刘金走后，母亲杨氏陷入了深深的惶恐之中。

    早就知道古代高利贷害人，却没想到这些地主老财这么阴险。

    欺负农民不识字，来骗，来偷袭。

    最后同官府勾结，威逼利诱，强行使农民破产，沦为佃农。

    刘枫算见识到了封建社会地主豪强土地兼并的实例了。

    不过，要是不想点办法赚钱还债，书上讲的家破人亡可就要发生在自己的头上了。

    但是，怎么赚钱呢？

    他闲暇时也看过一些历史网文，里面赚钱的方法倒是不少，造玻璃、白糖、肥皂什么的，都能大卖。

    想法倒是不错，但这些都是需要化工基础的。

    可我是文科生啊。

    要不然去帮人家抄书？

    卖字也行，我字写得也不错。

    但做这些玩意能赚多少钱？

    傍晚时分，刘枫的父亲刘业和哥哥刘传从山沟沟里回来了，除了一些野菜和草药，什么也没搞到。

    当下正是三伏天，父子俩早出晚归一无所获，已是精疲力尽，再加上家里的糟心事，更是打不起精神来。

    一进屋，两人就瘫倒矮凳子上，你看看我，我看看你。

    刘枫见了有些不忍，给他们盛了两碗水。

    “爹，大哥，你们辛苦了。”

    两人接过他端来的水。

    父亲咕噜咕噜一口气喝完，说：“你身体刚好，不要急着去宋先生家了。先养着，县试还有大半年呢。”

    刘枫点点头，不说话。

    大哥端着水，看着自己这个孱弱的弟弟，深深地叹了口气。

    他已经到了成亲的年纪，本来已经谈好了人家，却因为弟弟的病，拿不出聘礼来，错失了良机。

    以后的日子越来越清苦了，哪家姑娘还能看上他？

    弟弟若是考上也就罢了，若是考不上，难道还要养他一辈子吗？

    刘传再次叹了口气，也咕噜咕噜地将水喝了下去。

    谁让这是一家人呢？

    刘枫看大哥连叹了两次气，有些无地自容，想说点儿什么缓和气氛，母亲杨氏却一脸愁容的走了过来。

    “传儿，你去厨房看着灶火；枫儿，你去院子里给妹妹洗头。”

    母亲的声音十分平静，和脸上的愁容十分不搭。

    刘枫的心咯噔一下子，看着疲惫不堪的父亲，十分不安。

    大哥走后，刘枫也出了大门，看见小刘倩正站在一个装满清水的木桶前，手里拿着半个皂角，两个朝天的总角已经放了下来，披散的头发垂至双肩，像一只精灵。

    刘枫想，不能让这个家破落下去。

    他没有去给妹妹洗头，而是藏在门口，他想听听母亲会给父亲说些什么。

    屋内，母亲用几乎是哭诉的语调给父亲讲了下午发生了什么。

    父亲听完，先是震怒，嘴里不停地嘀咕着什么，然后就是长久的沉默。

    良久，父亲说：“我明天去找人，把地买了吧，村东边的那几块地，价可不只二十五两。”

    “三天时间，上哪儿去找人买？村里，除了刘金，也没人买得起地。”

    “那就折价卖给他，难不成他真想二十五两就把我家那几亩好田全收了？”

    母亲没有说话。

    刘金放高利贷这些年，那一次不是想法设法地把借主家的地低价收走。

    这次可是天赐良机，刘金怎么会轻易的放过。

    “怪只怪我轻信了刘大全，这个老不死的！”

    父亲痛苦无比，要是把地给了他，剩下的几亩坏田，根本养不活这一大家子人。

    母亲这时才缓缓开口道：“邻村的朱家，一直想要个女儿……”

    这话还未说到一半，她的声音就颤抖了起来。

    父亲惊讶得说不出话来。

    难道要沦落到卖女儿的地步了吗？

    朱家是什么样的人家？

    他家里虽然有钱，但却有个傻儿子。

    一直想买个女儿是为了什么，谁不知道？

    “不行！”刘枫在门外喊道，“我不同意。”

    杨氏朝门外一看，说：“你怎么……”

    刘枫快步进屋说：“娘，不能把妹妹送人。”

    在生产力低下的农耕社会，没有人愿意白养一个累赘，谁知道妹妹过去会吃什么样的苦。

    更别说，朱家还有一个更加龌龊的目的。

    杨氏也有些不忍心，一时间不知道说些什么，便看向了刘业。

    刘枫继续说：“地没有了可以再买，人送出去了就要不回来了。”

    “你整日里只是读书，哪里知道做庄稼汉的辛苦？家里的这些地都是我们刘家祖祖辈辈省吃俭用挣回来的，那有你说得那么轻巧！再说，地没了，我们这一大家子吃什么？难不成出去要饭吗？”

    “要饭也不能把妹妹送人。爹，倩倩是你的亲闺女啊，你舍得吗？”

    “我……”刘父一时语塞，又不是我说要把闺女送人的，这话应该问你娘啊。

    “只要我们一家人在一起，有什么坎是过不了的呢？”

    杨氏闻言顿时呜呜地哭了起来。

    刘父虽然觉得这话有些幼稚，却也不好再说什么了。

    “爹，娘，家里这些糟心事全都是因为我而起的。我向你们保证，来年童试，我一定会考中的。不出三年，儿子一定金榜题名。我做得到的！”

    刘枫信誓旦旦地保证，他相信自己的能力。

    刘父闻言十分欣慰，但还是说：“爹相信你。但眼下这情况怎么办呢？地要是给刘金，地里的庄稼也没了，能不能熬过今年还是个问题呢。”

    “我会想办法的。”

    刘父点点头，他自然不相信刘枫会有什么办法，大不了就是去要饭，只是以后再也难在村里抬起头来了。

    大哥刘传也一直在偏房偷听，本来说到要将妹妹送人的时候，他就想出来制止，却没想到刘枫先站了出来，现在话也说开了，该他出场了。

    “爹，不如把埋在院子里的酒挖出来卖了吧。”大哥刘传提议道。

    刘父想了想，同意了他的建议。

    这些酒是他们三兄妹出生的时候分别埋的，状元红、女儿红各几坛，本来是准备他们各自成亲的时候挖出来庆祝用的，没想到能应急。

    虽然十几坛酒卖不了多少钱，但至少可以补贴一下家用。

    话说完了，母亲杨氏继续回厨房准备晚饭，父亲和哥哥拿着几把铁锹去院子里挖酒，刘枫则去给小刘倩洗头。

    皂角洗头虽然没有洗发水那么多泡沫，但会留下一种奇异的香气。

    刘枫先用皂角的断面在自己的手上反复磨搽，挤出汁液后就用手在小刘倩湿漉漉的头发上揉搓。

    “倩倩的头发好香啊。”刘枫笑嘻嘻地说。

    小刘倩摆了摆头，试图把黑黑的头发扬起来，但却失败了。

    “倩倩爱干净，不像二哥你，好几天没洗澡了，都臭死了。”

    说完咯咯地笑了起来。

    刘枫一尬，急忙掩饰道：“别乱动，好好洗头。”

    刚刚屋里的对话小刘倩全都听见了，年仅八岁的她很多事情都不懂，但却觉得今晚的二哥格外温柔。