虽然祖星辰提出要去淮山历练的时候壮志凌云，但是一听到芸儿也想随行，立马变得犹豫了起来：“这个...芸儿，进山可不是儿戏，且我也不是只去一天两天，如果你跟我一起去会有诸多不便，虽然你是一个治疗使，但是我现在的实力不足以在山中保护你的周全。”

    芸儿咬了咬嘴唇，知道祖星辰说的在理，只好作罢，一时之间情绪有些低落。

    虎子像是发现了芸儿不高兴，拿唯一没有被水打湿的脑袋轻轻蹭了蹭她的手掌。

    女生对这种毛茸茸的小可爱都没有抵抗力，很快芸儿就在虎子的可爱攻势下败下了阵来，祖星辰松了一口气的同时，看向虎子的眼光中充满了钦佩。

    一周时间过得飞快，城主夫人的生日宴就要在明日举行了，沧淮城中有头有脸的人物都收到了城主府的邀请函。众人不禁有些疑惑，城主和城主夫人从来都不是铺张浪费的性格，就算城主对城主夫人呵护备至，也从没有像今天这样大摆宴席过，虽然众人众说纷纭，但是没有人会拒绝城主的邀请，除非是不准备在沧淮城混了。

    祖初斌派人将祖星辰和祖星陇兄弟二人叫到了书房，见到他们兄弟二人兄友弟恭的样子很是欣慰，过了半晌才开口道：“我和你们母亲准备在明日生日宴的时候正式将星陇过继到她的名下。”

    祖星辰：“真的？！怪不得这一次请了这么多人来参加母亲的生日宴，太好了，这下子母亲和二弟就不用考虑那些虚礼了，真是太好了！”

    祖星陇嘴唇蠕动了一下后，低下了头，他不想被人看到自己眼圈发红的样子。

    欧凝夏见祖星陇没有说话，有些担心，她走到了祖星陇身边蹲下，问道：“星陇，你可是不开心？”

    祖星陇连忙抬起头，解释道：“不是的！我只是...只是太高兴了。”

    祖星陇的生母从他出生那一刻起就已经离开了人世间，再加上他只是庶子，所以他从小听多了流言蜚语，有人说他克母，所以才会出生就失去了母亲；有人说他不详，所以才会出生就不能直立行走；有人说他是个庶子，所以不配享受和大少爷的同等待遇....

    他不是没有怨过恨过，失去母亲，无法行走的人是他，最无辜的人也是他，为什么他还要承受这些非议和痛苦，他也曾想过一死了之或报复那些恶意的来源，不过他所有的负面情绪总是会被家里人带给他的温暖所融化。

    祖星陇记忆最深的一次就是他5岁那年，仆人推着他在花园散步，大老远就听到两个下人毫不避讳的在他面前对着他指指点点，那个时候，一个看起来比他大不了多少的男孩不知道从哪里冲了出来，将那两个下人骂的狗血淋头后吩咐他的护卫清理所有府中爱嚼舌根的人。那个男孩明显不知道有一个小他一岁的少年躲在树丛后面见证了这一切，那个男孩也不知道他小小的一个举动点亮了另一个小少年的内心。

    在那个男孩走后，5岁的祖星陇急切的追问替自己推轮椅的仆人，那个是谁？

    仆人小心的回答道，那个是他同父异母的哥哥，流言蜚语的另一个主角，沧淮城唯一嫡子，祖星辰。

    小时候的祖星陇很不解，为什么仆人回答自己问题的时候会是一副奇怪的表情，后来才知道，原来那个仆人担心自己嫉妒嫡兄，怎么会呢，那个时候的他不过5岁而已，最是崇拜兄长的年纪，自从知道自己的嫡兄是一个敢于直面坏蛋的人后，小小的祖星陇已经悄悄的把兄长当做了自己的偶像。

    他派遣自己的贴身小厮，也就是小伍，偷偷打探兄长，其实根本用不着打探，兄长和他不同，兄长像是一轮太阳，总是最耀眼的存在，不像他，只是月亮，靠着太阳的光芒存活在人们的视野中。不过祖星陇从没有嫉妒过祖星辰，小时候的他每天最期待的就是小伍跟他绘声绘色的讲兄长的英雄事迹，今天兄长又完成了武术老师的考核，今天兄长又教训了一个在背后嚼他舌根的奴才....

    在祖星陇小小的脑袋中，兄长就像一个大英雄，所以才在祖初斌安排二人第一次见面的时候就没有对他表现出太多的抗拒和害怕（之前他因为腿疾一直不怎么从院子里出来），祖初斌见状就让祖星辰多带着弟弟玩，祖星辰高兴答应了，从那之后，兄弟二人就开始形影不离，祖星陇在府内的地位也开始水涨船高。

    什么时候认识嫡母的呢？

    大概是在自己有记忆以来就知道了，面前这个美丽温柔的女人是自己的嫡母，不是自己的生母。嫡母细心耐心，做事稳妥大气，是一个非常合格的一家之母，她从没有因为自己不是她的亲生儿子而对自己有偏见，她甚至主动要求父亲将自己的待遇提至与兄长相同，有人说她这么做只是一种讨好父亲的手段，但是祖星陇知道不是，她只是做了她觉得该做的事情。

    祖星陇知道嫡母和哥哥不在乎外界的非议，但是他不愿意让他们成为流言蜚语的中心，所以尽管嫡母和哥哥从没有把他当做外人，他也恪守本分，不做超出自己庶子身份的事情，这样就算有人传出闲话，也只会说是他不知好歹，他能做的就是守护自己心中的美好。

    城主自不必说，虽然他对祖星陇的母亲无甚感情，但也尽力做好了一个父亲的责任，他顶着压力将所有功勋都花费出去只为了治好祖星陇的腿疾....

    祖星陇的思绪退回，看到欧凝夏还是有些担心的看着自己，再三保证自己只是太过于开心了，并没有任何不舒服，才被欧凝夏放过。

    祖初斌对着祖星辰使了一个眼色，将书房留给了欧凝夏和祖星陇。

    走出书房后，祖初斌开口叫祖星辰陪着自己走走：“我可有跟你提起过我的庶弟，祖天俸？”

    祖星辰有些犹豫，祖天俸这个名字一直以来都是父亲心中的禁忌，所以他一时之间不知道怎么回答，好在祖初斌也并不是真的在问他，只听祖初斌接着说道，

    “祖天俸和我就像是星陇和你，一个自卑的庶子和一个光芒万丈的嫡子。所有人都把目光聚焦在嫡子身上，所以没有人发现庶子内心的自卑和阴暗。当一个人攒够了失望和负面情绪，就会迎来一个情绪的爆发，就像天俸当年那样。”

    “天俸的爆发是在觉醒失败后的第二个月。在他心中，觉醒能带给他所有他想要的身份地位，所以觉醒失败对他的打击太大了。我们的父亲是一个眼睛里容不得沙子的人，他看到天俸那怨天尤人的样子后大怒，把天俸叫到面前狠狠的斥责了一番，希望可以借此唤醒他的斗志，却不曾想，他的斥责成了把天俸推到深渊的最后一把力。”

    “天俸，入了魔。”祖初斌话到此处神情有些恍惚，他转过头对着还在深思的祖星辰沉痛道，“所以，你一定要好好对你二弟，不要重蹈为父的覆辙。”

    祖初斌没再多说，而是摆了摆手让祖星辰先行离开，自己一个人坐在花园凉亭中发呆，他的背仿佛在一瞬间佝偻了许多。

    祖星辰还没有完全消化完父亲的话，见状只好先退下，嘱咐好侍卫千万照顾好父亲后，一步三回头的离开了花园。

    祖星辰轻轻叹了口气：“听说爷爷一家除了少数几个不在家的族人外几乎没有活口，二叔他....”