南赡郡，衡城。

    往日热闹的崔家宅院今日显得沉闷，一个个族人、仆役行色匆匆，不敢多言，尽管崔家还登上了盟主的位子。

    因为，崔谷玄出关了。

    这位昔日的崔家弃子，如今的地境强者，也是崔家的太上长老，才是真正的崔家的天，权柄无人可以僭越。

    “跪下！”

    正殿里，崔家大长老、二长老和二房、四方等主要脉系都在。

    一名枯瘦如柴但眼神如狼一样凶厉的老者端坐在上首，厉声喝道。

    下方跪着家主崔振景。

    “你可知错？”

    这老者不是别人，正是崔家的太上长老崔谷玄，因为被城中的地境打斗惊动，他直接破关出来，了解情况。

    崔振景的选择令他震怒。

    “太上长老，不知我犯了何错？”

    崔振景虽跪，但不屈。

    “哼，你还敢嘴硬？我在闭关前怎么交代你们的？守旧不争，暗中把持南境商、文、武、桑、官即可。”

    崔谷玄怒斥道，“你倒好，出头去当什么武林盟主，你真以为这是什么好事？那姓魏的为什么不当这盟主？”

    全场垂着头，不敢吱声。

    崔振景皱眉道：“太上长老，魏少侠高风亮节，实力非凡，又还年轻，或许是看不上这武林盟主的位子呢？”

    他尽说实话。

    “放屁！”

    谁知崔谷玄拍案斥道，“此人狼子野心，分明是想将崔家推上风口浪尖！晋景两国若战，就是浪倾舟覆之时！”

    崔振景张了张嘴，说不出话。人心，向来是这世间最大的隔阂。

    “哎……”

    他也垂下头，不再言语。

    大长老崔敦文见状，踌躇着说道：“太上长老，振景他……只是一时糊涂。不过他做的也未必就全都错了。”

    他试图劝解，“晋景之争已成必然，我崔家此时不做选择，不去争，那以后再想选择，再想争，可能就晚了。”

    崔谷玄猛然侧头盯向他，冰冷的眼眸像是在看一個陌生的大长老。

    “连你也愚不可及了吗？”

    崔谷玄蓦然一挥手，地元境的力量直接将崔敦文扫荡在后面的墙壁上，口吐鲜血，“我再说一次，不争！”

    “这不争不是不要，而是潜藏在暗处，把控文武、商官势力，在关键时刻再做选择。我的不争与祖制不同！”

    他的目光扫视在场所有人，压得他们都低下头，喘不过气来。

    “即刻对外公告，我崔家放弃南境武林盟主的位置，不掺和晋景之争。若有武者想托庇于崔家，可收为门客！”

    崔谷玄决断道。

    他是想做那暗处的孤狼，躲在暗处，在关键时刻咬出致命一击。

    这目标可能是大景。

    也可能是晋国。

    他从小被崔家遗弃，就是被一只离群的母狼养大，这习性是刻在骨子里的。所以说他的不争，与崔家祖制不同。

    “来人！将崔振景押进宗牢！崔琰，今日起，你就是新的家主！”

    崔谷玄大手一挥，决断所有事情，直接任命崔家二房成为家主。”

    崔琰的脸上露出狂喜，躬身道：“崔琰必然不负太上长老栽培！”

    然后，他就带人将崔振景控制住，提往宗族大牢。如今大房失势，三房崔平疯了，他反而成为最大的赢家。

    “哈哈哈，天助我也！”

    他在心里笑道。

    大长老崔敦文落寞地望一眼崔振景离去的方向，终究无力地一叹。

    族会结束，崔谷玄也没有继续留下来的意思，转身就往崔家最里面的独门院落走去，那里是他的专属居所。

    不过，里面已经有一人在等候。

    此人身穿星纹长袍，头戴银色面具，正在观赏院子里的寒冬腊梅。

    崔谷玄踏入院子，关上门，才身躯一振，恭敬地走到银面人身前，匍匐在地上跪道：“崔谷玄……见过主上。”

    崔家太上长老，堂堂地境强者，竟然跪一位神秘的银面人为主上！

    这要是传出去，必定震撼南境。

    但是那银面人就像是理所当然一样，淡然说道：“距离三通境只有半步之遥了吧？可惜，你的资质上限就在这里，就算再修行下去也不可能突破三通境。”

    崔谷玄低声道：“主上慧眼如炬。”

    他当年被崔家遗弃，跟着野狼长大，就是因为遇到这位主上，才得传武道秘法，不断快速精进，终成地境强者。

    而代价，就是永远地臣服。

    他修炼的秘法也与正常武学不一样，名叫《祭灵夺天术》，乃是一种向未知存在献祭并换取武道精进的秘术。

    他后来也研究过。

    这与祭神武者有点像，但不是那种一次性获取强大力量就断了修行精进可能的那种祭神，而是逐步透支根骨。

    这种祭祀的好处就是，当自身资质修炼到极限，还可以再祭神！

    也就是说他现在是地元境巅峰，还可以再次祭祀，提升成为祭神、邪神武者！到时候他必然不弱于三通境！

    “是时候让你祭神了。”

    银面人取出一件长条形的木盒，打开拿出一根灰白色的骨骼，其修长带棱角，乃是一位不知名存在的脊椎骨。

    “你会失去脊椎，被它所替代。当祭祀完成，你就会成为邪神武者。”

    他将灰白脊椎递过去。

    崔谷玄握在手里，神色有一丝复杂，旋即变得狠厉和激动，只要融合了它，自己就能一跃成为南境第一强者！

    三通境！

    他依照银面人赐下的口诀，很快完成祭礼，任由那脊椎骨钻进身体。

    咔嚓、嚓……

    骨骼被替代和正位的身体响起。

    崔谷玄发出痛苦的低吼，随即只觉得体内涌现强大至极的力量。

    “虽不是三通境，但已经可以与三通境正面匹敌。走吧。”银面人点头评价道，“随我去虫谷，替我杀一个人。”

    他当先向院子外走去。

    崔谷玄举起双手，感受前所未有的强大力量，追上去问道：“杀谁？”

    “魏小虾。”

    “当然，他还有另外一个名字。大景卫国公、巡夜司司主——”

    “魏明！”

    ……

    南疆虫谷。

    这里地势复杂，有毒虫毒瘴遍布，一向是晋国与景国之间的天堑。

    不过随着气候变化，瘴气消散许多，再加上两国行商的探索，终于打通一条商路。多年过去，这条路已成坦途。

    而在商路的两侧，一侧向东，可以抵达黑埋死泽；另一侧向西，通往虫谷的深处，也就是南蛮族群的聚居地。

    青瑶圣姑口里的白苗一族就居住在这里，对外也称为巫蛊洞。

    “这虫谷深处真有陨星？”

    一个穿蓑衣、戴蓑帽的老者行走在虫谷深处，驱离瘴气问道。

    他问话的对象是一位白裙女子，也套了一身防毒瘴毒虫的蓑衣，此时脸色无比凝重：“崔前辈，应该快到了。”

    这两人正是离开衡城，前往南疆虫谷，寻找陨星的陆芊雪和崔松柏。

    “陨星坠落，此乃千真万确之事。我在钦天监的观星台亲眼所见。”

    陆芊雪解释道，“根据星象指引，这陨星一落，必成灾祸。轻则影响一地，重则动荡社稷，所以必须找到它。”

    说话间，她被瘴气侵袭，咳嗽两声，又说道，“崔前辈，按照国公所托，您将我送到这里就可以离开了，接下来的路我自己走，这一路多谢前辈照顾！”

    她已经到了南疆虫谷，按照魏明当时的嘱托，崔松柏是可以离开了。

    “陆姑娘，既然你认定陨星会酿成灾祸，老夫不是愚昧之人，心里也尚存良善，索性就陪你走下去吧。”

    崔松柏摇摇头，说道。

    陆芊雪转过头，感激地说道：“多谢前辈大义。只是如果遇到危险，前辈可以不必管我，径自逃命就行。”

    两人商议既定，往里行走。

    毒瘴如同各色云朵飘聚在山谷里，将头顶的光线也遮挡住。越往里走，光线越暗，有兽吼不时在谷里响起。

    哗啦。

    突然有树叶急剧响动。

    “谁！？”

    崔松柏乃是真武境的强者，立即有所警觉，但是他望过去，也只看见一道黑影掠过，没能锁定住它的踪迹。

    “陆姑娘，小心。”

    他戒备地提醒道。

    陆芊雪也警惕地瞧向四方，这虫谷深处指不定会冒出什么邪物。

    “嗬嗬，你们不是在找陨星吗？”

    一个声音突然出现在他们背后，“要么我带你们过去，怎么样？”

    两人豁然转身，只见一个瘦削的人影自毒瘴里缓缓走出，露出一个苍白但年轻的脸庞。这个人，陆芊雪认识。

    “徐尚文！”

    她禁不住叫出声。

    这出现在虫谷里的人，不是别人，正是在安远镇里他们救下的人。那个疑似噬骨魔怪，但被洗清冤屈的男人！

    “玄女竟然还记得在下，我真是受宠若惊啊。”徐尚文舔舐着嘴唇笑道，“我知道陨星落在哪里，不如同行？”

    陆芊雪与崔松柏对视一眼，都觉得眼前这个徐尚文有点不正常。

    “好。”

    她假意答应着，眼见徐尚文慢慢走近，她下意识地向其背后打量过去，突然发现他的脖颈处裂开一条缝隙。

    就像是有人曾切开他的背颈，从中挖出脊骨一样，留下一条血疤。

    “你不是徐尚文？”

    陆芊雪骤然问道。

    徐尚文脚步一顿，像是受惊了一下，陡然看向两人，满脸狰狞。

    “你们……随我进谷吧！”

    他出手就向两人抓去。

    陆芊雪和崔松柏早有准备，立即与他拼斗在一起。但是随即，两人就脸色大变，只见一条恐怖的蜈蚣虚影升起。

    “法相！你竟然是宗师！”

    陆芊雪不可置信地叫道，明明在安远镇的时候，他还是一个弱小的塑命境武者，现在短短半月，他成宗师了？

    “不对，你是祭神武者！”

    陆芊雪瞬间就回过神来，对崔松柏喊道，“前辈！不要缠斗，逃！”

    两人转过身，在那蜈蚣法相发威之前，头也不回地疾遁进深林里。

    “嗬嗬，你们……跑得掉吗？”

    徐尚文蓦然踏前一步，蜈蚣法相在半空里张嘴一吸，瘴气升腾。

    “咳咳……”

    陆芊雪两人瞬间觉得全身被毒瘴包裹住，然后就身不由己地向半空飞去，那是蜈蚣法相在吸摄他们的身体。

    “陆姑娘，走！”

    崔松柏的蓑衣已经被划开，露出苍老的面庞，他猛然双掌向前一推，有狂猛内气涌出，“走！去找卫国公求援！”

    然后，他就一掌斩断陆芊雪身上的吸摄力，扭头向那蜈蚣法相冲去。

    他要牺牲自己，救下陆芊雪！

    “哈哈哈，老夫本就寿元无多，难道还怕你魑魅魍魉的邪道手段！”

    下一刻，他就与蜈蚣法相对撞在一起，掌心里亮起璀璨的光芒。

    “崔前辈……”

    陆芊雪落在地上，悲愤地望一眼光芒绽放处，旋即咬牙往远处逃。她不能浪费崔松柏以命相搏才争取来的机会。

    “嗬嗬……你逃得掉吗？”

    徐尚文纵身捏住昏迷过去的崔松柏衣领，提在手里紧追过去。

    “谁也逃不掉！”

    两人一前一后消失在密林里。

    ……

    虫谷，白溪洞。

    一位位穿百花裙、戴锦帽的女子到溪边打水，不远处是才搭建不久的山寨，有孩童奔行在乱石里发出嬉笑声。

    不同于孩子们，寨子前的大人们都面露忧愁：“圣姑已经离开半个月了，也不知道她找没找到救寨子的办法。”

    “我早上又去看了下瘴气，已经蔓延到外谷了，再这样下去，这处白溪寨也得放弃，就怕邪神扈从找过来。”

    “阿吉，为什么邪神会跟着星星落下来，它们难道住在天上吗？那巫神呢，巫神为什么不落下来救我们？”

    “傻孩子，邪神怎么可能住在天上，定是被陨星给砸中了，一起掉下来的吧。可惜，就是没能砸死它们。”

    “依我看是绿袍长老私自跑出谷，触犯了巫神的忌讳，她才降下惩罚给我们。那家伙总觉得外面什么都好。”

    “……”

    族里人心惶惶，也不知道还能维持多久，只盼望圣姑早点归来。

    蓦然，有人在溪水下游叫道：“圣姑回来啦！圣姑回来啦！还有阿奴！”“快，快告诉黎落长老！圣姑回来啦！”

    寨子里的人齐齐停住动作，向外张望两眼，就高兴地叫起来：“真是圣姑回来啦！她还带了三个外人回来？”“定是圣姑寻到的帮手，这回寨子有救啦！”

    一群人迎过去，很快就看见魏明、宁三娘和关二跟着青瑶圣姑走进寨子。他们好奇地打量三个外人，低声议论。

    然后，那寨子里走出一位老婆婆，与青瑶圣姑有三分相像，不过身体已经完全佝偻，眼神也像是看不清楚了。

    “青瑶，你回来啦。”

    她沙哑着声音问道，她就是众人口里的黎落长老，也是一位宗师。如今白苗族没落，也仅剩她与青瑶撑着了。

    “黎落，你猜我带回谁了？”

    青瑶圣姑也难得地激动起来，她拉住宁三娘的手，介绍道，“看，这位是巫神的传人，她……她找到神庙啦！”

    黎落一怔：“真的？”

    阿奴凑过去笑道：“黎婆婆，当然是真的，我亲眼看见神女大人召唤出了巫神降临，她绝对是巫神的传人！”

    黎落再也没有怀疑，蓦然对着宁三娘跪下去：“黎落见过神女大人。”

    “别，你起来。”

    宁三娘有些慌乱，赶紧扶起这位老婆婆，说道，“你们族里的事莪都听说了，如果我能做到，定会帮你们。”

    “不过，我到底不是白苗族人，当不起你们神女的称呼。一切都是机缘巧合罢了，事后我再带你们去寻神庙。”

    黎落抓着她的手，站起身，但说什么也不愿意松开，生怕她跑了。

    青瑶圣姑摇摇头，又说道：“黎落，这位是大景国的贵人，名叫魏小虾。”她想了想，补充道，“他是地境。”

    黎落瞬间瞪大了昏花的老眼，惊道：“地境！你竟然请到了地境强者帮忙！老身黎落，见过……魏少侠！”

    阿奴补充道：“大哥哥很厉害的，刚一掌打死……打败青云剑宗的剑子，南境的人都求着他做武林盟主呢。”

    她人虽然小，但很机灵。

    这么一说，黎落又惊住了。青云剑宗，那可是圣地！剑子就是圣地传人，这年轻人才多大，竟然能打败剑子！

    当即，她不敢怠慢，说道：“魏少侠，还请到寨子里休憩，老身这就安排好菜，给魏少侠和神女接风洗尘。”

    魏明拱拱手，客气道：“不过是些许小事，不必听阿奴吹嘘。”

    阿奴撅了噘嘴，不敢反驳。

    黎落引着众人往里走，边走边将现在的情况说明。陨星就坠落在虫谷深处，刚降落不久就催生出许多瘴气。

    他们初时并没有在意这些瘴气，但是很快就有族人发生了异变。

    他们像是被邪神附体一样，修为大进，然后开始疯狂地杀戮。白苗一族损失了大量人手，而这还是最关键的。

    随后，他们就发现那些死去的人站了起来，反过来杀自己的族人。

    白苗族只能撤离祖居地。

    一路退，他们就退到了白溪谷。

    “哎，这些邪神扈从不好对付啊！更何况里面还有不少宗师强者！”

    黎落长叹道。

    就在他们落座，准备用餐的时候，外面突然响起号角声，有白苗族人叫道：“敌袭！有邪神扈从跑出来了！”

    众人豁然起身，奔出房外。

    只见一名白裙女子全身浴血地坠落在溪水里，后方飞出一名瘦削青年，眼神邪魅地一扫：“原来你们在这里！”

    魏明和宁三娘认出了他们。

    陆芊雪！

    徐尚文！

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