“好一式雄鸡迎日！”

    板甲上，爽朗的声音从身后传来，正是宁远。

    “宁大哥早上好呀！”

    乔银回过头笑了笑，显得很阳光。

    他刚才的这个懒腰，正是军操里的一式“雄鸡迎日”。这三年，军操早已融入了他的修为。

    宁远感慨道：“你刚才这一式，似乎已经力致骨髓了！真是难以想象，这是武功要跨入宗师的征兆。”

    “哦，原来如此么？”

    活动了一下身体，乔银体会着身体的舒适。可惜武学上的修炼，他没有更多理论了。

    “对了宁大哥，这套军操到底是哪位大能传到洋务衙门的啊？即便是祁大人，也未必会有这种传承，。”

    宁远听了，神色变得异常崇敬：“传授这套军操的，乃是当朝首辅骆大学士。”

    “原来是他！”

    得知这个信息，乔银似乎又回想起一些往事。

    不过宁远却说道：“可惜的是，这只是世家养身的功法，不能达到炼髓的高深境界！你就算体会到了力达骨髓，没有功法也很难寸进。”

    “对了，你不是武道大宗师么？”

    乔银望了宁远一眼。

    换了以前，他肯定不会开这个口。毕竟这话是小孩子才会说出来的。

    宁远笑道：“我们气魂门炼髓功法残缺，我修炼到宗师，是靠洗髓汤养成的。等令兄和舍妹完婚，我们两家变一家，我就名正言顺的传给你。”

    “哈哈，一言为定！”

    乔银听了，顿时心花怒放。

    这时，方舰丞凑到了宁远身边，拱手道：“指挥使有令，早饭过后，向瑚州岛进发！”

    “哦，知道了。”

    宁远也收了心情，带着乔银和舰丞一同回到了甲板之上整顿军士，准备起航。

    “小银，战事可能今天就要起了。我们穿好披挂，宁可早作准备，也别临阵磨枪。”

    “是！”

    早饭之后，各舰拔锚起程，继续航行。

    乔银也回到舰舱，拿出自己的战袍。这是一套合乎他身材的小号棉甲。

    首先换上的，是一双箭靴。

    箭靴是用软钢织成的靴子，内部衬棉，外衬是帆布。穿起来不光舒适，坚韧程度也相当可观。

    普通人穿这样的靴子，都能踢断一块木板。

    身上的棉甲也是类似的结构，上衣是无袖马甲，腰部是四片及膝裙甲。

    除此之外，还有头盔，笼手，护肩，护肘，护膝，将全身包裹得严严实实。

    这种棉甲是在火器兴盛之后慢慢改良出来的，可以抵挡住较轻的弹片，还有一定防灼的功能。

    当年倭寇拿着火铳在海边作战时，家家户户都拿棉被当窗帘，为的就是挡住弹片。

    单论外观，这套棉甲还算漂亮。只是低级军官的颜色实在有点扎眼，屎绿屡绿。

    小宁帮乔银绑着绳结，忍不住嘀咕道：“这么早就披挂，他的官架子越来越大了。”

    乔银笑道：“别这么说你哥，他也是为了战事。万一敌人真的从海上杀来，也不至于手忙脚乱……来，我来帮你也穿上！”

    二人互相帮忙，穿好了衣甲，再挂上佩刀和箭壶。乔银摆了个造型：“怎么样？”

    “好！”

    小宁打量着他，觉得很满意。

    军官的佩刀，都是统一的螺纹钢战刀。

    这是仅次于冰裂纹，橘花纹，天梯纹三大名兵的武器，能吹毛断发。

    若非洋务发展促进了炼钢技艺的提升，普通的低级军官绝不可能配得起这样的武器。

    像铁木乌骨弓，就是少部分将领才有的宝物。

    至于箭壶内上百枝雕翎箭，更是宁远自私配给，大部分将士依然是用的雁翎箭。

    出了船舱，手下军士们也同样分批着甲，气势提升了一大截。

    军士的甲衣，材质上和军官是一样的，只是样式不同。就连水手都有一件棉甲背心。

    “大人！”

    方舰丞身为文官，也内穿甲胄，外套袍服，向着宁远拱手献笑。

    宁远也只得尴尬了笑了笑：“好，很有精神！”

    “谢大人！……”

    ……

    这一次出发，船队真正驶进了外海区域。

    从海图上看，正是位于内陆和瑚州岛之间的瑚州海峡。

    若只论大小，瑚州海峡并不大。离内陆的距离也就二三百里，深度仅二十丈左右。

    但这道小小的海峡，却是飓风横行，海难濒发之地。因此瑚州岛一直荒凉，人口稀少。

    初冬时节，海面的温度比内陆要高。因此凛冽的西北风卷袭着海浪，让不少人都感觉寒意透骨。

    数百万斤的风帆大舰，都在起伏不定的海浪中开始颠簸，如同水沟里的拖鞋。

    各艘军舰之上，水手长们紧盯着风标旗，无时不刻在准备掌调桅杆。

    道术高手们，也都卖力的御风掌帆。

    军队中的道术高手并不多，没有超过三十个。除指挥使身边的幕僚是附体大成的高手，其他人大多就是驱物，显形的普通修士而已。

    道术不比武功，修炼太困难。而且道术不修炼到驱物，根本就是废人。

    这个时候，乔银也不再隐藏什么了。

    “道术再强，也不可能驱动这样的大舰！但稍微控制一下风帆，辅助行船还是能做到的。”

    在观察了那些人的手段后，乔银也爬上桅楼，分出神念。

    这个高度，正好避开了那些气血旺盛的水兵。神魂在桅帆周围开始御风。

    能出海的船，至少要有三桅。每个桅帆的作用力不尽相同，这就需要水手掌帆的经验了。

    现在是西北风，船队向东偏南的方向航行。

    因此主桅的横帆是自东朝西，处背风面。角帆的撑向是自南向北，处逆风面，船就能向东行驶。大的航道是走东偏南的弧线。

    人的视距是十六比九，一个纬度可观测夹角能精确到一千八百五十二步，也就是一海里。

    这样恶劣的航道下，每行进一海里，就要重新调整一次航向。不然一个小的偏差，就可能失之千里。

    如果在海图上显示，航线就像一条抛物线，并不是直线从内陆指向瑚州岛。

    “如果是夏天出海，那就是走南偏东的航道了。我果然是个大聪明啊！”

    乔银基础理论好，实践起来自然也快。

    而道术神奇的地方，就在于能鼓气控风。

    用不多时，乔银他们的大船便成为了航行最稳的那艘。毕竟他的神魂最强，一力降十会。

    这未免让他大为得意。

    当然，船队最大的功臣还是领头的旗舰，它确保航线不会有大的偏离。

    加之风力一直吃紧，因此舰队航速极快！恐怕每时辰已经超过了百里。

    在这样的情况下，中午吃饭都没有停锚。从军官到士兵都是就地吃的行粮。

    吃饱不成问题，味道就差强人意了。

    海峡之上，风浪颇大。最高的海浪能达到六尺。

    但行军途中，这些都得克服。中饭和晚饭，全是这样解决，为的就是当天能到达目的地。

    因为狂风怕日落。

    黄昏时分，风力开始变弱，航速也逐渐放缓。如果这时没有达到行军目标，大军会很被动。

    而洋务衙门的舰队，却生生冲破了风浪，化被动为主动。

    “报——！报指挥使大人，前方二十里，就是瑚州岛。”

    “排开阵型，向黑云寨进发。”

    “得令！”

    很快，旗舰发布指令。各艘战舰也各就各位，开始进入战时阵营。

    此时太阳西沉，好像燃尽的火炭，快要坠进海中一样。天边和海面都映出一片乌红。

    放眼望去，已依稀能看见瑚州岛。

    和银窗岛不同。

    瑚州岛很大，方圆千里，一片滩涂都有州县大小。

    远远望去，它就像一片漂浮在海面的葱郁丛林。

    洋务衙门的三十艘风帆大舰，排出一个人字型大阵，斜向朝着瑚州岛前行。

    直到太阳完全消失在海平面以下，西北风也变得较为微弱。天地间的色彩随之变暗，海面归于浪静。

    泯南水师也终于来到了瑚州岛的海岸边。

    瑚州从前朝开始，就有内陆人抵达过。不过因航行不便，加之水土不服，岛上并不繁荣。

    主岛只从西北地区，逐渐显露出一丝人文痕迹。

    这是一片黑压压，晕沉沉，介乎于原始和文明之间的建筑群。

    大片寨牢以木架为主，石砌为辅，拼凑出一片片做工简陋，却不乏坚固的城郭。

    最为醒目的，是主寨大门上竖着的那面“替天行道”杏黄大旗。

    主岛周边，还有许多碎细的岛屿和海礁。因为太小，基本上没有定居的痕迹。

    “报——！指挥使大人，我军已经到达黑云寨，离岸约四里半。请大人示下！”

    “传令各舰，排阵布炮！”

    “得令！”

    随着主帅一声令下，各战舰上的将士们也各归各位。

    乘风号上，杨树让水手们紧密掌帆。知舰宁远长身立于舰艏之上，向身边的都统下令。

    “布炮！”

    乔银马上举起令旗：“布炮！——”

    大舰两侧，甲板舱和楼舱上的炮窗同时打开。一尊尊炮口从方窗内伸出，对准了远处的水寨。

    “放！”

    随着宁远一声令下，乔银手中的战旗也猛然挥落。

    各层都尉，什长伍长也依次接到指令，瞬息间下达所辖水兵：“放！——”

    “放！……”

    水兵纷纷用火绳点燃了大炮上的引线。

    火星闪烁，第一尊大炮的引线很快烧尽。布炮的军士也赶紧用手捂住耳朵，同时把嘴张到最大。

    丈余长的炮管猛然吐出一片火雾！

    轰——！……

    巨大的后座力，让炮车向后震退了一丈多远！之后被索绳牢牢钩住。

    因为炮车的后座力如此之大，因此左右舷的舰炮是交错排列的，以防震塌甲板。

    而就在发射的瞬间，隔壁炮窗的炮口也依次喷出火雾！战舰外侧的炮窗瞬间弥满了骇人的烟尘。

    轰！……轰！…轰！轰！轰！……

    原本平静的海面上，顿时杀气奔腾。