干城因为每日早晨必须先到文华殿找太子殿下刷脸，所以还是从东安门进入。途径东安门时，干城问守门的军士道：“这几日可有人给我送过信？”

    正好这一日当值的是收到王沚熙信件的几个军士。于是带班的小旗官说道：“萧大人，前些日子确有您一封信。但是信已被文华殿的当值的姜公公拿走了。”

    干城看到信有了着落，便去找姜公公。姜公公也是一脸懵逼，反问道：“郡主没将信交与萧大人吗？”

    干城问道：“哪位郡主？”

    姜公公说道：“能到文华殿的郡主只有一位。你不比杂家清楚？”

    干城顿时凉了半截身子。按照锦绣郡主性子，十有八九这信已被她拆了。到了下午干城一问郡主，才知道自己的信已被太子妃收藏。而且此信内容已经传到吴贵妃手里，眼下估计陛下也已经知道了。干城心中一紧，但又不好发作。只好问郡主道：“信里都写了些什么？”

    锦绣郡主清了清嗓子，竟然一字不漏的将这封信背了一遍。干城只觉脸上热辣辣的，常山王和恒山王听后又都跟着叹气。恒山王问道：“仪卫副，令祖父到底对静宁侯家有过什么恩？”

    “救命之恩。”干城说道。

    恒山王惊讶得眼珠子都快掉出来了，又问道：“金川伯如何救过河阳侯全家？”干城便将之前祖父在河西营救周国舅等人的故事说了一遍，不过单单隐去三生和尚一事。他清楚凡人遇见神异之事是皇家的忌讳。

    恒山王一跺脚，说道：“静宁侯这说的是人话吗？办得是人事吗？”

    常山王也跟着摇头说道：“静宁侯实在狂悖，竟敢妄议太祖皇帝。”

    锦绣殿下眼泪汪汪说道：“干城。王湄熙虽然得罪过你全家，但她十分可怜。最后她也悔过了，你能不能把她的坟迁到玉州？了却她的遗愿，让她魂有所安？”

    干城叹道：“这倒无妨。毕竟她名义上也算是吾家祖父母的养孙女。不过郡主殿下，这封信是如何流出宫外的？”

    三位殿下一愣，锦绣殿下颤声说道：“这怎么可能？信明明在吾的母妃手中保管。”这封信毕竟事关王沚熙的闺誉，这要传出去如何了得，所以郡主也十分害怕。

    恒山王偏着头想了想，说道：“是不是母妃将信誊录后交给吴贵妃的过程出了问题？”

    郡主颤声说道：“这事倒是有。母妃说要誊录两份。我还叮嘱母妃誊录时要隐去地点和人名。”

    干城现在基本已经猜到，问题一定出在誊录信件的太监身上。常山王正好想学习审案。干城便将审理此案的要领与常山王一一交代。随即两个负责誊录信件的太监拉来给常山王审讯。两个小太监自然抵死不认。干城则在一旁拔出鸿裁剑看了又看，擦了又擦。两个小太监顿时被唬得直哆嗦。现在宫里好多人都知道干城当街抽了邺城公世子宋前，还让宋前赔了许多银子。此事只有周王和周王妃还被蒙在鼓里。他连周王妃侄子都敢抽，若是杀个不入流的太监那还叫事？

    常山王一挥手，干城便将一个年长的太监拖死狗一般拖走。常山王继续审问眼前年幼的小太监，问道：“你若还不从实招来，本王就将你碎尸万段！”

    小太监满脸是汗，颤抖着说道：“奴才不知。”话音未落，只听不远处传来一声凄厉的惨叫，随即又是两声。很快干城就拎着血淋淋的宝剑转了出来。

    常山王忽然大喝一声道：“大胆的奴才到底收了元汉臣多少银子？”小太监看到干城宝剑带血，以为自己的同伴已被处决，早已吓得惊慌失措。又听到常山王问到元汉臣，便以为事情彻底败露。于是他叩头如捣蒜，大喊：“奴才该死。是奴才把王沚熙写给萧大人的信卖给了元汉城。”

    常山王又问道：“卖了多少银子？赃银现在何处？”

    小太监此时已经彻底崩溃，只得一一从实招来。常山王派人将脏银起获，又让小太监在口供上画了押。不过干城并没有杀年长的太监，只是打了他几下。宝剑上的血也只是事先准备的鸡血而已。常山王带着花押后的口供，又单独提审年长的太监。很快两份口供到手，干城连忙拜谢常山王。常山王笑道：“仪卫副不必谢我。今日若无仪卫副指点，怎能如此顺利审清楚案情？”

    干城连忙谢道：“王爷谬赞。王爷审案时，臣只不过按照王爷的指示行事而已。臣何来指点？”

    三位殿下大概明白干城的意思。干城的意思就是，我并没有告诉常山王应当如何审案。常山王天纵英明，尚未成年就能独立侦破案件。此事若能流传出去，必然有利于常山王争储。这是一个天大的人情。

    干城拿了两位太监的口供和誊录信件的手稿，就直奔元汉臣的住处。元汉臣实乃京师娱乐圈中的顶流。他以一己之力组织了一个琼京书会。这个琼京书会其实就是大晏京师中的写手网络，元汉臣则是该书会的实际控制人。他经常组织京师写手开展形式多样的作品竞赛和评比，然后向勾栏艺人推荐高质量作品。元汉臣非常有商业头脑，他在这种写手与勾栏艺人间的勾兑中成为大赢家。自这位元汉臣科考失利，投身戏剧创作近二十年中，他家仅良田就已有了一千多顷。

    干城来访，着实让元汉臣吃了一惊。干城现在虽不敢说是京师中的顶流，但他与秦源的三局对弈已是天下皆知。元汉臣迫于干城的威名，也不得不亲自到街门前迎接他。二人见面便是一通互赞。二人落座后，元汉臣问道：“不知萧大人今日为何光临寒舍？”

    干城笑道：“也没什么。只是我家扶云乡君对元先生的《误终身》十分喜欢。不知元先生有没有刊印《误终身》？若已刊印，可否赠给萧某一本带有先生花押的《误终身》？”

    元汉臣没想到扶云乡君这等侯门贵女也会如此欣赏自己的作品，便有些飘飘然。他有些压抑不住内心的得意，笑道：“萧大人，眼下《误终身》尚未刊印。待日后刊印，鄙人一定亲自登门将此书献与乡君大人。若大人和乡君还想看戏，就尽管来我的戏楼，绝不收取分文。”

    干城道谢后，又不禁赞叹道：“不瞒先生。这《误终身》的剧情实在别具一格，不知先生种种奇思妙想从何而来？”

    元汉臣略有语塞，但还是说道：“前些日子，我等京中写手一起开了个笔会。会上有位朋友说起了老家一段才子佳人的悲欢离合，这使本人顿有所悟。”

    干城连忙装出一副惊讶和好奇的神情，又问道：“不知这对才子佳人老家何处？”

    元汉臣又是略有语塞，不过还是说道：“好像是河南洛阳人士。”

    干城只觉好笑，暗想元汉臣真不愧是写话本的，张嘴就来。他又问道：“敢问先生的这位朋友是男的？还是女的？”

    元汉臣此时方才察觉干城来者不善。他联想到干城现在太子身边当差，顿觉两个太监卖给自己的东西可能事涉东宫。元汉臣唰的一下站起身来，面露惊恐的问道：“萧大人到底要做些什么？”

    干城冷笑连连，然后说道：“要做买卖。”

    元汉臣惊疑不定，问道：“如何做买卖？”

    干城笑道：“元先生演出和刊印《误终身》的收入要分给本官一半。”

    元汉臣先是一愣，这《误终身》是他近年来难得的佳作，如何轻易就与别人分成？他略带怒色的问道：“好大的口气，凭什么分给你一半？”

    干城笑道：“本官可以帮先生润色《误终身》。”

    元汉臣顿时有些怒不可遏。这京师之中若论编剧，自己说第二，没人敢称第一。竟然还有人敢为自己的剧本润色。于是他怒吼道：“用不着！”

    干城不再和他废话，将怀中两位太监的供词拍在桌子上，说道：“元先生。用不用本官找来那位笔会中的朋友一起聊聊？”

    元汉臣看到两位太监签字画押的口供就已吓得快要晕倒。干城也不想让元汉臣看供词，毕竟里面涉及吴贵妃和太子妃。见元汉臣吓得颤抖的样子，干城便将供词收起，然后说道：“此事现已查明，宫里的贵人也万分震怒。元先生是把银子交给萧某，还是陪萧某一起去趟广闻寺？”

    元汉臣哪里敢去广闻寺。从来都是进广闻寺的人大有人在，但能从广闻寺出来的寥寥无几。元汉臣略带哭腔的说道：“萧大人，分给您三成，行不行？”

    干城笑而不语，端起已经温了的茶水喝了一口。然后一边饶有兴致的看着元汉臣，一边用茶碗盖子拨弄着茶水。

    元汉臣又说道：“萧大人拿四成，成不成？”

    干城摇了摇头，又叹了一口气，然后说道：“萧某是来和元先生谈生意的。先生怎么也要有些诚意才好。”

    元汉臣痛苦地摇了摇头，说道：“萧大人说分多少就分多少！”

    干城这才放下茶杯，笑着来到元汉臣身旁拍了拍他的肩膀。然后他说道：“元先生。萧某是来做生意的。既然是做生意，那就要合作。萧某不会白拿你的分成，本官可以将你的剧团介绍到金陵、苏州和杭州。直隶和山东的省城也是没有问题的。”原来这些地方都有金川伯的茶叶生意。由于干城现在是文解元、武状元，更是太子近臣，所以这些名都大邑的什么盐、茶、丝、瓷、酒……等，各种商会都主动登门示好。所以干城有把握将元汉臣的剧社和书社推到这些地方。

    元汉臣眼睛一亮，心中暗想要是如此，到真不白给这位萧大人分成。

    干城又说道：“萧某还能保证，在我刚才说的这几座城市中未经你我允许，任何戏班子不能上演《误终身》。”

    元汉臣这才转忧为喜与干城商量起细节。干城又为《误终身》提供了一些素材，删改了一部分桥段。除此之外干城强烈建议要给《误终身》剧中的男主角补写一个结局。如此删改一番《误终身》，便将干城与沚熙、湄熙姐妹二人之间往事变得面目全非，免得被别有用心之人识破。总算是保住了沚熙的闺誉，也不至于德音难堪。

    元汉臣与干城相谈甚欢。他说道：“今日鄙人对萧大人多有冒犯，还请您多多海涵。”

    干城一摆手，一笑了之。元汉臣又说道：“这几日我就将剧本删改完毕，待正式上演时一定邀请您和扶云乡君共同观看。”

    干城笑道：“这是我要叮嘱你的。七夕马上要到，届时宫里的贵人们也要看戏。到时候我安排你的戏班去宫里首演改编后的《误终身》。宫里的贵人们要说这出戏好，民间必然争相观看。”

    元汉臣听说自己的戏班子能去宫里演戏，自然欢喜，掏银子也更加痛快。于是干城拿到第一笔分成——五千两雪花银。干城收缴了元汉臣手中的誊录件，然后打马扬鞭返回家里。干城将两千两银子交给了郑德音，又为三位殿下买了数百两银子的各色小玩意，将剩下的银子充作小金库。之后的三年中，干城从元汉臣手里陆续分得三万多两银子，不过这是后话。