翌日清晨，皇宫乾元殿内，一位为前来上朝的大臣们，正鱼贯而入。

    待到诸位大臣列班站好，稍微等候片刻，忽闻一声声音尖细的高呼：陛下驾到！

    但见一身穿皇袍，头戴冕旒，相貌威严的男子踏步走进大殿。

    百官齐声鞠身高呼：参见吾皇万岁，。

    皇帝审视了一下文武百官，微微点了点头，脸上带着一丝满意的神色，抬手说道：众爱钦平身！

    谢陛下！

    待百官都站直了身子，皇帝扫了一眼随侍的太监，那太监这才尖细着嗓子说道：陛下有旨，有事启奏，无事退朝！

    于是诸多官员这才纷纷开口，有的弹劾某某官员，有的禀报着境内某处民生，基本都是些“鸡毛蒜皮的小事”。

    不过坐在龙椅之上的皇帝还是耐心的听着取诸多官员的话，只是视线扫过丞相柳鹏之时，悄悄使了个眼色。

    得了陛下示意的柳鹏这才往前一步，站出队列双手高举手中笏板，鞠身说道：陛下，臣有本奏！

    爱钦何事启奏啊？

    臣建议在我盛朝境内征收商税！

    闻听此言，原本安静片刻的文武百官顿时议论纷纷：征收商税？这史上从无这等先例啊！

    看着诸多官员纷纷交头接耳，龙椅之上的皇帝这才怒道：安静！朝堂之上交头接耳，吵吵嚷嚷成何体统！

    一时间众多文武百官这才纷纷闭嘴。

    皇帝这才示意丞相柳鹏继续：爱钦何以建议征收商税啊？

    启禀陛下，微臣认为近十年来，我盛国境内风调雨顺，百姓安居乐业，又因少有战事，人口大增！

    再加上我国国内近几年商业兴盛，周边几国也多有商队来我盛国贸易，诸多百姓纷纷效仿，因此微臣建议征收商税！

    如此既能提高税收充盈国库，又能使那些不善经商的百姓回归农业，可谓一举多得！

    听完丞相柳鹏这番慷慨激昂的话，朝中文武百官面色不一而同，有的事不关己，有的面色皱眉沉思。

    直到柳鹏说完好一会，见殿内还是有些沉默，诸多官员仿佛还没回过神来。

    皇帝这才开口打破沉默：诸位爱钦以为，柳相此议如何啊？

    话刚说完，就见礼部尚书上前一步说道：陛下，微臣认为不可！

    征收商税于古礼不合，更有违祖礼！我堂堂盛国怎能与商人争利？若是如此，让周边几国知道岂不是贻笑大方？

    就在他说完时，礼部左右侍郎也出声附议，另有吏部几位官员，也跟着附议。

    于是朝堂之上又开始吵吵嚷嚷，有同意的，有反对的。

    只有一开始提出建议的柳相，始终站在原地，老神在在的闭目养神，不发一言。

    见众官员吵吵嚷嚷没个结果，皇帝大喝一声：够了，朕认为柳相此议极为可行！

    至于什么有违祖制，于礼不合，通通都是废话，我盛朝立国不到百年，传到朕的手中不过三代！

    正是该锐意进取之时，至于什么贻笑大方，全都是笑话，若我盛国强大，岂会惧别国言语？

    朕意已决，此事绝不容更改！退朝！

    说完一挥衣袖，直接大步离去，留下朝上文武百官愣在原地。

    就连礼部尚书准备开口劝诫的话都还没说出口，皇帝就已经拍板决定了。

    直到过了好一会，见皇帝都走了，于是一众官员也三三两两，交头接耳的朝殿外走去。

    ……

    长定殿内，退朝之后的盛国皇帝正伏于桌案之上批阅奏折，忽见一太监进来禀报：陛下，柳相到了。

    皇帝头也没抬的说道：让他进来。再吩咐御膳房送两碗莲子羹来。

    太监得了旨意之后立即应了一声是，随即鞠身退出大殿。

    约数十个呼吸后，丞相柳鹏已进入大殿之内。

    看着正批阅奏折的皇帝，鞠身行礼，高呼：微臣参见陛下！

    听着下方的柳鹏参拜，皇帝随口说了一句：嗯，免礼平身！随即继续埋头批阅奏折。

    柳鹏见皇帝一时没开口说话，也不着急，顿时也站在原地不发一言。

    一时间殿内气氛颇有些安静，唯有奏折翻动间传来的沙沙声。

    约一刻钟后，皇帝放下手中奏折，抬头看向下方的柳鹏：今日朝堂之上的事，柳相有何看法？

    柳鹏先是行了一礼，随后才开口说道：请恕老臣愚钝，臣未有什么独到见解，只是认为推行新政，必然会受些阻力，不过幸得陛下圣明，一力促成此事！

    听完柳鹏这明显蒙混的话，皇帝不禁哑然失笑，摇摇头，伸手虚点柳鹏说道：好你个柳鹏，朕问你话呢，你却这般插科打诨…真是不当臣子！

    要知道征收商税这个想法，还是你提出来的！恐怕消息一出，这天下商人怕是要尽皆恨你入骨了！

    说完又背着手走下台阶，走到柳鹏身前几步站定，面色平静的说道：柳爱钦，你我君臣相交已有二十余年，还有什么话不能说的？

    依朕看来，征收商税之事你的功劳最大，虽然你也是多亏了你那好外孙，才有了这般想法！

    可到底也是你自家人，朕本想封赏于他，你却替他回绝了！

    虽得皇帝夸赞，可柳鹏脸上丝毫不见喜色，语气诚恳的说道：陛下厚爱，老臣惶恐，只是依老臣看来，老臣那不成器的外孙，现在还颇为顽劣，若是此时封赏于他，时机还不太成熟。

    就在柳鹏还想说些什么的时候，一面白无须，约有三十几许的太监，端着一个托盘走进殿内：陛下，莲子羹到了！

    于是柳鹏只好将到嘴边的话咽了下去，接着就见皇帝又开口吩咐一声：给柳相赐坐！说完又走回高台之上。

    ……

    待皇帝吃完莲子羹，用手帕擦了擦嘴之后，看着下方正细嚼慢咽的柳鹏，这才好整以暇的说道：爱钦认为此次征收商税可有阻力？

    听到皇帝问话，柳鹏急忙把碗放下回话：依老臣看来，此事虽有阻力，但若是让城中最大的几家商户带头，想必也没什么问题。

    只是礼部尚书大人…今日在朝堂之上带头反对，恐怕也会搅动一番人心。

    闻言，皇帝也有些生气，语气不快的说道：哼！若不是念他父亲当年于国有功，他又是两朝元老，朕早已把他赶出朝堂了！

    如今征收商税他居然还敢反对，这等于国无用的老匹夫，朕这朝堂之上也容不下他了！

    听皇帝已给礼部尚书下了“死刑”，柳鹏心中叹息一声，知道定然是决心已定，只是面上还是带着些许迟疑的劝道：

    陛下，陆大人毕竟是两朝元老，他父亲也是开国功臣，就这般把他踢出朝堂会不会有失人心？

    无妨，朕自会让他自己告老还乡，皇帝摆了摆手道。

    接着又语气稍显凝重的说道：征收商税乃是国之大计，绝不许有人捣乱！

    自朕弱冠之年继承以来，至今已有二十多年，一直兢兢业业，从不怠政，虽有幸得上天垂怜。

    近十年来国内风调雨顺，百姓安居乐业，人口已达千万，但奈何国库仍然入不敷出。

    我盛国八十万将士，每年只是军费就要花掉一半税收，朕一直想再招募新军，可奈何巧妇难为无米之炊。

    我盛国虽是三国联盟之内国力第一！可前有景国虎视眈眈！又有夷国，于漠北国相互掣肘。

    朕就是再想开疆拓土，也不敢妄动一步！朕也想有朝一日能看见我盛国的旗帜，插在景国的城池之上！

    若是征收商税一事，谁敢阻挠，杀无赦！

    说到最后一句时，几乎是吼出来的。

    看着陛下因为激动而有些潮红的面容，柳鹏也似乎被感染了一般，沉声说道：臣！必不辱使命！

    ……