莫诺紧张地起身，凑到约瑟夫身侧，小声道：

    “啊，尊敬的殿下，您可是我最好的朋友！这事千万不能说出去啊……”

    本来，时下找个情人根本不算是事，甚至有“开明”的贵族夫妻会为彼此介绍情人。

    但莫诺伯爵在这方面却酷爱追求刺激——他找的情妇都是超高难度的。

    比如梅萨耶伯爵夫人。她是丈夫的挚爱，曾有不长眼的贵族想追求她，被梅萨耶打断了手臂。

    又比如刚才跑出去的圣普利斯特侯爵夫人。侯爵控制欲极强，禁止任何男人靠近她。她的第一任情夫就被圣普利斯特网罗罪名，扔去了加勒比海当苦力。

    不过，这两位夫人却都被色胆包天的莫诺得了手。

    当然，莫诺也怕她们丈夫的怒火。虽然以他的地位，不担心他们来阴的，却怕会被当面丢手套决斗——以他这170磅的胖硕身躯，跟人比剑基本就是去当固定靶。

    所以，今天这事就有些麻烦了。

    约瑟夫曾听说过战争大臣收拾老婆情夫的轶事，见莫诺这幅神态，立刻意识到自己被馅饼砸到了。

    他当即诚恳地点头：“您放心吧，我最大的优点就是能保守秘密。”

    “真是太感谢您了……”

    莫诺还没说完，就见王太子向在旁边套间里忙着找猫的克莱门蒂妮示意，压低声音道：“不过，我那表妹，您知道的，她非常爱跟人闲聊。”

    内政大臣顿时慌了，想去求她保密，却又愣住——这种事要怎么跟小丫头说？况且她也不一定买自己的账。

    他转而可怜巴巴地望向约瑟夫：“殿下，您就再帮我一次吧！您是她的兄长。她一定听您的。”

    正说着，旁侧传来克莱门蒂妮软糯的声音：“表哥，胡子先生不在这儿！我们快去下一间。”

    约瑟夫拍了拍莫诺的肩膀，郑重道：“我去试试看，可不一定能成。您等我消息。”

    说罢，他便在莫诺慌乱的目光中转身而去。

    找猫的行动持续了一个多小时，在惊动了近半个凡尔赛宫的贵族之后，约瑟夫等人终于在泰蕾兹公主的会客厅里看到了胡子先生。

    此刻，它正意气风发地趴在公主的夏特尔猫的背上，欲行猫生大事。

    克莱门蒂妮却是欢呼一声，宠溺地喊着“亲爱的胡子先生”，上前不由分说地将猫儿一把抱起，不顾它愤怒与绝望的挣扎，转身向众人道谢，向泰蕾兹道歉。

    然后，她就平生第一次被胡子先生挠了……

    次日早上10点，约瑟夫才打着哈欠，极不情愿地起了床。

    昨晚他可是跟着小萝莉折腾到凌晨3点多才睡下的。

    当然，收获也不小。他正琢磨着能从莫诺那儿“敲”点什么出来，就见埃芒快步走了过来，躬身道：

    “您醒了，殿下。米拉波伯爵来了有一会儿了。”

    “好的，我知道了。”约瑟夫快速换好衣服，简单洗漱一番，便去了会客厅。

    “很高兴见到您，尊敬的王太子殿下！”米拉波满脸喜色地迎上来，抚胸行礼，“我为您带来了几个好消息。”

    “哦？是什么好消息？”约瑟夫微笑示意，“您快请坐。”

    米拉波坐下道：

    “首先，我们的造纸厂已经完成了试制，正式开始投产。

    “三天前制出的第一批纸，一共两万磅，质量非常好，立刻就被抢购一空！现在预购的订单已经排到了五个月以后。估计从下个月起，每月的利润就能达到十万里弗！”

    “真是辛苦您了。”约瑟夫笑着点头。造纸厂的事情他没怎么管，都是米拉波等人在打理，没想到进展还挺顺利。

    不过，对于销售火爆的情况他倒是毫不意外——同样质量的纸，只卖三分之二的价格，被抢购是必然的。至于利润，随着产能提高，肯定还会继续增长。

    米拉波搓着手道：

    “我只做了分内的事，主要是您那种新技术的功劳。哦，对了，里昂的造纸工坊也已经开建了，再有三四个月就能投产。”

    他又兴奋地说了些建厂和招募工匠的事，而后说起了另一个好消息：

    “殿下，南锡的工业开发区的核心区域已基本完成了修建。现在那里有十七八家工坊，人非常多。您真该去看看。哦，那还有您的‘法兰西联合蒸汽机公司"。它的厂区是整个开发区里最大的。”

    工业开发区的核心区其实就是找一块儿靠近水源的地方，平整一下土地，拓宽一下道路，再加一道围墙就成。至于银行、学校、医院等配套实施，慢慢建设就是，反正又不影响工坊入驻。

    “南锡的三级会议也通过了开发区的减税方案。”米拉波一直保持着兴致勃勃的状态，“当然，他们肯定会同意的。开发区很快就能给南锡带来繁荣。”

    约瑟夫知道，他说的三级会议和大格命时的那个三级会议完全不同。此时的地方三级会议就是个综合各方意见的行政辅助机构，要征得国王的许可才能开会，不过会议结果也有可能被政府否决。【注1】

    倒是在征税这一块，有三级会议参与的话，实施效率会提高很多。

    米拉波看向约瑟夫，试探道：

    “殿下，您知道，工业的发展非常依赖于市场。而眼下法兰西各地的关税却严重割裂了市场。或许，我们可以试着推动取消关税，促使国内市场统一？”

    约瑟夫点头：

    “您说得很对。不过取消地方关税的阻碍很多，尤其是我们的财政难以提供支持……这个我会想办法的。”

    眼下，法国各地之间是有关税的。其他省的产品要进当地，得先交关税。这在农业时代并没有太大影响，而在重视产品销售和回笼资金的工业时代，就成了严重的阻碍。

    英国就是因为率先取消了国内关税，利用统一市场，在工业化竞争上获得了不小的优势。

    不过，虽然取消地方关税确实对国家有益，但却很难实施。

    最基本的问题之一，就是各省的财政有很大一块要依赖