在家休养了十多天，乔银已把衙门的差事全部办完。家里的事情基本不用他操心，过足了惬意的生活。

    其间，小宁操持家务，还给家人发了一次月例。

    老夫是二品诰命，每月有朝庭发放的俸禄白银七十五两。另按官制，家里还有月例二十两。

    小宁同样是诰命，每月领俸禄四十四两，家中的月例是五两。

    甚至乔银，每月在家中都有二两银子的月例。这半年来，小宁一直给他留着。

    而家下的管家，豪奴，掌事婆子，屋里的大丫头和小厮，屋外的小丫头和杂役，还有练功场的奴仆，马夫，看家护院的守卫，农场和农庄里的长短工，城里工场的工人……也都发放了数两，一吊或半吊钱的月钱。

    周府如今掌管的人口足有大几百，俨然像个衙门。

    这还不算和当地官绅迎来送往的锁事，新政对州府和乡下的影响。如此乱七八糟家长里短，小宁居然都能打理得清清楚楚，条理分明。

    甚至乔银回家不久，小宁就很体贴的准备料子，给他做了几套合身的新衣服。

    看着她精明干练的样子，乔银真庆幸家里能有这么位嫂子。不光人漂亮，又能持家，还孝顺婆婆，周近能把她娶进门真是血赚。

    直到四月，已经是立夏时节。

    衙门里又要重新上差了。乔银也收拾齐整，拜别了母亲和嫂子，回到了源州府衙。

    洋务衙门总署在源州府。不过在平时，各海营自然不会挤在一起。驻防海军一般以部曲为单位，也就是一个大营驻守一片营地。

    一个大营有三艘战舰，下辖中小舰和运输舰不等，属于有独立建制的海军基本营盘。

    一般小规模的海上冲突，缉捕海盗，这足够用了。

    像镇远营现在就被调防到了瑚中县。其余如定远营，定海营等，靖海营等，大多在泯南沿海驻防。

    宁远的瑚州营因为刚组建不久，所以尚未在海上驻营。营房暂设在马尾湾源州港，离州府很近。

    宽阔的码头上，静静停泊着数艘大小不一的牙舰，包括从幻空手上夺过来的那艘五级舰。

    三艘远洋大舰，如今正在维护；码头边的浅滩之上，银环号正斜靠在巨大的支架上，露出了船底。杂役们正在清洁吸附在船底的藤壶。

    这是一种生长在海洋里的寄生动物，一般就靠吸附在大型海龟，海豚的身上生活。乔银救助的虎鲸也经常受到它们的困扰，清理起来特别麻烦。

    不过对于物质匮乏的老百姓，这种藤壶打捞上来也能作为海鲜食用。杂役们边清洁，也边用大竹篓把它们装回去，算是赚了点外快。

    港口的另一边，则飘浮着几艘崭新的远洋大舰，和银环号形成了鲜明对比。其中一艘，正是和乔银一同成长起来的破浪号，如今已正式定名为“伏浪”。

    伏浪号从铺龙骨到现在下水，已经过去了整整四年。

    但它想要真正出海航行，仍要经过一到两年的维护。因为船浮在水面上，承重结构会有很大的变化，最少需要十个月以上的定型过程。

    总之，远洋大舰从打造到维护，要经过极为繁琐的工序。也正因为如此，洋务衙门的舰船通常都能使用五十年以上，不像有的船不到十年就会散架。

    码头上是一片和江口县衙差不多大的小衙门。衙门周围是用帐蓬搭起的军营，水兵和水手们平时住在船上，也可以进营地休整，只是不能随便远离。

    这样的场面，和逍天尧他们那些老牌营地还有差距，不过宁远也算得上独挡一面的人物了。

    乔银现在上差，和平素里的衙门官员没有太大差别。他在这里也有自己的房间，当然还没有独立的公堂，大小事务主要由宁远负责。

    “大人，郎先生找您！”

    乔银刚回衙门不久，还在熟悉各处的状况，杨树就过来找到了他。

    “郎先生？”

    出海的时候，郎先生算是过来帮忙。但回到衙门，他可是提督大人的幕僚，一般不会在瑚州营。

    穿过衙门正堂，来到后堂。见这里果然有一位风浪倜傥的先生，正坐着喝茶。

    乔银还没来得客气一下，郎先生却早就兴冲冲的站了起来，递过一个用布裹好的包袱：“小银，你可回来了！你看这是什么？”

    “弓？”

    看到这个形状，乔银就猜了个八九不离十：上前接过包袱打开，果然是一口黑白相间的铁弓。

    落星弓！

    它的外观和弓样子一样，但仔细辩认却更为精致。特别是用软玉弹钢打造的弓臂，洁白中带的一丝透明的色泽，好像真如玉石雕琢而成。

    这让乔银当即就忍不住绞上弓弦，猛然拉了一膀！

    的确有八石重的弓力，好在乔银现在武功日益精进，不用爆发气血就能拉满了。

    “哈哈，真厉害！落星弓，十大名弓啊。”

    缓缓松开弓弦，乔银不由得心情大好。没想到刚回衙门，就收到这么件大礼。

    郎先生说道：“这落星弓，是胶州总督亲自派人送过来的，所以正好把蓝陀银木也带去胶州军械局，少说又能打造好几口宝弓出来！只不过这东西暂时不方便暴露，所以没能大肆宣扬你的丰功伟绩。”

    “那个自然。”

    乔银当然明白这个道理。

    宝岛虽然是他发现的，但现在没有开发经营，毫无根基。如果到处吹嘘，让其他国家的人知道，肯定会过去争夺，事情就糟了。

    像瑚州岛，离大肃这么近。东瀛想侵犯，都能找到诸多借口制造舆论，何况是海外那么远的岛屿。

    这时，郎先生却又笑了笑，扶着乔银的胳膊让他先坐了下来。

    “小乔，我有一个不情之请，不知道你能否通融一下？”

    乔银似乎猜到了什么，也扶着郎先生一起坐了下来：“有什么事，郎先生吩咐就是！咱们就不必客气了。”

    “是这样的。”

    郎先生坐在椅子上，喘了口气，“不知道你能不能先割爱，把落星弓暂时借给祁大人用用？”

    没等乔银答应，郎先生就说道：“祁大人修炼了伪数佰手，暂时又恢复了一点武圣的境界！如若再有了这口宝弓，必然拳意通达，对他的修为恢复是有极大好处的。而且我们即将和东瀛开战……”

    但他未说完，乔银就双手托弓递了过来。

    没让郎先生再开口，乔银就说道：“洋务的综旨，就是人尽其才，物尽其用！这口弓在祁大人手上，才能发挥它最大的价值，不如就献给大人吧。”

    郎先生看了乔银一眼，不由得后退一步，向他拱手躬身。乔银连忙将他扶了一下。

    接过弓，郎先生笑道：“多谢你了，小乔！有你这样的接班人，洋务衙门日后必然兴旺。”

    “哈哈，好说！我能有今天，也多亏了祁大人和您的栽培。”乔银笑得很灿烂。

    郎先生又说道：“衙门里有不少幕僚，都说要来瑚州营修炼，想沾一沾你的光呢。”

    乔银自然表示欢迎：“瑚州营刚立起衙门，大家就肯来捧场子，那是我们的荣幸！”

    ……

    营房之外，一片寂静的滩涂上。

    这里零散的坐着一些修士，有男有女，有老有少。他们正是洋务衙门里的幕僚们。

    在些幕僚普遍修为不高，能做到驱物，显形的就能谋个职事。毕竟他们大多是小门小派，或是江湖散修投靠过来的，没什么惊天动地的人物。

    不过也因为这小门派的加入，才有了洋务衙门如今的繁荣。毕竟小门派以养家糊口为主，所经营的行当更接近于生产生活，精通奇技吟巧。

    如今这些人，每人得到了几颗乔银祭炼过的赤金豆，正在修炼金蟾法相。

    哗啦……哗啦……

    一尊尊小巧的金蟾从江面上浮起。有的凝聚成功，有的破碎散落，此起彼伏。

    衙门里也没指望这些幕僚能有多大成就，只要能掌握炼化水源的本领，那就能大有作为。

    噼哩啪啦！

    突然，一尊小金蟾凝聚成功之后，竟然也成功吐出一道闪电！其威势堪比一杆抬枪。

    这一下，也把其他人都吓了一跳；尚未凝聚成形的法相纷纷散落，不少人哀声叹气。

    “嗯？衙门里还是有高手的。”

    乔银眼睛一亮：这是一位年轻女孩，而且不算陌生，正是曾经住同住寝室的小同窗。

    她的名字，乔银也能叫出来，叫丘小珍。据说就是江口机户丘掌柜的女儿。

    丘小珍比小宁还要大几岁。不过因为出身低微，平时寡言少语，留给人的印象并不深。

    但今天看她在这里修炼道术，神魂竟是到了附体的境界！比小宁还要技高一筹，只不过还没能分神化念。

    见丘小珍将小金蟾悬浮在身边的水桶上，收去道法，顿时哗的一下，散成大片清水流入桶中。

    神魂归位后，她迫不及待的上前舀出水来尝了一口，之后流露出无比的成就感。

    “师父？”

    正要找人分享，回头便看见正好走过来的郎先生，于是高兴地跑了过来。

    “师父，我终于做到了！”

    “嗯，我也看见了。干得好，小珍！”

    郎先生显得无比欣慰，之后向乔银介绍了一下：“这位后生就是丘掌柜的女儿，丘小珍！也是贫道的弟子。”

    “哈哈，我们熟得很！是同窗呢。”

    乔银笑了笑，丘小珍也腼腆的微微点头。

    郎先生说道：“对了，你们是同窗啊？我都给忘了。”

    看着这位不显山不露水的女孩，乔银忍不住问道：“小珍姐姐，你道术修这么厉害，怎么一直没表现过呢？”

    丘小珍的头低了一点，只说道：“哪里话？和小银你们比起来，我这点本事根本不算什么。有什么好表现的。”

    “小珍这孩子，天赋是极好的，就是性子弱了点儿。”

    郎先生忍不住一阵感慨，“你还不知道吧？丘掌柜能造出水车，也多亏他生了这个有本事的女儿！擒纵器就是小珍捣腾出来的。”

    “了不得！”

    得知这个消息，乔银当真对这位女孩刮目相看了，“源州府都尊丘掌柜为‘丘布大神’，原来你才是隐藏在幕后的真大神！”