午饭过后，众人睡了一阵，考试又开始了。

    下午的考题没有那么离谱，中规中矩，只有一篇八股文和一篇策论，时间也是两个时辰。

    八股文选的是《中庸》里的句子，题干是“王有天下三重焉”。

    原文讲的是君王治理天下三件重要的事，分别为议定礼仪、制定法度、考订文字。

    这种题，只要按照八股文的套路写就行，不离经叛道，并且言之有物，便不会出什么大问题。

    所用来区分高下的，也不过是考生的眼界胸怀、文采以及知识储备。

    刘枫作为现代人，博览古今，自然见识不俗，轻轻松松，一挥而就。

    策论的题目是商鞅变法。

    这个就很值得一写了。

    以儒家的视角看，商鞅变法后，秦国百姓只知耕战，不习礼乐，不沐王道，简直大错特错。

    但以治国理政的视角看，商鞅变法后，秦国从一个边陲小国，一跃成为一个可以天下称雄的大国，自然有其可取之处。

    科举是为国选才，虽然以儒学为根本，但也不是遴选儒学大师。

    所以，其中的取舍，自然有一番道理。

    当然，这场考试并非科举，不用想那么多。

    刘枫只是将商鞅变法的利弊写了出来，然后在结尾痛斥秦国残暴，吹捧儒学高尚。

    这是最安全的做法，也是最大众的做法。

    现在他还人微言轻，当然要循规蹈矩地苟住，脑中的奇怪想法不宜表现出来。

    两篇文章，一气呵成。

    刘枫又看看周围，不少人也答完了。

    考试结束后，考场中的场景果然比上午好得多。

    至少大家脸上都挂着笑容，没有唉声叹气，也没有捶胸顿足。

    甄永铭也是笑着走出来的。

    “哎呀！刘兄，真是天助我也！”甄永铭哈哈大笑。

    “甄兄考得不错？如此高兴。”

    “昨日我还在跟小弟聊商鞅，今天就考到，岂不是天助我也？”

    刘枫不解：“令弟也聊商鞅？”

    “昨夜我临时抱佛脚，找了本《商君书》来看，小弟见了，就聊了几句，没想到今天全用上了。”

    “在下的意思是，令弟对这些东西感兴趣？”

    甄永铭看了一眼刘枫，神神秘秘地说：“不瞒刘兄，我这个妹子啊，从小争强好胜，对女儿家的事一点儿也不上心，对读书倒是情有独钟，还整天嚷嚷着‘谁说女子读书不如男子？’四书五经，诸子百家她都读。你说说，哪里有半点儿妇人的样子？”

    刘枫笑了笑：“还真是个奇女子。”

    甄永铭叹了叹气：“想来也是因为家父的缘故。家母早亡，家父一心培养我读书，冷落了她。她这要强的性子，是随了家母，也是想做出一番成绩来证明自己。这次来白水，也是这个想法。不过，一个女子，就算闹腾到天上去又有什么用呢？若是考上了，难道还真让她去读吗？”

    “这有何不可？”

    “刘兄有所不知，这白水书院的住处并不是单间，一个女子和一群大老爷们儿同吃同住成何体统？说破天，家父也是不会同意的。我也不会同意。”

    说话间，甄云已经走出来了：“你们俩刚刚在说我？”

    甄永铭又笑嘻嘻了起来：“说你干什么？你有什么好说的？”

    甄云“哼”了一声，扭过头去。

    刘枫再看她时，心中已经有了意思敬佩。

    封建社会，这样的女子真是太不容易了。

    三人等到了刘文便一同回了客栈。

    甄永铭预感到自己这回有戏，兴高采烈，说晚上要去庆祝庆祝。

    刘氏兄弟不好泼他冷水，也答应了下来。

    成绩要三日后，也就是九月十二放榜，这几天可以好好逛一逛白水镇。

    是夜，白水镇热闹非凡！

    数千名学子在白水镇各处酒楼茶馆扎堆聚集，以庆祝的名义撒欢。

    其实明眼人心里都知道，他们之中绝大部分人是考不上的。

    只不过，书院给了他们三天时间，总不能提前回去让人耻笑吧。

    还不如先放纵两天再说。

    刘枫四人也走上了街。

    本来是要在客栈里随便吃点，哪晓得甄永铭不知从哪里听到镇上新开了一家酒楼，做烤鸡是一绝。

    甄永铭从小喜欢吃鸡，非得拉上刘枫他们去见识见识。

    那酒楼离客栈有些远，四人走了很久才到。

    新店开张，门外还有剪彩时留下的小碎花剪纸和炸完的炮仗。

    门口迎客的小二热情地将他们迎了进去，引到里面靠窗的位置坐下。

    窗外是白水河，令人惊奇的是，里面居然有很多河灯顺流而过。

    “今天是什么节日吗？为何有人放河灯？”甄云问道。

    小二回答说：“客官有所不知，我们这里，每年除了三月三、乞巧节、中秋节放河灯外，每月初一十五也放，家里有亲人亡故也放。”

    刘枫说：“今天也不是初一十五，难道这么多人家里都有丧事吗？”

    他刚刚仔细数了数，河里连绵居然有十几盏河灯。

    “这我就不知道了。不过，这几天秋冬交季，容易染上风寒，一些身体不好的，熬不过去也是有的。”

    甄永铭出来打断了谈话：“今天明明是喜事，说这些不吉利的干什么？点菜！”

    “好嘞，客官您看要点儿什么？”

    甄永铭想了半天都没决定，于是问：“你这儿的招牌是什么？”

    小二回答：“我们店的……”

    “啪”地一声！

    一个飞来的碗砸到了小二的脚边。

    回身一看，两个醉汉摇摇晃晃地走了过来：“你他娘的在这里磨磨叽叽的干什么？老子喊了你半天了！”

    “实在抱歉，客官，今天晚上客人实在是太多，招待不周，您见谅！”

    “见谅？”

    一名醉汉想要过来把小二拉住，结果一个趔趄，不小心把小二推倒在地上了。

    小二一下子火来了：“你他妈的怎么打人啊？”

    “打人？我什么时候打人了？”

    醉汉喝得太高，有些站不稳，又倒过来不小心将甄云给搂住了。

    甄云被吓了一跳，起身给了他一巴掌。

    那醉汉似乎被打醒了，吼道：“你他娘的敢打我？平白无故的，你打我干什么？”

    “谁让你搂我的？”

    “你又不是娘们儿，搂一下怎么了？敢打我？老子让你好看。”

    醉汉说着就站起来想要和甄云扭打。

    甄永铭急忙起身将他推开：“你要干什么？”

    那醉汉又是一个趔趄摔倒在地。

    “人多是吧？”醉汉摇摇晃晃地爬了起来，对着另一个醉汉说。“你楞着干什么？”

    这边的喧闹声引起了其他客人的注意，纷纷围了过来。

    两个醉汉扑了上来。

    甄永铭和刘文体型魁梧，分别将他们挡住，刘枫则把甄云挡在了身后。

    甄云不服气地说：“你挡着我干什么？我不怕他们。”

    “到时候拉拉扯扯的，万一碰到你了怎么办？”

    “要你管！”

    刘枫直摇头，挡得却更严实了。

    这边已经势均力敌地扭打在了一起。

    围观的人立即起哄，好像在看一场比武大赛。

    刘文被醉汉压在地上，嘴中絮絮叨叨着：“斯文扫地，斯文扫地。”

    不久，掌柜带着伙计来劝架，这场闹剧才结束。

    吃饭也没有心情了。

    四人扫兴而归。

    临走前，双方谁也不服气，叫嚣着来日再战。

    甄永铭打上了头，一直骂骂咧咧的，回到客栈才安静下来。