下一个目标是一座有着数千户人家的镇子，名为“秦谷镇”，同时它也是一条分界线，在秦谷镇以北，人们像蛮族一样逐水草而牧牛羊，住在牛皮鞣制的帐篷里，受燕北影响很大，而在秦谷镇以南，土地逐渐丰沃，百姓大多种植麦子和燕麦，出现了定居的城镇。

    楚地民风彪悍，乡人多结伴从军，所以乡镇中的青壮男子并不多，这也是陈宴一路上几乎没受到任何有效抵抗的原因之一。

    苍狼卫在陈意映的寨子里没能捞到好儿，此时弊了一肚子火，只顾着狂奔急行，从清晨直到落日，中途只体息了两次，竟突袭了超过一百里，已能望见被暮日烧红的大片屋舍，更远处，新裁的麦杆在风中浪一样起伏。

    “停!”

    陈宴举起青铜大钺，钺面上狰狞的兽浮雕在落日余晖下仿佛活了过来，大钺尾柄上衔挂的铰链相互碰撞，发出清脆的铁击声。

    骑在战马上的苍狼卫随之从奔袭中急停，马嘶声不绝于耳，落后的白狼们则轻快地溜过来，停在主人的身边。

    这些马儿从还是小马驹时就和这些白狼混养在一起，并不惧怕在人群中穿行的白狼，甚至在那头熟悉的狼靠在它们身边时，它们还会用脑袋亲呢地蹭蹭白狼的脸。

    在每一匹战马后边都跟着五匹没有载人的战马，在长途行军中，苍狼卫会交替使用它们以保证马匹的力量充足，同时行进得更快，而全部的辎重都落在了最后方的牦牛们身上，这些沉默的庞大大物背上堆着无数，填满肉干、马奶的皮囊，以及可供替换的武器，就像是一座移动的小山。

    在群山之间，换上了陈宴的衣服，显得松松垮垮的陈意映抱着火枪，隔着数千骑远远地凝望他，被阳光晒成小麦色的脸儿上满是认真。

    陈宴回头看向三位千夫长，吩咐道:“找一队手脚轻快的，先去探道，注意看里面有没有人设伏。”

    还没等另外两人开口，顶着一张过分稚嫩的脸的楚梦炎便抢先应下来:“我来!我手下有几个好手，我亲自带他们去!”

    得到了陈复的点头作为回应，楚梦炎带着十余骑飞一样地窜了出去。

    失烈门和另一位千夫长“拔都”对视一眼，都露出无奈的神色来。

    这个孩子的父亲是苍狼卫中少有的华族人，本是和失烈门、拔都在一起多年的一个豪烈汉子，却在苍狼卫离开出云山脉前一个月醉酒昏睡后，在梦中停止了呼吸。

    刚满十六岁的楚梦炎刚刚接过他父亲的链斧就踏上了战场，他现在急切地想立下更多战功以证明自己配得上父亲的位子。

    陈宴的神情却凝重，他隐约察觉到了这个安静的小镇的异常。

    太安静了。

    这种时候，本该看见农忙归来的男人们扛着犁具说笑，孩子们在路上叽叽喳喳直至他的母亲开始呼唤他们的名字，鸡犬嗅闻到炊烟的气味也应闹腾着回家。可现在，这里什么都没有。

    长河落日圆，而当那轮暮日沉入地平线，却让人更加不妥。

    楚梦炎没有去太久，这个年轻人顶着一脸青紫的淤伤，带着同样垂头丧气的同伴们赶了回来。

    陈宴假装没看见他的伤，一脸严肃地问，心里却放松了下来，甚至有些兴奋地雀跃:“怎么样?对方有多少人?”

    楚梦炎羞愧地低着头，开口回应:“镇子里的居民都搬走了，带走了几乎所有财物粮食，应该是向南方去了。我们在镇子中央碰见了一个女人，就…....就回来了。”

    陈宴深深地看了他一眼，不自觉地挺了挺腰板，一本正经地理了下袖口领子:“归队吧。”

    “是。”

    “其实如果是我去，估计也是一样，你也不用太难为情。”在楚梦炎经过陈宴身边时，他忽然嘴唇嗡动，以微不可察地声音说。

    楚梦炎惊讶地回头，看着陈宴那张女子般姣好的脸儿，脑海中忽然浮现出那个女人暴起之前笑吟吟的脸来。

    “全军出发，在镇子里休息一晚，把狼都放出去捕猎。”陈宴命令道，率先纵马冲进了夜色中。

    很快，他就看见了那个女人。

    女人站在镇子中间巨大的晒谷场上，周围燃起了无数的火堆，阴影中隐约有人影晃动，搬动着什么。

    女人把墨一样的长发堆在头顶，挽成一个松松的髻，露出修长的颈，她穿着宽松而华贵的墨绿色宫裙，衬得她的肌肤雪白，和抹胸没有分别。

    从外表上看，你很难判断她的年纪，她的面庞白净，肌肤柔嫩，眉眼弯弯，就是一个十四，五岁无忧无虑，轻肩扑蝶的少女，可偶然看见她的眼睛，那双一泓春水般的眼睛，眼波流转，布满了刀剑霜雪的痕迹，不经意间显出曾受过伤害的脆弱和阅尽尘事的妩媚，又是一个历经风月的女人。

    但无论如何，你都不能否认她的美。

    她的脸上原本没有表情，出尘的清冷，但当她看见那个一马当先、鲜衣怒马的少年时，微微地笑了起来，便如雪山上万古的寒冷融化在了一缕暖阳下，仿佛神女在云端看见她的孩子，温暖而圣洁，美好而柔和。

    她生着一张注定很多人爱的脸，也是让人觉得很会爱人的脸。

    远远地望见她，这些野兽般的，凶蛮的、粗暴的狼骑兵，生来第一次感到自惭形秽，慢慢地停下脚步，踌躇着不敢上前。

    他们中有人忽然想起志怪中色诱书生的女鬼，有些理解了，若是那女鬼像这个女人一样，冲你笑一笑，就算知道那皮囊下是青面獠牙，也是要跟她走的。

    这才是真正的“色诱”啊，不靠肉欲和魅惑，只要她能为你展颜一笑，碾碎江山作胭脂，也不过如此。

    陈宴从马背上跳下，回头看了一眼，轻笑了一声:“姐姐，我们一家里，只有你能力敌万军啊。”

    陈清玄·可疾云·尊格台浅笑着摇了摇头，自然地挽起了他的手，把他牵到一个火堆旁坐下:“那你要不要先说说，后边那个小女子是怎么回事?你哥哥给人家提亲了吗?

    陈宴笑得云清风轻，眼里却冷静清明:“路上捡到的孩子而已，很有用，是最适合那把武器的人。”

    他一面说，一面回头冲众人招手，狼骑兵才犹豫着重新靠近。

    他的姐姐有些无奈地看着他，叹了口气:“你总是这样。接说你十五岁就该订亲了，以你的相貌、身份、地位，看上谁家的姑娘，猎只狐狸皮子来，往人家帐篷上一挂，事就成了，可你偏就是一个都看不上。难道.…..….”陈清玄忽然想到一种可能，清泉般的声音戛然而止。

    不过很快，她又颇为沉痛地摇了摇头，下了极大决心似地说:“你要是真喜欢，也同我说好了，你哥哥那边我来搞定，只要……

    眼见事情逐渐向不可控的方向发展，陈宴果断地插开了话题:“啊对了!姐姐你这次来是做什么的?西陆那边谈妥了吗?”

    陈清玄却完全不想给他机会:“那些都不重要。你实话跟我说，你是不是喜欢哪家的男孩?”

    面对陈清玄的步步紧逼，陈宴只得赔笑道:“怎么会呢!只是弟弟从小眼看着这么美的姐姐长大，眼光高了些而已。再说我还没去过华族人的城市呢，听说那里的女人甜得像密，柔得似水，男人见了恨不得一口喝下去，没准就对谁一见钟情了呢，对吧?”

    陈清玄也听出了弟弟的弦外之音，知道也问不出什么，只得轻叹一声:“随你吧。你哥哥成婚多年，眼见是指望不上了，你又是这样的..……唉!”

    唏嘘了好一会儿，陈清玄忽然收敛神色，从一个爱操心唠叨的家常长辈，陡然变成了凌厉铁腕的燕北长公主，她凝重地道:

    “看见这个镇子，你也该明白了，霍仪把整个秦谷镇以南的几乎所有村庄城镇都搬空了，所有人都被带到了楚州首府临安以及附近的两座城池，寿春城和锁兀城，同时坚壁清野，把田地、房屋一把大烧成白地，这儿也烧了几座，只是被我拦住了，否则眼下我们也只能坐在荒地里吹风了。”

    陈宴也严肃起来，眉头紧锁，沉声道:“临安、寿春、锁兀都是徽太祖时期建造的大关，特意加固城墙，并在城墙上筑铁顶，以防御邪台格王后代的火炮。想是哥哥已经动用了我交给他的那些火炮，才让霍仪这么妥排的吧?”

    陈清玄却摇头，眼中寒光凛冽:“不是，合丹罕今日清晨才第一次以火炮攻城，但霍仪下令是在五日之前，只能是，我们之中，出了细作。”

    陈宴的眉头更紧了:“那会是谁呢?知道我复原火炮的只有哥哥、姐姐、驱铁还有那么几个人，可驱铁都是我亲自挑选的，没有什么疑点，其它人要么身居高位，要么与我们家关系密切，一荣俱荣，一损俱损，有什么理由叛变?”

    “那倒也难说，人多眼杂，合丹罕手下的斥候也不多，被人趁机窥探了也不奇怪。现下情报太少，不用着急把他揪出来，我这次带了四百个通幽堂死侍来，都是精锐的斥候和刺客，时候久了，我自然能把他吃里爬外的手给剁了。”陈清玄冷笑着说，“现在最重要的是，怎么解决粮草的问题。”

    陈清玄笑吟吟地看着陈宴，话锋一转:“原本，楚卫军不事生产，全靠朝廷给养，这也是神武皇帝控制太子的方法之一。可现在，大半个楚州的余粮全到了楚卫军手里，每户人家挨‘荒三年丰一年，多屯才不埋路边’的说法，至少有够自家吃三年的存粮，就算一路上损失了不少，现在至少能让这三座城撑个半年，可你有多少天的粮草?你哥哥呢?”

    陈宴有些不自在地咳了下:“我的够吃半个月，哥哥的……大概够吃半年吧。”

    本来他是准备一路挑些软柿子捏，打秋风以战养战走到临安，会合大军的，可现在看来，怕是得一路杀战马才能走到了。

    陈清玄倒也没有要责备他考虑不周的意思，温和地笑笑，说:“合丹罕一开始大抵也是想让你靠抢些东西，顺便让逃走的人散播恐慌，一路走到会师的时候的。可现在，就要靠你姐姐来救济你了。”

    说完，陈清玄清脆地击掌，那些隐藏在阴影中的人终于打起了灯笼，照亮了无数的木箱、布袋和拖着小车的驴子。

    陈宴仔细地观察着，那些人统一穿着不起眼的灰或褐色的麻衣，长相也都寻常到难以记住，只有腰间挂着短小的反勾刀，一如螳螂的前臂，透出阴冷凶险的感觉来，他们正忙于打开那些用墨笔写着“通幽商会”的布袋，把一叠叠煨熟的饼子分给沉默的苍狼卫们。

    “姐姐，这你可是下血本了哇!“陈宴赞叹地说，“原来你说的‘通幽商会’这么有钱啊。”

    “呵，你姐姐我在江州荆州混了这么多年，手下通幽堂、暖香楼、龙冶阁遍及东陆，最不缺的就是钱。这些可不算什么，真正的宝贝，在那些箱子里。”陈清玄也有些得意，附在陈宴身边耳语道。

    “你不是问我和西陆的交易吗?这就是结果，西陆后明朝皇帝赠给我们一百副冷锻砂钢甲，翼族的战般也已经准备出发，他们会为我们进攻西面浑屠王的云州和沧州，我们只需要南下依次击败楚州的霍仪和中州的华居胥，便能与后明大军会师，攻陷最后的阴岭侯在南方的凉、巴、蜀三州，一统东陆十二州!而后明只要沧州、凉州、巴州、蜀州这四州作为回报，届时，我们聚东陆八州之力，诛杀墨虑·术赤·亦瓦涅，夺得北陆也是指日可待!”

    “不过，现在，快去吃饭!明天一早我们要出发去细柳营，会合合丹罕，一起进逼临安三城。”陈清玄以不容置疑的语气，强硬地斩断了陈宴对未来的畅想，只能乖乖地接过烧热的饼子和马奶。