“官差来了！”

    激战正酣的人群中忽然有人喊道。

    原来，村长来动员大家时，有人怕出大事，悄悄去报了官。

    于是大家纷纷停住了手，只见几十个捕快拿着长刀冲进院来，把他们围住。

    为首的捕头一脸不可思议：“我在这片当差十几年，还从来没有见过这等事！带头闹事的是谁？给我站出来！”

    刘金先站了出来，笑嘻嘻地奉承着捕头。

    “还有呢？互殴不可能只有一方吧？”

    刘业和刘传想站出来，被刘枫拦住了：

    “爹，大哥，让我去，你们说话没有我利索，而且，人是我砍伤的。”

    说完也走了出来。

    两人想要阻拦，却也来不及了。

    捕头得意地点点头：“好，人齐了。都给我带走！”

    随后又对着众人说：“你们谁都不许走。到时候传唤谁，若是找不到，可别怪我不留情面。”

    捕快们随即押着刘金和刘枫走了。

    院中又炸开了锅。

    只不过刚刚是打架，现在变成了吵架。

    幸好刘枫家的门窗都紧闭，不然还真能让人冲到屋里去。

    刘业和刘传都受了些皮外伤，刘大全的胳膊也被划出了一道口子，鼻青脸肿的。

    “爹，怎么办？二弟受不了牢里的苦的。”

    刘业点点头：“按计划行事吧。”

    县衙中，知县陈谦正在翻阅卷宗，刑名师爷张合陪侍身旁。

    陈知县是延嘉二年殿试的二甲二十三名，赐进士出身，在翰林院做了几年待诏，今年才外放到任上。

    他这样的履历，外放回朝后肯定前途无量，如果运气好，入阁也不是不可能，所以十分爱惜自己的羽毛，就任半年来也算兢兢业业。

    基层县衙的风气他也早有耳闻，虽然不愿意同流合污，但也没想整顿一番，反正吏部三年一考核，他是胡阁老的门生，只要不犯错，升迁是板上钉钉的事，还花这力气做什么？

    他的野心，他的报复，在朝堂，在整个天下，一个小小的县衙算什么？

    多一事不如少一事，安稳度过为好，反正也是来刷政绩的。

    所以，当他听说刘家村有人聚众闹事的时候，也只是让下面的人去处理，不打算亲自过问。

    最高宗旨就是，不要把事情闹大。

    造意者严惩，胁从不问。

    忽然，进来了一个小厮禀告：“县衙外有人击鼓鸣冤。”

    陈知县点点头：“知道了，升堂。”

    知县的政务很多，审案子一般都交给县丞，但恰巧今日县丞不在，只能他亲自去应付了。

    大堂上，各班人员准备就绪后，两名差役将击鼓者带来上来，正是刘枫的父亲刘业。

    陈知县问道：“堂下何人？有何冤屈？”

    “草民刘业，刘家村人士，状告同村人刘金！这是状纸，请青天大老爷明察！五月，小人因犬子有疾……”

    陈知县挥手打断了他，接过状纸细看了起来。

    他是四川人，听当地方言实在是费劲，既然有状纸，就看状纸吧。

    陈知县看了几行，发现好像是借贷纠纷，便皱了皱眉：“这事去找乡老调解了吗？

    刘业没有说话，只是摇了摇头。

    “大胆！律法明令，民人借贷产生的纠纷，应当先请乡老调解，违者笞二十。来人！”

    “在！”

    见势不对，刘业说立即说道：“大人！您还没看完呢。”

    陈知县又看了看状纸，无奈地点了点头。

    嗯？怎么和刘家村聚众闹事有关？

    陈知县看完后久久没有说话，本来不想管这事的，没想到告上门来了。

    他偏过身来问师爷张合：“刘家村闹事的人都带回来了吗？”

    “带回来了，正押在牢里候审呢。”

    “既然苦主在这儿，就带上来一起审了吧！”

    张合暗道不妙，刚刚听刘业说要状告刘金时，就已经预感到有事情要发生，没想到果然是这事。

    本来刘家村的事知县不管，只是交给县丞审理。

    县丞他们早就已经买通了，自然不怕。

    哪晓得来了这一出。

    如今只能寄希望于知县了。

    不一会儿，刘枫和刘金被几名差役带了上来。

    刘金打点过，不仅没吃什么苦，待遇还很好，有吃有喝。

    刘枫虽然没有打点关系，但他会说好话，能求饶，审问的人问什么就说什么，再加上年纪小，所以也没挨什么打，只吃了点儿小苦。

    “刘金，有人状告你协众私闯民宅，聚众斗殴，你有什么辩驳的吗？”

    “回大人，是他们欠钱不还在先，我带着人去讨债，话还没说完，他们就动起手来了，我们也是出于自卫，冤枉啊。”

    刘枫讪笑道：“你带着人，拿着棍棒在别人家院子里自卫，大人您信吗？”

    “我这是为了讨债！大人有所不知，这些乡野刁民平日里贪图便宜，欠钱不还是常有的事，我若不假意威胁，根本要不回钱来。请大人明察！”

    “假意威胁？那为何会打起来？”

    “是你动手在先！大人，就是这个刘枫，蛮不讲理，话还没说完就砍伤了我一个家仆，简直是个疯子！”

    “是谁先动的手暂且不谈，你我谁都说不清楚。你说我家欠你钱，有什么证据吗？”

    刘金得意一笑：“自然有！”

    说完拿出那张借契，交给师爷转递给了陈知县。

    刘枫暗叫一声蠢货，随即说道：“大人可看清楚了，日息五钱，这是高利贷，按律当籍没家产，徒三年。”

    陈知县仔细看了看借契，确实是高利贷，又想了想，《魏律》中，确实有这么一条，于是看向了师爷张合。

    张合知道机会来了，便说道：“确实如此，但据《问刑条例》，诸监临官缘事定罪，宜按各地方乡情民俗，酌情议定，不可动咨辄罚。金陵各地方的借贷向来如此，历任主官也是默许了的。”

    刘金急忙说道：“是啊，大人。小人如此放贷已经好几年了，从未出什么事。”

    陈知县没有说话，《魏律》是太祖时期颁行天下的，《问刑条例》是当朝议定的，若是按照《魏律》定罪，以后卷宗归到刑部，被有心之人翻出来，难免会落人口实。

    况且，历任主官都如此行事，自己循旧例应该是最保险的。