曙光号圆形会客厅里，舰长詹姆斯·雷德、副舰长刘宇辉，舰上科研区、民用居住区、商业区、教育区、农业区、工业区、民用仓储区等的各个功能区域第一负责人，以及两名分别管理军事区和军用仓储区的上校军官，还有几名身穿西装的男女，围坐在一起。

    那几名西装男女正是曙光号在月球星港进行强行补给时，由第12“夜叉”小队护送登舰的特殊群体，分别是天海重型机械制造厂和弗兰克林航空航天制造公司两家顶尖UUMA研发生产跨国集团的高级代表。

    说是代表，不如说是两家企业现在仅存的管理人员。——曙光号试航的几年间，两家公司都在舰上设有科研部门和生产部门，原本作为随舰进行试运行为将来每一艘移民船上都安设同样的分支机构而提供重要参考的举动，现在却成了两家企业仅存的运作系统。

    按照胸前佩戴的带有公司标志的胸章，几人分两边而坐。天海重机一行三人，分别是执行总裁张冬、研发中心主任苏杰和特殊技术应用中心主任徐颖萱。

    坐在他们对面的弗兰克林公司只有两人。嚼着口香糖，表情似笑非笑，淡绿色瞳孔中无时无刻都透出一股桀骜不驯的金色卷发年轻男人叫大卫·弗兰克林，是公司创始人罗伯特·弗兰克林的独子，两年前从病故的父亲手里继承了家业，掌控着公司全局。身旁长相漂亮戴着眼镜的红发干练女性，则是他的贴身秘书珍妮特·奥尔森，拥有仅次于他的公司管理权。

    在两名士兵为所有人端上咖啡或者茶水退出会客厅后，刘宇辉清了清嗓子开口说道：“今天这场会谈由我主持。开门见山，在各位忙完战后的调整工作之后立刻邀请大家来，是为了商议曙光号新的管理制度，并推选最高领导人。”

    刘宇辉才说完这一句，大卫·弗兰克林就笑出了声，边笑边摇着头用嘲讽的眼神扫视着参会的众人。

    詹姆斯·雷德摘下军帽放在桌上，用力捋了好几次满头的银发，然后边用右手食指轻敲着桌面边朝大卫·弗兰克林说道：“弗兰克林先生，似乎你有话想说，请，我们洗耳恭听。”

    大卫·弗兰克林又笑了几声，食指揉了揉鼻子说道：“我只是觉得好笑。从上天的第一秒钟起，一直在掌握这艘船的人不就是舰长你吗？还假惺惺在这里搞什么选举，纯粹浪费我的时间。”

    “无论什么政体什么党派，也不分任何时间任何地点，自由、民主，历来是地球上所有文明国家所秉承的核心。”雷德淡淡地微笑着说道。

    大卫·弗兰克林哈哈大笑：“是吗？好，我出了最多的钱来造这艘移民船，现在我选我自己来领导全船，有人同意吗？”说着，他戏谑地看着在场的所有人。

    农业区负责人推了推眼镜，又摸了摸自己的秃顶说：“弗兰克林公司确实是当初建造曙光号的最大出资方，但是，你没有管理巨型移民船的经验，恐怕……”

    管理军事区常规运作的上校军官接过话头道：“而且，现在我们更需要两家公司全力保障军事装备的充足，曙光号的安全永远要放在第一位。”

    “你们认真的？”大卫·弗兰克林瞪大眼睛既吃惊又好笑地说，“你们听不出我是在嘲笑你们的装模作样吗？居然真的在讨论我随口一句玩笑？”

    “弗兰克林先生，”刘宇辉严肃地打断道，“今天这次会谈要决定曙光号未来的重大命运，还请您自重！”

    大卫·弗兰克林转身面朝刘宇辉，收起笑容说：“你，对，命令手下的士兵放弃对我进行保护的就是你。正好，今天我就要看看，到底那个什么狗屁优先保护目标是谁？还是说是什么东西？管他的！到底是该死的什么比保护我还重要？！”

    “弗兰克林先生，”雷德端起咖啡喝了一口，“这个问题不在现在的讨论范围之内。”

    “哈哈哈，不是要自由和民主吗，现在又玩起机密绝密那一套来了？”大卫·弗兰克林说着站了起来，“我不想陪你们玩这种弱智的游戏了。我只有一个要求，必须满足的要求，不管你们是谁来管理这艘该死的船，我的公司必须拥有我要的权益！”说完，他大步离开了会客厅。

    “抱歉。”珍妮特·奥尔森随即也站起身来微笑着说道，语气中丝毫听不出歉意，更像是一个普通的商务礼节。她收拾着桌面的东西，动作虽然快速却显得有条不紊，反而让这一过程成为全场等待和注视的焦点。将一切整理好放进包里之后，她开口说道：“明天中午11点前，我会准备好公司需要的权益列表，包括关键性的说明和必要的补充材料，一起递交到曙光号即将产生的管理人手中。再次抱歉，失陪了先生们。”

    等到珍妮特·奥尔森高跟鞋的声音彻底从会客厅里消失，刘宇辉才再度说道：“那么，我们继续。”

    接着，除了天海重机的代表之外，其他所有人都在围绕着推举詹姆斯·雷德成为全舰最高管理者这一目的纷纷进行着发言。

    刘宇辉一个字也没有去听，一边慢慢喝茶，一边耐心等待着这场表演的结束。

    他很清楚，过去一周的时间里，当他忙于收拾战后遗留的诸多问题时，雷德已经分别单独召见了目前在场的所有区域负责人。很显然，雷德早就已经开始为名正言顺地成为曙光号的最高管理者而暗中运作着。今天这场会谈，只不过是走一个过场而已，结果早就已经注定。

    雷德曾经找机会试探过刘宇辉，表示两人可以公平竞争这个机会，甚至可以进行全舰选举。刘宇辉断然拒绝了。他历来对政治不感兴趣，只想一心一意带好手上的兵，为曙光号的安全创造最大的保障。所以，管理全舰这种事情，还是留给想做和愿意做的人去干吧。

    而且，今天本来他是不愿意来参与会谈的，毕竟战后还有太多亟需解决的问题。但是雷德一再坚持要他担任会议主持人，并表示除了他之外全舰没有人可以担起这份临时却无比重大的工作。

    顺着雷德的坚决，刘宇辉细想下去才明白，主持事小，让参会众人看到自己无意参与竞争最高管理者的位置才是雷德的真正目的。每每想到这里，更让他觉得就算自己有想法，或许也根本不是能当统治者的料。

    在一番此起彼伏的发言后，众人终于结束了对雷德的推崇。刘宇辉按照流程，简单进行了举手表决，詹姆斯·雷德正式成为曙光号的最高管理者，统管包括军事、经济、民生等等在内的所有事务。

    雷德也不谦虚，迅速颁布了第一项任免令，将在座的主要功能区第一负责人全部升级为部长，并自行组织相应的职能部门，于是，曙光号农业部、工业部、商务部、公众服务部、教育部也简单而正式地成立了。至于医疗、司法、治安警务等其他重要部门则会在会后一个月的若干讨论和会议中慢慢组建。

    而关系到全舰安危的军事防卫部则交到了刘宇辉手中。这个决定雷德事先和刘宇辉沟通过，刘宇辉认为这和自己本来的职权范围没有什么太大差别，所以接受了下来。同时，他也答应了雷德附加提出的一个条件，那就是将原先的非UUMA部队重组成为新的警备队，由雷德亲自管辖，用于应对可能的突发状况。

    刘宇辉自然明白同为军人出身的雷德心里的考量，作为统治者，手中如果没有任何兵权那就几乎等于将自己的命运交给了别人。何况，除了这支实际意义上作为自认亲卫武装的警备队，刘宇辉相信雷德一定会用不起眼却绝对有效的办法将全舰的UUMA部队也掌握在手中。

    对这一点刘宇辉倒是不怎么介意，只要自己能够正常开展工作保证曙光号的安全，其他的那些什么权利什么掌控对他来说都无所谓。

    随后，雷德进行了简短的发言。内容有三：第一，鉴于目前特殊的形势，全舰将进行军事化管理，他会组建相应的部门尽快定出各种全舰民众都必须执行的管理规范和制度；第二，在没有找出可以有效抵抗星蝗或者完全摆脱星蝗追击之前，曙光号将不设定具体目的地，持续进行航行；第三，曙光号原来的科研区将隔离出一个单独的区域，专门进行军用科技的研究，由雷德本人亲自负责，其运作不受任何部门以及任何人的影响。

    以上三点所有人都没有提出异议。刘宇辉心里则对最后一点存在一些疑问，但直觉告诉他，现在不是提出质疑的时候。

    又经过了一些简单的工作部署和安排，雷德解散了其他人，只留下了天海重机的代表，也叫住了正要离场的刘宇辉。

    “实际上，”等刘宇辉重新坐下，雷德缓缓开口说，“本来接下来的内容是需要两家UUMA研发公司都在场的，但是似乎弗兰克林的年轻领袖并不在乎我要说的内容。不过他的缺席也不存在太大的影响，本来知道这件事情的人就是越少越好。”

    天海重机的三名代表面面相觑，又看了看刘宇辉，最后目光停留在雷德身上。

    雷德靠在椅背上，看着众人轻描淡写地说道：“事实上，‘魔盒’在曙光号上。”

    刘宇辉吃惊地看着雷德，没有想到对方会把这个堪称全舰最为核心的机密就这么给曝光了出来。

    而天海重机的三人露出的表情足以证明听到这个消息后内心翻起的巨浪。

    雷德淡淡一笑接着说道：“本来，这是个只有我和刘部长知道的机密。”说到这里，雷德看了看刘宇辉，而刘宇辉似乎很不习惯雷德对自己的这个新称呼，不由得伸手摸了摸下巴。雷德见状一笑，继续说道：“曙光号离开月球星港的时候，地球有人秘密安排将‘魔盒’送到了船上。虽然过去了这么多天，但是我和刘部长一直没有商量出对‘魔盒’最合适的处置办法。不过，就在刚才，我单方面作了个决定，就是对你们UUMA研发企业敞开‘魔盒’的部份研究权。既然弗兰克林自动选择了退出，那这个任务就只能交给你们天海重机一家了。当然，这将作为绝对机密。”

    天海重机的三人眼睛一亮。过去几十年，从天海重机自行研发并且制造出人类历史上第一台UUMA机体开始，到弗兰克林公司中途以竞争者的姿态加入，两家公司所采用的都是各家自行创造研发的技术，从来没有像其他前沿科技领域那样，直接从‘魔盒’中得到超过人类科技发展规律的先进知识并进行逆向研究而最后形成实物。

    可以说，到目前为止，UUMA技术虽然来源于“魔盒”提供的诸多基础科技，却从未在“魔盒”身上直接受益过。可是，雷德的一席话却让天海重机的几位高层看到了完全不一样的未来。

    要知道，300多年前人类处于灭亡边缘之际，正是无意中发现了装载有“魔盒”的外星科技飞船残骸，借助着对“魔盒”的研究和从其中提取出的可逆向科技，才有了后来顺利迈入宇宙II级文明的人类发展史，才有了太阳戴森球，才有了保障人类身体全面健康的基因技术，才有了足以建造如曙光号这样巨型的最高速度可达0.6倍光速的宇宙移民船，才有了数之不尽的各种全面打破人类正常科技发展指数的先进科技应用和衍生品。

    虽然过去的时间里，军事科技得益于“魔盒”颇多，先是各种类型宇宙战舰的研发和建造，在26年前人类舰队全灭于星蝗之手后，“魔盒”的军事应用马上又被转移到巨型移民船的研究和建造上。UUMA作为最常用的人类军事技术，却从来没有被过去掌控“魔盒”的阶层青睐过，这种矛盾曾经让天海重机和弗兰克林公司都为之抗争过，可惜最终都不了了之。

    现在，雷德竟然开放了UUMA和“魔盒”之间的绿色通道，无疑给天海重机的高层们打开了一扇全新的天窗。此刻，三名代表的脑中甚至开始想像未来可以研发出足以直接战胜星蝗的全新机体。

    雷德静静地喝着咖啡，一边观察着三人的表情，一边给予了他们充足的兴奋时间。等到三人从兴奋到七嘴八舌地展开构想，再到抑制住内心的狂喜开始询问细节问题，雷德才重新开口：“细节问题可以边进行工作边处理。我会成立一个专门的团队配合你们的工作，——当然这绝对不是监督或者限制你们。众所周知，这么多年的研究之后，从‘魔盒’里读取到新内容的难度已经越来越大甚至可以说到了一个瓶颈。我的团队正是为了能够更好的帮助你们而组建的，毕竟，早一天出现性能优异的UUMA，曙光号真正的安全才会早一定到来。”

    “舰长，这真是天大的好事！”张冬仍然控制不住内心的兴奋和喜悦，“作为执行总裁，我会亲自负责这个项目，天海重机全体人员也会全力以赴，争取早日取得突破！”

    “很好，”雷德点点头，“我需要你随时直接向我汇报研究进展。此外，你还需要安排一个人和刘部长建立无障碍沟通，他作为防卫部长必须第一时间知道研发的情况，才能更好的运用到实战中去。”

    张冬点点头，短暂思考后说道：“今后就由徐颖萱主任来和刘部长进行工作的全程对接沟通，她负责的特殊技术应用中心所掌握的信息比其他部门更全面，相信能更好地向刘部长汇报情况。”

    徐颖萱站起来主动和刘宇辉握了握手。

    又进行了一些沟通，雷德结束了这次会谈。坐在返回舰桥的车里，雷德突然开口对身边的刘宇辉问道：“怎么样，你还满意吗？”

    刘宇辉一愣，反问道：“什么还满意吗？”

    雷德笑着转脸看向车窗外说：“刘，我们共事多年，又是曾经共同经历过生死，今天我管理着这艘船，你仍然是我最信任的人，所以未来很多事情都会让你参与其中，我想对你做到透明，也想让你对我有更大的帮助。从策划曙光号离开地球，到现在‘魔盒’的UUMA军用研究，每一个重大事件或者说是所谓机密事件，我都会邀请你一同参加。刚才说的信任只是其一，另外一个理由，是我想让自己身边永远都有一个监督者，看着我不会犯错，看着我能够成为一个合格的统治者。”

    刘宇辉说：“詹姆斯，你知道我对政治一窍不通，也完全不关心。之前我就说过，这些事情有你就行了，我只希望做好自己份内的工作。”

    “不不不，”雷德摇头打断道，“我不想做独裁者，有你参与我才会更放心，而且有你帮助，事情才会做得更好。你看外面，曙光号已经不再是一艘单纯的移民船了，现在的她是一个全新的世界，一个可以让我们去创造的世界。”

    刘宇辉看着雷德，却发现从眼前这张侧脸里完全揣测不出任何信息。无缘由的，他隐隐觉得雷德口中的新世界和自己想像中的，可能并不是同一个世界。