盛唐挽歌
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第256章 一代版本一代神

    静谧的夜色下,一头接一头的骆驼,行走在广袤的沙地上。这一队以骆驼为主的商队规模极大,骆驼不下两千,但却又鬼鬼祟祟的在夜晚悄悄行进。

    他们刻意减少了队伍的宽度,尽量每一排不超过两头骆驼。并将本该在骆驼上挂着的铃铛捆好,尽量不发出任何不该有的声音。

    咻!

    队伍最前方忽然传来刺耳的音爆!

    有一支响箭射向天空,尖啸之声打破了夜晚的寂静。

    这支商队前方出现了一支军队,夜幕下看不清楚军服与盔甲,但密密麻麻的火把却显示来者人数绝对不少,并且全部都是骑兵。至少规模比商队要大多了!

    商队最前方的人,偶尔还能听到盔甲摩擦与马匹打响鼻的声音,一个个都吓得惊魂未定。

    “呜呜呜!”

    苍凉的号角声响起,对面骑兵的指挥官,压根就没有跟这支商队交流的意思。在号角的鼓噪下,这支骑兵如同山洪一般的冲入商队之中,见人就杀,干净利落!

    商队中有机敏之人,将骆驼上挂着的货物都丢到沙地里,掉头就跑。然而这些骑兵似乎一点也不在乎地上的货物,对商队里的人员全力追捕。

    经过一个多时辰的激战,这支来自西域的一支大商队,全军覆没一个活口也没留下。

    不远处道路旁的一座小沙丘上,河西节度使方重勇正抱起双臂,冷冷的看着那些举起火把清理战场的赤水军骑兵,以及银枪孝节军士卒。他一言不发,面无表情态度异常漠然。

    “节帅,人都杀完了,跟安氏提供的数目一样,一千五百四十二人,货物兄弟们还来不及清点。”

    何昌期对方重勇抱拳行礼道。那语气好像是杀了一千多头猪,而不是杀了一千多个人。

    “速速打扫战场,明日全员撤回赤水军驻地,尸体就留在这里以儆效尤吧。”

    方重勇淡然摆了摆手说道。

    “得令,末将这便去传令。”

    何昌期领命而去。

    “当年的规矩是我定的,你们以为给了安氏几个小钱,就能大摇大摆的过凉州,然后在兰州卸货?

    是不是想得太美了?

    老子的新规矩没立起来,旧规矩你们就不打算遵守了,谁给你们的胆子?

    这些不受控的西域贵物到了长安,只会打价格战。规矩要是坏了,再立起来就难了。没办法,某只能拿伱们杀鸡儆猴了。

    本节帅就以你们的尸体,告诉河西与西域的商贾,我方某人回来了。这次某已经是河西节度使,不再是沙州那个处处都要看人脸色的刺史了。”

    方重勇轻叹一声,转身便带着几个亲兵,来到此番带出来的三千五百骑之中。

    简单对参与行动的王难得等人强调了一下关于战利品如何分配后,方重勇便留下五百人打扫战场,其他人跟着他,今夜前往白亭军驻地白亭堡及外围湖岸修整。

    顺便清点一下赃物。该归公的归公,该下发的下发。

    骑在马上,方重勇回头看了看刚才还喊杀震天,现在却满地死人,静谧诡异的战场,不胜唏嘘。

    这种一边倒屠戮商队的事情,方重勇感受不到任何自豪感和成就感,但这却又是他计划中的相当重要一环。

    当年方重勇第一次来河西,就看到白亭军的人杀僧侣夺金线袈裟,那时候他还因为这件事摆了辛云京一道。

    其姿态像极了路见不平,便要拔刀弑神的屠龙勇士。

    然而几年后,还是这个人,还是在河西这个地方,方重勇亲自带队,在白亭海以北的沙地截杀走私商队,手段冷酷鸡犬不留。

    辛云京的行径跟方重勇一比,连弟弟都算不上了。

    当初辛云京不过派五十锐卒截杀数十天竺僧侣而已,而方重勇则是一次性派出三千五百精兵,一口气便杀了一千五百多人!

    “曾经的屠龙勇士,如今终成河西恶龙,双手沾满鲜血。

    旧社会把人变成鬼,或许这便是生活吧。”

    方重勇忍不住轻叹一声,心中却是一点也不后悔这么做。

    只有鲜血,才能让某些脑子被金钱冲昏头脑的人冷静下来。

    要立威就要杀人,想儆猴就免不了会宰鸡,不收拾一支规模上千人的商队,就有人心存侥幸觉得自己强无敌,可以试试水。

    终究是要杀人的,也不必去在乎杀了哪些人了。

    想到这里,方重勇不由得联想起后周到北宋初年诞生的“交子”,新流通物产生的环境,很多时候都是伴随着旧事物的衰落而来的。整个过程就是一部血泪史。

    很多人都以为,交子这种东西,是由于宋朝市场经济发展到很大规模,“自然而然”产生的。

    其实完全不是!

    诞生交子的蜀地,不但不是因为商贸繁荣而产生交子,反而是因为宋军攻入蜀地后疯狂洗劫蜀地财富,将市面上的金银器皿、铜钱、蜀锦还有宫中的宝物刮地三尺的送到了汴梁,才导致蜀地可以用来当“钱”的贵金属奇缺。

    然后北宋学南梁学了个十成,在蜀地发行铁钱,长期可持续性竭泽而渔,结果被蜀地百姓疯狂抵制。

    一方面是贵金属的奇缺,另外一方面则是蜀地经济基本盘的稳固,造血能力强。

    这样没过两年,强烈的通货紧缩已经到了阻挠经济运行的地步,百姓不得不以粮食作为价格体系锚定物。

    但粮食这玩意吧,做点小买卖可以,经商却太不方便运输了。于是有嗅到商机的蜀地豪商们,开在自己旗下的钱庄设了一种业务,让存款人把现金(包括铁钱,绢帛等)交付给钱庄保管。

    钱庄把存款数额填写在用特殊纸张制作的纸卷上,再交还存款人,并收取一定保管费,一般收费率是3%左右。可以随用随取。

    于是后来成都的许多商人,联合成立专营发行和兑换交子的“交子铺”,并在各地设分铺。由于铺户恪守信用,随到随取,交子逐渐赢得了很高的信誉。某种程度上几乎代替了民间“货币”的代名词。

    在蜀地范围内,交子被推广开来,成为大宗交易的常见媒介。

    简单点说,蜀地能铺开交子,还真得“谢谢”北宋初年那几个皇帝把“血”抽干了,要不然这玩意要在什么条件下才会诞生,还真要两说。

    换句话说,交子其实是被人拿着刀逼出来的,还真不是因为商品经济发展而顺理成章诞生的。

    在方重勇发行交子的一系列计划中,温情脉脉这种情况是完全不存在的。

    因为他这个河西节度使,掌控着河西地区最大的暴力机器:大唐河西边军!

    不用自己所掌控的军事资源去办事布局下大棋,难道还要跟西域那边的粟特胡商和本地大户讲什么道理?

    兵戈锐利,武德充沛就是最大的道理!

    想到这里,方重勇的心也冷硬下来。能力越大,职位越大,责任就越大。

    还是用刀说话吧,跟底层丘八们兑换西域贵物的那数万绢帛,可不仅仅是用来安定军心与讨好丘八的。

    河西五州,不养闲人!

    ……

    方重勇来凉州还不到一个月,一支从西域来的粟特商队,在白亭海以北的沙漠草原结合地带,被数千不知来历的马匪截杀。

    不仅货物与骆驼被抢,而且全员一千五百多人被灭口,连一个活口都没留下,并且曝尸荒野。

    惨烈到了极点!

    据说被路过的牧民发现的时候,尸体都要风干了!

    此事震惊河西五州大大小小的商贾!但这却又是一个禁忌话题,无论是最东边的凉州还是最西边的沙州,无论是花门楼这种夜不闭户的大酒楼,还是只有几张桌子的小酒肆,都无人敢在公共场合谈论此事。

    有小道消息流传说,是赤水军的骑兵干的这活。不愧是凉州第一精兵,下手干净利落。

    但也有人私下里议论,说这支商队来历也不干净,出事的地点非常诡异。

    要不然他们为何放着河西走廊的官道不走,偏要去绕远路,走河西走廊以北的草原,企图最后绕路到凉州呢?

    其实稍稍有点脑子的人都能明白,这支商队是犯了唐军的忌讳。

    这些人想走“私人路子”,买通凉州的边将,然后把西域货物走私到凉州,再绕过河西走廊其他四州。

    类似这种事情以前也不是没有过,说实话可大可小不必深究。

    按过去的规矩,其实就算被赤水军的巡逻队抓住了,罚点钱,交点货也就完事了。

    河西边军里面没有谁会真的揪住不放,和平时期大家只为求财而已,犯不着动不动就杀得鸡犬不留。

    但很显然,这次他们的运气不太好,唐军不想按以前的“老规矩”办事了,新上任的河西节度使是在杀鸡儆猴!

    当然了,这不过是有人猜测,心里琢磨着或许新来的河西节度使方重勇,要在河西立威。

    只是这种说法没有证据和证人,一家之言也很难实锤。就算有人吃了哑巴亏,也不敢把方重勇怎么样。

    就算知道那些劫杀商队的马贼是赤水军假扮的,又能如何呢?

    河西民风彪悍,不讲究什么仁义道德。如果谁手里的刀不够快,手下小弟不够多,那最好还是在一旁乖乖闭嘴,看着别人表演!

    方重勇从白亭海回凉州还没两天,他就召集凉州本地大户,如安氏、论氏、张氏、李氏、辛氏等,齐聚河西节度使衙门大堂商议大事。

    所议之事,便是在河西五州发行交子的准备工作。

    这天上午,节度使衙门大堂内鸦雀无声。在场众人,都在传阅与观摩一张文书不像文书,符箓不像符箓的新鲜玩意。

    那是一张通过制作雕版,印在纸上的“画”。

    “这幅画”下面画着的是山水,笔锋老到;最上面画着的是一些样式奇怪的铜钱与无法辨明含义的“鬼画符”;中间写着“凉州发行,可于河西五州内兑换”等字样。

    看了半天,众人都没看出个所以然来。

    “方节帅,拿着这玩意,就可以换绢帛了么?”

    安重璋的父亲,如今已经赋闲在家,只管理家族事务的安忠敬疑惑问道。

    拿纸当钱用,这种事情别说是见过了,从前就是听都没有听说过。

    “确实如此。

    绢帛携带不便,河西五州州府各开一家钱庄,发行这种名叫交子的票据。

    上面的面额是多少,那就可以在对应的钱庄内兑换,非常方便。”

    方重勇耐着性子介绍道。今日只是摸底,他不过是想看看河西本地大族对于这种东西的接受程度。

    不过从在场众人的表情看,似乎自己之前还是过于乐观了。

    “哈哈哈哈,此物甚好,官府开这样的钱庄,也是方便百姓与商贾嘛,好,好好好。”

    早已胡须花白的安忠敬哈哈大笑说道,府衙大堂内的众多大户代表也跟着笑了起来。

    官府开这种钱庄,跟他们又没什么利益冲突,要开便开呗,叫他们过府衙商议,已经是很给面子了。在场众人当然不会反对这样的事情。

    至于参与,那就别想了,在场的老狐狸们选择装啥也不懂的弱智。

    然而方重勇叫他们来,并不是为了让他们在一旁看热闹的啊!

    听到安忠敬这么说,方重勇就知道自己的理念太过超前,目前的大唐精英阶层还无法理解其中的妙处。

    纸币要能在封建时代顺利流通,还是有一些必要条件。

    首先,便是恢复绢帛的使用属性,淡化交易属性。在河西这里,钱庄便是将绢帛当支持货币发行的本金来用,必须纠正河西五州商人的交易习惯,官府严控绢帛的输出配额,将其当做商品贩卖,并颁布法令严控“以物易物”。

    要做到这一点,不跟河西本地大族通气,争取他们的支持,那是难以想象的!

    其次,河西只能有官府所开的这家“连号”钱庄,进行金融垄断。

    因此绝不能出现所谓的“民间竞争者”来搅局。所以把本地大户拉进来入股,是必须要走的一个环节。要不然后面必然有幺蛾子。

    只要本地大户入股了,那么外来户便无法在此立足交子发行了。这比行政命令要好用得多。

    所以方重勇让大堂内这些本地大户代表们知道此事,便是邀请他们入局的!

    最后,河西算是大唐的重要边境口岸。控制贵金属的流出,也很有必要。这些事情都需要本地大户支持,才能杜绝走私。

    一句话,封建时代朝廷对地方的掌控力有限,想推进什么改革,不与本地人深度合作,那是难以想象的。

    “本节帅以为,这个钱庄要是开起来了,可以让河西五州,主要流通这种交子,作为钱币和绢帛来使用,好处极多,方便百姓与商贾只是其一。

    然而以河西商贸的体量来说,朝廷与节度府手中的财力有限,发行交子恐怕还需要其他人帮忙。

    所以本节帅想号召本地大户慷慨解囊,让有能力分担的人,以入股的方式参与其中的生意。

    诸位以为如何啊?”

    方重勇环顾众人询问道。

    本来还在议论纷纷的众人,听到这话都乖乖闭嘴,然后环顾四周,无人愿意站出来表态。

    方重勇也不着急,将双手揣进袖口里,然后就这么悠哉悠哉的看着在场众人不说话。

    “方节帅,老夫有句话,不知道当讲不当讲呀,还请节帅见谅。”

    安忠敬忽然开口说道,语气甚为谦卑。

    “安老爷子请讲。”

    “老夫以为,这种交子的生意啊,朝廷做家务可以了,我们这些本地人做着,那就一点意思都没有了。

    倒是方节帅几年前还在沙州当刺史的时候,弄的那些东西很有意思。

    不知道方节帅有没有那方面的生意可以介绍给我等啊?”

    安忠敬笑眯眯的问道。

    不是掏钱不可以,而是跑走私更有性价比!

    “是啊,方节帅,过去几年那是真不错。商路整顿整顿就好了,何必折腾什么钱庄呢?

    河西也不缺放印子钱的啊。”

    有人附和安忠敬说道。

    听到这话,方重勇一脸错愣,怀疑自己是不是听错了!

    印钱的生意你不做,偏偏想干走私捞偏门?

    这世上还有比印钞票更好的生意么?

    如果有,那一定是政府垄断,独家印钞票!

    自己好心给这些本地土鳖分蛋糕,这些人居然不领情?

    方重勇心中冷笑,很快他就要让这些人知道,什么叫“一代版本一代神”!