维芙蕾常常被问及自己为什么会来到蒙茨要塞。

    这样的事情总是发生在她身上似乎也并不出奇，毕竟能进来蒙茨要塞担当预备弃名骑士乃至正式弃名骑士的女性本就少，更不必说的是，她是蒙茨要塞唯一一名亚人——甚至还是半龙人。

    每次被问及这样的问题时，她只好以冠冕堂皇的理由——比如为了守护大陆啦、比如为了变得更强啦之类的庸俗借口来搪塞过去，尽管真正的理由说不定其实更庸俗。

    她只不过是一名被原来的半龙人社会抛弃的异类罢了。

    在半龙人的世界里，越具有更多的龙族特征，就越被视为血统纯粹、力量强大，而维芙蕾则只有眼睛和龙尾还表明着她的半龙人身份，其他则与人类无异，这也注定了她自小就饱受歧视、欺辱的生活，进一步也导致了她的出逃。

    然而，半龙人对于外面的世界来说仍然是稀罕的，刚踏入人类的文明世界她便差点被佣兵狩猎了，正因为如此，在这个世界上只有卡米尔女神教会才能起码容得下她。

    这对于别人来说是无法感同身受的事情，因为没多少人是因为遭受了社会的排斥和孤立才不得已来到蒙茨要塞的。

    在来到蒙茨要塞后，纵然她的半龙人身份仍然使其他人感到惊奇，但日夜相处下便见怪不怪了，再加上蒙茨要塞的规矩跟外面世界的也不同，维芙蕾才得以拜托异类这一身份，过上了正常的日子。

    不过没人知道的是，她很喜欢独自隐藏在黑暗中，这是曾经住在半龙人世界时带来的习惯。只有躲藏在黑暗中，别人才不会发觉到她，欺辱她，就连她出逃的那天也是趁着漆黑的夜晚逃跑的。她仍记得自己奔跑于黑夜的森林时的感受，那无边的黑暗从四面八方淹没了她，却没有使她害怕，更像是柔软的床铺将她全身都包裹了起来，让她与床外的一切彻底隔绝了起来。

    正因为如此，向来没人能在早上见到维芙蕾的洗漱，因为她在黎明尚未出现之前，就已经在女寝室楼下的井边洗漱完了。可是，维芙蕾却在今天碰上了另一个同样在黑夜中出现在井边的人。

    “哗啦......哗啦......”

    维芙蕾来到井边不远处时，便听到了水流声，在不至于全然看不见的黑暗中她看到了一个光着身子的女孩正用装满水的木桶高举至头顶后倒向自己，在女孩脚边的不远处的地面上还摆置着一个油灯，这得以让维芙蕾看清了那个女孩的面目。

    “那似乎是新来的几个女性预备弃名骑士中的一个......”维芙蕾暗暗想道，由于蒙茨要塞的女性很少，其中女佣的数量甚至还多于女性预备弃名骑士或正式弃名骑士，更别说平时这些女性都是在同一个寝室楼里出入，所以常常会在路上碰见，因此维芙蕾一眼就认出对方的身份实属正常。

    维芙蕾也没想到会这么碰巧遇见这个只见过几面的新人女孩，更别说还是在这么尴尬的情景下，所以她便打算在黑暗中悄然离去了。然而，不凑巧的是，对方却正好看到了她的身影，她的龙尾特征更是让对方一眼认了出来：“啊......维芙蕾前辈？”

    “......”

    这还真是足够尴尬的了。维芙蕾故作一副没什么大不了的样子，语气尽量不热情不冷淡地回应道：“抱歉打扰了你，没想到这个时间点居然会有人在这里......”

    “不，不，是我的问题......”井边的女孩一边连忙擦干自己的身子，继而穿起单薄的内衬，一边解释道，“我刚刚来到要塞，还没有完全了解这里的规矩......这里是不是不允许这么晚的时候在这里洗澡？”

    “......不，没有这样的规矩。”维芙蕾的心里头有点儿烦躁了起来，她想要就这样一走了之，但这样就显得她的失态了，所以她仍然只能站在原地聊着，想着办法脱离当下的处境。

    不过，就在女孩提起油灯走近前来时，她却见到了对方脸颊上的淤青伤口和指甲划伤，那像是跟人打架打出来的痕迹......不，或者说只是挨打？

    “你脸上的伤......”

    “哦，你说这个，”女孩毫不在意地摸了摸自己脸上的伤痕，微昂着头，仿佛做出了什么不得了的功绩般说道，“跟寝室里的几个人发生了点争端，打了一架，有个人比我还惨呢，估计这会儿还躲在被窝里哭个不停。”

    等到她来到身前后，维芙蕾看到了她那并不鲜艳、甚至说得上暗沉的红色齐耳短发湿漉漉地贴在耳边，那单薄、瘦削的身姿看起来才十五六岁，甚至就连胸前都没多少起伏的曲线，而她的瞳孔却倒映着油灯的光辉，甚至映射出比那更耀眼的光辉。

    维芙蕾忽然就想起来了，她的名字似乎是赫蒂——受人瞩目的明亮之星之意。

    “为什么打起来了？”

    当被维芙蕾这样问及的时候，赫蒂愣了一下，仿佛忘记了自己为什么跟人打架这件事一样，她回想了一下似乎才记了起来：“哦，我是我们寝室唯一一个还没学会神术的人，所以她们就拿这点笑我......说到时候在战场上碰见恶魔的时候会好好保护我的，哼，就她们那点能耐，还保护我呢。”

    “再说，就算不会神术不也能击败恶魔吗？维芙蕾前辈，我记得要塞里以前不就有一个不会神术却通过了试炼的弃名骑士，他好像是叫......是叫......呃，什么来着？”

    维芙蕾沉默了一下，回应道：“林耶尔。”她没有察觉到的是，她自己说出这个名字的时候，声音多了一点难以察觉的苦涩。

    “哦对，是叫林耶尔......”赫蒂恍然大悟道，“最近要塞里的人好像也老是争论有关他的事情呢，听说他好像背叛教会了，甚至跟恶魔崇拜者走到一块......维芙蕾前辈？你怎么了，你的脸色好像......不太好？”

    维芙蕾无言地摇了摇头。林耶尔叛逃的事情早已为蒙茨要塞的人们知晓，但弃名骑士们对此也是意见不一，如马尼斯主教等熟识他的人都认为这其中存在着什么误解，但更多的人也相信林耶尔确实就是叛逃者，甚至更早之前就投靠了恶魔——不然一介不会神术者怎么通过试炼的？

    她不禁想起来了，当她和林耶尔都还是预备弃名骑士的时候，当她和林耶尔都如现在眼前的赫蒂一样年纪的时候，林耶尔也如赫蒂一样孤立于集体。只不过，林耶尔却不是像赫蒂那样明显反抗小集体，而是表现出一种貌若神离的状况：尽管他从不缺席集体的活动，却从不向任何人吐露过有关自己的事情；尽管在战斗中他竭力帮助、救助同伴，却从不主动要求同伴的援救，以至于有一天外出巡逻偶遇恶魔归来后，人们才发现他被恶魔的袭击留下了不轻的伤，但在这之前他从不表明自己的伤痛。

    他似乎是任何人的同伴，但实际上任何人都不会是他的同伴。

    维芙蕾对此感到很悲哀，却也很理解，因为她曾经也是在半龙人世界里这么做的——尽可能地淡化自己的存在感，让其他人注意不到自己这个异类，这样的话，就不会有人特地来欺辱自己。假使是那种明显反抗大家的人，或是是明显孤立于大家的人，那么大家也是反过来明显注意到他，可他的做法反而在故意让别人忽视他的存在，尤其是忽视他不会神术这一点。

    然而，也由于他这样跟别人疏离、疏远，以至于到了现在，多数人都认为他叛逃了。

    “他或许没有背叛，只是......只是在努力活下去。”维芙蕾冷不丁说出了一句让赫蒂感到莫名其妙的话后，便忽然转身离去了，这让赫蒂更加困惑不解，以为自己说错了什么话。

    ......

    过不了多久，天便亮了起来，号角声响彻了整个要塞，突然召集了全要塞的骑士们。

    弃名骑士团团长安托万站在由木板搭建的讲台上，向众人宣布道：“教会总部来令，从明天开始，分四批人逐渐撤离蒙茨要塞、前往圣城述职，但还需要留下一批人守在蒙茨要塞里，如果有谁愿意留下来，今天之内找我报名......”

    这一宣告引发了轩然大波，因为上千年来从未发生过集体撤离蒙茨要塞的情况，何况这还是教会总部的强制命令——没有任何解释的强制命令！

    站在弃名骑士群中的维芙蕾听到这个宣告后也不禁一阵心神恍惚，她不由得想起来了最近发生在要塞里的一些奇怪传闻：有少数弃名骑士失去了使用神术的能力，还有部分弃名骑士的神术能力减弱了......

    如今，再加上突然要集体撤离蒙茨要塞的命令，仿佛预示着某种恐怖的事物即将到来，这让维芙蕾感到心神不安了起来。