慈宁宫，正殿。

    魏明在进去之前，又检查了一遍血色人偶。这家伙自从吃饱后，时不时就来一嗓子，而且只有他一个人能听到，属实吓人。不过魏明也找到了诀窍。

    只要对着它的命门使劲戳一戳，它就老实了，这家伙就是欠草。

    “魏国公，你总算是来了！”

    太后迎出殿门，凤眼含笑，“国公现在可是大景支柱，哀家想见一面都难咯。来人，把先皇珍藏的袍茶泡上！”

    她今日穿了一身青色霓裳，衬得体态轻盈，头上盘着发髻，插着一根玉簪，庄重里透着素雅，宛如邻家美妇。

    她握住魏明的手往里走。

    “太后谬赞了。什么支柱，不过是坊间戏言，杂家拎得清身份。”

    魏明受宠若惊地说道。

    太后听到“拎得清”三字，正是上次她敲打魏明时所说，不由翻一个白眼，嗔怪道：“国公现在还记着呢。”

    她落在座位里，蜜桃形的屁股被压成莲藕状，手里端起一杯茶。

    “国公一直不来慈宁宫，可是一直惦记着上回的事？哀家这里又不是龙潭虎穴，还能吃了你一位宗师强者？”

    她透着冰释前嫌之意。

    魏明也躬身笑道：“非是龙潭虎穴艰险，而是幽深难辨，杂家虽然堪比宗师，也怕深陷其中，难以抽脱。”

    他这一句话的意思很明显了，是怕太后心机多，所谋深，将他扯进各种漩涡里。太后是聪明人，自然听得懂。

    “都退下。”

    她挥手屏退所有人，正了正神色，说道，“国公既然言明了，哀家也不绕弯子了。哀家其实是想倚仗国公为靠，恳请国公成为哀家和皇上的支柱！”

    魏明没明白，问道：“如太后所言，本公已经是大景国的支柱了。”

    太后放下茶水，站起身，向外走出两步，凝望门外的天空，说道：“非是大景支柱，而是哀家娘俩的支柱。”

    魏明更不解了：“有何区别？”

    太后转过身，露出风华绝代的姿容，笑道：“自然是有区别，大景是天下人的大景，而非哀家娘俩。国公应该知道，先皇还有一名弟弟，梁王李治。”

    她稍微一点，魏明就懂了。

    先皇驾崩之后，虽然传位给少康帝李隆，但在当时还有另外一人呼声更高，就是梁王李治。此人亦非等闲。

    李治比先皇小三十岁，如今正值壮年，常年在边疆领兵，坐镇北幽军。

    他素有将才，不仅打得北方魏国不能寸进，还长驱直入，一度打到北魏王庭，在军中和百姓心里都威望极高。

    “得国公相助，我儿初掌皇权，但是内忧外患之势只是缓解，而非消除。国公名扬天下，必有各方势力攀附。”

    太后继续说道，“这梁王李治也必定会看中国公之能，派人结交。”

    说到这里，她面露凄婉，“哀家与皇上全仰仗国公支撑，若是国公有倒戈之意，那这大景皇位定然会易主。”

    “所以，算是哀家恳求，求国公做哀家娘俩的支柱，而非大景。”

    说着，她再次拉起魏明的手，眼中似乎有泪光莹莹，直视魏明。

    “太后多虑了。”

    魏明摇头道，“我既受皇上倚重，自会替皇上分忧，岂会有二心。”

    太后听着这冠冕堂皇的话语，反而更不踏实了，她面色犹疑了一下，忽然拉着那手放在云峦上，面露绯红。

    “国公，哀家还是不放心。若是国公愿意，哀家愿意付出一切。”

    她心跳加快地说道。

    说起来她是为了少康帝能坐稳皇位，拉拢魏明的心。可是从她自身讲，又哪里没有被其风姿气度打动的因素。

    魏明的事迹，她都听说了。

    冷宫出身，勤学武道，宫廷演武夺冠，立巡夜司，压孙不二，悬剑朝堂，匹敌宗师，一人当关退四十万大军。

    哪一件拿出来不是传奇？

    而且他上次敲打自己的模样、语气，就像是进了心坎里。

    先皇老迈，已经有二十多年没有宠幸过她，久旱的心房悄然湿润。

    魏明眼前掠过老太监的身影，缓缓问道：“太后可认识曹悬梁？”

    太后微微一愣，旋即神色有些黯然：“认识，当年哀家宫斗中了剧毒，是他用金针渡体功刺穴三月才救活。”

    “他还教了哀家一些武道防身，否则哀家不可能活到今日，也不可能成为皇后、太后。可是，后来他就走了。”

    她还不知道曹悬梁身死的消息，当日在场的只有上官鹤、孙不二、灵虚子、穆长生和魏明等人，此乃绝密。

    “他死了。”

    魏明端起茶，品了一口，然后转过身，遥望向门外，“他也教过我武道，算起来，我应该叫他一声半个师父。”

    太后一下子怔住。

    “他死了……”

    她蓦然觉得心里一空，像是失去了倚靠一样，那是她曾经的倚靠。

    她颤声问道：“魏国公，请问他是什么时候死的？死在谁手里？”

    魏明没有转身，端着茶，在氤氲水气里回道：“刚死，不足一月。世上没人能杀得了他，他是自己伤重而亡。”

    “不过，他是被反王联军给逼的，连杀十位宗师，气虚而亡。所以本公才会孤身前往一线峡，杀那四十万大军。”

    他转回身，直视太后的震颤的眼眸，问道，“现在，你明白了吗？”

    太后终于忍不住打湿眼眶，原来他真的死了，就死在战时，而且是眼前这个男人在一线峡，堆尸山血海以问仇。

    何其憾也。

    魏明伸手替她抹去泪水：“他在死前，只留了一句话，让本公替他照顾好蕊儿。所以太后你不必付出一切。”

    “本公是重信诺的人，自当保大景国百年繁华，保你一生安康。”

    太后“哇”地一声哭出来。

    成年人再多的掩饰、坚强，都止于瞬间的决堤。她哭得就像一个小女孩，一如当年在莲叶间被老太监扶起。

    “魏公，你为什么要告诉我！为什么要告诉我？我承受不住啊！”

    她扑在魏明怀里敲打他的胸膛，而后者轻轻地抱住她，任由她依靠。

    曾经亲无间隙。

    今日再闻音讯，已是生死两隔。

    许久，太后才推开魏明，抹着脸上的泪珠说道：“曹公公于我，亦师亦父。哀家当为他穿素、守孝三年。”

    “国公大恩，哀家无以为报。国公可愿为哀家行一轮针？哀家想他了，兴许针刺、痛楚之中还有昔年模样。”

    说着，她含泪解去衣裳。

    趴在茶桌前。

    此刻，他如他，亦非他。

    魏明捏出金针，有些分不清。金针渡体功，渡的究竟是体，还是劫？