次日清晨。

    三辆大型兽车停留在奥亚城南门，不少民众已经聚集在此，城门两侧两排士兵排列开，将周围民众隔离。

    拉车驯兽被称为骐甲兽。

    骐甲兽体型如同大象，躯体上覆盖一层灰色鳞片，骐甲兽原本是东大路特有野兽，后来被引进到西大陆，经过多代魔法改造，承重力与脚力都极强，因此受到众多商会、冒险团青睐。

    “老爹，明影那小子，该不会不敢来了吧。”

    萨恩将手中魔杖狠狠地挥打空气，似乎要将艾文摁在地上抽打。

    法喜目光中寒光隐现：“他要是不来，你大伯自然有办法对付他，不能为我曼卡家所用者，必为我所杀。”

    “大伯二伯呢，怎么没见他们来送行。”

    “你堂姐失踪了，大伯二伯正在追查，最近奥亚城内暗流涌动，你注意着点，别给我丢人现眼。”

    法喜要将萨恩带去雷霆峡谷原因也在于此，只有将萨恩安置在自己身边，才能将萨恩危险降到最低。

    “哟，法喜长老，听说昨晚你们家两座宝库连续被盗，连追查凶手的侍卫队长都被烧的尸骨全无了？”

    一名金色胡须壮汉走到法喜面前，揉了揉萨恩的头。

    壮汉软甲下勾勒出清晰的肌肉线条，手中提着柄黄金巨锤，看上去至少有数百斤，在壮汉掌中却仿若无物。

    此人正是本次探索队队长，辉羽家族旁系家主，卡扎洛特.辉羽。

    卡扎洛特虽然是克尔表哥，但二人年龄却差了三十多岁，实际已有七十余岁。

    自家前夜才发生的事，在封锁消息的情况下，卡扎洛特这样的外人却对事情还能如此了解。

    卡扎洛特的言语在法喜看来，无疑是赤裸裸的挑衅。

    法喜示意萨恩进入马车，不想在此事上纠缠过多，转移话题，将矛头指向卡扎洛特。

    “卡扎洛特，听说你出现溃魔症预兆了，你可得小心点，可别复刻当前的魔女灾祸了。”

    克尔听闻，正欲与法喜辩驳，但却被卡扎洛特拉了下来。

    与曼卡家族权利分散在六大长老手中不同，辉羽家族权利则相对集中，以本家与旁系家主为尊，而本世代二系家族又是同脉兄弟，因此家族成员也更为团结些。

    “哈哈哈，不就是死嘛，老头子我活这么久也算够本了，真搞不懂你们这群老东西，讲个话都阴阳怪气的。”

    法喜见卡扎洛特不接茬，也不再理会卡扎洛特，进入马车中。

    “二哥，你真的……有溃魔症预兆了？”

    克尔眉头紧锁看向卡扎洛特。

    克尔一身本领基本都是卡扎洛特传授的，卡扎洛特在克尔眼中，不仅仅是亲如手足的袍哥，更是追随一生的目标。

    “放心吧，我不会成为尸魔的，我还硬朗着呢。”

    卡扎洛特轻描淡写翻过这个话题，转而提醒克尔。

    “曼卡家派出号称最强法师的法喜参加，探索时注意着点，恐怕这次任务不会那么明了。”

    ……

    约莫一刻钟后。

    艾文从城内走出，和克尔与伊夏几人寒暄几句，在骐甲兽一声嘶叫声与众人簇拥下，探索队缓缓驶向枫林山谷。

    昨晚艾文可是累得够呛，将曼卡本家宝库物资转移至顿克街宝库后，艾文发现在顿克街宝库中，曼卡家与商会存放不少矿藏资源。

    好在时空殿堂能够解析每个已探明时空的物质，艾文佯装视察宝库物资是否有丢失，一顿“逛超市”般挑选下，相中了这两种珍稀矿藏。

    【低级暗质灵碎】

    【品质】绿级

    【类型】矿石资源

    【产地】昂宿星

    【使用要求】无

    【效果】浓缩暗质魔能的灵石碎片。

    ……

    【黑钢矿】

    【品质】绿级

    【类型】矿石资源

    【产地】昂宿星

    【使用要求】无

    【效果】地核内岩浆放射时地脉阻塞、挤压而成的金属铁矿，具有地壳级硬度与延展性。

    除此外宝库中基本是些像星铁矿、红炎石等这类的白级矿藏，艾文没去在意，趁众人不备时悄悄溜走，赶来探索队集合处。

    “这位小友就是明影吧，克尔与我提起你多次，多谢小友慷慨出手救下舍弟和城中诸多守卫。”

    卡扎洛特温和笑着。

    “不过举手之劳，比起这个，我更需要知道这次探索地雷霆峡谷的情况，前辈是否能讲解一下，我可不想死于无知。”

    “哈哈哈，小伙子，很直接，我喜欢！”

    雷霆峡谷横贯西大陆北方，从奥亚城出发大约两天路程，峡谷周围是片荒芜之地，常年雷云密布，狂乱的雷击频繁落下。

    根据记载，巴恩王国和克提斯王国百年来探索过无数次雷霆峡谷，但越是靠近峡谷中心地段，雷击越是频繁，因此探索也一直没能取得什么结果，后来溃魔症出现，王国也没有闲心探索这片禁区。

    “雷霆峡谷是生命禁区，从古至今的探索队，能活着从那回来的寥寥无几，可惜我们别无选择。”

    ……

    “明影，你并没有要随我们前去的理由，如果要走就趁早，你不是巴恩王国的人，我不会拦着你。”

    卡扎洛特笑容更加温和，就像是一位悉心劝导的老者。

    艾文没被卡扎洛特表面的笑容所迷惑，作为团队中第三名圣级魔法师，卡扎洛特自然需要了解自己态度如何。

    “雷霆峡谷中有我需要的东西，至于是什么，我不能告诉你。”

    若是艾文行动没有所图，只能说明其所图甚大，作为队长，卡扎洛特绝对不会将一颗定时炸弹留在队伍中。

    “每个人都有自己的秘密，只要不影响探索任务，若是需要帮助时，尽管提，辉羽家族没有忘恩负义一词。”

    伊夏咧嘴笑着凑过来。

    “明影，话说你擅长什么魔法呀，我都没见过，之前战斗我啥都没看清，就见你唰唰唰两下子，那些溃兽就没了。”

    “这个星球你不知道的多着呢。”

    艾文尴尬却礼貌地微笑着，内心中也是无奈，毕竟严格来讲，自己还压根不会任何魔法，只有个类似魔法的狼魂技能。

    “星球？星球是什么意思。”

    听闻伊夏的疑问，艾文突然眉头紧锁，严肃的目光盯着伊夏；“你……真不知道星球什么意思？”

    “哼，真是小气，不愿说算了！”

    伊夏还以为艾文在嘲讽自己，哼得一声便不再搭理艾文，艾文也埋头沉思起来。

    ……

    一路上多亏有伊夏活跃气氛，众人气氛倒还算愉快。

    没过多久，卡扎洛特开始讲奥亚城一些往事，对此略感兴趣的艾文没有继续闭目养神，也旁听起来。

    ……（过了几个小时）

    兽车经过一个废弃小镇，杂草和灌木野蛮地生长在这片土地上，周围到处都是破旧的房屋，不少房屋木栅栏都还依稀可见被摧毁的痕迹，村口一块发绿的石碑上刻着这个村落的名称，魔女镇。

    伊夏探出兽车窗户，指着村口的石碑。

    “卡扎洛特，这个魔女镇是？”

    “魔女镇……，哼！巴恩王国的魔女只有一个，月夜魔女，她那是巴恩王国当年的天才魔法师，只是可惜也是巴恩的灾祸。”

    “为什么这么说？”

    “她是西大陆首例尸魔，被王国认为是尸魔的灾祸根源，据说变成尸魔的月夜魔女近乎将整个奥亚城毁灭，最后是牺牲了十余名圣级魔法师下才勉强杀死她，月夜魔女也因此成为了奥亚城的禁忌。”

    从卡扎洛特口中众人了解到，如今奥亚城只是在当初的废墟上建起，辉煌程度不及当前十分之一，经次一役，巴恩王国国力日渐衰微，西大陆最强王国的名声也不复存在……

    卡扎洛特挥手放出一道赤焰，击打在石碑上，石碑被炸裂成几块。

    “不该出现的东西，就让它永远消失吧。”