虽然赵氏看不惯鸦青姨娘，但是赵氏与萧忠夫妻二人十余年破镜重圆悲喜交加的激动心情还是使她没有当场发飙。同时老太太也给了萧忠一家最高规格的待遇，让萧青栋搬出了中路四进院，去了东路三进院居住。然后让萧忠夫妇住在了中路四进院。这当然是金川伯夫妇为了方便照顾重病的小儿子。

    一开始五婶娘和鸦青姨娘都还好，并没有发生冲突，毕竟萧忠病得实在太重。老太太日日精心为萧忠调养，大伯父、三叔父和四叔父更是兄弟情深日日探视慰问。渐渐地五叔父的病情得到了很好的控制。根据老太太所知，虽然穷尽天下的医术并不能治愈喦症，但可以使患者体内的嵒瘤得到控制。进而使病人与喦症长期共存，达到延长寿命的目的。

    五叔父病情逐渐得道控制，更重要的是心情越来越好，终于可以凭自己偶尔在院子里走两步。家里的兄弟们便每日轮流抬着他一起去宴宾楼用膳。老五病情好转，使得一家人的心情也好了许多。

    每日兄弟几人陪着老父亲一起吃饭时插科打诨，好不快活。不过问题还是在女人这一桌饭局上爆发。本来大家的焦点都在萧忠的病情上。不过老五的病情得到控制，家里的几房儿媳妇外加鸦青姨娘之间不禁开始暗流涌动。好在此时郑德音收到干城的来信，带着一众姨娘奔西域而去，并未参与到这一场旷日持久的妻妾大战中。

    这一日老五媳妇吃过饭正不紧不慢往自家院里走着，不知怎的就遇到了大伯母。两个人过去没事就往一块凑合，最近因为五婶娘忙活伺候萧忠的病情，所以好长时间没往一起说话。老大媳妇孙氏满脸堆笑迎上来说道：“前些日子看着弟妹忙，也没顾上与你说话。没想到老五这般争气，如今你也成了尚书夫人了。以后若是赶上大日子，嫂子还要给你行礼了。”

    赵氏听罢十分受用，但嘴里还是谦虚道：“朝廷没发正二品的诰命，大嫂可别随便称呼妹妹我为‘夫人'。”

    孙氏笑道：“这些年咱们这些做长辈的，光看着晚辈们出尽风头。咱们的侄媳妇，老太太的掌上明珠郑德音又是伯夫人，又是县主的好不风光，就差咱们老姐几个给她行礼问安了。如今弟妹若是得了诰命，可不比县主差。”

    赵氏先是满脸的不屑，然后又自失的一笑道：“要说县主确实与正二品诰命差不多，但侄媳妇可是伯夫人，一品诰命夫人见了她都要先行礼。唉，还是老二家的柳氏会生。人家就是死了，咱们也比不过人家生的好儿子。”

    老大媳妇笑道：“这话不能这么讲。我们几个是比不上老二家的柳氏了。可是五弟妹如今也是有儿子的人，如何能叫柳氏的儿子比下去？”

    老五媳妇不禁一愣，方才想到鸦青生的萧火坤，心中不禁怒从心头起。她嗔怨道：“呸！他也配称我作母亲。不过就是一个胡姬生的野种罢了。”

    老大媳妇也跟着说道：“对呀。你说咱们婆婆也是。鸦青就是一贱妾，竟然每日与我们平起平坐在一张桌上用膳。这在别的大户人家怎么可能？传出去还不成了笑话？”

    老五媳妇又是一怔，然后面带愠色道：“老太太不管，我管。”

    老大媳妇连忙劝道：“咱们当儿媳妇的在老太太面前凡事要忍着点。跟老太太对着干，咱们没什么好果子吃。”

    老五媳妇冷笑一声，阴阳怪气道：“老太太再大，也大不过一个‘礼'字。”

    老大媳妇道：“大嫂肯定支持你，但你可别闹得太大，一定要见好就收。”老五媳妇一点头扬长而去。

    转天中午大家用餐时就见鸦青姨娘侍立在老五媳妇赵氏的背后。老三媳妇陈氏管家多年，最清楚老太太心思，连忙起身要打圆场。忽觉腰间被人拽了一下，回头看时就见老四家的一个劲给她使眼色。

    老太太见状微微叹气，但也没有出手制止，毕竟这是这个时代的规矩。再者老五媳妇也正在气头上，现在激怒了她。难免她要到萧忠面前哭闹。老五的病情好不容易有所好转，再也经不起折腾。老太太也只好装作没看见，只等老五媳妇耍够了再劝劝她。

    不过老五媳妇并不打算就此罢休，而是指挥鸦青姨娘给自己添菜。老三家的笑道：“鸦青姨娘也忙了一阵了，还是先坐下来吃一口饭吧。”

    老五媳妇趾高气昂道：“鸦青，你想吃什么就夹，好好在一旁站着吃。”

    鸦青倒没有丝毫的别扭和不快，反而是向五叔母躬身行礼表示感谢。鸦青在众目睽睽之下泰然处之，丝毫没有羞愧和不安。赵氏看鸦青这般不在乎，心中顿时无名火起，冷嘲热讽道：“看来还是胡虏比咱们中原人物还要懂规矩。”

    其实赵氏是拿鸦青寻开心。但老三媳妇陈氏只觉得赵氏这是指桑骂槐，发泄对自己刚才劝解的不满。陈氏还未发飙，只听一旁老四媳妇殷氏戏谑道：“弟妹，你院里的事可别带上我们老姐几个。咱们老萧家的儿媳妇可都是高门大户的正经小姐出身，没有不懂规矩的。大嫂，您说对不？”

    本来老大媳妇孙氏是一心要在一旁看热闹，却不成想被老四媳妇强行拉下水。

    孙氏支支吾吾，过了一会儿才说道：“四弟妹，你不要多想，人家五弟妹只是教训自己院里的姨娘。咱们外人别跟着掺和人家的事。”

    殷氏不依不饶道：“大嫂，什么叫别掺和别人家的事？这一桌子上就这些人吃饭，五弟妹到底是说谁不懂规矩？是说我和三嫂子，还是说大嫂你？”

    孙氏被老四媳妇怼得哑口无言。老五媳妇也自知今日失言，低着头红着脸。孙氏还是强颜欢笑道：“四弟妹，我替五弟妹给你赔不是了还不行吗？这就是个误会，切莫当真。切莫当真。”

    老三媳妇连忙接过话头，顺着老太太的心思说道：“五弟妹，今日你四嫂的话虽然重，但也有道理。你看咱们侄媳妇郑德音，院里好几房姨娘，一个比一个不好管。可是人家从来都不让姨娘上咱们这一桌吃饭。她院里的四个姨娘从来都是单独开一桌餐，省了许多麻烦。”

    赵氏被老三和老四媳妇说得抬不起头来，抽泣道：“我跟侄媳妇比得了吗？她说话比老太太都管用。她说单独开一桌就开一桌。我说管用吗？”

    老三媳妇和老四媳妇还待继续怼。忽听老太太说道：“你们一个个大呼小唤的干什么？还有没有点大户人家的样子？一个个也不怕被下人们笑话。”

    四房儿媳妇闻声纷纷起身。在餐桌周围伺候的丫鬟仆妇们纷纷下跪。低头聆听老太太教诲。过了好一会儿，老太太才说道：“今日的事到此为止，下不为例。老五家的和鸦青回去以后不许在忠儿的面前闹。若是再这般闹，你们两个一起掌嘴。”

    赵氏和鸦青连忙低头称是。

    老太太又冲陈氏说道：“明儿个，你安排一下，以后单独给鸦青安排一桌饭菜。”众人这才重新入座用膳。

    鸦青的家远在黑海草原，她幼年时被突厥掠卖为奴。她从小生活在马戏团中，辗转世界各地过着艰苦的生活。直到她随马戏团来到高昌遇到萧忠以后，才过上了体面的生活。在她的印象中萧忠是个不折不扣的大英雄，他纵横在大漠和草原之上，与那些草原上不可一世的可汗称兄道弟，可汗的属下和女人们都尊称他为先生。在鸦青眼中如今萧忠重病在身如同折翼的雄鹰，可是即便他不再能够翱翔九天，自己的夫君仍是是傲世四方的英雄。

    再后来鸦青才知道萧忠是天下之中最伟大帝国的兵部尚书衔、二甲进士、伯爵之子。她很小的时候在父母身边就曾听说在遥远的东方有一个遍地是黄金的国家称作“华夏”。后来她被突厥人掠卖为奴来到大食，她又听说：“知识虽远在中国，亦当求之。”她随马戏团离自己的家乡渐行渐远，唯一支持她的信念就是有朝一日来到盛产丝绸和瓷器的国度。她希望能够拥有一件美丽的丝绸长裙，和一件价值数十两白银的瓷器。丝绸是如此的柔美华丽，瓷器又是如此的洁白温润，梦想又是如此遥不可及。

    帮助她实现梦想的人令她如痴如狂，即便自己遭受再多的不公与欺凌，只要和这个男人在一起就好。

    老五媳妇最恨鸦青的就是她只在乎自己的丈夫。赵氏无论是半夜让鸦青起来为自己端水捶腿，还是为自己倒夜壶，鸦青都不在乎。只要萧忠高兴，鸦青就很开心。

    随着萧忠的病情好转，老五媳妇对鸦青的恨意与日俱增。这一日老五媳妇吃过午饭就在后花园与老大媳妇一起遛弯。老大媳妇孙氏忽见鸦青带着萧火坤在湖心亭玩耍。又见老大和老四也在后花园假山附近带着下人除草。

    老大媳妇笑道：“如今这世道真是奇了，老爷们下地干活。姨娘倒是悠闲自在。”

    老五媳妇顺着老大媳妇的目光看去，不禁冷笑道：“看我怎么整治这个贱人和野种。”

    老五媳妇看到鸦青与萧火坤母慈子孝的样子就气不打一出来。她不但厌恶鸦青，更厌恶萧火坤。一想到一生的积蓄，包括自己的嫁妆在身后都要被萧火坤所继承，赵氏心头的怒火就犹如随时将要爆发的岩浆一般狂暴。她缓缓走到湖心亭中，此时鸦青母子一心都在水中的锦鲤上，根本没发现主母出现在自己身后。还是萧火坤十分机敏，回头发现赵氏后连忙俯身行礼。鸦青显然没有预料到赵氏会忽然出现，愣了一会儿才连忙跪倒在地。

    赵氏深吸一口气，方才冷笑道：“蛮夷就是蛮夷，还没有孩子懂事。既然礼数不周就罚跪一个时辰吧。”

    鸦青早已习惯赵氏的虐待。但萧火坤不忍看到母亲受到责罚。一个劲向赵氏扣头求饶，请赵氏放过自己的母亲。赵氏看到萧火坤哀求自己的样子，心中不禁生起一阵快感。熟料鸦青忽然膝行上前，一把揪住不住扣头的儿子说了一串令大家都听不懂的胡语。萧火坤抽噎着停止了扣头，缓缓起身站在鸦青的身后。

    赵氏很是纳闷为何萧火坤突然停止了求饶。她冷笑道：“鸦青你到底教了你孩子些什么？”

    鸦青并不怯懦，仰面微笑道：“我要火坤多学他的爹爹，作一个顶天立地的华夏好男儿。”

    赵氏怒不可遏，喝道：“你们算什么东西？一个蛮夷，一个野种还想作顶天立地的华夏好男儿？呸！真是想瞎了心了！”

    忽然背后传来一声断喝：“弟妹，你这是做什么？火坤再怎么说也是喊你作母亲的，你如何可以这般说他？若是让外人知道了，会说我们金川伯家教子无方！天下哪里有母亲说自己的儿子是蛮夷和野种的道理？”

    赵氏扭头一看，见说话的正是大哥萧慧。老大媳妇孙氏连忙拉扯萧慧道：“你这是做什么？别人家训孩子不关咱们的事。”

    老大今日一反平日怕老婆的常态，大吼道：“什么别人家的事？我是家里的老大。我本来就可以管教家里的各房弟弟，更何况是我的侄儿？”

    孙氏立刻以更高的嗓门吼道：“长本事了。你竟然敢吼我！”

    萧慧怒道：“母亲说过你多少次，让你要给各房妯娌作榜样，少搬弄些是非。今日若无你挑唆，岂会有这等事？”

    老四萧感看到自己大哥忽然雄起，竟不禁呆若木鸡。眼看着大哥怒气博发，他这才反应过来，连忙劝道：“大哥，您消消气？有事和嫂子好好说嘛。”

    萧慧一把甩开四弟萧感继续吼道：“萧孙氏！你还有没有完？你在妯娌们之间搬弄是非也就罢了。如今竟然对自家的晚辈也不放过。你非要闹得老五家天翻地覆才满意？”

    孙氏也不知是被气的，还是被吓的，一个劲哆嗦却再也说不出半个字来。

    萧慧也不理孙氏，转过头冲萧火坤说道：“火坤，跟大伯去后山玩耍。大伯正好给你讲讲咱们家老太爷是如何南征北讨闯出偌大的一份家业。”

    火坤眼中含泪看向母亲鸦青。鸦青点点头，火坤这才转身随大伯父去了后山。

    老五媳妇当然明白大哥萧慧今日即是骂大嫂，也是指责自己悍妒。她先是发了一会儿呆，这才倒地打滚儿哭喊起来：“我不活了。你们竟然为了一个姨娘与我翻脸。我不活了。你们兄弟哪里还把我当作正房夫人。”鸦青则静静的看着眼前的一切。她似乎一直再思考，莫非这就是中原高门大户的规矩？直到老三媳妇陈氏闻讯赶来，将鸦青扶起带回自己院里休息。老四萧感也喊来自己的老婆将赵氏搀回自己院中休息。

    老太太虽然事后知道此事，却并没有多说什么。只是让老大以后多哄着老五媳妇一些。老太太跟老大说老五媳妇其实也很不容易，以后不要当着她的面发脾气。

    其实萧忠近来也发现鸦青身上添了一些伤口，火坤也总是闷闷不乐，但他也不好斥责赵氏。毕竟这许多年他在外面打拼，让妻子赵氏独守空房十多年。现在萧忠好不容易回来了，却领回来一位姨娘，又给赵氏平添了一个儿子。赵氏心中肯定堵得慌，这才处处刁难鸦青母子。本来老五萧忠与鸦青商量，让她去别的院里住一段时间，躲一躲赵氏。可是鸦青和火坤都不愿意。不过鸦青这种宁肯挨骂挨整也要和丈夫在一起的态度，更是进一步刺激了赵氏。