王世充犹在念叨：“这里外的人，可眼热的很啊！”这是薛蛮子的话，这次兵败却犹赏，那会出自哪个大臣的建议呢？小越王不会想这道理，一群宫中嫔妃会让这样做么？是羞辱愧之，还是激励？总之明日上朝，还须得叩头感谢一番，本来还想着称病不朝的，却必须有个态度，一定得去谢恩的了。

    世充恭送宫使出门，还看到那些皇宫中健马，虽说粮缺，这宫中的马食可不曾少，仍然肥壮，显然身份不一样，若是洛阳被围之下，这洛阳城先死的是百姓，然后是军人，再是士大夫，最后才是宫中马，宫中人，自己，心中有些不平，这些好马却用来拉车，就是不知道还能不能做战马，或许养尊处优，不能上战场了呢。世充苦于缺马，难以组成突击力量，所以每每不敢与李密在平原决斗。

    王世充回屋检视，数个箱子打开，的确是琳琅满目，熠熠生辉，见有一个玉如意，头一侧为莲花状，世充爱那光泽，小巧称手，拿来握在手中冰凉，转动把玩半刻，心中默念：“如意如意，如我意否？”眼下兵马不知道还剩下多少，朝中诸人粮草几何，自己能做什么？这天寒地冻，世充叹一口气，命将炭火移来，烘热双手，转头对王泰道：“稚奴，周鸿才呢？”王泰顾左右，不见，旁边管家金益生回答：“周先生在外进行兵马钱粮登记，应当是身在教业里。”世充说道：“他不是病了么？如何还在外苦撑？唤其回来好好休养，余事可以暂歇。”世充挥挥手，金益生作势要去，王泰起身，道：“叔父，我去。”世充点头，这个侄子虽然不怎么机灵，做事板眼易错位，本来想让其管理内外，可是总出差错，后面只好就将一些粗笨跑腿的活儿与他，但好在可以使唤的勤快。

    世充对管家道：“将这些珠宝登记在册，找一厢房存储！”管家领命，唤了些仆人一道抬着去了。世充想道：“我要的是锐士猛将，兵甲战马，还有……，要这些珠宝作甚？”尤其是居然送宫女，且不说一向是自己送与圣上，越王送这些皇家女子，怎么对待也是一件费心的事，万一哪天朝廷心血来朝，召回这些女子，自己在府中，做不到万事不漏，有何把柄或不合规矩，那可难说。

    紧等慢等，周鸿才回来时，已经有些晕晕站不直，见到世充赶快施礼，待要汇报，世充止住，温言几句，摆手让其休息，旁边书奴扶着，主仆二人相搀扶而去。世充焦躁，为何杨至还未回，待到傍晚时分，洛阳城将要宵禁，听到仆人报：“杨至将军回来。”世充喜道：“速让其进来。”在河阳之时，世充吩咐与杨至一事，洛阳有一名道士道号“凌霄道人”，原在茅山修道，世充多有耳闻，礼尚交往，并邀到洛阳，世充叫人将其安置于道观，不时往来书信，此处征战之前，却收到其一封信，让休渡洛水，进则难回。世充留了个心眼，自已在后，迟迟不渡，其余诸将斗志昂扬，世充奈何不能说出，又难以说服那些老将，私下里定然讥其胆怯，然而事实却验了。因此世充有意请其来，预测兵机。

    杨至进门，谦恭施礼，道：“将军，我将那道观寻遍，未到到凌霄道人，问其他道士，说是云游去了，便留了口信在那，让其一闻信便上门来找将军。”世充略感失望，心道：“唉，莫非这道士见势不妙，隐身溜了。”当下了不想其它，欲明日召来诸将，抚慰激励一番，夜晚自里外巡视，又独坐静室，良久方才休息。

    次日清晨，世充正欲早朝，忽听门外有一人道：“无量天尊，贫道是将军贵客，如何不让贫道进？”世充一听心喜，速走门前，大门洞开，只见门口一人，著天仙霞衣，戴五岳真形冠，著五云轻履，世充道：“道长，可想的世充好苦！”那道士正是凌霄子，世充道：“速往里面请。”边走边道：“道长如何不在道观？昨日我之属下去找，却未找着。”凌宵子道：“我昨夜正于嵩山少林寺，与智清长老打坐论禅，忽然心动，掐指一算，却是将军正在寻我。”世充说道；“道长辛苦，连夜赶来。”凌霄子道：“非也非也，我自嵩山而来，是今早起床，用轻身之法。”世充面露不信之色，道：“嵩山距此百里，道长如何短时能来？”凌宵子自身掏出几片树叶，犹清绿软嫩，示以世充，笑道：“少林寺门前有四柏树，老藤缠绕，我摘了数片藤叶，送了南面永通守门将士数片。”又道：“此物名为凌宵藤。”自语道：“凌宵子采凌宵叶！”

    世充也不愿纠其真假，见只二人说话，恭维道：“道长法力高深，上次与世充说过可以施法念咒，如今有一事相求，请道长行法符咒，助我破敌。”

    凌宵子沉吟半晌，说道：“施法不难，难在几处，”世充道：“讲，”凌说道：“道家有驱鬼，捉妖，移魂，换斗，可咒人生死，夺其魂魄，计将军所恨记之人，定是枭贼李密。”世充点头，道：“李密真是老夫敌手，若是除去他，余者碌碌，不足惧也。”凌宵子道：“这些可是害人之法，贫道可是要减许多阳寿的！”世充说道：“若是阳寿可减，必然也可添，世充愿意付出阳寿与道长，只求灭贼。”

    凌宵子一笑道：“将军贵人，贫道不敢当，不过贫道自有法避之，将军不必过虑。”世充见凌如此说，心道：“我的阳寿？我只说说而而已，不可以借别人的吗？”不过一想之下，随即压住，生恐神机外冲，让神道自己心不诚。

    凌宵子道：“可知对方生辰？”世充道：“不知！”凌宵子道：“可有对方衣冠？”世充道：“未有！”凌宵子搔头道：“那就难了”又说道：“不过现在有一法，驱鬼之术，那洛河两岸，多有怨魂，将军只需找到生前勇悍之将，置之府中，我便封其为阴世将军，可领阴兵，暗助破敌。”世充迟疑说道：“那已逝之人入府，动静过大。”其实世充倒不是说动静的问题，若是要载逝世将军入府，必然引人注意，万一有人说行巫蛊之术，便有抄家灭族之祸，如今只是想在小范围内，让凌宵施法，人不知最好。

    凌宵子转念一想道：“退求其次，取其衣冠亦可，我刻一桃木人，戴上其生前衣冠，也可有效。”世充大喜：“那就有劳凌霄道长了！”这时仆从牵马过来，请世充入朝。世充道不急，凌宵子道：“还需要三牲，并要珍奇之物。”世充说道：“何物珍奇？”凌宵子抬首左右望，指了两指道：“已在府中，真是天助将军成功！”世充哦了一声，见其指地，心道：“这老道还真有些道行。”原来所指之处，正是世充府藏，本来世充戎马倥偬，身无多财，这府原来自江淮来时，由朝廷拨与他住，世充舍家为国，只在外面苦战，今日方才有些象样珠宝入府。

    世充唤进管家金益来道：“凌宵道长有何吩咐，一并照做，不得偷闲耍诈，这次非比寻常，又要紧守下人嘴，不得泄漏。”金领命，于是世充又吩咐杨至道：“我上朝之后，将去郎将董智通府中一趟，你备些祭拜物事，待我下朝，便一同去。”