过了正月二十四，府学开学了，天气转暖。逻叶城的学堂晚了两天开学。韩淹几人去了青州府上学，每人走的时候各家里都准备了大包小包一堆儿零嘴吃食，二罗一带的多些，一样的东西给其他四人也都预备了一份，其中猫耳朵最得四人喜爱。这是李希言口述，安海与罗一合作，油炸的一种面食，里面掺了羊奶、五香料粉、红糖、芝麻和花生碎，金黄的色泽香脆可口。罗一交代其他四人，要与同舍室友和要好的同窗分享一下，不管他们吃与不吃，都要分到，这是心意，做自己的事，不要在乎他人的看法，几人虚心受教。

    第一天上学，丙班，“啊，这……”韩淹惊叫着从座位上跳起来，环顾四周，有低头憋笑，有漠不关心，有事不关己，有专心写字。气愣了几息，就平息了下来，蹲下拿出手绢把凳子上的黏糊的面酱擦去，李霄过来帮忙擦他后襟上粘的脏污，刚弄好先生就到了，杨巨源已经升了乙班，丙班就只有他们三个了，于鹄很是赞赏的看了看韩淹，专心的听课了。

    而下午的课堂上，于鹄和韩淹的桌子上洒了一些墨水，两人对视一眼不动声色的擦去，继续上课。课堂上时不时有纸团扔过来，韩淹也不理会，前的先生早就发现了下面的猫腻，看了眼韩淹周围地上的纸团，咳了两声道：“韩淹，捡起地上的纸屑”。

    周围有嬉笑得意的声音，韩淹站起行礼“是，先生”。平淡的一个个捡起纸团后放走到先生面前递上一个纸团，“先生，学生家贫，用不起好纸，学生用的是文墨斋里最便宜的黄毛纸，这些纸团是净皮澄心纸和灰蝉纸，学生能否留下来展平后练习用？”

    死一般的寂静，有几人瞪着眼张着嘴，见鬼一般扭头看着韩淹，又看看先生，只有于鹄和李霄差点出声喷笑。这个鬼机灵，过个年沉稳许多，又更鬼了。

    “……嗯，节俭勤学，可，去吧”先生往下面的学生身上扫了一圈，捋着胡须，欣慰一笑。“多谢先生，淹受教了”。

    无视，赤裸裸的无视，还摆了他们一道，不知那几个找麻烦不成的人是否要气死了，反正韩淹很爽，他终于明白先生说的一切都是小事，无视他，不用为了别人的愚蠢而生气，做自己想做的事。是的，他早就想要一些澄心纸了，奈何太贵了啊。真是捡了大便宜了，可惜褶皱了，但不影响使用。

    第二日，课堂上韩淹收到了一堆或被墨浸染或胡乱书写的澄心纸，而下课后和李霄一起依然默默的捡起来装到书袋里，周大富拦住问道“这可是脏污的纸，韩淹，你要这些做什么？”

    韩淹给了他一个你傻啊的表情，“引火用啊”。“……你……你，有你的，哼”。

    而坐在后排的一个一直低头默读书写，似乎除了学习任何事都没有关注过的学生终于抬头，朝李霄三人离开的方向看了看。

    又过了两日，李霄放在床头的陶罐碎了，里面的猫耳朵也被踩的稀巴烂，韩淹的陶罐也碎了，只不过里面猫耳朵早吃完了，两人住在一个宿舍，商量着韩淹的吃完了再吃李霄的。这下好了，不舍得吃都敬给土地爷爷了。而周大富带着几个人进来十分郑重的道歉：“两位学兄，非常抱歉，在下丢了一本书，府学里有野猫，经常叼东西，我那本书不知被那畜生叼去哪儿了，就到处找了找，结果不小心打碎了二位的罐子，刚着人新买了两个赔给二位学兄”，后面一个小厮递上来两个陶土夜壶放在桌子上，说完就没等二人反应众人呼啦啦的走了。

    李霄的眼泪都要出来了，韩淹握紧了拳头，心里诅咒了周大富祖宗十八代。同舍的两外两人很是同情的看着二人，想想还是走过来预备把夜壶拿出去。“不用，这个正好用来起夜，放着吧”韩淹平复了心情，制止道。

    接连两天府学里都能听到周大富大笑的声音，一日他和周临洮一起去甲班宿舍找了周向晚，二人叫了外带，在周向晚的单人宿舍吃。周大富也把近日发生的种种说与周向晚。听完二人的描述，周向晚就告诫说“莫要再与他们争长短，在意的人你不用费心，不在意的人你做再多在别人眼里就是小丑，这些无关痛痒的小事纯属浪费时间，好好读书早日升班考院试最终是重要。”

    而周大富只听到了“无关痛痒的小事”，在脑子里思索什么是有关痛痒的大事。周向晚则端着果茶举到嘴边看了他一眼，那别有深意的眼神淹没在茶碗中……

    周向晚，周家长房嫡次子，周家世代居于青州府，据说与南地大族周家同宗。周向晚有一个哥哥，在京城国子学就读，周家引以为傲。而周大富是周家旁支，他父亲刚出周家五服，不知什么原因发了家，搬来青州依附周家。在青州府，知州都要卖周家几分薄面。因为整个青州除了将军府，就只有周家子弟在京城国子学读书，妥妥的贡生，离天子门生仅一步之遥。

    府学里风平浪静了下来，众学子都努力奋进，各先生深感欣慰。

    四月，院试考临近，甲班总共19位童生，每日繁忙，挑灯夜读。

    由于北方学子数量少，为了减少朝廷开支，青州府与光州府、河中府的院试考合并在一起，青州府的学子要去临近的光州府考试。人生地不熟，自然影响发挥，各先生也是有些焦虑的，但又没办法，他们是先生，与官府打交道很少，只跟一地的学正有丁点儿牵扯。而院试考全部由朝廷下派人手，地方官府辅助。

    京城有人消息也灵通，众人不敢打扰甲班课业紧张的周向晚，但丙班的周临洮可是很闲的，于是周临洮每日都能享受众星拱月的待遇。

    府学里派了两位经验丰富的先生与甲班学子一起去光州府，提前了六日出发，马车正常行驶三日的路程，多出几日找食宿之地、放松调整、查看考场。

    杨巨源、于鹄、李霄、韩淹几人在城门口送别了院试考的队伍，杨巨源与于鹄回转府学，韩淹与李霄结伴去府学后面隔两条街一个胡同里的小书铺里看看有没有新书抄，他俩每旬要抄写一本书既赚钱又能练字，杏园街上的书铺只收甲班的童生抄写的书，秀才抄的书更是高价。所以他们几人要想炒熟赚钱只能找小书铺，整个青州府也就四家，每家主营书种都不一样，大书铺也不在意，生意也还好。这家书谱主营武侠小说，有些书生们总偷偷的买。

    两人各自领了一本书怀揣着一前一后出了胡同，胡同外一辆马车不远不近的跟着。二人觉得有问题，就抄近道穿过后街胡同往府学后门去，谁知快一步的李霄刚出胡同口眼看就能看见府学后门了，一回头发现韩淹不见了，胡同那头两人正抬着昏迷的韩淹消失在转角，另有两个大汉看见李霄转身立即掉头跑。

    “贼人，哪儿跑！来人，快来人”，李霄惊惧大喊，回头看了眼连着府学后门的外墙，尖叫着：“府学学生被人掳走了，快救人啊”，说着掉头就去追。等出了胡同另一头，左右看了看，只见大街上两辆马车各奔东西老远了，再去找刚刚的两名大汉，人来人往哪里有刚才的人影？往哪边追？李霄第一次急哭了，恨不得像书里的武林好汉一般轻功了得，或者神仙道人分身有术。对，那边有府衙，往那边追，顺便报案。

    青州府是标准的井字布局，四条主街串联无数条前后街，各前后街又连着无数胡同。等出了府学后街就到了喧哗热闹的燕然街，这是青州府四大主街之一，各种生活所需都在这条街上，又是早上，甚是繁华。马车？这么多马车？怎么办？对，去府衙，燕然街的尽头就是府衙，快点，再快点……对，还得通知杨师兄和于师兄……