胡氏父子被擒后，张辅虽然没有刻意折辱他们，但是毕竟他们已成阶下之囚，这看押之所自然是十分简陋的。

    所以当沐斌在琴彭的带领下抵达目的地时，看见的是在寒风中瑟瑟发抖的胡氏父子三人。

    胡季犛是沐斌亲自拽下王座的，他突然看见沐斌，先是下意识的后怕，往后退了一步，与之相反的是其子胡汉苍，他瞧见琴彭恭敬的侍立在沐斌的身侧，便猜度沐斌身份不一般，其人仿佛遇到救命稻草一般不停的求饶。

    沐斌环视一圈，没有理会这两人，目光自然最后落在一直愣愣不语的胡元澄身上。

    胡元澄不愧是个技术宅，突逢巨变，他看起来不像其父那样心如死灰，也不似其弟那样垂死挣扎，他身处牢中，虽然形容狼狈，但却依旧显得镇定。

    沐斌打量了此人片刻，心中倒是对他又高看了几分。

    心中嘀咕，也难怪后来其人被押解入明后，父子三人中，唯独他被永乐帝赦免，最后更是一度当上了明朝的工部尚书。

    一旁的琴彭见沐斌似乎十分满意胡元澄，不由知机的上前向胡元澄介绍了沐斌的身份，继而笑着对胡元澄道：

    “小侯爷知道你素来精通火器之道，他求贤若渴，此番亲自前来见你，这是多大的诚意，你如今沦为罪囚，若想活命，当好好抓住此次的机会才是。”

    胡元澄见琴彭如此巴结讨好沐斌，心中不齿其为人，没有理会琴彭而是径直看向沐斌，询问道：

    “按你们所言，我乃是贼首之子，你真的能救我？”

    沐斌闻言笑着说道：“你未曾登上王位，其罪便可再议，至于你能不能得救，这不仅取决于我，更在于你在火器方面是否真的有独到之处，毕竟谁也不会去费心救一个毫无价值的人。”

    胡元澄闻言沉默良久，方才微微颔首道：

    “你这话说得实在，我现在倒是开始相信你是真的看重我在火器方面的才能了，不知你想如何考教我？”

    沐斌闻言便也十分干脆的将如今明制的火铳火力不足的问题娓娓道来。

    “这个问题也曾困扰过我。”胡元澄认真听完后，捋须沉吟片刻，方才徐徐道，“所幸我已经想到了解决的办法。”

    沐斌闻言心中暗喜，静待胡元澄道出解决之法来。

    而当胡元澄说完后，沐斌很快便恍然了。

    其实说开了，就是在火药与铳弹之间增加了一个木送子，而此物增强了火药的密闭性，利于更好的爆燃，产生更大的膛压，提高了火铳的射速与射程。

    胡元澄见沐斌十分满意他提出的解决之法来，不由心中一动，郑重的向沐斌躬身作揖，肃然请求道：

    “蝼蚁尚且贪生，我又岂能免俗，我愿意日后为小侯爷效力，只是还望你能答应我，替我救一人。”

    沐斌闻言扫视了一眼胡季犛与胡汉苍，摇头道：

    “父子兄弟人伦之情，我能理解，不过此二人罪莫大焉，你无论是想救他们中的谁，我都劝你不要奢望了，那是不可能的。”

    “我非是糊涂人，我父欲化家为国，杀的人何其多，因果循环，如今沦落至此，我也无话可说，我请小侯爷救的不是他们俩，而是我的好友之子。”胡元澄虽然没有存此念，但听沐斌说得如此直白，他还是忍不住摇头叹气，随即才苦笑解释道。

    沐斌闻言这才释然，笑着说道:

    “能具体说一说其人的身份吗？若是牵连不大，我便可做主替你救下来。”

    “我那好友在明军南征前便病逝了，其子如今不过十二岁，想来不是什么关键人物。”胡元澄见事有可为不由心中暗喜，赶紧说道。

    “既如此又何谈让我相救？”沐斌不解道，“我明军军纪斐然岂会无故为难一少年。”

    胡元澄闻言一脸苦涩道：“小侯爷有所不知，我那好友与我志同道合，时常来往，所以我才发现其子在数算与营造上有着过人的天分，待我那好友病逝后，我怜其才，便将好友之子收在身边教养，让他当我的助手，我能研制出远射程的火炮，此子可谓出力颇多，而如今我沦为罪囚，虽然不知外面的情况，但想来因为我的关系，他很可能被我连累了，这才请求小侯爷相救。”

    “你那好友之子姓甚名谁？”沐斌认为此事不难，而若能因为此事让胡元澄归心，他倒是乐意襄助，于是笑着说道：“你说清楚了，我也好遣人去救。”

    胡元澄见沐斌答应救人，不由大喜，赶紧回答道：

    “阮安.......我那好友之子叫阮安。”

    沐斌闻言不由一愣，因为他对于这个名字有种莫名的熟悉感，而能让他有此感觉的，自然是来自于前世的记忆，那便意味着这个阮安的确不简单，必然是在青史上留名的。

    沐斌努力回忆了好一会，这才反应过来，永乐年间，安南之役后，的确有个叫阮安的阉童得以入明宫。

    而后来此人成了个工科奇才，尤其在营建上天分极高。

    据说，此人连图纸都不用看，只要实地用肉眼勘测一下，尺寸方位就都算出来了。工部官员只要按照他给的数据，直接执行，绝不会出错。

    在修建北京城以及疏浚漕河的一些大工程中，阮安都有所参与。

    史料记载“自永乐中已遣太监阮安营北京城池、宫殿、诸司府廨，工部特奉行而已”。

    不过阮安那会儿年纪还小，未受重用。

    到了正统年间，他终于有了大展拳脚的机会。

    当时的北京城，只有紫禁城、皇城与外城，正阳门以南的广大区域，还没包括进来。

    要一直到嘉靖年间，才将这个区域全部囊括进城区范围。而且外城城墙多为夯土结构，九门之上也缺少城楼、瓮城和箭楼。

    正统皇帝雄心勃勃，打算对北京城进行一次大规模扩建，包括把城墙用砖头包砌、开挖太液池南海、建起九门城楼，还有更重要的，要在九门设置九道水闸，疏浚通济河以解决京城水灾问题。

    此事最后落在阮安头上，他直接征调了一万多京营士兵，没有惊扰民间，而且使用的材料，还是永乐、洪熙、宣德三朝在库房里寄存的材料，无须额外从外地征调运输。

    在阮安天才般的统筹之下，这一系列大工程多快好省地完成了。

    此后他被连续委以重任，包括三大殿的重建、诸部公廨的重建、漕河疏浚、河流治理等等，简直就是大明朝的一块砖，哪里需要哪里搬。

    甚至到了晚年，他还被派去治理张秋河，并死在了工地现场。

    时人对阮安的评价极高：

    “清介善谋，尤长于工作之事。北京城池、九门、两宫、三殿、五府、六部及塞杨村驿诸河，凡语诸役，一受成算而已。后为治张秋河道卒。”

    更难得的是，阮安只对工程本身有兴趣，对钱财毫无兴趣。

    皇帝给他的赏赐，他都还回去了。在阮安死后，行李里连十两银子都没有，作为多个工程的经手人，如此廉洁，实属罕见。

    “胡元澄也夸赞他那好友之子在数算与营造上有着过人的天分，莫非还真的是同一人？”沐斌在脑海中将阮安的事迹回想了一遍后，心中猜测道。

    随即他又想起胡元澄的故人之子如今十二岁，不久前他刚遇到遴选安南阉童的事情，而此子很有可能便是被胡元澄连累又因为十分聪明被选为了上贡的阉童，如此以来，这经历便与历史上的那位阮安基本重合了。

    沐斌想到此处，不由心中暗喜，看来今日他还能买一送一，一次收下两位奇才。

    沐斌收敛思绪，看向一旁的琴彭道：

    “若我所料不错的话，那个阮安被选为了阉童，你替我跑一趟，将此子带到我面前来。”

    琴彭虽然心中疑惑沐斌为何有此论断，但他此行不过是为了交好沐斌，得了吩咐，自然不会废话，赶紧笑着应道：

    “小侯爷放心，我定会将你要的人好好的带过来。”

    沐斌闻言笑着点了下头。

    琴彭便不再耽搁，径直往回走，去寻那个名叫阮安的少年了。

    ........

    这是一间略显简陋的房屋，房中没有一间家具，留下的大片空间已经被一群十岁出头的少年所占满。

    他们手中拿着冒着热气的馒头，三三两两各自蹲在房中的一脚，一脸彷徨的时不时吃上一口。

    这些便是此番被遴选出来的阉童。

    “快些吃，现在是战乱期间，升龙城的粮食有限，我们能有馒头吃便不错了，可终究是有些人会吃不饱的，小心别人动手抢夺。”阮安三两下将手中的馒头狼吞虎咽的吃了下去，偏头看见身旁的金英依旧拿着馒头一脸的无措不由赶紧催促道。

    阮安较金英年长几岁，两人是表亲，阮安依稀记得幼年时，金英像个尾巴一样跟在他身后喊他“阮哥哥”的快乐时光。

    却不想一场战乱后，这对表兄弟竟然一同被选为了阉童。

    阮安因为年长，再加上父亲早逝，更早体会世间冷暖，所以同样突遭变故，阮安很快便开始学着适应新的环境，而金英则依旧有些迷糊，更显得彷徨无助。

    “表哥，我们真的要被送到明朝去吗？”金英听得阮安的催促，乖巧的啃了口馒头，这才一脸担忧的询问道。

    “哎！”

    阮安瞧着金英的可怜样，不由轻轻的叹了口气，伸手抚摸金英的头，宽慰道：

    “不要担心了，去明朝也没什么不好的，我曾听大王子说过，明朝是一个比我们安南更强大的国家，那里有许多我们不曾见过的新鲜事物，如今安南还很乱，我们留下来也不应定能活得下来。”

    “嗯！”

    看着身旁阮安和熙的笑容，金英心中这才安定了几分，轻轻点了下头。

    所谓“怕什么便来什么”，正当阮安在安慰金英这个小表弟时，不远处的三个少年已经起身向他们走来。

    “你个头这样小哪里需要吃那样多，赶紧将手中的馒头交出来。”果不其然这三人是没有吃饱便动了倚强凌弱抢夺别人馒头的心思了。

    金英被人呵斥，先是一愣，随即反应过来真的被阮安说中了，有人来抢馒头了，他年岁虽小，人却机灵，根本不争辩，只是麻利的将馒头往嘴里送。

    三人中出言的高个少年见金英不仅没被吓住，反而急着吃掉馒头，不由大怒，上前一步，伸手便准备拎起金英。

    一旁的阮安见状，哪里容许别人欺负自己的小表弟，也快速的起身上前阻拦。

    可阮安头脑虽然灵活，身体却算不上强壮，再加上对方人多，很快便被推倒在地。

    如此动静自然惊动了房中的其余少年，但压根没人上前襄助，不是惊吓得赶紧避开，便是麻木看着或幸灾乐祸的指指点点。

    最后，金英自然还是被高个少年拎起，因为吃得比较急，他的腮帮鼓起，脸色涨得通红，却还是努力的吞咽，不仅是不想挨饿，更是心中不想便宜了眼前的三人。

    高个少年见状越发生气，一巴掌拍过去，金英口中的馒头便掉落出来。

    已经倒地的阮安看着滚落于地的半个馒头，也是双眼通红，赶紧爬起来，准备去救金英。

    正在此时，房门被推开，一个之前负责遴选阉童的安南吏员恭敬的迎着琴彭踱步而入。