八月底，秋收早已结束，周跃从海外带回的粮种也有了收获，没有想象中的喜人，玉米亩产七石，土豆亩产九石，红薯亩产刚过十，远不及后世的产量，毕竟未驯化。

    但是这时候的人哪里见过这么高产的作物，尤其是土豆，可以做主食，也可以做菜。

    这些作物不挑地，还不用过分照料，很好种，尤其是红薯，地里全是它的茎叶，哪里能长出杂草？所以周跃开垦的营田多在没人用的荒地，西北不平静，百姓少，荒地也多，周跃让亲兵能开垦多少就开垦多少，带的种子不多，但是玉米挑种子，土豆、红薯可不挑。

    做一个温床，摆上几十个红薯，用沙土覆盖，浇上水，床上再盖上帆布，透一些光就行，红薯会像发豆芽一样长出一簇簇芽，往地里种的就是这些芽，一床能发多少芽？千把个是有的，种下去就是好几亩地，而且这些芽拔一茬长一茬，直到底下的红薯养分耗尽为止。若是做七八个温床，可栽种的地就要上百亩了。

    土豆更简单，直接切开蘸些草木灰埋土里，完活。

    周跃并没有想现在将这些东西传播出去，西夏、辽国肯定会用各种发放拿到，让他们吃饱了没事干来劫掠大宋吗？于是收获的第一天，就在军营里开了一次新作物为主食的宴会，兵卒每个都想尝尝，但是吃了两个发现吃不下第三个了。

    四百人的亲兵一年不只是训练，还由周跃带来的几个学生教识字，周跃亲自指导开垦营田，训练也是队列、枪械、驾车、投掷，并没有将RPG拿出来，那玩意只要会开枪，有手就行。

    亲兵入城第一天就引起了围观，没有着甲，衣服也是土黄色的迷彩，二百人队列整齐的行进，不是城中守军能比的，若说这支小队是军人，那原来的兵更像地痞流氓。原来的兵卒逛青楼、吃饭不给钱、打架斗殴时有发生，也不好管。毕水龙带的这批人却从来不出门，即便出门也双人成行、三人成列，身体笔直的走着齐步，与人交谈温文尔雅，健壮、开朗是第一映象。

    王沿、葛怀敏都是在渭州的，他们是泾原路最大的军事长官和军事副官，周跃的亲兵给了城中原来守军很大的压力，尤其是葛怀敏自负天下名将，也没有带出过这样的兵，人比人气死人，同样是兵，你们凭什么这么优秀，逼得我们也得有样学样，内卷。

    这些人住在北面城墙根下的一处大院子里，是周跃专门租用的，日夜有两人在门口站岗，一个时辰一换，行的军礼也与大宋的军卒不同，也不拿到枪，只是身上挎着的武器也没人认识，每日都有百姓来看，远远地站着指指点点，或是在不远处的茶棚里边饮茶边闲谈，这些人里自然不乏西夏的奸细，一连几天都盯着这里，但是所获甚微。

    为了搞清楚这些人的情况，曾不惜在门前闹事，慌说有兵卒抢了他家女儿，要进去理论。毕水龙哪里能惯着这些人，门口挂着八个大字的牌子“卫兵神圣，不可侵犯”。他们哪里懂？直接冲出来十几个人，手里拿刀，二话不说就砍死了几个闹事的，吓得周围百姓落荒而逃。

    上午的事，下午官府就出了告示，满城张贴，说明了闹事的人是西夏奸细，这几人在城里也确实没人认识，告示还说明了周跃亲兵的权利，凡有人敢靠近，只有卫兵认为有威胁，格杀勿论。而且这只军队是周跃的亲兵，葛怀敏都指挥不了的，当然他也没去讨这个嫌，周跃看不上他，从他来到渭州周跃都没亲自拜见就能感觉出来，仅仅是周湛设宴时见过一面，宴席中言谈客气，但是却不热情。葛怀敏甚至都不知道是周跃举荐，他才能来这里的，否则赵祯都不打算用他。

    俩人一个是招讨副使，一个是巡检使，都是王沿的下属，论品级葛怀敏更高一些，只是巡检使更像是监军，王沿也不可能让周跃这个没经历过战争的年轻人带兵，甚至听说他有自己的亲兵后都没再给他调遣一支军队让他指挥。

    经过此事，没人再敢打这里的主意，什么都没刺探出来，还丢了性命。亲兵并没有动枪械，周跃特意交代了，西夏军队攻城前不能用，为的就是出其不意。

    周跃的车队离开了渭州，说是去巡检，但是泾原路没有一个砦堡再见过这只军队。

    毕水龙找到周湛，说了周跃的交代，周湛和周仪商议后开始迁徙渭州百姓，全部纳入渭州城里，每日巡逻，不许闹事。

    李元昊似乎不尽兴，派了使者去辽国，大哥，咱一起揍南边姓赵的吧。辽国刚刚得了宋朝的好处，没理由开战啊，况且辽国也多少年没打仗了，贵族早已经过惯了安逸的日子，有宋朝的钱养着，干嘛费那力气。回绝了。

    见辽国不感兴趣，那我自己上，谁让人家家大业大的，咱就是个苦哈哈的命。

    战前用了老套路，派了一批人来诈降，而且人数众多。周湛不懂，但是毕水龙懂，建议周湛直接将这批人送往南边，王沿作为泾原路安抚招讨使，是这里的最高军事长官，将这批降兵分散，派出了几只人马分兵护送到了长安，由永兴军分配到各地，这是不打算让这批人再回去了。有的人走到半路想逃，被发现后只得招供，说是元昊派来后方做乱的，那会留着干嘛？全部发配到了各地做苦力去吧。这批人此后再未回过西夏。

    李元昊还不知道这些人的下场，又派去使者，和宋朝和谈，这次没有找范仲淹、韩琦，而是找的王沿，王沿直接让人把使者往京城送，我是武将，哪有权力谈这些。

    李元昊见使者迟迟不回，不知道起不起作用，这一计都用烂了，不管能不能谈妥，只要你谈，就会觉得西夏不会来犯边，就会起疏忽之心。李元昊没耐心了，直接开打吧。

    李元昊大军分两路进发，这么多人是瞒不住的。但是整个泾原路后知后觉，也不知道王沿是不是真的起了疏忽之心。周湛迁移百姓时，王沿、葛怀敏还多有微词，是周仪站出来支持，这才不紧不慢的组织。而且西夏人入境，最先发现的也不是王沿，范仲淹经过这么久的历练也知道了斥候的重要，通过斥候最先得到的消息，赶紧派人通知王沿。

    王沿接到汇报，两路大军从彭阳城和刘蹯堡呈钳形攻势攻击镇戎军，镇戎军不好守，立刻就会经过开远堡、瓦亭寨抵达渭州城，他不知道李元昊的意图，只是为了守卫渭州城命令葛怀敏去瓦亭寨驻扎，以防不测。

    瓦亭寨地势好啊，前水后山，能攻能守，王沿很谨慎了，不由得他不谨慎，原本朝廷将狄青和郭遵派来了，郭遵武力值自不必说，狄青这时已经混出了名堂，也是一员骁将，算是有些底气了。但是周跃走时将这俩人都带走了，王沿知道周跃的特殊，哪里敢不答应，两将一走，底气没了，他哪里知道狄青和郭遵是赵祯答应给周跃用的。

    葛怀敏带兵进驻瓦亭，心里不自在，我可不是来守城的，而是来建功立业的，区区西贼，既然来了就别想回去，只是手里兵太少，大不了，怎么办？瓦亭寨驻军跟我走。

    刚离开瓦亭寨，王沿就接到了消息，立刻派人去传命令，你丫给我站住，别走了，背靠城池安营扎寨，引诱西夏军来，然后设伏攻其不备。背靠哪个城？有个第背城，四通八达，镇戎寨和笼竿城分别在左右，可以救援。

    葛怀敏才不听，我要建功立业。建功立业这四个字就像魔咒一样让他一路走到黑，不只自己走，还裹挟着一路上诸砦堡的兵将也一起，瓦亭寨都监许思纯、环庆都监刘贺、泾原路都监赵珣、巡检李良臣、孟渊等等，到了镇戎军不见西夏军，继续走，大概觉得兵力还不够，这次是向西走的西边还有几个砦堡呢。

    过了镇戎军，诸将越走越心慌，觉得西夏很可能就在附近，而且北面就是定川寨，这样迟早要走到定川寨的。定川寨啊，回去过京城的都知道，这是第三战的关键点，具体怎么个打法不知道，但是知道会在这里输得很惨，怎么办？回头吗？都走着里了，怎么可能回头？

    自己这些人都是受了葛怀敏的命令出来的，回去也得是葛怀敏下令，可是葛怀敏会回去吗？他可是违抗军令跑出来的，不打一仗，就这么回去，脸面上挂不住还是其次，首先就是军法难容。

    走马承受赵政看不下去了，建议先停下，派出斥候四处查探再作计较。葛怀敏大概也觉得就这么走不是办法，寻不到西夏主力自己就走累了，于是采纳建议，赶在晚上到了养马城修整。

    当晚在养马城，镇戎军都监李岳、大将曹英、泾原路都监李知和、王保、王文等又带着人马赶来相会，真有种梁山结义、共赴国难的感觉。但是诸将不知道这又是李元昊的计谋，西夏都是骑兵，不把宋军引出来怎么打。

    后半夜斥候也回来了，在定川寨方向发现了西夏军，那还等什么，直接觉得天亮就去会一会李元昊。

    如果不是发现了西夏军的行踪，真还以为葛怀敏会一路走到西夏呢。