夜色深重，伙计们刚刚收拾完客栈中的狼藉，已各自歇下，没有人注意到，回廊的尽头处，一个披着皮毛大氅的年轻人正伫立窗前，若仔细看，他的眼中竟深藏着一抹与他年龄极不相符的苍凉，此人正是顾九恒。

    也不知过了多久，他的身后响起了一阵轻盈的脚步声，来人是个三十上下的绰约女人，见顾九恒独自伫立，神色间似有些落寞哀伤，一时竟不敢打扰，还是顾九恒先问道：“事情办得怎么样了？”那女人方才忙回道：“启禀少主，一切都已办妥，只是那殷婉儿说她根本不知道她父亲留给她了什么东西，而殷文远生前也从未提过此事……”

    “不急，有的是时间让她慢慢想，眼下最重要的是要获取这位殷小姐的信任，你要做的还有很多，如果她能够完全的信任你，她自会知无不言！”

    “少主说的是！少主若没有其他吩咐，那属下就告退了！”

    “慢着！”

    “不知少主有何吩咐？”

    “你去查一查，凉王府最近有没有在筹备什么喜事，还有金城郡主是否还在府中……”

    “是，少主！”

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    次日晨起，待周颜再次来到客栈大堂时，只见此处早已打扫一新，那位胖掌柜依然笑盈盈站在门口，热情的接待着来往的每一位客人，而大堂里，桌椅簇新，宾客盈门，哪里能看出半分昨日打斗的痕迹，七煞堂不见了，胡家班不见了，那殷家姐弟也不见了，而萧婆婆和拴柱叔也自是上别处寻她去了。

    还有，顾九恒也不见了，来上茶的小二哥说，这位顾公子已在这里住了月余，许是突然有急事，昨晚天还没亮便走了，长得俊，出手也大方，还经常给大家伙儿赏钱，真真是个好主顾。

    而周颜最想问的却是那殷家姐弟的下落，可那小二哥却说，小的未曾见过什么殷家姐弟呀，至于什么七煞堂胡家班那便更没听说过了，说完这话，那小二哥便急急的退去，忙着去招呼其他客人。

    怪了，难道是自己做了场梦不成？周颜虽心下纳闷，可她向来是个不多想的性子，当下便给了小二几个银锭子，命他帮自己置办衣裳干粮，重新上路。

    若再往北走，过了荒无人烟的大漠，便是北歧，大漠之上，气候极寒，且有兽群出没，周颜好不容易逃婚出来，可不是为了专门找罪受的，如果往西，过几个驿站，便是西康国，都说西康国遍地美人美酒，醉人的葡萄酒，艳丽的胡旋舞，还有美丽的西域风光，只是想想便觉快意，如此一想，周颜便立刻决定向西而行。

    然而，这一路之上却少有人烟，不是荒漠便是戈壁，一连走了十余日，方才到达一处叫做甜泉驿的地方。

    许是由于此处水草丰美，且又是大晟通往西域各国的必经之路，久而久之，便形成了一处颇为繁华的市镇，街市上，各种肤色各国口音的商人络绎不绝，有骑马的，也有牵骆驼的，酒肆中，还有奔放艳丽的胡姬在高歌舞蹈，市镇虽小，却也热闹非凡。

    周颜一向爱热闹，自然是乐不思蜀，挑了一家有胡姬舞蹈的临街酒肆便兴冲冲的坐下来，向店家要了一壶好酒，一份热腾腾香喷喷的羊肉手抓饭，还有几大块烤馕，烤馕留着当干粮，酒和羊肉饭却被周颜悉数吃下肚去。

    可吃饱喝足，周颜正要继续赶路，却发现，她方才拴在路边马桩上的马儿居然不见了，这只是一家临街小店，老板既当大厨又当小二，自然顾不上看顾路边的马儿，且他又是西康人，中原话只会说一点儿，所以，周颜比划半天，他依然不知所云。

    周颜唉声叹气半天，只好一路询问马市的所在，恰在这时，街上突然传来了一阵骚动，在一阵女子的尖叫声和孩童的哭喊声过后，只见一队壮汉正策马狂奔而来，原本热闹欢腾的街市很快便淹没在了一片飞扬的尘土之中。

    见为首的那名汉子似是有些眼熟，周颜正待细瞧，却见那汉子忽拿马鞭远远的将她一指，大喊道：“小子，居然在这儿碰上了你，来人，把他拿下！”

    糟了！竟是七煞堂！！！

    还真是冤家路窄，周颜心下一急，哪还顾得上其他，只从怀里抓出了几个银锭子，往街边一个正在栓马的西域商人怀里一掷，便抄起他手里的马缰跨马而去。

    周颜策马一路狂奔，七煞堂的人却始终在后面穷追不舍，还好她机灵，故意将自己身上的毛皮氅衣绑在了一匹路边的惊马身上，待那些七煞堂的大傻子们尽数追了惊马而去，自己方才洋洋自得不紧不慢的出了市镇。

    然而刚出甜泉驿，走了不过三四十里地的光景，便见远处一个马队正凶神恶煞的狂奔而来，一个个气急败坏的模样，可不就是七煞堂的那帮凶徒！

    周颜见此情状暗道不妙，心知自己到底还是太过轻敌，当下也不再多想，只好一甩马鞭疾奔而逃，一路穿城过镇，不多时便来到了一片茫茫大草原上。

    想来这几日天气晴好，草原上冰雪消融，甚是泥泞，再加上那马儿本就奔波一路，到了甜泉驿，尚没来得及吃些水草休整一番，便跟着周颜这个临时主人一路奔命，这会儿见着了水草，自然尥起了蹶子。

    这马儿不肯走，后面的追兵却越来越近，周颜无法，只好下马徒步奔跑起来。

    此处本是水草丰茂之地，还有群山环绕，只见一条小溪如玉带一般从远处雪山一路蜿蜒而来，周颜远远一瞧，竟见不远处有个马儿在溪边饮水，而那照着暖阳的山坡上似乎正有人躺着晒太阳。

    “喂，这位大哥，你能不能把马卖给我呀，多少钱你说了算！”周颜一边深一脚浅一脚的向前奔跑，一边大声朝着那晒太阳的人喊道。

    其实，躺在山坡上那人，脸上盖着顶帽子，根本看不清面容，可周颜琢磨半日，还是叫了声大哥，毕竟独自出门的女子甚少，就算遇见的是位大爷，听她叫大哥，他心里不也乐呵，心里一高兴，可不就把马儿卖给她了。

    她正暗自盘算着，却不想，那些七煞堂的人早发现了那匹被她丢弃的马儿，竟一路顺着脚印追到了小溪边来。

    “大哥救命！”情急之下，周颜索性扯开嗓门大叫。

    那晒太阳的人似乎终于听到了动静，只见他将脸上的帽子拿开，缓缓的坐起了身来，在那山坡上居高临下的看着周颜。

    “周颜？！”男人似乎有些意外，却又觉得颇为有趣。

    仔细看那男子，一张如玉的脸庞上，眉眼深邃如潭。

    “顾九恒？！”周颜没想到，竟是那西康人，当下不免一愣。