前朝，奸臣当道，宦官弄权，皇帝蒙蔽双眼，大兴土木，苛捐杂税不断，劳役充斥乡野，致使民不聊生，怨声载道，偏偏屋漏又逢连夜雨，皇帝无德，触怒上天，贬罚人间三年连续大旱，致使土地荒芜，颗粒无收，老百姓流离失所，易子而食，饿殍遍野，前朝皇权一时之间风雨摇摆，民众为求活命无奈纷纷举事，顷刻间，天下烽烟四起，群雄逐鹿中原。

    大夏国开国皇帝李康就此聚众举兵，随着前朝国都城门缓缓打开，李康铁骑挥师攻入皇宫，弑杀前朝皇帝，前朝江山就此易主。

    大夏国皇帝李康便为开国皇帝高祖，年号崇元。

    大夏国开国皇帝李康夺取皇权之初，由于三年大旱，饿死者众多，致使兵力不足，不得不依靠前朝降将安定大夏国朝廷。

    崇元一年，大夏国皇帝李康论功行赏，在这些前朝降将中，因吴廉的功劳最大，遂封吴廉为大夏国镇远候，令其镇守边关重镇，以期安抚前朝降将衷心辅佐新朝，为让前朝降将更加忠心耿耿，一并连同当地的行政军队赋税等等都由吴廉掌控，以示皇恩浩荡！

    一时间吴廉因大夏国皇帝问鼎天下之初的举措，权势瞬间熏天，即便如此，吴廉仍然继续加强自己势力，随着势力逐步壮大，俨然有与大夏国南北分庭抗礼之势。

    崇元十五年，坐镇边关的吴廉兵精粮足，麾下有近百员佐领，所掌兵士已愈三万人，所辖边关守镇人口十数万。

    不仅仅如此，吴廉部将中有能承担大事的官员，则是在大夏国担任各个地方提督，且均是手握重兵的地方大员。

    同时，吴廉镇守边关之初，大夏国皇帝李康念其军功宏大，曾允许他便宜行事。

    边关守镇一带的政府官员都受他的节制，甚至吴廉自己也有除授官员的特权。

    崇元十六年，吴廉除了官员任命，还不罢手知足，竟然开始垄断边关矿山，私自铸币。

    这般举动终被大夏国边关忠臣知晓，便就上奏大夏国皇帝，奏表写道：如果如此任由吴廉下去，只怕有朝一日，吴廉便就危及大夏国朝廷，毕竟是前朝降将，拥有如此大的势力，只怕不是好事。

    崇元十七年，大夏国皇帝也眼见如此庞大的割据势力，心中甚是不安，深感如果任由吴廉这样下去，简直就是赤裸裸地挑战大夏国朝廷权威，终会成为大夏国隐患。

    于是大夏国皇帝李康很自然地想到：是时候处置这些权势大涨的降将了。

    崇元十八年，大夏国皇帝李康下旨吴廉:

    所有吴廉所辖兵丁人口均需造册，上报朝廷，并把所有赋税钱粮如实上交国库，各路诸侯官员皆需按律调动调换。

    吴廉听后很是不安，连忙亲自给大夏国皇帝李康上疏请求从边关撤兵，回防大夏国国都，以此来试探大夏国皇帝李康。

    崇元十九年，吴廉上疏被批，原本吴廉希望大夏国皇帝驳回撤兵回防请求，可以让自己继续在边关重镇据守。

    待大夏国皇帝批准以后，吴廉再表示一下绝对没有造反的心思，这样就可以继续上演君臣相知的美好画面了。

    哪知吴廉的如意算盘落空了！

    大夏国皇帝李康看到奏折后马上顺水推舟，答应了吴廉的撤兵回防请求，下旨让吴廉撤兵时需缓缓分批次撤兵，所有撤回兵丁按律编制，待到达撤兵地点时有其他大夏国新委派官员接收处置。

    吴廉收到撤兵回防的旨意后，完全一脸懵，一时之间竟然不知该如何去做了。

    崇元二十年，吴廉反应过来后，在部下怂恿下立刻暗中部署兵马，联络旧部，然后管制邮路，以防泄露机密，准备起事。

    崇元二十一年，吴廉自封讨虏大将军，先杀边关忠诚于大夏国的守将，人头悬挂于城门之上，兴兵讨伐大夏国，联合以前各个旧部正式起兵造反，就此大夏国吴廉叛乱爆发。

    崇元二十二年，由于不少前朝降将见吴廉叛乱起兵，觉得时机来了，便就更加思念前朝，遂拥立吴廉，纷纷响应，一并跟随吴廉起兵叛乱。

    再加上吴廉之前遍布各省的旧部，一时间吴廉军马势如破竹，顷刻间，大夏国狼烟四起，天下震动。

    仅仅数月时间，吴廉就迅速拿下边关各个重镇，并一路高歌猛进，兵逼大夏国国都。

    与此同时，大夏国各地前朝降将见状，便都在各地策应起事，一时间大夏国狼烟四起，天下大乱。

    大夏国皇帝李康手忙脚乱，东征西讨，狼狈不堪。

    崇元二十三年，眼见吴廉就要问鼎天下，攻破大夏国国都防线，然而此时，大夏国皇帝却是把吴廉之子从皇宫中拉出来，放置于两军阵前。

    吴廉见状，方才知道，当初大夏国皇帝李康让其做边关守将时，为何将儿子留在大夏国国都，原来是为质子，如果再此打将下去，只怕儿子便就人头落地了，想想自己，也已年愈五十，没有了儿子，还有何意义？便就此停兵，欲要与大夏国谈判，谈判期间为保儿子安危，不肯继续攻打大夏国国都。

    两军对峙，吴廉兵锋变纯，一时之间对大夏国皇帝形成了转瞬即逝的大好时机。

    大夏国皇帝李康岂能让这个时机丧失掉？

    立刻抓住这个时机迅速地调整战略部署。

    大夏国皇帝李康集中兵力对付吴廉一部，以谈判为幌子对其他摇摆不定的叛军进行招抚。

    吴廉起兵，本就是依靠原来旧部，本来就是一个松散的联盟，各自为政，其他摇摆不定的叛军由于大夏国皇帝的招抚，便就生再降之意。

    崇元二十四年，大夏国皇帝李康一举拿下各路叛军，终于可以一心一意对付吴廉了。

    吴廉由于各个旧部的再降，致使兵力有限，战线又拉得太长，以一部之力和大夏国打拉锯战真是打得他有苦难言，又加儿子在大夏国军营之中屡屡受苦嚎叫，致使吴廉心力憔悴，痛不欲生，竟然忽得一夜，感了伤寒，一病不起。

    崇元二十五年，吴廉在军中病逝，吴军群龙无首。

    崇元二十六年，大夏国皇帝李康平复吴廉叛乱，大夏国恢复平静。

    吴廉叛乱虽然被大夏国皇帝李康平复，然而连续几年征战，精力几乎耗尽，且又随着时间推移，身体也是每况愈下，眼见的对处理朝政已是力不从心，遂生立太子之意。

    大夏国皇帝李康心有所属，乃是有意立嫡子李隆为太子，继承皇位，奈何李隆却是年幼，一时间难当大任。

    无奈之下只得立废妃之子李乾为太子。

    崇元二十七年，大夏国皇帝下朝之后，忽的摔倒，太医院太医传遍，也无力回天，眼见就要命归黄泉。

    病入膏肓的皇帝李康只得在御榻之上唤所立太子李乾和史官到前。

    “朕本欲传位于你王弟李隆，奈何你王弟李隆年幼，朕只得先传位于你李乾，然而你却不是长久之君，若果你做长久之君，一怕因你废妃之子身份会引发社稷动荡，二是怕依你秉性大夏国不能千秋万代。你需在你王弟成年之后禅让皇位于他，方可保大夏国国运昌盛不衰，于国于民乃是利事。今你若果依得朕，朕便传位于你。”

    李乾听完虽心中有恨，但也答道：“孩儿定依父皇之意。”

    说罢叩头。

    大夏国皇帝听完，便就让李乾先且退出皇宫。待李乾退出去后问史官：“可记载好？”

    “已如实记载！”

    “朕仍然不放心，你需如此做......”

    在大夏国皇帝李康驾崩之后，李乾继皇位，为世宗。

    世宗一年，李乾大方进封高祖皇帝各个旧部官员，大赦天下，收拢民心。

    世宗二年，以谋反之罪下狱原兵部尚书，后又以奸臣作祟予以释放，乘势解除原兵部尚书兵权，重新任命霍豪为新兵部尚书，稳定皇权。

    世宗三年，又以边关守将需要粮草，派皇叔父关外购买粮草，并在关外建立草料场，非召不得进京，后又设计弑杀皇叔父奉调回京的路上，解除皇叔父一部威胁。

    世宗四年，软禁或者流放了几批对先皇李康的忠臣，斩杀了一批对皇命执行不力的官员。

    世宗五年，李乾举行科举，又选拔出一批天子门生充斥原来空缺之处。

    李乾没动一兵一卒，皇权地位逐渐稳固，排除异己的手段也开始强硬：李乾想把继承皇位的心虚死死的掩盖起来。

    李乾清除异己的手段有多狠，他在继位后的质疑就有多大！

    但这一切并不会因为李乾现在是皇帝就能瞒过上天，上天总是公平的。

    这一年，天下又是大旱，眼见土地荒芜，颗粒无收。

    此时的皇帝李乾知道，自古以来，天灾地变，比如像洪水或者旱灾，多是君王无德所致。

    皇帝无德，国家社稷则不长久，那么朝廷之中群臣必然无能。

    李乾为此忧心忡忡，决定改变这一切，那该当如何做？

    李乾心生一计，宣钦天监宫中觐见。

    “明日可又是烈日炎炎？”

    “依然是烈日炎炎。”

    李乾听罢，立刻传令在京官员，无论官职大小，明日早朝改为午朝，都在金銮殿殿前丹陛禀事，而金銮殿殿前丹陛则是一片开阔之地，地铺雕龙青石，四周平坦且无树木，兼又处于皇宫围墙之中，阻挡的没有一丝风吹过，烈日炎炎下如同蒸笼般。

    不觉一夜天明。

    卯时，李乾龙榻起来，在宫女太监伺候下更衣完毕，即刻手持宝剑在养心殿殿前舞了一通，此刻尽管太阳尚未升起，然一通剑罢却已是大汗淋漓。

    宫女太监赶紧又伺候洗漱更衣，罢，于龙案前用膳。

    山珍海味，玉液琼浆，不觉间摆满龙案，然李乾却是看着丰盛的御宴没有半点食欲，龙颜甚是不悦。

    如今天下大旱，庄稼枯死，土地荒芜，眼见颗粒无收，做为一国之君如何就能忍心看天下黎民苍生挨饿受苦？

    宫女太监好生劝解，李乾勉强用了些御膳。

    巳时，李乾命太监传丞相霍定公前来大殿，等待霍定公时却是命太监把金銮殿殿前丹陛大泼清水，并在丹陛上按在京官员名号用铜牌标识依次按序摆放，所有在京官员均要按时按序到达丹陛等待午朝。

    同时又命太监在金銮殿殿檐之下摆放龙椅，龙椅下放置冰块。

    太监立刻按皇命去办，不多时霍定公也到皇宫。

    “皇上，不知召唤微臣有何事？”

    “今日午朝时刻，已按朕命传唤所有在京官员，不论官职大小均需午朝。今日若果有不到者，无论何种理由，霍爱卿均需记好，不管何人、何等官职，但凡不到者一律流放。”

    “微臣谨记。”

    “霍爱卿，朕知你乃是忠臣，对朕衷心耿耿，现在朕心中焦虑不安，霍爱卿先且陪朕御花园散散心。”

    霍定公不敢违命陪李乾御花园中散步。

    哪知御花园中李乾却是看到李隆正玩求雨游戏，一时气恼便就呵斥道:“有这么好玩吗？”呵斥完便就气愤的拂袖而去直奔丹陛，御花园里只留下李隆呆呆的站在那里。

    后李隆御花园被皇帝呵斥之事传遍皇宫，皇太后听说后一道懿旨把李隆宣进慈宁宫里又一顿训诫，心情郁闷的李隆就此出宫寻王杜秦安玩耍，庙会上与霍昭平第一次相见。

    午时，金銮殿殿前丹陛上所有在京官员，无论官职大小均已到齐，按丹陛铜牌标识站立等待午朝。

    烈日炎炎，文武官员都暴晒在烈日下，又穿一身官服，早已是大汗淋漓。

    忽的鼓声震的地动山摇，鼓声罢，在御花园呵斥完李隆的皇帝倒背双手，昂首挺胸，威武霸气的穿过文武百官端坐于龙椅之上。

    龙椅在金銮殿殿檐下，有华盖在顶且龙椅下有冰块，皇帝端坐于龙椅上，虽是龙袍在身却也不甚太热，只觉得脸被烈日炙烤着难受外，其他并无二致。

    待皇帝端坐好只听太监高喊：“午朝开始，有事奏本，无事无令不得退朝。”

    文武百官听了不由两腿栗栗，忐忑不安，想必今日绝非平常一般。

    既然皇帝已然端坐于龙椅上便就赶紧奏本。

    户部尚书曹坤上奏：“禀吾皇，现在虽值旱灾，颗粒无收，但却有喜事:民间本月新添丁口一千余，所生新儿并无夭折者，现已安排各府官衙按丁入籍。”

    李乾接过奏本浏览一遍让太监放置于盛放奏本的案上。

    户部尚书禀告完毕见皇帝粗略浏览一遍并未发话，虽说是大喜事却也不敢再发声，默默退回原位时汗便就顺着后背流下来，官服转瞬之间已是湿透。

    户部尚书退回兵部尚书霍豪出列上奏：“边关捷报，外番异族入侵我大夏国，边关守将奋勇抗敌，已是把入侵之敌击退边关外一百里，边关稳固。”

    李乾也浏览一遍又交于太监放置案上。

    兵部尚书霍豪也不敢再说话赶紧退回队列。

    退回队列后那汗已顺着大腿流到官靴中，只怕走动起来会发出吱呀吱呀的声音。

    兵部尚书霍豪刚退回礼部尚书出列奏表：“启禀吾皇，如今天气炎热，按以往惯例该按每年官员勤勉尽责之功赏赐冰块以助降温，已选出来官员名单，共二十人，请吾皇定夺。”

    太监接过去直接递给李乾。

    此时的丹陛之上，李乾命太监泼洒在青石板上的清水被炎炎烈日一晒已然开始蒸发，蒸汽携带着热气上升，把个丹陛蒸腾的如同蒸笼般，群臣都已是大汗淋漓湿透后背，官靴中都是汗水。

    文武百官看着皇帝接过礼部尚书的奏本暗道：“只怕皇帝要龙颜大怒。”

    果不其然，只见李乾接过礼部尚书的奏本看也不看就直直得扔到礼部尚书脸上。

    文武百官在皇帝犀利的眼神下汗又流了一地，只怕今生的汗都在今日流尽了。

    李乾看着文武百官在烈日下的窘迫之态缓缓的坐回龙椅。

    少倾只听李乾慢慢说道：“众位爱卿热不热？”

    李乾从龙椅上慢慢跺到群臣中环顾：“为何放着好好的金銮殿不用却是来到丹陛？为何不按惯例早朝却是烈日炎炎下午朝？”

    李乾看着他们的眼睛：“烈日炎炎，想必爱卿们已然是大汗淋漓湿透官服了吧！烈日炎炎，爱卿们不应该想到百姓们该当如何活命吗？”

    文武百官见李乾龙颜大怒赶紧齐声回复：“臣等该死！”

    李乾群臣中穿梭：“现就连民间三岁孩童都知道大旱之年求雨，可爱卿们做为国之重臣难道只会说该死吗？”

    李乾退回到龙椅大发龙威：“自古以来，天灾地变，均是皇帝无德所致，即便如兵部尚书所奏天下太平，边关稳当，可大夏国大旱之灾，庄稼枯死，颗粒无收，难道只有天下百姓会指责朕是无德之君，你们食国禄的大臣不也同样暗中指责朕是无德之君吗？”

    文武百官吓得胆破魂散，噗通噗通跪倒直呼：“臣等不敢！”

    “还有你们不敢的吗？”

    李乾手指群臣：“都给朕听好了，从今往后，无论是朝野之中还是民间，朕绝不允许听到任何人对朝廷对朕的妄言，但凡妄言者，格杀勿论，严重者，株连九族！”

    李乾愤然转身：“直到旱灾解除，所有官员都不许离开丹陛一步，都要在炎炎烈日下晒晒你们的脑袋！”

    文武百官面面相觑哪敢说半个不字。

    李乾说完走出丹陛直奔养心殿而去。

    未时，文武百官有体弱者昏倒在丹陛下。

    申时，即便是年富力强的文官也开始晕倒。

    酉时，所剩能站立者已不过半。

    戌时，能站立者寥寥无几。

    亥时，金銮殿殿前丹陛下晕倒一片。