“阿渊，等到开春了，草原上的雪都化了，我要到草原上去一趟。”

    勾月把最后一块炙猪肉塞进嘴里。

    母亲当年的尸一直到现在都没有下落，她觉得自己愧对母亲，要尽快的寻到，让母亲安眠才好。

    文渊之没有说话，他知道勾月有自己的事情要做。

    “让金戈她们陪你去吧，多个人也好有个照应。”

    “不用，人多了反而不容易隐藏行踪。”

    “那你什么时候才能回来？”

    “我找到母亲的尸骨，就会回来的。”

    开春的时候，风里还有隐隐的寒意。

    勾月一人一马离开了良渚。

    愈往北走，寒意愈甚。

    勾月把马栓在树上，搓了搓冻到伸不直的手。

    幸亏临走的时候非得把鹿绒的披风给自己带上。

    她在地上搂了几把干树枝，从怀里掏出火折子，又把鹿绒披风盖在身上。

    这才稍稍缓过来。

    草原上地广人稀，都是些以游牧为生的牧民，骑着马在草原上驰骋半天看不到一个人都是很正常的。

    更别说晚上想要这个客栈歇歇脚了。

    自打离开良渚，勾月就没再在床上睡过。

    走到哪里，就睡到哪里。

    好在她早些年跟镖风餐露宿的也习惯了，没觉得有什么不适应的。

    万籁俱寂，刚一闭上眼睛，马蹄奔腾声，利刃破空声，妇孺奔命声。

    勾月的听力异于常人，听的不真切，但她从不怀疑自己。

    一波马蹄声规整有序，另一波马蹄声混乱不已。

    听起来像是追杀！

    勾月爬起来飞身上马，她要去看看到底是怎么回事。

    勾月赶到的时候，战斗已经结束了。

    淡淡的血腥味萦绕在旷野之上。

    循着气味而行，勾月来到一片空地上。

    眼前横七竖八的躺了不知道多少人，几乎每一具都是四肢不全，血肉翻飞。

    血水把身下的牧草染红，滴滴渗入泥土中，泛出一片暗红。

    部落里的女人抹着眼泪，挨个去试他们的鼻息。

    有一口气的就合力抬到马车上，拉回部落里。

    勾月一靠近，这些女人们立马就警觉起来。

    长年在草原上的女人虽比不得男人弯弓上马的本领，却也有几下子自卫的能力。

    勾月见这些人是将自己当成了敌人，连忙下马说明了来意。

    草原人看来人是个女子，也就放下了手里的弯刀。

    受伤的人实在是太多了，拉车的马都有些累了。

    没有人有空理会勾月，勾月很自然的加入她们。

    最后一车伤兵拉完，勾月随着她们回了部落。

    说是部落，其实就是一片空地上搭了几口锅。

    年纪稍大的孩子在忙活着做饭，年龄小的孩子睡在火堆旁边的毛毡上。

    受伤的男人们相互倚靠在一起，手里都端着一碗飘着几朵油花的羊骨汤。

    一个女人递给勾月一晚汤，“这位姑娘，看你也像个草原人，你也是被察哈儿部落赶出来吗？”

    勾月接过汤，出于礼貌的放在嘴边轻抿一口。

    羊骨汤还没入口，一股浓烈的膻气已经在嘴里炸开。

    勾月装模作样的端着碗，实际上一口都没有喝。

    “我算半个草原人吧，不常在草原待的。”

    妇人往火堆里加了一把柴，快要熄灭的火焰碰到干柴又重新跳动起来。

    “刚刚您说的察哈尔部落是什么意思，他们为什么要赶人？”

    “察哈尔的人就是大坏蛋，等我长大了要把他们赶出草原”，依偎在妇人身边的孩子听到察哈尔这几个字大声嚷嚷起来。

    妇人抚摸着孩子的头对勾月说道，“察哈尔这几年壮大了，男人们各个都长的剽悍，连马都养的油光水滑的。”

    “他们的草场不算特别好，牛羊吃了不大长，早些年的时候我们就跟他们交易了。”

    勾月道，“交易？都是用什么交易？”

    “我们左池部落的草场，在整个草原也是数一数二的。察哈尔的草场不行，就想着每年牧草肥美的时候划出一下片给察哈尔人用，作为回报，察哈尔要用当年的牛羊作为交换。”

    “这不是很好吗，你们双方各取所需。”

    “刚开始是挺好的，我们每年都能得到一群牛羊，后来不知道察哈尔那边出了个什么首领，觉得那片草地年年都是他们在打理，凭什么还需要每年给我们牛羊。”

    “后来他们就不让我们部落的人到草场上去，再后来就把我们赶出草场来了。”

    勾月行走江湖，素日最看不得以强凌弱的事情。

    “那你们就这么让他们赶出来了？为什么不把他们赶回他们的领地。”

    “姑娘你也看见了，我们不是不跟他们打，只是他们部落太强了，人比我们多，兵器也比我们锋利，吞并了几个小部落之后，他们愈发猖獗了。”

    部落之间因为抢草场，抢水源发生冲突这都是很常见的事情。

    一般打打闹闹的，不会发生什么大的战事。

    左池部落的情形一看就是察哈尔部落下了死手。

    “难道就没有能与察哈尔抗衡的部落吗？任察哈尔这样吞并，迟早整个草原都是他们的。”

    妇人支支吾吾的不说话。

    原因无他，实在是没有人能走察哈尔的实力。

    “周边的小部落基本上都是我们这种情况，被他们赶到戈壁滩上。”

    “那你们为什么不联合起来，一起对付察哈尔？”

    “姑娘不瞒你说，我们周边几个小部落一直都不对付，之前没有察哈尔的时候，我们几个部落也是纷争不断，这如何能够联合起来啊。”

    勾月也是半个草原人，对草原上的事情也有一定的了解。

    “什么样的纷争让你们在这种关头还联合起来抢回自己的家园，你们就愿意让部落的孩子们露天睡在外边，连个帐篷都没有吗？”“姑娘有所不知，我们这一片除了察哈尔，还有曼奈、扎特、乌沁好几个部落。”

    “草长的好，又有水源适合放牧的地方也就那些，谁都想多占一点，把我们左池的人赶出来，其他几个部落惧怕，纷纷自己献出草场，只求偏安一隅。”

    察哈尔对付左池，应该也消耗了元气。

    待到察哈尔休养生息之后，周边的几个小部落安能在苟且下去，被察哈尔吞并只是一个迟早的事情罢了。

    勾月深知其中利害，不能再给察哈尔喘息的机会。

    他们试图在漠南称霸，称霸漠南之后呢？去不去漠北？去不去王庭？

    勾月带上两个左池部落半大的孩子，他们认得各部落的路，有了他们行事会方便许多。

    乌沁部，被察哈尔荼毒的最大一个部落。

    部落的首领是一个胡子花白了的老者。

    首领年纪大了，精气神却还是很好。

    左池和乌沁算不得友好，为着河流的使用他们来来回回打斗了许多年。

    见勾月他们几个进到部落里，乌沁的人都没有什么好脸色。

    勾月也不与首领废话，直接表明了来意。

    她是来联合各部落出手共同对抗察哈尔的。

    没想到首领听后暴跳如雷，说勾月不是乌沁的人，自然不会为乌沁着想。

    不打仗，他们乌沁还能有口饱饭吃，部落里的家家户户都能有壮丁。

    一开打，部落里的女人还能有丈夫吗，部落里的孩子还能有阿爸吗，自己作为部落的首领，勤勤恳恳了一辈子乌沁才有现在的生活，要是再去打仗，后人说起来会说他这个首领无能的。

    勾月对首领的短视十分无奈，直言道，“乌沁与察哈尔之间必有一战，现在一试，有八成的把我能将察哈尔掐死在摇篮里，若是再过上几年，察哈尔一壮大，那个时候乌沁就不用打仗了吗？怕不是要和现在的左池一样，连个落脚的地方都没有。”

    首领听过这些仍然不为所动，勾月无话可说起身准备告辞。

    临出帐篷之时，勾月转过头来对首领道：“你不想打仗，无非就是担心自己的名声。反正自己年纪大了，过不了几年新首领上任，到时候再打仗也扯不到你头上。这么看重自己的名声，你不应该在这里当首领，应该去写话本子，把自己的丰功伟绩都记下来。”

    “站住！”首领被气的胡子乱颤。

    “怎么？要打我？”

    左池，乌沁，曼奈，扎特的勇士们聚在一起。

    人头黑压压的一片，伴随着声嘶力竭的呐喊声，好像潮水一般的上下涌动。

    天上的秃鹫似乎也闻到了死亡的气息，它们低空盘旋着，发出阵阵高亢刺耳的叫声。

    勾月重上战马，感觉有些陌生，关于战马，关于两军对垒的记忆，好像是上一辈子的事情。

    草原上没有那么多弯弯绕绕，谁赢了，这片土地就是谁的！

    站前勾月答应各部落，如果此次能大败察哈尔，每个参与的部落按照参战人数的多少划分被抢走的土地。

    几个部落之间纷争了几十年，按照勾月的划分方法都觉得是自己吃亏。

    奈何如果不联合起来，别说分土地了，自己只能被察哈尔继续蚕食。

    察哈尔人在漠南横行霸道，一见对方竟然都跟在一个女人身后，首领笑嘻嘻的跟部下打趣要把勾月绑到自己帐下，今晚就要了她。

    他不知道，勾月最像她母亲的，是百步穿杨的本领。

    没等查哈尔首领看清勾月的模样，已经被勾月一箭射下马。

    开战！

    勾月一马当先，呼喊着扎进敌军。

    长宁出鞘，寒光乍现。

    冒着热气的鲜血顺着长宁滑落，勾月攥紧长宁，一个反手，对面的人已经跌落马下。

    后面个部落的勇士也不甘落后，参差的刀剑直插敌人的胸膛。

    贴地的马蹄随着冲锋发出有节奏的沉闷的巨响，以不可阻挡之势跟在勾月身后向察哈尔人发起最后的进攻。

    首领生死未卜，察哈尔人的士气大不如前。

    仅仅两个时辰，察哈尔人丢盔卸甲、落荒而逃，连伤病都没来得及带走。

    各个部落感念勾月的帮助，拦着勾月一定要喝过他们的马奶酒才让走。

    勾月想着自己还有要事，已经在这里耽搁了月余，不能再耽搁下去了。

    朝阳让清晨的雾气变成珠露。

    勾月离开了左池部落，一人一马，就像她刚来的时候一样。

    漠南再向北走个两日，离王庭也就不远了。

    勾月在王庭有一处自己的小宅子，离开良渚这么久，勾月终于能舒舒服服的睡上一觉了。

    听他们说王庭的新王是当初陛下最不宠爱的孩子时，勾月已经隐隐猜出是元邑了。

    她很中意那孩子，不管是作为他的老师，还是作为他的姑姑。

    王庭的小宅子里，一切都与当年差不了多少。

    唯一与当年不一样的，怕是浮在屋里的厚厚的尘土。

    当年自己离开之后，这宅子的门怕是再也没有人打开过。

    站在屋里，有一种强烈的来自时间的割裂感。

    屋里的摆设都没有变，茶杯里的水干了，茶叶干巴巴的附在杯壁上。

    樟木的大箱子里，放着勾月在草原上常穿的衣服。

    勾月摩挲着衣服上精致的花纹，小心翼翼的拿起来在自己身上比划。

    “啪嗒。”

    一串绿松石额配从衣服口袋里滑落出来。

    勾月拾起额配，走到窗户边。

    可能是因为一直在口袋里的缘故，绿松石上没有留下岁月的痕迹，放在太阳下依旧发出莹莹的光。

    勾月拆了自己随意盘在脑后的发髻，坐在窗前重新编起了草原的发式。

    两根麻花辫里掺着两条墨绿色的发带，绿松石的额配一戴，勾月又回到了她原来的模样。

    王庭里住着的大多都是些北楚的贵族。

    当年勾月与他们的交集就少，现在更是不想与他们多说话。

    晚些的时候，勾月到外边去换吃食的时候，竟迎面碰上了元邑。

    元邑如今更高了，更壮了，也比以前更加威武了，身上多了年少时不曾拥有的英气。

    他现在是王庭新主，不再是那个被人欺负的孩童了。

    她曾经说过，等元邑长大了能离宫了，会是一番新天地的。

    元邑应该也看见了她，远远的跑过来叫了一声老师。

    他不一定能认出塔兰，但一定认得出勾月。

    “塔兰姑姑？”元邑看着勾月的绿松石额配一时恍惚。