“好，小果子，你可还知道你手里拿着的是甚么物件？”

    “松果！不是什么小果子……”松果有些不满墨水擅自给他起外号，先纠正了一下。

    松果见墨水没有理他的话，只好认命地回答了他的问题：“薰球，师傅教过辨别香器，我都记得呢。”

    墨水点了点头，看着松果手里那个薰球，镂空的雕刻是个什么松啊桃儿的造型，倒是取了个长寿的好彩头，不过如今这半拉大的孩子，是不是有些过早了？

    虽有些疑惑，但也没紧盯着不放，墨水略微思索了下，扬起了一边的眉毛，似笑非笑地说：

    “记性倒是不差，悟性嘛……尚可，就这控制的火候不到家，现学到哪儿了？”

    “如今正跟着认香料。倒是天天学些个洋文，也不知有甚用...还不如全拿去认材料，保不准多合格几个哩！”

    松果穿着一件简单的灰袄儿，他的头发有些凌乱，额前散着几缕。脸上因为先前闹了一场，颊两侧红彤彤的，嘴巴也透着亮。表情随着说的话变来变去，好玩极了，尤其是说到学洋文时，那小脸皱的跟小老头似的。

    墨水也没在意，伸手胡乱地扒拉几下松果的脑袋，在松果的抗议声下先出了门。

    “哟，这都晌午了，饭点了。咱边走边聊？”墨水边说这话边用手握着鹊尾香炉的柄，缓缓地敲着另一只手掌的手心。

    松果一听要去吃饭，飞快地点点头，然后仔细的将他的薰球放到怀里，也出了门。

    “方才你说，成日里的学洋文没啥用，这是你自个儿的想法？还是你周遭都是这么个意思？”

    小小的人儿跟在身形修长的男子身后，趁着没人注意他，一步一步地踩着身前人的影子，像是什么有趣的游戏。

    “啊？”

    许是松果的语气太过疑惑，墨水停下步伐，回头眯着眼看了会这小豆丁。松果顿时觉得自己像是被黄鼠狼盯上的小鸡崽儿，原本他还庆幸自己没有一头撞上墨师兄，这下好了，乐极生悲。

    墨水察觉到松果貌似被自己表情给唬住了，将手里一直把玩的手炉别在腰间，然后伸出双手将松果抱了起来。

    松果也没有反抗，只是顺从地配合墨水的动作，在墨水将他放到手臂上坐着的时候，他还悄悄地调整了下位置，以便坐得舒服些。

    在颠了颠松果的重量后，墨水叮嘱他平日里要好好用饭，说是太瘦弱了点，随即轻声地重复了一遍问话。

    这回松果没有打小差，他说别些个他不清楚，和他一贯上学的都不太明白，为什么要花大把的时间去别人的文字，而不是全用来学习香术。

    “你们师傅可知晓？无论是教你们认字习文的还是门派彩术的。”

    “嗯……化课的先生应当是了解的，至于门派里的……嗯……”松果有些含含糊糊的。

    墨水瞧见了，心中有了一定成算，也没再多说什么，只是埋头抱着松果前往食堂。

    这一大一小从西北角进到院子里来，路上倒是经过了老些房，粗粗打量着，都摆放着简单耐用的家具，看起来是用来休息的居住区。

    松果被墨水给稳稳地抱着，很是新奇的四处扭头乱瞟，这崭新的视角让他想要快点长大，也好像大人们一样看得这般高这般广。

    很快他的注意力被两个人给吸引走了，其中那个瘦矮的拉着那个高壮的在分享什么新闻。

    “侬晓得伐？”

    “莫斯？”

    “哎哟喂，几题啊……”

    松果被方言给打了个措手不及，他想偷听八卦一下，但是他听不懂……抱着他的墨水倒是神态自然，只是稍稍放慢了速度，似乎也打算听听这墙角。

    “个老子滴，普通话，来都说普通话。”

    松果点点头，很认可这个提议，动作幅度大得生怕那两人没发现他在偷听。也许是心急，松果探身搂住了墨水的脖子，使劲的朝那边伸着脑袋。

    “哦哦！前天啊有个小孩被药死了哇，老可怜了哦。”

    没想到听见了这么劲爆的消息，松果一下子被吓到了，毕竟他也是小孩，然后怂怂地缩回脖子，把脸埋在墨水的颈窝处，好像这样能更有安全感些。

    “怎么回事？”

    “听说呀，小孩子病了哇，去看医生老不好。那家中的老太啊，不知道哪找了个土方哦，背着人悄悄给小孩吃掉了呀，这不就……”

    “许是报应也说不准！”

    “哈哈哈哈哈……你这汉子人瞧着嘛，五大三粗嘀，嘴倒是怪毒的哦~”

    墨水听罢后在内心里叹了口气，整个过程他都没介意松果的动作，倒是听见松果声若蚊蝇地叫师兄，墨水下意识将他往怀里紧了紧，腾出只手揉了揉他的后脑勺。

    等到了院内，一阵清风拂面，携来了一股清新的花香，这让被吓到的松果心情慢慢放松了下来。

    抬眼望去，院子里种满了各式各样的植物。不知道是谁规划的，但可以看出对细节的极度关注。各种植物被整齐地分别种在不同的方块地里，每块地大小和形状都一致，显得格外整齐划一。

    院内好像是专门设计用来打理这些花草的，除了田，院中央还有一个池塘。碧绿的池水清澈见底，微风拂过水面，时令的荷花缓缓地摇曳，营造出宁静平和的氛围。

    池塘上有一座小桥，小桥从池边起始，一直延伸到一个凉亭，亭子里石桌石椅，供人观景休息。

    院子里来来往往，有的人闲着或坐或立的侃天侃地，还有些和松果差不多大的娃娃嬉戏玩耍。声音此起彼伏热闹非凡。

    一露着胸腹正用手扇着风的黄牙男子，对着围着他的汉子们打屁说：

    “欸！要咱说也别搁这儿死磕什么古方原法，原材料次点就次点，能多赚几个是几个，是也不是？”

    周遭的人也没甚往心里去，也就接着话头往下聊。

    “嗨！本身如今那些个太太啊小姐的，都不爱用这香了，人嫌烟熏火燎的，都使那什么...外来的香水！那玩意儿味儿大得很~”

    还有那身着学生装梳着短发，豆蔻年华的少女，正拿着本读物对着身边同样打扮的女孩们分享。

    “……杂志上说了，咱们这没有科学依据，人凭什么就信你这东西能解决问题，现在啊，都讲究个科学规范啦！”

    松果一听这话，小脸绷紧，对着那少女怒目而视，还扯墨水的衣领，要抱过去，好让他去和那个少女掰扯掰扯。

    再听，那少女的一个同伴打趣说：“哎哟，这妮子，看了几本书，如今倒是充起先生来了！来来来~咱们给她行个礼。”

    女孩们笑作一团好不热闹。

    墨水表情依旧没有任何变化，倒是松果即便已经隔了老远，还是一副气呼呼的样子。

    片刻后，遇到三五个眼神不断瞟向那群女孩的少年们，聚在一起，大声地讲这讲那，似乎是想引人注意。

    “咱们这死对头还真有意思，人啊压根不承认他们。说人家是留洋学来的正儿八经的医学知识，您这什么老祖宗传下来的药房子、皇上用过的秘药……统统都是伪科学，把那帮子中医郎中气了个半倒。”

    “可不是嘛！我听药术的那群龟孙都乐坏了，成天要去看中医学派的笑话呢。”

    女孩们没吸引住，倒是真被这消息给场面炒火热了起来，你一句我一句地说要跟着药术的一起去看热闹。

    墨水已经习惯每天临到饭点，无论男女老少都爱来这院子。成日的拉闲散闷，也不知是怎么就各个儿都消息灵通，有扯不完的新鲜事儿。门人要是想打听点消息，到点来这儿准没跑。

    有些话松果听得懂，那些不懂得他也没开口问。这人来人往的倒像是一个市集，也让松果彻底把害怕的情绪给抛之脑后。

    墨水见小孩恢复精神，又开始扬着他的小脑袋探来探去之后，略微安了心。

    “从小就这般八卦，也不知道是跟哪个浑汉学来的毛病。”

    松果听罢，用手支起身子，面对面地看着墨水，在仔细打量了一下他的表情后，说：“师兄你刚刚明明也在偷听，我怎么听不得？”

    开始回嘴了，想必是没啥大碍。墨水也不打算继续斗嘴，也就略带嫌弃地看了他一眼，这可不得了，一下子又把松果给气得脸涨红。

    墨水没想着安抚他的情绪，小孩子嘛，跟六月天似的，情绪说来就来，说走就走。

    等到了食堂，就看见鼠爷正跟身边胖乎乎的男人说些什么。

    那男人看上去和鼠爷差不多年岁，身高丈量也和鼠爷相仿，但是他的身体宽阔而厚实。一张圆圆的脸，总带着一张容易让人产生亲切感的笑脸。他的脖子也很短，似乎埋在了他肥厚的肩膀之间。一双眼睛总是半虚着，使得他整个人看起来悠闲懒散。

    墨水瞧见这两人后，轻声跟松果说了点什么，然后松果不服气地回了句嘴，墨水只好把话掰碎了跟他讲清楚，松果这才点点头，有些局促地看了眼那边。

    随即松果被稳当地放下地，他扭头看向墨水，然后在原地磨蹭着不肯动作。墨水微微点头然后对着松果使了个鼓励肯定的眼神，他这才慢悠悠地走去。

    两边距离本就不长，在松果被墨水抱着进入食堂时，鼠爷就看见了，后面一大一小之间的互动他也一清二楚地收入眼帘，他倒要瞧瞧这是整的哪出戏。

    鼠爷见松果走了过来，收回视线，对着身边的男人说：

    “唉！这彩术师的传承眼看着要断喽，如今那些个娃娃都不爱学这些传统手艺，个个都想什么物理啊、化学啊……这可怎么好哟！”

    虽然不清楚怎么一下子岔到这个话题上了，但那人还是从善如流地开口：

    “就是说啊，现下这术力更难修咯。这要是来求术拜师的更少了，以后怕是再也没有什么彩术师喽！”