这恐怕是最后一场战役了，只要攻破眼前的最后一座堡垒，与恶魔的战争将彻底终结。

    林耶尔站在土墩上眺望着远处的堡垒，心里浮现出了这样的想法来，但不知为何，他的内心隐隐存有些不安感。最近几天，他的个别手下军士屡屡来找他，问他万王之王决定要跟堡垒里的恶魔签署停战合作联盟协议的事情是否属实，这不知道是从哪里开始传起来的传闻，仿佛手底下的每个军士都知晓了这件事，背地里互相偷偷讨论。

    他对此隐隐感到不对劲，于是不知内情的他也去找了自己的好友兼上级——红莲战士团的团长安东尼，安东尼从他那里得知了如今在军营里传遍的传闻后，沉默了一会儿便对他说出了真相：“前些天，冕下确实找我们去开了个会议，打算跟泰斯勒堡垒的恶魔停战，并通过他们跟他们背后的魔侯进行合作......因为冕下认为，就算我们能一时赶走这些恶魔，总有一天他们也会卷土重来，与其如此，我们不如先想办法将我们的人手伸进地狱里，甚至拉拢有可能成为我们盟友的魔侯。”

    林耶尔犹豫了一下后，应道：“从长远来看，这确实是个好事，但是......”

    “但是，我们跟恶魔积累的仇恨太多了，多少人因为恶魔而家破人亡啊......”安东尼叹气道，“这事若是传了出去，恐怕冕下会被他的子民视为背叛了他们的懦弱君主，甚至就连手底下的将士们也未必不会有怨言。在会议当天，野犬战士团的团长查理斯就发难了，当场朝着冕下发火，然后离开了会议现场......现在，我都怀疑这件事是不是查理斯传出去的了，大概也不只是我这么想。”

    “那现在冕下还是打算坚持这个策略？”林耶尔问道。

    安东尼摇了摇头道：“冕下特地将这个事说出来，就是为了试探大家的反应，现在既然大家都这么强烈反对跟恶魔合作，那想必冕下也不会违抗意。”

    “冕下是不是不太够强硬？”

    闻言，安东尼瞪了林耶尔一眼，随后再次叹气道：“虽然这么说确实对冕下不敬，但冕下确实缺乏绝对的统治力，他是依靠个人的力量和魅力才联合起全世界的力量的，但联合本身也意味着妥协......所以，冕下在一定程度上也只能做出让步。”

    跟恶魔合作是否是一件正确的事情呢？

    若是以林耶尔的角度来说，尽管他前世今生都在跟恶魔拼杀死斗，却未真正被恶魔迫害到流离失所的地步，因此他并不能跟其他对此反对激烈的人有多少共鸣。

    不过，当一件事为多数人反对的时候，除非以暴力手段强行推行下去，否则必然会不了了之，甚至即使以暴力手段强行执行时也不一定能起到很好的效果。

    果不其然，确实就如安东尼那样所说，万王之王因为众人对此事的反对态度而决定尽快结束这场战争，原本平缓的战事再次加剧了态势，更多的后续兵力被投入到对泰斯勒堡垒的进攻，不久后，泰斯勒堡垒终于被攻破了，堡垒内的幸存恶魔或是被杀或是被俘，但最后被俘虏的恶魔也会事后处死，可以说堡垒内的任何一个恶魔都没能成功存活，但......这也彻底断绝了跟恶魔合作的机会。

    黑暗浩劫终结了。

    听着堡垒内外响彻云霄的欢呼声，林耶尔在心里想道。

    ......

    铃兰到达王庭的时候，已经得知了战事结束的消息，她一路上遇到的人们都在庆祝欢喜着黑暗浩劫的终结，这让她这个外来者不由有些感慨。

    这个时代的黑暗浩劫已经结束了，可她过来的那个时代的黑暗浩劫却快要开始了。

    她都不知道，当现世的黑暗浩劫来临之后，自己能不能活得到战争结束之后......更悲观的话，说不定就是战事不会结束，人类一直沦陷于被恶魔奴役的处境中。

    一支支军队从战场上返回了，带着壮观的战利品——各种各样的恶魔尸骸回到了王庭，它们要么被摆放在城门口上，要么被摆放在城门的广场上，故意让来往路人观看。

    这等残酷的做法没有使人厌恶，反而让人们大为畅快，这也看得出恶魔曾经对他们做过何等更加残暴的事情了。甚至于，还有人偷偷趁着晚上去糟践、损毁那些恶魔尸骸，光从尸骸上的痕迹就可以看得出报复者内心的怨恨之深。

    来自大陆各处的军队在从战场返回王庭后，大部分都在得到报酬到被解散了，还有少数高级将士留下来等着万王之王的封赏。不久后，万王之王也带着他那三支声名卓著的战士团凯旋而归，在王庭里举行着凯旋仪式，承载着一车又一车的战利品，排列着长长的队伍穿梭于大道上。

    来到王庭的铃兰也得以看到了这场凯旋，不过她却认不出那凯旋队伍里不同战士团的旗帜，更认不出林耶尔在非活尸状态下的模样。于是乎，在凯旋仪式过了几天后，她才打探到红莲战士团在王庭的城内驻地，特地前往红莲战士团的驻地进行拜访。

    “麻烦向你们的副团长林耶尔通报下，他的旧友前来探望他了......他的旧友叫做铃兰。”

    铃兰在跟驻地守卫说出了来意后，既没有遭到冷眼对待，也没有被粗暴驱赶，反而遇上了好奇的探询视线，守卫的目光仿佛在说着：副团长居然还能认识女人？

    铃兰对此感到莫名其妙，但事情却出乎意料的顺利，不久后她就得到了进入驻地的允许，接着在守卫的带领下来到了会客室。

    她在会客室等了一会儿后，才等来了一个推门而入的身影，可她看着进来的男人时却不由露出了迟疑的神色，因为眼前的男人跟她印象中的林耶尔不太一样。

    现在，她面前的林耶尔有着灰色的短发和翠绿色的眼瞳，尽管面孔俊俏却不显得柔和，肤色却异常苍白，有种非人的诡异感，眼睛精神奕奕，跟以往的阴沉神色更是截然不同。

    “你是......林耶尔吧？我认识的那个......？”她感觉自己下意识问出了一个挺可笑的问题。

    对方轻笑道：“好歹在旅途上同行过一段时间，还一起杀死过做人体实验的法师，这就不记得了？”

    闻言，铃兰一下子松了口气，她拍了拍胸脯，说道：“我都以为自己找错人了，还想着用什么借口脱离这里......这就是你没被地狱腐败病彻底侵蚀之前的样子？长得还不赖嘛？”

    “也不算是......不过这里面有很复杂的我自己都不明白的理由在就是了......”林耶尔显然不想在这个话题上深究下去，所以他很快就转移了话题道，“想不到你居然也会在这里，那其他的试炼者也在这里了？”

    “我不知道别人如何，但我确实遇到个叫做缇娜的试炼者。”铃兰立即想起了自己要来告诉林耶尔的事情。

    “缇娜？”

    随后，铃兰便将自己在浮岛上遇见的那名自称缇娜的女子的事情以及缇娜告知她的事情，统统都告诉了林耶尔，后者边听边慢慢皱紧了眉头：“听起来，你在天上见到的那些人，包括缇娜，似乎是......天人？”

    “天人？”

    “我对他们也了解甚浅，只知道他们是由造物主创造的第一批种族，还住在天空岛上，但每次黑暗浩劫都保持袖手旁观的态度......对了，现在的万王之王也是天人。”

    “那个缇娜明明也是试炼者，可她为什么来到这个世界后会得到天人的身份？”

    “这个我也不知道......”林耶尔的语气里充满着困惑，“而且，我能有什么可以驯服红莲之书的力量？如果我有的话就不会如丧家犬一样从教会那里逃出来了，况且‘红莲之王的残魂醒过来’又是什么意思......”

    两人一番互相探讨后，仍然得不到对疑问的解答，反而两人都在心里头出现了更多的疑惑。

    紧接着，铃兰冷不丁问道：“那你有没有在万王之王身边时找到红莲之书的踪迹？”

    “很可惜，没有......我之前也考虑过这样的想法，甚至还向别人打探万王之王有没有魔导书一样的武器，还包括万王之王有没有‘红莲之王’之类的称呼......但是都是否定的回答。”

    “我在想，”铃兰说道，“红莲之书会不会跟红莲战士团有关？这两者都以红莲为称呼。”

    林耶尔苦笑道：“真可惜，也没有......因为我也打探过了，红莲战士团里可没有什么魔导书之类的道具、武器。”

    “那就奇怪了，这里明明是红莲之书的试炼世界，那红莲之书该是以它经历过的历史作为世界背景来创造试炼世界才对的......”铃兰不禁沉思道。

    思考无果后，铃兰再次看向了现在带给她一种异于以往感受的林耶尔，歪头问道：“感觉你好像变化不小，你在这里待了多久？”

    林耶尔沉默了一下后，答道：“至少五年了。”接着，他又问道，“变化不小是指？”

    “啊，怎么说呢，好像没以前那么疯癫、那么阴沉了......倒不如说，你现在好像过的还蛮不错的，你......还打算回去吗？”

    “你在说什么，这里毕竟只是个试炼世界，我当然是要回......”话说到这里的时候，林耶尔忽然愣住了，回去？回去现世？他......为什么还要回去不可？在那个世界里，他已经没多少羁绊了，甚至还遭人嫌弃，而在这里他则是万人敬仰的红莲战士团副团长，人们眼中对抗恶魔的英雄，他为什么非得回去不可？就因为这里只是个所谓的试炼世界？

    “我、我当然是要回......”他觉得自己非得说出答案不可，可不知为何，他却无法说出回去的肯定回复，就连声音都越说越小了。

    铃兰深深地凝望他半晌后，幽幽说道：“原来如此，看样子你已经在这里找到自己生存的意义了。”

    生存的意义？是吗？他在这里有找到了这样的东西？

    “我......不知道。”

    铃兰沉默了一下后，拍了拍他的肩膀，说道：“先别想那么多了，反正咱们也暂时没有办法回去，先好好处理眼下的生活吧......即使只是虚假世界的生活。”