“蒋爱卿，你来说说到底是怎么回事？”朱冶廷的眉头皱了一下，一低头目光落在了手中那本账册上——账册的封面上赫然标着“户部大明正德十五年总账册”，打开扉页，开始翻看了起来。

    “好。那我就先来说说数字吧。”蒋冕的声音不大却也不卑不亢，杨廷和的两眼开始盯向了他。

    只见蒋冕不慌不忙的从袖兜中掏出了一本账册。那本账册竟和朱冶廷正在看的账册一模一样，封面上写着“户部大明正德十五年总账册”。

    蒋冕翻开了账册：“去年两京一十三省全年的税银共为一千三百三十九万七千两，去年年初各项开支预算为一千两百八十万两。可是，昨天各部报来的账单共耗银一千六百八十七万三千两。收支两抵，去年一年亏空竟达三百四十七万六千两！”

    朱冶廷的眼睛和手继续翻看着账册上的数目，耳朵却在专注地听着蒋冕的声音。

    只听蒋冕的声音接着说道：“如果和去年年初的开支预算核对，去年一年的超支则在四百万两以上！这些超支里面，兵部占了一百万两。其余三百万两都是工部和吏部的超支。可我们为什么在兵部的账单上签了字？原因是兵部超支的这一百万两，也是让工部用了。一句话，去年超支的四百万两，全是工部和吏部的超支！”说到这里，蒋冕抽出了一张内阁票拟的账单，接着说道“先说记在兵部头上这一百万亏空吧。这一百万兵部并未开支，却拟了票叫我们签字，杨首辅，你说这个字叫我们怎么签？”

    朱冶廷把手中的账册合上了，轻轻往面前的紫檀书案上一扔，然后轻轻闭上了双眼。

    这里所有人的目光都望向了杨廷和。

    “拟票的时候我们几个阁臣可都在！”杨廷和有些气急道，“当时你们都见过这张票拟，那个时候有话不说，现在却把账记在工部头上！蒋敬之，你到底想干什么？”他再次将目光盯向了蒋冕。

    蒋冕：“看过不等于核实过。昨天晚间，我们找兵部一核实，才发现这笔开支有出入。兵部去年的开支在腊月二十七就核实完毕送交了户部，当时户部的开支完全是按年初的预算，并未超支，但昨天我和时鸣通知兵部的人来核实票拟，这一百万是记在兵部制造军械的账上，而且明确记载是造来让镇国大将军在南面同朱宸濠的叛军作战用的。结果兵部侍郎张实看过票拟后，说平叛结束得太快，他们兵部一直到现在都未从工部接收过到过这批军械。”

    镇国大将军便是皇帝朱厚照在外领兵时的称呼，此话一出，许多双知晓内情的目光开始互相碰望了。

    “杨阁老，这件事你怎么说？”朱冶廷问的这句话显然是接着蒋冕刚才的那个话题，问话的同时他把眼睛望向了书案前的杨廷和。

    “确有其事。”杨廷和先盯了一眼蒋冕，然后面对着朱冶廷说道，“确实有一批耗资一百万两，由工部监制的军械，本来这批军械是在皇上南巡后，由太后下达懿旨造来给镇国大将军以备作战用的，不过由于叛乱很快就被平定，所以这批军械便没有被送至前线，而是被奉了懿旨的寿宁侯代为接收保管了。”

    “有这回事吗？”朱冶廷把目光望向了司礼监大太监魏彬。

    “回禀皇上，是有这么回事。”魏彬与朱冶廷碰了一下目光，背后寒意大盛，连忙跪下答道，“皇上您南巡之后，当时寿宁侯便曾多次进宫来探望太后，不久太后便降下了这道懿旨。”

    蒋冕手里拿着那张一百万两的票拟僵在那里，因为他知道寿宁侯张鹤龄便是当今皇上的亲舅舅，张太后的兄长，但是不知道皇上会如何处理。

    朱冶廷闭目思索了一番，犹豫了片刻，终于开口说道：“这一百万的票拟算是过了。”

    首先是杨廷和，长长吐了口气，然后用目光斜瞟了一眼蒋冕。所有的人都以为，朱冶廷是打算揭过此事了。

    蒋冕显然心气不平，但恭恭敬敬地在那张票拟上签上了自己的名字之后递给了一旁的魏彬。

    魏彬拿着那张票拟踅了回来，双手递给朱冶廷。

    朱冶廷拿起案上的朱笔在票拟上批红——照准。

    “还有哪几张票拟你们户部没签字？”朱冶廷批了红再问这句话时，声音里已经透出一丝阴冷。

    “一笔是江苏浙江的修河公款。”蒋冕丝毫不掩饰心中的不平，“修江苏的白茆河、吴淞江工部年初报的是一百万两，这回结账是一百五十万两。修浙江的新安江工部年初报的也是八十万两，这回结账是一百二十万两。超支的亏空共达九十万两。”

    一听这话，分管工部事务的阁臣费宏连忙出声应道：“江浙是朝廷赋税重地，修河超支的公款，河道衙门有详细账目可查，而且河道监管都是宫里派去的公公，你们不签字，不只是对着我们工部来的吧！”

    “还有哪些没签字？”朱冶廷不再容蒋冕回话，接着问道。

    蒋冕接着说道：“还有宫里修殿宇的木料货款。年初工部的预算是两百万两，这次结账高达三百万两。亏空一百万两！”

    费宏又连忙接话道：“你们算来算去难道就不怕算到皇上头上？”

    “我说的是工部亏空了一百九十万两，没说不该给宫里修殿宇！”蒋冕知道不能不奋起反击了，“费子充，你要杀人，干脆直接动手就是，用不着这样欲加之罪！”

    “蒋阁老慎言！”这回是魏彬严厉地打断了蒋冕的话，“这是御前公议，谁也没给你加罪，皇上更没给你加罪。户部提出疑问，工部能说清楚就行，何罪之有？费阁老，照例结算的账单和预算的单子不合，户部可以提出，用不着生气。”

    这话确实不容驳回，蒋冕忍着气望向了朱冶廷，费宏听了这话，也将目光投向了朱冶廷。

    朱冶廷微微闭着眼睛说道：“魏大伴说得对。费爱卿就把这笔开支好好说说吧。”