刘振华并不知道崇祯皇帝已经派出来传说中的锦衣卫安插到他的队伍里面。

    队伍已经开始朝着庆阳进发，虽然不知道那三边总督是否还在，是否已经被崇祯皇帝踢下马来。

    也不知道崇祯皇帝知晓以后会作何感想，是否会相信属下的话。

    但，唯一可以知道的是，在一次次剿匪失败以后，崇祯皇帝必然会派出来更大的力量，而且，他那日的表现也太过于惊世骇俗了些。

    或许是因为地形原因，甘泉往南的小县小城很多，但是往庆阳方向上，刘振华的队伍前行百里都未曾见到有大点的县城，基本上都是小村落。

    不过一两百人的那种。

    “官爷，行行好给点吃的吧。”

    刘振华骑在马上，前面松松拉拉跪下来一百多人，这些人估计都是一个村子的，因为没了粮食出来讨食吃。

    这些人里面大部分还在身着单衣，一些人露在外面的皮肤已经被严重冻伤。

    对于这些饥民来说，夏天或许还好过一些，但是冬天可真是要了命。

    他们甚至没有地方少木材取暖，要知道，在古代，树木资源可是十分稀少的，因为古代，无论是建筑，还是能量的获取，生火做饭取暖烧水等等，都需要用到木材，长期以往，到了大明，在皇宫修建的时候，甚至都需要用到从越南那边进贡而来的木材。

    眼下刘振华一路上以来几乎没有看到多少树木。

    “官爷，行行好啊。”

    见到刘振华没有开口，那些人干脆开始磕头了，他们看着刘振华的队伍，个个膘肥体壮，而且装备和穿着精良，定然是有食物的。

    他们将刘振华的队伍当做了大明的军队。

    灶王的名声，并没有传播到这山沟里面。

    “停。”

    刘振华轻声道了句。

    面前的百来号人陆陆续续停止了磕头的动作。

    缓缓抬起头来看着刘振华。

    “看地上。”

    他指了指地面，干裂，被冻得僵硬的土地。

    村民们愕然的低头。

    地面上空无一物，一些村民以为这官老爷是在拿他们开心，他们也没有任何愤怒的情绪，老爷们有钱有势，拿他们寻个开心再正常不过了，只要最后他们能够讨到一口吃的就行，就像是地上摇尾巴的狗一样。

    只不过，就在他们要抬头的下一瞬，地面上多出来了一碗碗白粥。

    几乎每个人脚下都有一碗。

    他们以一个极为不协调，超出人身体极限的速度，弯下腰来将那一碗白粥护在身体下面。

    随后眼睛警惕的看着四周，甚至在瞬间攀爬上了红色的血丝。

    他们在有难的时候，聚集在一起，沿街乞讨，但是若是出现食物，短暂脆弱的联盟瞬间就会土崩瓦解，一个个开始疯狂的抢夺有限的食物。

    眼下，幸好每个人脚下都有一碗白粥，他们不至于发了疯去抢别人的，都只顾着护着自己怀里的白粥呢。

    “想活命，往北走，去甘泉城，就说灶王让你们来的。”

    刘振华道了声，他已经给了这些人食物，至于这些人身上的一些冻疮，刘振华管不了，每日刷新的声望基本上都被他用了个干净，剩下的也买不了多少冻疮药，这些人没有活下去的手段，那点冻疮药不过是杯水车薪。

    这一碗白粥或许足够支撑他们走到甘泉，然后有县令会安排他们做工。

    或许支撑不到，半路就冻死了，世道如此。

    没有办法。

    最起码，刘振华治下，北到清涧，南到甘泉，东到永和，西到延安，红薯已经开始推广起来，不能说完全将饥饿消除吧，最起码不会出现饿死人的情况，最早的一批种植红薯的百姓们已经有了储备红薯，甚至有余力去救助他人。

    日后他统治这片大地以后，才可以拯救更多人，到时候可不仅仅会将红薯推广，玉米，高产水稻等等，这片大地的百姓在大明以后还遭受了数百年的苦难，后面所谓的康乾盛世，百姓依旧是过得不好的，所谓‘兴百姓苦"便是如此。

    “多谢灶王爷，多谢灶王爷。”

    一些机灵的人知晓，这人估计就是他口中所谓灶王，果然是个官爷，给了他们条活路，到时候无论是去做工还是什么都比这沿途乞讨冻死饿死要强得多。

    刘振华没有在意这些人的称呼。

    手下一个天兵让这些百姓腾开道路，他们端着各自的白粥小心翼翼的站在了道路两侧。

    手里食物的诱惑让他们顾不上别的，这种天气，这白粥拿出来，虽然冒着热气，但是已经可以贴着边转圈喝了。

    周围很快就响起了唏哩呼噜的喝粥声。

    刘振华回头看了一眼，手下的兵卒，很多目光都投向了这些百姓，似乎是想起了当初逃荒的日子。

    “忆苦思甜啊。”

    刘振华感慨了一句，随后收回目光。

    “王吾。”

    “末将在。”

    “差人回去，让任凡义差一些民兵和乡勇，将清涧，延安，甘泉，这些地方，周围的小村小县打一圈，务必将所有活口统计一遍。”

    陕西山沟沟太多了，不知道有多少小村落，多少人都窝在这山沟里面。

    这就是所谓的黑户，现在不统计出来，日后这些人主动钻出来，更加的难以治理。

    “是。”

    王吾应了声，随后吩咐手下将这件事情落实下去。

    刘振华的队伍往庆阳去，而前来围剿他的队伍，也在朝着陕西靠近。

    山西。

    山西巡抚耿如杞，带着六千兵马，这是目前山西能够拿出来远征驰援的兵马极限了。

    而且，还是在五省总督许诺，军饷到了以后发放的情况下。

    “皇上这次是下定决心要剿灭灶王了，看来已经意识到了灶王的强大和威胁。”

    耿章光感慨一声，这次父亲亲自带兵，他也跟着过来了。

    灶王在秦中之地，大