李母看向跪倒在自己面前的李怀素，恍如梦中。

    继而梦醒，惊觉大儿归家，赶忙扶起李怀素，相拥而泣。

    屋内李父闻得门口哭声，寻声而来，待他领两人进屋，此事方才落罢。

    三人坐于屋内，互相诉说这多年之事。

    李父说道：“自你离去这十年来，风调雨顺，耕有田，织有桑。大日无灾，小日无病，别提有多安生。”

    “只是近日这，唉……”

    李怀素听到老父叹了一口气，问道：“可是因为那独脚妖魔之事。”

    李父没有回答，而是问道：“方才村口喧闹嘈杂，山公老爷可又来了？”

    李怀素得意道：“正是！此妖也忒弱了，我只出了一剑，他便兀自逃走了。”

    李父闻言大惊道：“你可莫要伤他性命！”

    李怀素奇道：“此话怎讲？”

    李父又叹了一口气，说道：“你却是不知，此事却是我们理亏，且听我慢慢道来。”

    李父端起碗咕噜噜将水饮尽，说道：“数月之前，村中来了一妖魔，自称山公，却要与我们做个买卖。”

    李父将这五五分成之买卖，村人出其田、山公出其力的约定说与李怀素听，又道：“里正惧其淫威，满口答应。”

    “开始唯恐此妖糊弄我们，不会按约分谷粮与我们，我们便用重新寻了些地，种些甘薯豆子。”

    “这山公倒也守约，安分耕作，如此我们各自日出而作，日落而息。”

    “等到秋风起时，稻米与甘薯双双丰收，这一时竟赶得上往常两季的数量。”

    “这多日相处，我们也看出那山公是个良善之妖，这本是好事。”

    李父叹了一口气，继续说道：“不成想他让我们先收好这谷梁，来日他寻得一大瓮再来取他这半份，这祸事便从此开始。”

    李怀素奇道：“却是个什么祸事？”

    李父愤而骂道：“那张铁牛不当人子！老张头死时也不见他披麻戴孝，只带着三五泼才堵了那秦夫子的门，这才抢了这里正的位置。”

    “他见仓储丰盈，便将大家聚集在一块，言道一碗粥三人分不如两人分，两人分不如自己一人全其所有。”

    “张铁牛那厮见众人犹豫，又言多日观察，那山公虽形状恐怖，实则软弱可欺。”

    “他见众人神思已然松动，又言事有不成，再将那半库稻米还与它便是，那妖乃良善之妖，还他便无灾祸之事。”

    “众人听罢一致同意。”

    李怀素哑然。

    他沉吟片刻，只道来日再见到山公，便奉劝阿牛叔归还那五成稻米，再赔礼言个不是便是。

    翌日。

    李怀素过了一日山野农人的日子，与老母鸡喂了些粳米，与大黄狗一齐去后山担了两桶井水。

    如此种种，倒也踏实。

    到了酉时，李怀素点燃了炊火，看着老母在前忙碌，李怀素含笑坐在灶前往里添柴。

    他在仙门只知修行，不理其他，如此心无旁骛，进境方才如此之快。

    但求成仙会东君，不羡人间西子情。

    如今父母在堂，而他点燃了人间烟火，岂非别有一番韵味？

    他想着想着，渐渐有些痴了。

    这时，村外忽地响起一声虎啸，声震四野，将他从痴想中惊醒。

    明明是良辰美景，为何总有煞风景的来闹事？

    ……

    王异只见前方迎面飞来一俊朗少年，少年白衣持剑，白衣上尚有一角沾染了烟尘，还来不及打理。

    突然出现这种画风和周边格格不入的角色，想来便是此人伤了山公。

    随后村内众人纷纷打开柴门，抄起锄刀齿耙，举着火把战战兢兢跟在一健壮的中年汉子身后往村口赶来。

    李怀素只见前方站着三道身影，一位是昨日被自己所伤的妖物山公，一位看起来儒雅非常却不停轻咳的青衫道人，还有一位竟是只山中君王。

    李怀素心道方才那声虎啸定是这位绝世大凶发出的，他定睛看向猛虎。

    只见胡山君利牙倒映火光，斑斓熊起烈焰，可怖非常。

    张铁牛见此情景，情不自禁往李怀素身旁靠了靠，呢喃道：“滑稽滑稽，怎的打了小的来了老的。”

    张里正看到牌坊变成一地碎末，勃然大怒。

    他伸手欲指向凶虎，行到半路又迅速指向山公。

    正欲发狠，片刻之后又悻悻然将手放下。

    王异见此心道：“滑稽滑稽，焉有如此骨软之辈。”

    山公伸手指向李怀素，大声叫唤：“斑子！斑子！是他！就是他！昨日便是他朝我劈了一剑！”

    胡山君闻言看向李怀素，目露凶光，发出恶吼：“兀那小子！五成稻米，一剑之仇，你可要替自己诡辩。”

    已然知道前因后果的李怀素苦笑道：“既是诡辩，自当无话可说。”

    张铁牛昨日已见识过李怀素的本事，便侧身对李怀素说道：“李家小子，李怀素！怎能无话可说，这可是全村五成的稻米！”

    说完又小声耳语道：“妖魔哪有良善之辈，一个是砍，两个也是杀，不如一起做了。”

    李怀素听罢只觉毛骨悚然，人心鬼蜮，竟恐怖如斯。

    “可是。”他苦笑道：“我打不过啊。”

    张铁牛大惊：“啊？！”

    李怀素坦然道：“我虽金丹未成，也可一探金丹之境。然而此妖威势之雄，我远远不及，若非元神大妖，也是积年金丹。而旁边那位道人我更是看之不透，这叫我如何能斗？”

    胡山君见他们窃窃私语，墨迹非常，只觉心中厌烦，正欲开口。

    就见那张铁牛大声喊道：“诸位神仙老爷，切莫动手！”

    那里正张铁牛哪懂什么金丹元神，只知道自己依仗的李家小子打他们不过，如此自也心中坦然，赤条条倒也落了个干脆。

    他侧身对着山公说道：“山公老爷，万请恕罪，五成稻米已替您晾晒得当、打理完备，老爷随时可以取走。”

    山公听罢欢喜非常，对胡山君道：“斑子！斑子！还是你厉害！且等我回去取来家中大瓮！”

    胡山君闻言说道：“哪需如此麻烦。”

    她转头看向张铁牛，说道：“你且派人将稻米取出放在此处。”

    张铁牛怎敢不从，急唤人去村内呼喊，让村人各自将自己储藏的稻米取出。

    不过半个时辰，村口堆满了稻米，站满了劳碌之人，便连李父李母都混在人群之中，忧心望着自己的好大儿。

    胡山君见众人已将稻米足量搬出，随即张开凶口，霎时刮起一阵大风，堆在地上的稻米径直吸入胡山君口中。

    风停之时，地上已无一粒稻米。

    李怀素见此拱手道：“昨日小子无知，不知缘由便兀自出手，今日稻米已然归还，如此与山公老爷道个不是。”

    山公大笑道：“小子知趣！小子知趣！不知者不怪！不知者不怪！”

    胡山君斜睨了山公一眼，山公顿时闭口不再做声，胡山君道：“五成稻米既已归还，此事便到此为止。”

    李怀素正要拱手答谢。

    “莫急。”

    胡山君冷笑一声：“一剑之仇，尚未报之！”

    随即惨爪一挥，挥出一道丈许宽的风刃，直往李怀素飞去。

    人群中的李母见之大惊呼喊：“我儿小心！”

    李怀素闻得母亲提醒，赶忙抬头，却见风刃已到面前，李怀素慌乱之下急抬左臂去挡，右手忙去拔剑。

    只听“噗呲”一声，李怀素左臂应声而断，风刃轰击在他身上。

    “嘀嗒，嘀嗒。”

    一时场面寂静无声，只闻得李怀素的断臂不断流下鲜血，击打着地面的声响。

    李母大声惨呼：“怀素我儿！”

    她用尽浑身气力拨开人群，冲向李怀素。

    李怀素见此大声喝道：“娘亲且住！我且无事！”

    李母闻言，停在李怀素身后。

    火光摇曳，倒映李怀素的惨白面容。

    李怀素声音渐小，温柔道：“你且在我身后便好，如此便好。”

    李母瘫坐在地，捂住脸庞痛哭。

    此时李父也已赶到，捡起李怀素断手，轻轻拂去尘土拥于怀中，视之如珍宝。

    李怀素右手持剑杵在地上，以此稳住身形，他侧身对着胡山君惨笑道：“如此一剑之仇可否报之？”

    胡山君点头，对王异和山公说道：“我们走。”

    说罢胡山君转身破风而去，王异和山公亦乘风追上。

    李怀素没有去看他们的离去，只是抬起断臂，看着整齐的伤口怔怔出神。

    他喃喃道：“师父呀，这岂非就是你说的红尘？”

    随后右手一松，终是把持不住自己的爱剑，昏倒在地上。