夜幕降临前，维克多在森林里猎杀了两只魔兽，那是一对荆背野猪。从维克多与它们在学院西面的大量接触来看，它们的栖息地似乎集中在学院西面附近。虽然对于维克多这样的初阶魔法师来说，寻找魔兽并不是什么难事--他可以通过“魔力感应“感知到它们的魔力波动。

    在分配上，他把一个分配给了厨房，另一个扔进了精华转换器，总精华点数达到了71点。这标志着在两天前转化了苔背龟、召唤了三十名玩家（十名玩家正在孵化过程中）之后，总精华点数比之前的五十点有了大幅提升。

    维克多的嘴角扯出一丝满意的微笑。“看来我暂时不用为精华点数发愁了。“

    维克多让自己放松了片刻，他靠在椅子上，将注意力重新转移到系统的主选项卡上--这是他有一段时间没有查看的东西了。

    学院名称：异次元魔法师圣殿

    校长：维克多-阿斯特斯

    学院积分：250

    学院等级：1级

    学员总数：25/100

    进度值：10/100

    “主人，我有事要报告“莉兹贝特凭空出现在维克多的头顶上。她带着紧迫感宣布：“校长日志栏目里有一项新的个人支线任务，似乎相当紧急！“

    紧急？什么样的任务会让她如此关心？维克多没有在意她突然坐在他头上的举动，打开了校长日志标签。

    --[校长日志]--

    任务：对未知的恐惧是正确的吗？

    学院的结界处于何种状况尚不可知。作为校长，您有责任找到并确定它们的状况。

    类型：支线任务

    奖励：普通元素和稀有元素各一个学徒级咒语模型。

    首先吸引维克多注意的是奖励。真是命运的转折。有了这笔奖励，他就可以为玩家们开一家虚拟商店了。每个学徒级咒语模型在系统中的售价至少是10个学院点，所以这是一个巨大的利好。

    不过，找到学院结界的阵法？我到底该从哪里开始寻找呢？维克多抿着嘴想。这时，他的瞳孔集中到了额头上那双悬空的洁白无瑕的小腿上。对了......

    “莉兹，你不是应该知道这次任务的答案吗？“她是这所学院的校长助理，也是这里的原住民。和维克多相比，她更知道该去哪里找。

    莉兹贝特却只是耸了耸肩。“不知道。我可能是个仙子，但我不是什么无所不知的神灵，你知道的。“不知道为什么，她的话里带着一种奇特的自豪感。

    “所以，你的意思是，你不过是个吉祥物？“维克多说到这里，不禁露出了诡异的笑容。

    “真没礼貌！我可不仅仅是个吉祥物。所以，你不否认这一点。我今天带了班--同时带了两个班--供你参考。诚然，我用的是您之前讲课时录制的视频，但还是......“

    不可否认，她已经证明了自己是一个不可多得的助手，所做的贡献多得数不清。有趣的是，她在课堂上的参与让新老玩家都亲切地称她为“辅导仙子“。

    “总之，如果你有任何线索，告诉我，“维克多敦促道，情况的严重性让他感到心情沉重。“最好尽快把问题消灭在萌芽状态，任其发展下去会带来麻烦。“

    如果魔法屏障崩溃，将会出现前所未有的危险。魔兽只是众多问题中的一个，学院的位置可能会被窥探者发现，并吸引潜在的敌人。此外，源自荆棘森林的超自然现象也可能在此地附近开始显现。

    “那是自然。不过，关于这些阵法的潜在位置，我倒是想到了一个地方。“莉兹贝特说着，嘴角露出一丝顽皮的微笑。“不过，正如你所说的那样，我只不过是个吉祥物，而吉祥物是不会提供信息的。“

    “那好吧。一旦学院里有了更多的教职员工，你就升任副校长吧。“显然，这只是一个空头承诺。不仅如此，如果魔法师们愿意，何时加入异次元魔法师圣殿--一所虚假的学院--的行列也是个未知数。就像对待玩家一样，维克多也会欺骗他们。

    “成交！“她毫不犹豫地答应了。

    “现在，你能告诉我这个潜在的地点吗？“

    莉兹贝特的神情转为俏皮天真。“哦，天哪，我好像忘了。我真笨！嘻嘻！“她轻轻地敲了敲自己的脑袋。“放心吧，我会尽快想起来告诉你的。“

    “你这个小......！“维克多气急败坏地扑向趴在自己头上的莉兹贝特。然而，莉兹贝特凭着一种近乎不可思议的非凡直觉，毫不费力地躲过了他的攻击，像一缕空气一样溜走了。“你给我过来！“

    “嘿嘿！你没那么容易抓到我！“

    随着交流的展开，揭开学院屏障阵法这个谜一般的任务依然是个谜，暂时被莉兹贝特的顽皮所掩盖。

    ……

    在森林的黑暗中，一个令人不安的东西在灌木丛中悄然移动。月光在它的身上投下阴森的阴影，勾勒出它险恶的轮廓。每迈出一步，它的附肢都会让树叶沙沙作响，它的动作就像一场优雅与威胁并存的怪异芭蕾。这种生物在茂密的树叶中穿梭，蜿蜒的枝条点缀着树木。

    在前进的过程中，它敏锐的感官发现了一丝微弱的骚动，这是在原本人迹罕至的林地中出现的异常现象。凭着一种莫名的直觉，它转向了源头，那是一种似乎格格不入的气味--与森林中弥漫的通常交响乐格格不入。

    人类......人类侵占了它的领地边缘。

    魔法花田延伸得很远很远，现在却留下了人类入侵的痕迹。被践踏的花瓣和被刨开的泥土见证了人类的入侵，土壤中散发出的外来气味玷污了圣地，让它原始的冲动沸腾起来。

    这只生物的身体里涌动着期待和不屈的饥饿感。渴望品尝人类肉类的渴求像悸动的心跳一样回荡着。当它把目光投向狩物时，它的注意力变得更加敏锐，虹彩般的眼睛闪烁着恶意的光芒。

    ……

    一下班回来，威廉就用他的普罗米修斯帐号迅速进入了游戏。他现在是“觅食小组“的组长--这是《魔法学院Online》中许多玩家都羡慕的职位。作为组长，他有责任尽早登录游戏并指导其他玩家。

    和往常一样，他打算招募新玩家加入自己的小组，因此他在等待校长的每日演讲结束。现在，新玩家对一切都感到震惊和惊讶的场面已经成为日常。

    太阳低垂在地平线上，给学院的景色投下了温暖的光辉。威廉打量着面前聚集的十几个人，他们都背着觅食用的工具和麻袋。雷神虽然比他晚加入两天，却被提拔为今天成立的建筑小组的组长，并建议进行合作。按照计划，他们小组将齐心协力，采集荆棘木花的茎和刺作为建筑材料。

    “你们准备好了吗？“他对同伴们说道。“今天，我们将深入棘木森林。我们的目标很明确：采集荆棘花的茎和刺。记住，不成功便成仁。”

    他的话引起了大家的共鸣，大家纷纷点头，露出渴望的表情。他一直想说这些话。成为著名电影中的主角，说出陈词滥调却又充满力量的台词，一直是他儿时的梦想，现在有了这款完全沉浸式的VR游戏，他终于有机会扮演主角了。

    在威廉的带领下，两支队伍勇往直前，在青翠的迷宫中穿梭自如。很快，他们就来到了荆棘花田。荆棘海中的粉色小花虽然小，却散发出一种幻觉效果。处理这些神奇的植物时，一定要小心谨慎。

    雷神突然走到威廉身边，眼睛里闪烁着渴望的光芒。“你看，这里的树，这片森林周围的树，与学院附近的树截然不同。你看看它们的树干--更粗，而且你注意到树皮上有稀疏的刺了吗？我昨天和校长聊了聊，我想它们应该叫铁棘树。“

    “嗯，光看就知道了。这有什么关系呢？“威廉挠了挠下巴，歪了歪头。

    “这很重要！“雷神满眼兴奋地叫道。“你能想象这些树能长出比松树更坚硬、更耐用的木材吗？我的意思是，能亲眼目睹这样的奇迹实在是太不真实了，即使这一切都是在游戏的范围内。想想看，我们能用这些铁棘树制作出什么样的坚固家具，或者更好的建筑材料！“

    “是啊......“威廉懒得和这个疯狂的玩家继续讨论他那不按常理出牌的思路。相反，他把注意力转移回手头的工作上，指挥大家开始收割茎干。

    这项任务的报酬相当不错。每切一公斤茎，他就能得到一个功勋点。至于把刺和茎分开，那是雷神和他的建筑小组的工作，报酬也不低。也许这要归功于这项工作的固有风险--在学院的魔法屏障之外。

    不过，砍伐时必须小心翼翼。不仅荆棘会伤人，茎秆也必须尽可能地长，长度不得少于一米。否则，获得的积分就会减少。

    觅食小组下定决心，开始工作，刀片划过粗壮的荆棘木茎。一切都在按计划进行，直到......

    “咦，这些是什么东西？“一个疑惑的声音响起，打破了有节奏的节奏。

    “怎么了？“威廉迅速反应过来，大步向问题的源头走去。在那里，一个玩家指着高高地依偎在树冠上的一团布满蛛网的东西。

    “有些不对劲。“正在附近巡视树木的雷神走近现场。他的脸上闪过一丝肃然。“你注意到树冠上的痕迹了吗？有些树枝上甚至还有咬痕和血迹。“

    魔兽！

    这些字眼萦绕在空气中，难以言喻，却又触手可及。毫无疑问，这是一个魔兽的巢穴。洁白的蛛网暗示着一个实体--很可能是一种类似蜘蛛的生物--体型庞大，可能和人类一样大。

    “那是什么鬼东西？”

    “糟糕！我们会不会第一次遇到魔兽？“

    “什么？现在不是激动的时候！“

    附近的其他玩家也被这一幕吸引住了，他们的反应五花八门。有的好奇、兴奋，有的则害怕、焦虑。

    “嗯。我们必须重新集结。“威廉意识到事态的严重性，坚定地宣布道。“按照学院的规程，让我们集合所有人员，从这个区域撤退。我们现在处于未知领域，不知道会面临什么。“

    大家纷纷点头表示同意。优先考虑安全而不是鲁莽，这的确符合学院的规定。他们身临其境的游戏体验的现实意义昭然若揭--遭遇魔兽的惊险刺激不仅仅是奇观，而是需要认真对待的真正危险。

    他们迅速行动起来，围成一圈，目光相互扫视，以确保同伴的存在。然而......他们中间少了一个人。