鲍勃本来靠在床榻上，眼角的余光猛然看到闪现在走廊上的艾菲尔和纽蒙特，惊喜的刚想开口，又警觉地闭嘴，然后用手指指对面，无声地用口型说：“有跟踪。”

    艾菲尔和纽蒙特赶紧闪到柱廊后面，鲍勃也凑到门口，用身体堵住走廊上的门，然后快速的说：“小姐，那个拉尔夫跟对面威尼斯好像有联系，要防着点。”

    艾菲尔闻言，脑子里迅速思量了一下，对鲍勃说：“你先回去，我跟纽蒙特先私下打探打探，再去城主府找你们。你就带队休整好了，注意观察拉尔夫的动静。”

    鲍勃一点头，退回室内，顺手把门关上。然后笑着搂着一个舞女：“跳得不错，刚才那些银币都归你们了。大爷我今天尽兴了，下次再来。”说着便向门外楼下走去，舞娘们喜笑颜开，今天这个大爷，真大方哎，也没沾身子，就给这么多银币，都簇拥着鲍勃，娇声浪语的请他下次再来。

    听着人声走远，艾菲尔和纽蒙特戴上披风的帽子，画了隐身符，悄悄打开房门，闪避过人群，走出了妓院。

    两人随着人流，快步走出城门。城门口有重兵把守着，如果没有文书，来去都受限。还好他们是隐身出来，又向南走了十里地，来到海边码头这里。岸边停靠了很多的帆船，码头上三步一岗，五步一哨，有很多士兵拿着长矛在巡逻。码头的道路另一侧，沿街一带，商铺还开着，三三两两的光着膀子的苦力在无聊的晒着太阳，商铺老板也在屋檐下，无言的望着海上，有的凑在一起聊天。

    艾菲尔假装进了一家香料铺子，在店里转了转，那光头老板赶紧迎上来，殷勤的伺候着：“这位小姐，需要什么？我这里有来自东方的各种香料，胡椒、肉桂、丁香等等。别的店有的我这里都有，别的店没有的我这里也有。”

    艾菲尔抓起一点肉桂闻了闻，笑了笑:“你这里的都不是新鲜货色，我要最近一个月的鲜货。”

    那老板苦着脸：“这位贵客，您难道不知道，别说最近一个月，最近两个月都没有鲜货了。对面闹独立啦，这里的码头港口都封住了。要等什么时候我们城主跟对面商队和谈成功，才有可能重启贸易。”

    艾菲尔拿出一个金币，不以为意的说：“小姐我只要最新鲜的，金币我多得很。你没有?那我找别人去。”

    说着，艾菲尔戴上帽子，拔脚欲走。那老板看着金币眼珠子滴溜一转，不敢对艾菲尔伸手，赶紧拉住纽蒙特：“哎，哎，客人别走，好商量。”

    纽蒙特不知道艾菲尔什么打算，站在那里没有吭声。艾菲尔顺势停住脚步，不屑的说：“怎么？有还是没有？别浪费我们时间。”

    “尊贵的客人，不知道您要多少？”那老板悄悄把人带到里面，低声的询问。

    “我要进一船货，带到巴黎去卖。最近这种香料在巴黎很流行，越新鲜的利润越高。”艾菲尔开始信口胡诌，然后从怀里掏出一袋子金币，“我随身带着金币，现货现钱。”说着，举着袋子还晃了晃，里面的金币发出“叮叮当当”的悦耳的碰撞声。

    老板脸笑得跟一朵野菊花似的，嘿，这年月，能随随便便拿出一袋子金币的大客户可稀罕着呢。最近码头不太平，客户来得少了很多。

    老板搓搓手，又问了一句：“只要香料吗？”

    艾菲尔一听，连忙追问：“还有什么东方来的东西？我都感兴趣。我是第一次亲自来进货，就是想着开开眼，看看有没有新的东西。”

    老板想了想，更加小声地问道：“不知道客人可有胆量去威尼斯商船上去看货。”

    艾菲尔挑挑眉毛：“你有路子？”

    “嘿，有一点。咱们是买卖人，打仗的事情跟我们做买卖没有关系。那是上面的事情。我们这些人，还得养家糊口不是？对面的买卖人也一样。以前多好，也搞不清楚那个霍纳森造什么反。”老板一下子说漏了嘴，赶紧闭上嘴巴，观察着艾菲尔的脸色。

    艾菲尔疯狂点头，一脸附和：“是啊，我好不容易争取到机会亲自来挑东西，就是为了证明给我父亲看，我一个女孩子的眼光，比那些没用的男人，要高，特别是在香料，珠宝，衣料这些方面。”

    老板听了，缓和了一下，顺势夸赞：“小姐有魄力。也是，最近女人都很能干的，不瞒你说，对面霍纳森的船队实际的买卖主持人也是个女子，听说还是从东方来的。这个霍纳森，就是为了她造的反呢。”

    艾菲尔八卦的雷达疯狂作响，她睁着一双纯真的大眼，把老板拉到一边，塞给他一个金币：“真的？有这么厉害的女人？快给我说说她的故事。”

    “嘿嘿，我知道的也不多。”老板捏着金币，咬了一口，塞进腰间的荷包里，拉过椅子，邀请艾菲尔和纽蒙特坐下。

    “这些故事，在码头上也不是啥秘密，以前霍纳森没有造反的时候，也经常带着那个女人来码头呢，大家伙都看到过。”老板心想，这金币我算是白赚到的了。幸亏这个小姐第一个进我铺子。

    “威尼斯的船队里，有那种可以支持远航的大型船队，从亚得里亚海，到地中海，一路往东，甚至到黑海那边，交换回从遥远的东方来的货物和人，然后再运回来。这个名叫夏莲的女子，据说就是从一个贩卖奴隶的奴隶主手里被霍纳森看中带回来的。这个女子，据说会好几国语言，而且精通数理和天文，很快就从一个船妓的身份变成霍纳森的专有情妇，后来又开始帮助霍纳森打理商务，能干着呢。”

    艾菲尔一听夏莲这个名字，不知道是真的名字，还是音译的，听着这么像大夏的人名呢？她有点激动，强忍住问道：“这个夏莲，长得什么样子？”