哗……

    瑚州以北，辽阔的东海之上。

    大肃洋务衙门整整二十艘远洋战舰，正排列着整齐的队型，乘着东南风疾速北上。

    时间只是四月中旬。

    乔银回到衙门才过了半个月，祁云伟就做好一切部署，力求御敌于国门之外。

    这次出战，比上次剿灭黑云寨多出了一倍兵力。这也是洋务衙门能够发动的全部力量了。

    马尾湾的军港内，只剩下了伏浪号等数艘尚未试航的战舰。剩下的也都是火力不足的商船，以及留守在内河的四级以下的中小战舰。

    而且现在是青苗时节，官仓中的军粮并不充足。加之瑚州岛还需要内陆接济，所以各舰之上只携带了一个月左右的粮草，颇为吃紧。

    朝中上下，也没有几个官员支持开战。大肃举倾国之力拖后腿，但祁云伟就是硬顶着干了。

    行驶在当头的第一个部曲，正是瑚州营，镇远营，定远营；瑚州营当头的，是乔银指挥的银环号。

    因为所有阵营之中，银环号的士气最为旺盛。

    不为别的，当初乔银在兑马岛与真火炎龙的一战，给瑚州营的将士们留下了深刻的记忆！将士们都认为，乔知舰连龙都能打败，还怕区区倭寇？

    舰队行驶了一天一夜，已经到了泯北海域，东海南部。

    倭寇也果然没有失信。谈判刚刚结束，他们的舰队就已经南下！如果不是祁云伟当机立断，只要晚个一两天，战火可能就会爆发在瑚州岛。

    “来了。”

    乔银站在舰艏之上，用望远镜看见十多里外那密密麻麻的风帆桅杆！就好像大海上鲨鱼的鳍。

    原本以为已方出动的阵仗已经很大了，但倭寇的战舰足有大几十艘，至少要多出一倍。

    正是东瀛的无敌舰队！

    要知道平常看到三两艘战舰出航，就已经非常震撼了。如今东瀛却有数十艘巨舰，密密麻麻，让不少人看得心都悬了起来。

    祁云伟的源州号上，很快也摇起了令旗。大肃所有的战舰也都开始调整风帆，开始列阵。

    大肃船少，排列的自然是一字阵。而且他们刚刚改良了炮弹，就是要趁着这个机会，极力的发挥出最大的火力优势，一举扳回局势。

    大肃的阵势排好之后，东瀛的战舰也从海面上浮现了出来。他们排列的是人字型阵，“人头”好像尖刀般要插向大肃战列舰的中央。

    这就是船多的优势。

    如果大肃没能阻挡住对方的进攻，战列舰阵将会被东瀛的舰队拦腰冲断！而且那时，东瀛的战舰将会以左右侧舰位皆形成丁字优势，大肃将被分割围歼。

    海军之战，没有三十六计七十二策。一炮定高下，不是你死就是我亡！

    “准备！”

    随着祁云伟又一道命令传下来，所有战舰也都装填炮弹，对准了敌舰。

    眼看对方的战舰已经到达十里之内，祁云伟的军旗也猛然划了下来：“放！”

    “开炮——！——”

    轰！轰！轰轰轰轰轰……

    一排排的火舌，首先从各舰的上中层炮窗中吐出！这些射程较近的中小口径火炮，首先在敌舰数里之外坠下实心炮弹，炸起了一片片弹幕。

    “放！”

    轰！轰！轰轰轰轰轰……

    接下来，就是来自承重舱九寸巨炮，吐出的一坨坨黝黑的铁甲弹！这些铁甲弹的射程已经能够打到敌舰之上，而且撞击之后，还发生了巨大的爆炸！

    轰隆！

    第一枚打中倭舰的炮弹，完全不同于以往的开花弹！它骤然爆炸间，火雾四散，升腾起近十丈高的火云。

    一时间，这艘倭舰就被炸毁了一角，大小风帆几乎着了大半；而且火云中四溅而出的铁丸，好像火铳般将一片倭寇打成了筛子。

    而且这只是一发铁甲弹！洋务衙门有二十艘战列舰，每侧的承重炮都有十门以上，总共有超过二百门的重炮，都在发射铁甲弹！

    轰隆！轰隆！轰隆！……

    二百枚巨弹，起码有数十枚打中了当先的几艘倭舰！巨大的爆炸，让大海之上如同炸响了雷霆一般，升腾的火云几乎将倭舰的阵型淹没。

    轰！轰！轰！

    倭舰上，也发动了反击，不过明显很仓促。刚刚改良过的铁甲弹从来没有出现过，因为这东西只有乔银能批量制作，天上地下独此一家。

    噗！……噗！……噗！……

    倭舰因为是正面迎敌，能用的只有舰艏上的中小口径火炮，数量也少。零星的炮弹落在洋务衙门的战列舰前，只砸出了一些水柱，没有起到任何作用。

    “打！”

    祁云伟也丝毫没有停留，一轮炮弹打完，马上二次装填！洋务衙门的炮弹都是定装，装填起来飞快，很快又是第二轮铁甲弹再次轰出。

    轰隆！轰隆！轰隆！……

    又是一轮重炮压过，火云几乎印红了半边天。双方的舰队也随之拉近了距离。

    当先的那艘倭舰终于冲出了火云，但已千疮百孔；终于被一枚铁甲弹正中船身。

    喀嚓一下，断成了两截！

    一艘远洋大舰，居然被炮弹击沉了。

    “好！”

    这让洋务衙门的将士们，一阵振奋！

    大海之上两军对垒，直接炸毁了一艘大舰，也是开天辟地头一回。

    不过倭舰受此重创，并未停留，后面的舰队依旧队型不乱，人字型战阵从中线转帆分离。

    一队战舰，以一字阵继续向着大肃战列舰队直冲而来，悍不畏死！

    海战格言：调整战术，不如将错误的战术进行到底。

    而另一队战舰，同样以战列舰的阵营，转向了大肃舰队的西北方向。

    双方交锋，大肃舰队凭借火力优势，打了东瀛一个措手不及。但倭寇不过损失了一艘战舰，仍有巨大的体量优势。

    这一变阵，二队如果真走到了大肃战列舰侧位，大肃将要顶住对方腰斩的同时，还要面临对方二队战列舰的丁字优势，然后被反向蚕食。

    “抛却所有压舱石！转帆，再打！”

    祁云伟看到这个阵势，也是眉头猛跳！东瀛这已经不是在打仗了，纯粹是在赌国运。

    因此他果断下令：所有压舱石全部扔掉，战舰调整风帆，以逆风方向往东南退后。

    这当然不是在撤退，而是在保持战列的同时，尽可能和敌阵一队保持距离。如果能一直维持在十里，他们就能将倭舰一艘一艘的打沉。

    同时，也能调整自己的侧向方位，把敌方的丁字位从西北转向西南。

    这一调整，就是好几海里的距离，抢占这个位置至少要多花一刻钟。

    一刻钟，足够打上万发炮弹了！

    “打！”

    一声令下，大肃的舰炮再次炸响！一团团火云也在倭寇的冲锋队上升腾。

    东瀛当然也知道大肃舰队的打算。

    但战列舰阵是横向，不可能比纵向的一字舰阵走得快！因此拼着再沉几艘战舰，只要能冲破战列，或者让二队走到丁字口上，东瀛就能扭转局势。

    轰轰轰！……

    而且二队还没有走到优势炮位，就已经向着大肃舰队发动反击！这一回开炮的，同样是重舷炮，巨大的铁砣和开花弹，好几枚正打在舰身之上。

    砰砰砰！……

    被打中的镇远号，顿时一阵摇晃！其中一枚炮弹更是落在了甲板舱内，骤然爆炸。

    轰隆！虽然远没有大肃的铁甲弹威力凶猛，但也炸得几名水兵飞出丈余远，血肉横飞。

    “我焯你骂！”

    肖天尧见有人伤亡，忍不住破口怒喝！指挥炮口向着敌舰继续猛轰！

    喀嚓！密集的炮弹之下，冲锋阵上又是一艘倭舰被击沉！哪怕这回它没有散架，但也歪向了一边，然后向着海面浸没了下去。

    同时，又是十多枚炮弹向着银环炮砸了过来！

    “给我滚开！”

    乔银目光一闪，数十枚幻灵佛珠一下飞起，好像数十枚火铳的弹丸一样轰在了这些炮弹之上。

    轰轰轰……

    这些炮弹也一下被震歪了弹道，纷纷向着旁边坠进海中。乔银也被震得全身一抖。

    拿神魂之力去挡炮弹，也只有乔银有这个力量了。还魂经运转之下，他的神魂很快恢复。

    但这个时候，也终于显露出大肃舰队的第二个优势了，那就是全军不用保存淡水。

    海军作战，哪怕是近海，大舰上必然也要准备充沛的淡水。这样的载量，也是舰队不可能抛弃的，起码是东瀛舰队不可能抛弃的。

    可大肃舰队如今已经不需要存水！瑚州营有乔银，旗舰上有郎先生，另外胡三娘，丘小珍，孙连诚等骨干幕僚也分配到了各营之中，可以随时炼水。

    因此大肃各舰之上，水手杂役们纷纷抛出了大量压舱石，大肃舰队也在战斗中越来越轻盈，航速至少比东瀛舰队要快出一两成。

    这导致东瀛的战列，始终无法追上大肃舰队的阵位优势，一直处于被动。

    现在的阵型，变成了大肃战列舰队向南偏西六十度角南撤，东瀛人字型左纵向南偏东三十度南下，右纵向南偏东六十度南下，企图转为横向战列。

    只是大肃舰队的航速越来越快，东瀛人一直抢不到有利炮位！尤其是左纵，从双方交战开始，东瀛的炮位就打不到对手，但大肃的炮位就是打得到东瀛。

    海上的炮火一直在持续。

    大肃且退且击，一连击沉倭舰五艘，击瘫九艘；而已方战舰只有数艘受了轻伤。

    但此时已经打了一刻多钟，连续的铁甲弹发射，让炮膛都被炸红了。倭舰纵队终于冲到大肃战舰的五里开外，战列舰也快绕到东南丁字口上。

    整整击毁了东瀛十多艘战舰！

    如果双方力量对等，倭寇已经惨败了。但现在，被击毁十余艘的倭舰纵队，却还有十一艘大舰，战列舰阵更是还有恐怖的二十五艘。

    “吗的，这仗打得窝囊！”

    就是祁云伟，看到这样的情形也忍不住爆了粗口！如果朝庭的掣肘少一点，洋务衙门的力量再强一点，他们和东瀛打起来也不会如此被动。

    因此到了现在，祁云伟已经没有选择了。

    东瀛人开战后，就已经陷入了疯狂，洋务衙门即便想要拖住他们，必然也要付出代价。