是对着路边行人劫财杀害，也不是找一些无权无势的小村庄打打牙祭，而是真真正正地在打大乾朝廷的脸！

    没有哪个山匪脑子里进水，会想着去杀一城知府。

    羽林军可不是吃素的，真惹怒朝廷，调动大军前来，直接以力推平整个山头。

    秦尘倒是没有多意外，昨夜心中已然有了猜测，只不过没想到自己一行人居然受其影响，无法离开启水城。

    “可……可这跟我们又有什么关系？知府大人被刺杀，不该是羽林军出马吗，虽然你是锦衣卫，可你此时不该护送我们前往江东州吗？”胡道显然不想被卷入这种大官被刺杀的旋涡当中，急声道。

    方吉神色平静地摇头：“锦衣卫职责是监察百官，此事个中并不曲折，昨夜我也在知府府上，见证这一幕，凶手很明确，不是他人，正是原本大乾通缉犯，外号虎头陀的山匪。”

    “可知府的弟弟因为知府死亡，心中悲愤交加，下令封锁启水城，不让任何人进出，昨夜知府府上发生爆炸，显然是有人提前将火药等物送入城中，并且骚乱还不止一处发生。”

    “虎头陀一身实力已然在寻求劲力合一的罡元之境，他逃了很正常，可他下面那些人，此时说不定还藏在城中。”

    “所以，在抓到这些人之前，一个人都不能进出启水城。”

    胡道一行人面面相觑，没想到中间居然如此复杂。

    秦尘也是有些意外，原本以为是因为庞旭林和其侄子庞正的事情惹怒了虎头陀导致其冲入城中报复，可这听下来，怎么像是早就预谋好了的？

    山匪难道也这么细的吗？

    方吉脸色阴沉下来，道：“不仅如此，知府大人的唯一子嗣，也被山匪杀害，死于一处偏僻宅院中，头颅被残忍割下，粗鄙匪类，目无王法。”

    秦尘眨了眨眼，不自觉地扣了扣脸。

    “更可气的是，魏平杰与田林前去拜访知府之子，被山匪视为同伴，同样死于其手！此寮，我必要上报朝廷，让其伏诛！”方吉神色悲愤。

    秦尘眯了眯眼，仔仔细细打量起方吉这位锦衣卫队长。

    众人皆是一愣。

    锦衣卫小队更是情绪激动，不敢相信只是出门一趟，魏平杰和田林就死于非命了。