姜理达此人谈吐优雅，见识高卓。

    从他魁梧的身形，雷蒙也能看出他身手一流。

    最主要的是，他跟姬不息的关系并不简单，甚至胆敢在外人面前公然提出与其针锋相对的意见。

    姜理达的出现，使雷蒙意识到姬不息极有可能一直在暗中秘密积蓄力量，远非表面所显示的那般弱小。

    由此可见，姬不息实际上极有可能在韬光养晦，等待时机。

    其实这也不难猜测，从第一眼见到姬不息，雷蒙便认定他绝非等闲之辈，至少不是个不学无术、浑浑噩噩的纨绔子弟。

    此外，要不是雷蒙多次表现出对楚地的忠诚，以及在战斗中展现出的智慧和勇气，姬不息今天估计是不会让他有机会见到姜理达的。

    雷蒙有些惆怅，一方面是因为对手的实力强大，让他感到压力倍增。

    另一方面，他的“队友”对他的信任似乎有所保留，自己与楚府之间似乎总有一条鸿沟不可逾越。

    不过惆怅的感觉稍纵即逝，雷蒙心比钢坚，天生乐观，他坚信这个世界上没有不可逾越的山峰，没有不能战胜之强敌，并且随着时间流逝，他自信姬不息终将被自己的一片赤诚真心所打动。

    在卧房门前，雷蒙见到了保罗和熊青。

    “大人，感谢你，我……”保罗激动地吱吱呜呜说不出话来。

    “叫我雷蒙，别让我再提醒你，你的债务都结清了？”

    “是的是的，他们看在您的面子上，还给利息打了折，我真是不知道该如何感谢你，雷蒙……”

    “保罗，没有你路上的关照，就没有我雷蒙的今天，你若把我当朋友，就不要再说客气话。”

    “好，好，好，这是我的借据，我已签字画了押……”

    雷蒙扯过来看都不看就撕成碎片，道：“你现在最关键的任务，就是早日把腿养好，对了，你听过利达·金这个商人么？”

    保罗目瞪口呆地看着雷蒙撕碎借据：“听……听说过啊，怎么啦？他是很有名的商人，王都里不认识他的反而是异类。”

    “那行，你先别走了，我有事问你，熊青，你去弄点喝的。”

    据保罗所述，利达·金，也就是姜理达的崛起就如同天际突然闪现的流星，毫无预兆。

    听说他主要以经营瓷器和丝绸为主，而且传闻中，他似乎掌握了某种神秘的魔法。

    要知道，那些拥有独特半透明性和精美外观的艺术品，若不是借助了魔法的力量，又如何能够被创造出来呢？

    如今，他独家出售的瓷器在王都中已经被誉为“白色黄金”，而丝绸更是被盛赞为具有让所有人都无法抗拒的魔力。

    不穿丝织品，都不好意思说自己是贵族出身。

    在家使用瓷器，在外穿着绸缎，已成为跻身上流社会的最低门槛。

    许多商人在酒后都喜欢谈论利达·金贩卖的商品，语气中满是艳羡，说他的一船瓷器或者丝绸，竟然能够抵得上一船的黄金，这几乎是等重换等重的交易！

    每当利达·金的商船靠港时，大批买家就会如潮水般涌来，港口瞬间变得热闹非凡，就像过节一样。

    如果经商能成神，那么商业之神的样子一定是利达·金的模样！

    “他的瓷器工厂和纺织厂设在哪里？”雷蒙对此很感兴趣。

    “据说是在楚地，只有那里有烧制瓷器的特殊泥土，和养殖丝蚕的天气条件。”

    “这么说，岂不是有很多黄金流向楚地？”雷蒙似乎抓住了一丝重要细节。

    保罗道：“那也未必，据说利达·金为人相当慷慨，非常善于结交权贵。他经常出入上流社会的各种酒会和宴会，仅仅依靠他商人的身份，显然是不足以做到这一点的。他货船每次离港之时，据说吃水深度都变浅不少，说明运走的金银数量并不多。”

    “南方动乱，他往来经商没受影响？”

    “他常走水路，说不定叛军当下还没有能力抢劫商船。”保罗道，“不过今日我听到点消息，王廷似乎在拟订国王令状，允许往来王都的商队组建雇佣军团，以确保商路通畅。”

    “商贾们对此有何议论？”

    “自然是有赞成的，也有反对的。”

    “赞成的都是一些豪商巨贾，他们生意大，本来人手就充足，一旦令状颁布，他们就可以名正言顺采购武器武装商队。实际上他们现在也正在这么干，不过是要藏着掖着罢了。反对的就是些小商小贩，他们认为自己已经纳税，天然要受王廷保护，而不是再出一笔钱雇人自保。”

    雷蒙想起保罗来王都之前，也是出钱雇佣了两名自由骑手，却没想到比尔二人非但没有保护到底，还在半路卷走了马匹和钱币，搞得保罗差点破产。

    “保罗，你对魔法和神秘教会了解多少？”雷蒙继续询问他关心的另一个问题。

    保罗听了，给熊青使了个眼色，让他把房门关严。

    然后低声说道：“雷蒙，你是知道的，乌斯王廷不允许平民和奴隶参与魔法教会，禁止买卖跟魔法有关的所有东西，特别是魔晶石、魔法杖和异兽，禁令尤其严格。”

    雷蒙眯着眼，道：“所以，即便你知道，你也不敢说？”

    “那倒也不是，我保罗现在命都是你的，禁令在我这里只是废纸一张，”保罗的语气忠心耿耿，“‘灭国之战’前，最好的生意就是倒卖魔晶石，只要你有办法把魔晶石运到奥鸿亚廷，那就绝不会亏本。”

    保罗有些得意，继续道：“不瞒你说，当年我的第一桶金就是由此而来。可惜战后乌斯王廷统一天下，垄断了魔晶石矿，这条财路也就跟着断了。”

    “奥鸿亚廷不就是王都？难道说‘灭国之战’之前，乌斯家族就在囤积魔晶石？”

    保罗点头道：“没错，据说乌斯家族和几个魔法教会组织的关系都十分密切，‘灭国之战’后，多数人认为乌斯家族统一天下的关键并非是龙，而是魔法教会的鼎力支持。”

    “其他六国不重视魔法教会么？”

    保罗道：“在魔法世界，有一种说法，魔法由神赐予，非凡人能自悟。”

    “其实作为商人，都希望能接近魔法教会，试想一下，一旦掌握魔法，那商业便存在无限可能，甚至点石成金都不是难事。”

    “这就是为何大家都相信利达·金是掌握了制作瓷器和丝绸的魔法，才能一夜暴富。”

    说到这里，保罗不无感慨：“可惜属于魔法的神秘世界，常人难窥门径。”

    魔法由神赐予，非你能自主选择——这话让雷蒙想到了蒂尔。

    难道说蒂尔是某个魔法教会的神使，然后选中了自己？