南坡之变后，朝局混乱，这十多年间，走马观灯般的换了好几个皇帝，本没有资格当皇帝的顺帝居然能登上大宝。

    顺帝当然知道，自己能当这个皇帝，并非因为运气好，而是太后卜答失里、燕铁木儿、伯颜等人认为他在朝中根基浅薄，容易控制，这才立他为帝。

    燕铁木儿一系在元文宗、元宁宗和顺帝初年，都是朝中的主宰，燕铁木儿的儿子唐其势甚至发动政变，要废了顺帝。借助伯颜的势力，顺帝才平定了政变，并借机将燕铁木儿一系在朝中抹去，同时也抹出个更大的权臣来。伯颜独专政柄，其势力之盛，上追当年之燕铁木儿，有过之而无不及。

    伯颜比燕铁木儿更为聪明，他将天下兵马和都城禁军都牢牢把在手里，五卫亲兵，顺帝只掌有中卫，其余三卫由伯颜的心腹统辖，还有左卫，由脱脱统领，名义上讲，脱脱也是伯颜的人，两人是叔侄，同出一脉。

    因伯颜手里的兵多，这就出现了怪状，侍卫精兵每从顺帝出行，扈拥伯颜者极众，而帝侧仪卫反落落如晨星，这大丞相、大秦王倒像是真正的皇帝了，而顺帝则似是跟随的太子。

    自南坡之变后，权臣废立甚至弑杀皇帝，实属平常，对于伯颜的飞扬跋扈，顺帝不敢表现得不满，反而要一次次的大加封赏，以安其心，伯颜心头舒服了，顺帝才能安稳的坐在龙椅上。

    顺帝曾想提拔一些自己欣赏的人，可刚有这个念头，那人就被罢黜或贬谪了。顺帝身边人少，想安插更贴心的人为近臣和侍卫，还未开始行动，这些人就被调到了边塞野外去。顺帝虽非天资聪颖之人，可他此时也意识到了，自己身边到处都是伯颜的眼线，他的一举一动都在伯颜的严密监视之下。身为九五之尊，富有四海，却连点自己的势力都没有，还被人裸体般的时刻窥测着，顺帝心头怒不可遏，每天都会梦里杀伯颜一万次，可醒来之后，依旧如故，他也明白，此时境地，莫说除去伯颜，就是想做点事情来，都艰难无比，伯颜的奏疏，除了那次要杀五大姓汉人，顺帝几乎都是照准了，与其说他是皇帝，还不如说他是伯颜手里操控的木偶人。

    以自己的实力，是不可能除去伯颜的，再看朝中，上上下下几乎都是伯颜的人，有少数对伯颜不满的，却都是人微言轻，难以直接抗衡伯颜，顶多在背地里骂几句，过过嘴瘾。顺帝鄙夷这些人的时候，对自己更鄙夷，地里骂几句，过过嘴瘾，自己连他们都不如呢，只能在心头，在梦里痛骂伯颜，这皇帝当得太没意义了，简直就是个夜壶。

    一日实在憋闷，顺帝只带了两个侍卫出正殿去闲逛，世杰班和阿鲁，他们虽都是怯薛，可均为色目人，而非蒙古亲贵子弟。世杰班和阿鲁是极少数对顺帝绝对忠诚的侍卫统领了，他曾试探了很多次，其他原以为信得过的侍卫和大臣，不少还和顺帝有血亲关系，可都倒向了伯颜，就这两个无任何血亲，以往也无任何渊源的外族人，反而是忠心耿耿，实在是讽刺！

    顺帝逛到了兴圣殿附近，见其西面有个小殿，顺帝感觉很陌生，问这是何处？世杰班回道，这是奎章阁学士院。顺帝略加思索，想了起来，这是元文宗天历二年，于兴圣殿西建的奎章阁，阁内收藏古器物及图书字画，有大学士、侍书学士、承制学士、供奉学士、参书等官，多以他官兼领。英宗、文宗等帝都倾慕汉学，试图以儒治国，这奎章阁本来是设立来受命进经史之书，考历代帝王之治，并为蒙古贵族子弟讲授儒家经典的。可大元朝内，守旧和排儒的势力一直存在，在元朝，文人和儒士地位很低，有十儒九丐之说，连乞丐都不如。蒙古贵族子弟要么喜好在草场上游猎逐鹿，要么在风月之地左拥右抱，没几个愿来奎章阁学习，因为来了，反被其他子弟们视为异类而排斥。

    故而，从设立以来，这奎章阁处于半闲置状态，没有蒙古子弟进来学习，诸如大学士、侍书学士、承制学士等官，也基本不来，没有学生可教，来此作甚？

    顺帝也好奇这奎章阁到底还有无人在，背着手，走了过去。

    进入奎章阁的大门，这正厅内空荡荡的，地上还有落叶，许是很久没人打扫了，顺帝不由怒道：“这么大个地方如此荒废，不可惜吗？就没有属官来过问？”

    骂完，顺帝拂袖要出去时，从左边的侧门走出一人，六十来岁，头戴展幞乌纱帽，身穿圆领长袍，这是元朝汉人文官的通用服饰。

    此人名吴直方，字行可，婺州浦江人，为奎章阁的侍书学士，虽然这里半闲置了，可并未撤销，还需有人把守，奎章阁的官员和学士们便想了个折中的办法，平时不用都来，来也没用，每天只需一人来值班。

    值班的吴直方没想到今日自己值班，竟遇到了皇帝，这是他平生第一次看到顺帝，虽奎章阁和顺帝的寝宫同在大内，可顺帝深居简出，吴直方只是个有名无实的学士，无权进入内廷，若非顺帝闲逛到了这里，这对君臣恐怕此生都难见上一面。

    磕头跪拜后，顺帝叫吴直方起来，吴直方已自报了姓名，顺帝问他是不是名儒吴直方？在皇帝面前，吴直方当然不敢自居名儒，只得谦虚承认，对儒学有一些浅微的研究。

    顺帝问了些奎章阁的情况，吴直方一一回答了，顺帝觉得此处无趣，要转身出去时，一道光射在顺帝脸上，却似打开了顺帝的天窗，他想起了什么，又折了回来，当头便问道：“你是不是脱脱的老师？”吴直方回道：“微臣不才，承蒙马札儿台的赏识，延入府中教其子脱脱一些儒学。”

    马札儿台是伯颜的弟弟，现任御史大夫、知枢密院事，据说马札儿台对兄长在朝野的气焰嚣张很是忧虑，曾劝过伯颜，却遭到伯颜的训斥，被伯颜疏远，不让他参政，所以马札儿台头上虽还挂着御史大夫、知枢密院事的职务，这几年来都未曾到部门任职。

    顺帝心中一动，问道：“朕也有许久没见马札儿台了，他最近怎么样？”吴直方回道：“不好。”顺帝问道：“因何不好？”吴直方没有马上回答，只是望着门口。

    顺帝会意，点了点头，世杰班和阿鲁受令，兔起鹘落般冲了出去，两人在四周巡视了一番，并无其他人，这才回来禀报，远近无旁人，顺帝又点了点头，一只手指着门口，世杰班守在了门口，阿鲁则去了外面。

    顺帝轻笑道：“吴爱卿，现在可以说了吧。”

    吴直方这才开口说了起来，因马札儿台幽居家中，闭门谢客，脱脱身兼数职，奔走于各衙门之间，难得空闲，吴直方也只是在去年，即至元四年的中秋，才与马札儿台、脱脱父子见了一面。

    蒙古旧习，本不过中秋的，可入中土已有好几十年，入乡随俗，上至贵族，下至平民，蒙古人家庭中也逐渐过起了中秋，念及吴直方的家人在南方，脱脱特意请了老师到府中过节。

    中秋佳节，吃月饼，喝桂酒，几杯酒下肚后，马札儿台忽诗兴大发，念起了苏轼那首著名的中秋词，《水调歌头.明月几时有》：丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间？转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。

    咏读完之后，脱脱大声叫好，还鼓掌起来，却见吴直方是静静的喝着酒，父亲马札儿台眼眶湿湿的，像是刚哭过一般。脱脱纳闷起来，苏轼这首词是有一股淡淡的悲伤，但并不浓重，而且最后有“但愿人长久，千里共婵娟”金句，将格调又完全扭转过来，并不是太哀婉的词啊，父亲为何哭了？

    趁马札儿台去小便，脱脱向老师吴直方请教，父亲是怎么了？吴直方没直接回应，却叫脱脱将这首词再咏读一遍，脱脱一头雾水，还是咏读起来，刚读到“明月几时有？把酒问青天”，就被吴直方打断了，叫他从头咏读。脱脱更是大惑不解，学生就是从头咏读的啊。吴直方摇摇头解释起来，脱脱不够细心，“明月几时有”之前还有几句，“丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由”，平时人们咏读这首词时，通常是不念的，可是方才马札儿台却念了那几句，这是为何呢？

    经老师这么提醒，脱脱也想到了，这首词是苏轼写给弟弟苏辙的，中秋之际，寄托兄弟之情，父亲难道也是感叹兄弟之情？父亲的兄弟，不就是伯父伯颜吗？

    马札儿台回到了后院，坐下后仍是一脸的凝重，这哪有过节的喜庆？脱脱望了望吴直方，吴直方拿起一杯茶慢悠悠的喝了起来，可左手在桌上轻轻的敲着，似是在鼓励，脱脱便试探着问父亲，是不是担忧伯父？