民国二十一年。

    中原大地发生太多轰轰烈烈的大事，但在高尹镇，外界的纷乱似乎并未特别渗入百姓的平静生活，只是这些年大户尹家多添了四口人，两位少爷一位小姐和一个四姨太，而猎户高家，多年前便只剩下了孤儿高时衍。

    高韧的伤拖拖拉拉大半年还是没治好，即便尹家将药材给了成本价，还是花光了高家所有的积蓄，高韧咽气的时候什么话都没留下，他只是用力捏了捏兄妹俩的手便撒手人寰，连给高韧送葬的钱还是尹寒夏悄悄塞给许无双的，高时衍不愿要，却毫无办法。

    “没想到，到头来欠寒夏那么多。”高时衍头上戴孝，绝望的说，“原来是不愿呈匹夫之勇让你涉险，可现在却连带你私奔都不能了。”

    没了钱，没了和尹家谈赎人的敲门砖；守孝三年，不能谈嫁娶；这些都挡不住高时衍对许无双的执念，可唯一愿在这战乱荒年里给他们雪中送炭的尹寒夏却让他泄了本已打算孤注一掷的勇气。

    “哥，我们再想想办法，还有时间，我不想伤害寒夏。”在许无双眼里，寒夏一直是个没长大的小孩儿，她不愿与他不辞而别，那样寒夏该多伤心。

    高时衍没出声，第一次，他深感无助。

    七月流火，蒸笼似的热，眉清目秀的十六岁少年抿着双唇黯然的坐在河边，盯着镜面般河水的双眸沉溺着一片忧伤。

    “寒夏……寒夏……你怎么在这儿呢？”许无双喘息的小跑过来，十七岁的她白皙灵动，高挑的身材苗条细致，煞是好看。她正焦躁的到处呼唤，看到河边的人终于放下心来三步并作两步走到他身边，擦着一脑门的汗说：“坐这儿干嘛？夫人找你呢，怕老爷看不见你不高兴。”

    尹寒夏自听到呼唤的一刻眼里那一抹忧伤已然褪去，转过身看面前人的时候脸上只剩爽朗的笑：“哟呵！我啥时候还这么重要了？老头子怕是看见我才不高兴吧？”说着拍了拍自己的右腿，撒娇：“无双，我腿没劲儿了，你背我回去呗。”

    “你再这样无双不是热死就是累死了，你当你还五六岁啊？”坡路上不知何时冒出来个高大的身影，腰上缠着两条死蛇，手里提溜着一瓶塞着蛇胆的黄酒，自上而下冲河边两人说话。

    “哥！”

    “时衍哥！”

    尹寒夏和许无双一同喊起来，许无双冲到高时衍面前：“呀！蛇胆酒！老爷最喜欢这个了！”

    本来也兴冲冲走上前的尹寒夏，哼了一声拽瓶子道：“时衍哥，今儿是那俩小的满月，你送蛇胆酒不合适吧？不如给我喝了，还能养养我这条瘸腿。”

    高时衍躲过尹寒夏抢酒的手，“瘸就瘸了，喝蛇胆有什么用？要不是无双十年如一日的给你拿露水揉腿，你现在还在床上瘫着呢吧？你靠什么蛇胆酒养，你靠的是无双的一双手！你看看，我们双儿本来一双白嫩小手现在皮都粗了。”高时衍大喇喇的拍一下尹寒夏脑袋。

    尹寒夏并不生气，还拉过无双的手看：“明明还是很白嫩，不要栽赃我。”这世上，能明目张胆当着他面说他瘸他却毫不在意的只有高时衍。虽然有段时间他对高时衍心存芥蒂，但高韧受伤后，他眼见着两个他心里最厉害的人彷徨萎靡，他觉着一切都不重要了，他只想他们两个好好的，无论怎么样，他们二人都是他最痛苦时陪伴在他身边的人，他对他们二人的喜欢胜过任何感情，他不想给这份感情里掺杂任何杂质，尹寒夏只想好好的和他们在一起，一辈子。

    但高时衍和许无双并未发现尹寒夏的不同，他们只是有意无意间觉着这小孩儿好像成熟了些。

    “这是老爷跟哥订的，寒夏你个小气鬼，哥才没闲心管四姨太的那对龙凤胎呢。你爱回不回，老爷骂你也不骂我，我们不等你。”许无双敲寒夏脑门一下，转身拉着高时衍往尹家走：“哥，蛇皮给我包个镯子呗，你看这成色多好！”

    “哎！哎！别不等我，我瘸啊，走不动！”尹寒夏一瘸一拐的跟在两人身后气喘吁吁追赶，脸上却满是笑意，等无双转回身来他一把掺住她的胳膊，还一路嘟嘟囔囔，“你能不能温柔点儿，老拿我爹吓唬我，不知道我经不住吓嘛……”

    尹家宾客满蓬，尹守礼和四姨太莫盈满脸欣喜的招呼来客，身后两个奶娘各抱一男一女两个孩子给每桌宾客欣赏，迎接来自四面八方的夸奖和礼金。莫盈今儿尤为高兴，刚嫁进尹家，十月怀胎一下生出一对儿龙凤胎，尹家往上多少辈也没有过这种高兴事儿，莫盈知道，在尹家，她地位稳了。

    正忙于招呼的尹守礼看见高时衍提着蛇胆酒进来，忙上前拍一下他那宽阔挺拔的肩：“好小子，才一天，就把这好东西弄来了啊……新鲜，真新鲜！”

    尹守礼拉高时衍到人少处，轻声问：“眼看着你书也念差不多了，你来铺子帮忙的事儿考虑的怎么样了？”年岁不太平，粮铺也时不时的遭些黑手，皮货生意处于摸索阶段，高时衍给他帮了不少忙，尹守礼亟需他这样文武双全的人用。

    高时衍谦逊的笑笑：“老爷这是给我铺了条阳关道，可是我先前已经答应官府的猎兽队毕了业先去队里报道。”

    “是吗？”尹守礼不解，问，“为什么还要趟险路？你爹的事在前，你知道，很危险。”

    高时衍笑笑，眼神凌厉：“那年是我们大意了，所以我必须得去专业的猎兽队，听说他们有新式枪，也有西洋学来的捕猎技术。我要平了那山上所有的狼，一个不留。”

    尹守礼听明白了，这是要给他爹报仇呢。

    “好小子！猎兽队各个都是铁血硬汉，你不输他们。”尹守礼越发看好高时衍。

    那边尹守礼和高时衍相聊甚欢，回廊上的尹寒夏正慢慢往自己房里走。许无双还没进门就被夫人唤去宴席上帮忙，他和高时衍两人刚进家门，爹就从熙熙攘攘的人群里一眼迎上了高时衍，而他，躬身给爹请了安爹也像没看到一般，只略略点了头便拉高时衍到一边说话。

    尹寒夏扶着墙壁一步一顿的走着，娘和奶娘都说小时候爹最宠的就是他，全家没有一个孩子能有他那样能得到爹的疼爱。可小时候的记忆已经模糊了，这些年他从爹那见到最多的是爹每每看到他便深锁的眉头，甚至有次爹喝多了回家，看到他在院里拄着拐杖练习走路，竟恼羞成怒，大声斥责娘枉为人母，骂他丢人现眼。尹寒夏记得他终于可以扔了拐杖那天，娘激动的泪流满面，牵着他告诉爹这个好消息，没想到爹只是抬眼看了看他，微微点点头算作知道了，而爹身边，二姨太和三姨太正带着两个儿子，平秋和忍冬，在爹面前背诗写字，其乐融融。如今来了四姨太，居然生了一双儿女，爹的家更兴旺了。尹寒夏讪笑，他们才是一家人，而自己——早已是这家里空气般的存在了。

    眼看着就要回房，回廊拐角处忽然相遇一个身影，是尹暖春。

    “你怎么没去前厅？你娘都过去摆样子了，你不去装装？”尹暖春阴阳怪气，句句嘲讽。

    “那你干嘛来后院？你是大少爷，装样子也得你先请。”寒夏毫不示弱。

    “我又没娘，不像你，你是大夫人的少爷，我反正缺家少教正常，你哪成？大夫人就算被老头子冷落了还是大夫人。”

    尹暖春走近寒夏，学着他的样子跛着脚在回廊上转圈，调笑着说：“其实咱俩一样，都是尹家的废人，我是被我娘拖累了，你娘是被你这瘸子拖累了，可不管咋，尹家都没咱俩的立足之地。”

    一句话戳中了寒夏心中的刺，他看着小丑般跛脚转悠的尹暖春，渐渐攥紧了拳……

    “大少爷，接着！”许无双的声音突然传来，尹暖春还没来得及反应，面前已经被扔来两盘黑色东西，他顺势一抓——“啊！啊！蛇！蛇啊！”尹暖春脸色巨变，捏着两条蛇乱蹦一气。

    “来，我救你！”许无双出现在二人面前，正抱着一坛子液体二话不说向惊慌失措的尹暖春泼去……一股浓重的酒味散发在空中，眼前的尹暖春正灰头土脸浑身湿透的傻呆在原地。

    “啧啧！”许无双扯过还捏在落汤鸡手里的两条死蛇，笑道：“蛇怕雄黄，我救了你啊。就是老爷待客的雄黄酒被你浪费了，你自己跟他解释吧，好大一坛呢，可惜了。”

    “是你用死蛇吓我的！酒也是你自己泼的！”尹暖春还惊魂未定，大声嚷嚷。

    “喂，我什么时候说过给你的是活的蛇了？这蛇皮成色不错我让你欣赏欣赏而已。你喊那么大声，我哪知道你个怕死蛇的孬种还是廊下草丛真爬出长虫了，情急之下当然先救人，反倒还被你倒打一耙，行行行，以后你就是命悬一线了我也当没看见行吧？狗咬吕洞宾！”

    “谁是狗？许无双，你别仗着老爷看得起你就为所欲为！”尹暖春气急败坏，“你才会命悬一线呢，莫要咒我！”

    “那你去跟老爷告状吧，看看老爷知道自己儿子连一条死皮都能吓破胆会怎么看你。哦对，忘了知会你，刚来一帮赌坊讨债的，我把他们支后门去了，你瞧你这一身酒气，你说我要打开门放他们进来，就你这样儿跟我去前厅对峙，老爷信谁？”

    尹暖春顿时脸色又白了一层，不知该谢许无双还是该恨她，手指来来回回在空中来回比划着：“你！我！你……我……”

    “废什么话，还不快去后门！然后你自己给老爷送一坛酒去！”

    “寒夏你小子福气好，有这么个媳妇儿给你撑腰！”没法说许无双，尹暖春调转枪头指向寒夏，“总有一天有你哭的，这种媳妇儿你根本就镇不住！”说完湿漉漉的向后门狼狈跑去。

    许无双和寒夏相视一笑，“欺软怕硬，怂包！你没事吧？”她关心的打量起寒夏。

    尹寒夏摇摇头，脸上这时已经满是笑意：“我能有什么事儿？又不是小孩子了，还怕他会欺负我？他不能够，他在我这儿讨不到便宜。”

    “哟，那我帮你还帮错了？挺能打啊你！”

    尹寒夏得意的仰头笑笑，转而又将头低下斜靠在无双肩上，挎住她的胳膊撒娇：“无双姐保护我，我喜欢被你护着。”

    “咦，幼稚鬼！”许无双推开他的头往小院走，没想到寒夏追上又把脑袋紧贴上来，“别跑嘛，不然你先保护我，以后我保护你，轮着来。”

    “我反正不吃亏，那说定了，寒夏你以后要保护我！”

    “没问题！可是那酒真的是给爹的？你没坑尹暖春？”

    “是你爹的！只是……没有雄黄，四姨太的娘家哥碰不得雄黄。一会儿尹暖春送一壶放了雄黄的我保证他喝完酒满身红疹。到时候看老爷不打死尹暖春！”

    “我就知道你不可能不坑他！你怎么可能放过这么好的机会。可他告诉老爷是你耍他怎么办？”

    “嗨，四姨太前几日刚把尹暖春看上的院子要走了，他俩之间可带着仇呢。他想把内院搅浑也不是一两天了，老爷只是没说破过而已，况且是个人都知道他和大房不和，你说老爷会信谁？再说，这里就你我他，我刚才有提过雄黄俩字吗？”

    “没有！我什么也没听见什么都不知道。”尹寒夏感叹，“你又这样，许无双，你是真损！”